“必須應戰！不可猶疑！否則我們難保前期戰果。我這麽說，大家都明白，王城雖初具規模，但周邊軍城尚未破土動工，還有許多牧民人口散居野外，而且城南那座大寨也很難保全下來，所以，據城而守是不現實了。勝負之數麽？在這裏……我說實話！五五之數而已！”莊毅麵色肅穆，認真地說道。
“契丹軍也不過四萬兵馬，我方已全力征調，湊齊五萬騎兵不是難事，怎會隻有五成勝算，莊郎君！你危言聳聽了吧？”和骨奴這時接口說道，這幾天來，他立得不少功勞，頗有些春風得意。
“既然你別有高見，莊某願聞其詳！”莊毅聞言，不由輕笑了一聲道。
“我這些時日密切關注契丹軍動向，其兵員構成頗為複雜，其中有遙輦欽德的一萬汗帳精兵，一萬諸部聯軍，一萬霫人奴軍，一萬從黃頭、達姤二部室韋征調而來。除了一萬汗帳精兵，其他三萬兵，戰力與我奚人不相上下，如此……隻要我軍主將臨陣指揮得當，勝算當在七成以上。”和骨奴說道，他的處和部不但失去領兵主將之位，近來又損失慘重，和骨奴一心想要奪回失去的地位。
“你說的這些，並不是什麽稀奇事，在座諸位都是知道的，我想知道的是，你憑什麽認為，會有七成勝算？”莊毅略有些意外地問道。
“因為我比你更清楚契丹兵的作戰方式……”
“還以為你有什麽特別的退敵良策，僅此而已，不足為憑。”莊毅冷笑一聲，起身離席對吐勒斯道：“若奚王信得過莊某，請與我三萬精兵，一萬老弱雜兵，加三千室韋騎兵，由我全權指揮，他人不得幹涉。如此不敢說全勝，退敵還是可以輕鬆做到……”
吐勒斯聞言略略沉思片刻，卻是想到了什麽，點了點頭道：“如此甚好！明日決戰仍由莊郎君為帥，各部族長若無異議，可與他商量行事，聽其節製指揮，上了戰場不得違令。”
吐勒斯當即結束了這次軍議，莊毅退出大帳後，前往城內的校場，傳令各級軍官升帳，分派明日數萬大軍的作戰序列，並重新補足因作戰而減員的部伍，檢查更換損壞的裝備，調配精銳兵力以備野戰，這其實主要就是臨戰前的檢查。另外又接收了一萬老弱雜兵，命其另外駐營以待命令。
這四萬三千兵，其中莊毅帶回的兩萬士兵，裝備相對好一些，全部配有整套皮甲，也就是包括頭盔護肩和鑲鐵護心鏡、及臏甲馬靴。其中有八千精銳原本就是騎兵，後又作為步兵來訓練，如今又再改為騎兵，這在奚人來說，問題倒是不大。
莊毅給他們全部配了鑲鐵鎧甲，武器是長槍一支，複合弓一張，箭一壺，彎刀一把，另備有套繩，這個可以拋擲出去套翻敵兵。有的士兵也用狼牙棒、銅錘、短斧等重武器，兩千重騎，戰馬還配有胸甲及戰馬護額，這八千精銳騎兵是中堅王牌力量。再加上保恩帶來的三千騎及莊毅的親衛，實際上的精銳兵力達到一萬一千一百五十騎，次之一萬二千騎，也是戰力不俗了。
另一萬是吐勒斯用作守城的兵力，如今替換下來，但裝備就差得多了，普遍隻有胸甲和臏甲，一萬老弱也是如此，這兩萬是輕騎，主要是用來肅清戰場周邊，或用為側冀。
次日淩晨五更，正是夜與日的交替之際，天色仍是漆黑一團。整個城內的營帳都陸續亮起了燈光，隨即有戰鼓“咚咚”聲傳遍全城，年青的奚人士兵們備好武器，在家人的鼓勵相送下，打了火把牽著戰馬去向自己上級軍官報到，然後成隊向校場匯聚。
莊毅被值守的邊武喚了起來，匆匆用過早膳，披上那套從漁陽得來的明光甲，背了一壺箭，腰間掛好軍弩、長弓及橫刀，手裏提了擒龍槍，帶著親衛正出門來，艾蘭公主牽著馬來了。
艾蘭頂盔貫甲挎刀挽弓，又背了一壺箭，兩名婢女也是全副武裝，另有一隊護衛在後打著火把跟隨。已有三個多月了，她的身形沒什麽變化，但略略已有了些小肚腩。
“瞧你這做派，不會是想上戰場了吧？這可不好呢！你母親沒攔著你麽？”莊毅不由笑著問道。
“我沒和阿娘說……怎麽？你看不起我們女人麽？當我沒上過戰場啊……”艾蘭一揚下巴，火光映照下，臉蛋紅撲撲，滿是不服氣的神色。
“怎麽會呢？進我帳中坐坐，有話和你說……”莊毅將手中長槍交給邊武，拉著艾蘭的手返身進了大帳，複又轉身伸手摟住了艾蘭的腰肢，輕吻了一下她光潔的額頭，很嚴肅地說：“你有了身孕，就要待在家裏安心養胎，不能到處亂跑了，張郎中都和你說了，怎麽就不聽呢，快回去陪著你母親吧！”
“戰場危險……我就是不放心你……”艾蘭將螓首埋進莊毅懷中，笑著嚅嚅回道。
“沒事的……這一戰難求全功，但是退敵我還是有把握的，等戰後，我娶你！”莊毅認真說道。
“噗……誰說要嫁你了呢……”艾蘭嘴上說著，臉上的笑意卻是出賣了她的內心。
“娃都有了，難不成你還想另嫁他人……”莊毅也笑了起來。
“討厭！都是你使壞……到時挺著個大肚腩出嫁，可就讓人家笑話了！”艾蘭抬起頭來，伸出粉拳撲打著莊毅的胸膛，有些撒嬌地笑道。
“反正孩子和孩他爹不會笑話你，怕什麽嘛！而且你還是公主，誰敢笑話你……”莊毅大笑起來。
“哎……就不知是男孩還是女孩？你家裏又沒什麽親人，這要是個女孩怎麽辦？”艾蘭抬起頭看著莊毅的眼睛，有些擔心地問道。
“男孩女孩我都喜歡，咱們還年輕呢，你急什麽……”莊毅安慰道。
莊毅一番溫言細語的勸說，才將艾蘭勸了回去，隨即跨上大黑馬，手提擒龍大鐵槍，在艾蘭揮手相送中，帶著親衛前往城內校場聚將點兵。
