這天是五月初三，再有幾天就是端午節，但莊毅不想再拖了。這天一大早就讓管家老張頭、王嬸夫婦打點好行裝。這些是他和趙秋靈要帶的行李，及一些送人的禮物，十七八隻大箱子裝了整整一馬車，用毛氈蓋了，再用繩子綁穩。
莊毅檢查了一遍，見沒什麽問題，於是上了前麵一輛馬車。艾蘭抱著孩子正在一邊和趙秋靈說著什麽，女人們總是有那麽多的話要說。直到莊毅等的不耐煩了，開始出聲催促，艾蘭這才送趙來靈上車來。
“早點回來啊！記得把蕾娘帶回來，免得在家牽腸掛肚的，出了門又亂來！我說你聽到沒有？”艾蘭開始數落了。
“又吃醋了……你還是在家好好照顧自己和孩子吧！”莊毅聽她說到蕾娘，不由有些好笑，趙秋靈在旁邊也笑了起來。
出西城門的時候，朱永濟帶了一群屬吏在這裏送行，事情都交待下去，當然沒什麽好說的。
史大力和李從業各率了一百士兵，帶著三百匹戰馬，已經在旁邊等著了。因為霞越回來了，親衛都要留下來交由霞越繼續訓練，這一百士兵要成為真正合格的偵察兵，還需要些時日。
離開柳城後，順著白狼水北岸向西南行進，渡河後順著山間小道南下，四天之後到達狼山戍，在此休整了一天。莊毅讓史大力率一百兵替換段思貞，至少須在此駐守一年。史大力盡管有些不情願，但也隻能帶兵留下來。
又經四天到了都山疊秀寨，再休整了一日，又讓李從業與張震辦理交接。疊秀寨不像狼山戍偏僻，這裏的駐軍可以自己種地，並截獲一些商稅，自力更生還有餘。狼山戍駐軍雖然也從事耕種漁獵，但還需要柳城補給一些。當然這兩處軍寨已經有路連通，也可以互相補給。
這條路並不好走，半個月後才到漁陽。過鹽城守捉時，趙文德居然親自來迎接了，還派人先行送信到漁陽通知了趙珽，所以這天下午，在城東十裏外的小樹林裏，便被趙敬率五十來名士兵堵上了。
當然，確切地說，是迎接！還是上次那處小樹林，但人的態度是大不一樣了。
“莊軍使！一向可好？”趙敬頭戴黑色紗羅襆頭，身著圓領窄袖的月白色長袍，腰係革帶，腳蹬皮靴，騎在馬上微笑著拱手行禮，整個人顯得神采奕奕，氣宇軒昂。
“哈哈……阿兄就別來寒磣我了！托你家七娘的福，小弟一向還好！”莊毅大笑起來，轉頭對身後馬車內的趙秋靈道：“秋靈！你阿兄來接你了！”
趙秋靈已聽出自家阿兄的聲音，這時正喜孜孜地掀了馬車門簾出來。莊毅忽地打馬靠近了，居高臨下，輕舒猿背，一把將趙秋靈橫抱到了馬背上，然後摟在了懷裏。這讓趙秋靈驚叫一聲，頓時羞的滿麵通紅。
趙敬目瞪口呆，頓時有些吃味，想說什麽卻沒說出口，隨即別過頭去大笑起來。他算是看出來了，小倆口挺恩愛，莊毅應該沒怎麽委屈自家妹子。看自家妹子那輕嗔薄怒，欲拒還迎的樣子，趙敬都不好意思，不知道該說什麽了。
“咳……咳……賢弟這次來，是到漁陽呢，還是路過漁陽？”趙敬裝作沒看見小倆口的樣子，開口說道。
“是路過漁陽，他還要去幽州……”趙秋靈不覺接口道，被莊毅抱得緊緊的，她有些惱了，微怒道：“再不放我下去，我就咬了……”
“小心點……”莊毅壞壞一笑，抓著趙秋靈的手，任她下了馬。
“是了……去幽州拜見李使君吧！據說下月初五是他五十五歲生辰大慶之日，但他的身體不太好，甚少見外客，你可先去見李家大郎！”趙敬說道。他這麽說是在提醒莊毅，上門求見時，該備什麽樣的禮物。
“謝阿兄好意！這個我也聽說了一些，到時再說吧！”莊毅聽出來了，便客氣了一句。
趙敬見趙秋靈下了馬，正眼巴巴看著她，知她有話要說，便翻身下馬，兄妹二人去路邊敘話了。
莊毅等了片刻，兄妹二人回來，趙秋靈臉上多了些笑容。趙敬招呼了一聲，眾人又再起行，到了漁陽城外停下，又是那處莊園，趙敬派人帶著莊毅的隨從士兵們前去安頓了。隻帶了莊毅和趙秋靈的兩輛馬車進城，一路直到城北的燕山坊。
莊毅以為會是安排上次的那處宅院暫住，結果被帶到薊州刺史府衙官宅，心裏不由暗暗得意，現在自己的身份不一樣了，果然招待就不一樣了。
薊州是富饒的中州，刺史府宅自然也是雄偉壯觀，裝飾的富麗堂皇，可不是營州可比的。到得府門前，出來的迎接的是趙管家，他立即派了人進去通報，又帶了兩名家丁出來，笑眯眯地上前一一行禮道：“老奴見過郎君！見過姑爺！見過七娘！”
“阿爺沒回來麽？”趙敬問道。
“時辰還早，府衙有事忙咧！”趙管家隨口回話，一邊吩咐家丁將馬車拉走，搬卸貨物，馬匹另牽去馬廄照料。
趙敬招呼了莊毅和趙秋靈二人，過橫廊進入前院，便見趙秋靈的母親王夫人和趙敬的妻子章氏站在門前，二人正板著臉，目光如電般打量莊毅和趙秋靈。
趙秋靈立即給莊毅打了個眼色，拉著莊毅上前，微微屈膝蹲身道了個萬福，開口道：“孩兒問母親安好！見過阿嫂！”
莊毅恭恭敬敬地躬身禮，微笑道：“小婿拜見阿娘！見過……嫂嫂！問阿爺安好！有禮呈上！”
趙敬這時不知想到了什麽，卻在一旁偷笑。王夫人有些疑惑地瞪了他一眼，他這才上前接過了莊毅躬身呈上的禮單。
“都好都好……你們一路遠來都累了吧！先進屋休息。”王夫人這時似是從三人的言行神態上看出了什麽，臉上終於帶了一絲笑容，溫和地開口道，又讓趙敬陪莊毅到廳堂敘話，趙秋靈這時已和嫂嫂章氏悄悄說開了，二人一起挽著手往後宅而去。
趙敬引著莊毅到廳堂坐了，又讓婢女上茶，追問起了山北草原及營州的事，莊毅滿臉倦意，有一搭沒一搭地應著。趙敬感覺甚是沒趣，便引莊毅到右廂一處偏院，又調來了四名婢女和兩名家丁照顧他們飲食起居。
