室韋與契丹和庫莫奚，其實皆源自秦漢時的東胡，其駐牧地在大鮮卑山一帶，唐初時也曾一統，部族首領稱為“莫賀弗”，這有點類似突厥。貞觀年間，室韋莫賀弗菩薩、古納台兄弟領兵南下寇邊，為唐軍所敗後臣服，太宗置其地為室韋都督府，後時叛時降，其部落分為二十餘部，散居於遼北平原及大鮮卑山，也就是今天的大興安嶺一帶。
黃頭、達姤二部駐地便處在契丹人的東北邊境，分居粟末水兩岸，而黑車子室韋則處在霫人原駐地以西的珠穆草原，與契丹西北邊境相鄰，但與黃頭、達姤二部中間的數百裏霫人領地草場皆被契丹人占據。是以，三部並不相鄰，不相鄰也就無法呼應，伯拉族長這才選擇與南麵的奚人結盟。
被迫臣服契丹人五年，每年用大量的財物和奴隸人口上貢，伯拉族長的黑車子室韋保有了一定的獨立性，但從此受到契丹駐軍的監管，伯拉族長也是心高氣傲之輩，怎受得了這樣的屈辱，一直在韜光養晦，悄然屯藏糧草和兵甲，尋機反擊一雪前恥。
自從在饒樂水奚王牙帳趁夜謀殺契丹使者之後，伯拉滿以為禍水東引之計成功，可以促使遙輦欽德一怒之下，先行進攻奚人，自己就有足夠的機會，與黃頭、達姤二部聯合，尋機偷襲契丹，從而擺脫控製，但人算不如天算。
幽暗寬闊的山洞之中，層層碼放了各種長形大木箱子，一條狹長的巷道直通裏間，有些腐爛的小木門虛掩，昏黃的燈光灑出，裏麵兩人一案一燈，一個居中而坐，另一人卻是雙膝跪下，匍伏在潮濕的石板上。
案後之人正是伯拉，看著手中遙輦欽德發來的集結令，他瞬間明白了遙輦欽德的意圖，不由怒火中燒，胸膛急劇起伏。地理環境決定了契丹人用兵的策略，遙輦欽德要用兵，自然要安定後方。
其實這一點伯拉也想到了，所以他最近加快了聯絡黃頭與達姤二部，無論行不行，他總要試試。現在的事實證明，他自以為是的妙計失敗了，反而打草驚蛇。
“老天要亡我黑車子室韋啊……”伯拉狠狠地扔掉手中的公文，像受傷的狼一般嘶聲大吼著，一腳蹬翻身前案幾，重重地朝天後仰躺下，呼呼地喘著粗氣。
“請族長振作精神，萬萬不可悲觀失望，數萬族人的性命就指望著你啊！”跪伏之人抬起頭來勸慰，郝然是肖德爾。
“你說你說……如今該怎麽辦？你又有什麽好辦法？”伯拉痛苦地大吼道。
他想起了在契丹汗帳為質的長子加利，還有他的女人瑞絲，出自望建河畔西室韋部的第一美女，在五年前兵敗之後，被耶律狼德當作戰利品獻給了巴剌可汗遙輦習之那個該死的老頭子。習之死後，瑞絲又成了遙輦欽德的女人之一。盡管伯拉的女人很多，也給他生了七八名兒女，但他永遠忘不了，瑞絲臨走時那無助的痛苦眼神。
這五年來，無數個午夜夢回，腦海中瑞絲那無助的眼神，總在啃噬著他孤傲執著而又脆弱的心靈。
“為今之計有三，其一，立即翻臉突襲三千契丹駐軍，然後向南遷移，向奚王牙帳靠攏；其二，穩住契丹駐軍，立即派使聯絡黃頭、達姤二部，約定五日，也就是最後期限，三部同時夾擊契丹人；其三，繼續與契丹人虛與委蛇，到時上了戰場再見機行事。肖德爾無能，僅此三策由族長定奪。”
“你再說說這三策成算如何？哪一策更易於行事？”伯拉聽得此言來了興趣，立即收回了心緒，呼地坐起認真地問道。
“我認為第一策要快速解決駐紮於此監督的三千契丹駐軍，這並不容易，但隻要成功了，則從此天高海闊。第二策成算隻有五五之數，因為參與秘密之事的人越多，越容易走漏消息。至於第三策，一切充滿未知，我也無能為力了。”肖德爾苦笑著回道。
伯拉聽得此言，低頭沉思了一會兒，仍是難以作出決定，不由站起身來，就著狹小的密室來回徘徊踱步。
良久，伯拉似是想到了什麽，驀然回頭問道：“我費盡心機是為了什麽？所以第三策隻會越陷越深，根本不用考慮；第二策嘛！黃頭與達姤二部相距太遠，實難以呼應；第一策攻其無備的情況下成算很高，另外還需派使求助於奚王吐勒斯，讓他立即派兵接應，這樣更有把握，你立即派出穩妥可靠之人，隱秘行事。集結命令也要下達各部，不能叫契丹人瞧出破綻，這件事上我們要用點心思，不如這樣……”
確實，第一策的難處，並不是難在第一步，而是遷移的危險，若被契丹人追上，甚至有全族覆滅的可能。伯拉很快便想明白了這其關節，但他又隱隱覺得，事情隻怕沒有這麽簡單。但是，問題出在哪裏，他一時又想不出有何不妥。
上位者從不輕易作出任何決定，一旦決定便是命令，覆水難收，必須孤注一擲。這份氣魄與素質，伯拉為族長多年當然具備了，也深知這個道理。
是以，在派出前往奚王牙帳的信使後，伯拉便將他的決定通知了族裏少數的幾位頭人，讓他們作好準備，同時自己也暗中一一部署。事關部族存亡，他不敢掉以輕心，精神也因此高度緊張起來，盡管心中忐忑不安，但麵上還要做一副若無其事的從容姿態。這當然是擺給契丹監使看的，同時也是為了讓部屬和族人們安心接受調令，盡快完成集結。畢竟時間很緊迫，調令需要一層層下達。
“今天是接到調令發出後的第四天，集結已完成大半，最遲明天下午……我們就可以出發前往汗帳了！”伯拉討好地向監管的契丹乙室部頭人善明說道。
善明是乙室部族長烏達的外孫，年約三十餘歲，長得身材粗壯結實，滿麵虯髯，更兼驍勇善戰，擅使一對大銅錘。為人雖剛愎不肯聽勸，但行事也有細心的一麵。比如現在，他看著營地校場上已集結而來的室韋精兵很是滿意，但又有些奇怪。
