莊毅寫好了禮單，待墨跡幹透後收在了懷裏，這才由著艾蘭挽了胳膊肘兒出門，又喊來了邊武和沙固，徑直往奚王的大帳走去。一路穿過外圍層層防衛，遠遠看到奚王的大帳門簾大開，眾人陸續而出，艾蘭便拉了莊毅閃身到一邊。
“看……那就是黑車子室韋的正副使者，你不會怕他們的，對吧！”艾蘭指著一名身材粗矮的黑大個兒和一名身材高大，披散著頭發的年輕人，對莊毅說道。
“哦……娘子都這麽說了，我還能怕麽？”莊毅笑著說道。
轉頭看去，見這兩人一高一矮皆腰佩彎刀，披頭散發的相貌都很是粗獷，居然左耳都戴了金色的耳環。也許是莊毅看的太仔細，那黑鐵塔一般的矮個子心有感應，轉頭看了過來。他見艾蘭公主正親密地挽著莊毅的胳膊，頓時臉現疑惑之色，和身旁的高大個子嘀咕著什麽，二人又齊齊轉頭，麵色很是不善地走了過來。莊毅朝他咧嘴一笑，遠遠地拱了拱手。
兩人走到近前，上下左右地打量著莊毅和艾蘭，艾蘭卻故意將柔軟的身子緊緊地貼向莊毅，歪著腦袋靠在了莊毅的肩膀上，一副小鳥依人的樣子。
“某乃黑車子室韋的使者肖德爾，這位是我族中勇士保恩，若我等沒看錯，小郎君應是從大唐來的吧？尚未請教貴姓？不知你是否配得上我們草原上的嬌花艾蘭公主？”黑鐵塔一樣的肖德爾以手撫胸還禮說道。
“啊哈！某姓莊，字中正，從幽州來！你可以回去複命給伯拉族長，這朵嬌花已經是我的了，讓他另擇嬌妻吧！”莊毅得意地說著，艾蘭卻在他腰間狠狠地擰了一把。
“什麽？幽州竟然派出了使者，難道有意相助奚王？”肖德爾一臉的驚訝，大惑不解地說道。
“當然……你們黑車子室韋若想脫出契丹人的魔爪，那就主動出兵吧，不要提一些過份的要求。”艾蘭在一邊幫腔道。
“聽說幽州李使君在辦理亡父的喪事，真會相助奚王？這是真的？”保恩一臉冷笑地上前一步，看著二人親親我我的樣子，肺都要氣炸了。
“哈哈……你們要想自救，拿出誠意來吧！我很有興趣和你們談一談，回見！”莊毅順勢摟著艾蘭的肩膀，笑嘻嘻地說道。
“歡迎莊郎君前來，我們隨時恭候大駕！”肖德爾神色不定地說道，拉著保恩轉身離去。
看著二人走遠，艾蘭抿嘴笑道：“去的時候帶上我，我要看你怎麽跟他們談！”
“行！你就當好我的小尾巴吧！娘子你剛才可真壞，那個保恩氣的不輕。”莊毅胸有成竹，大笑道。
“嘻嘻……不準你再亂叫娘子！要稱公主！否則就擰下的你耳朵！傻瓜！走這邊……”艾蘭笑著伸手示威，拉著莊毅向王帳另一邊走去。
艾蘭拉了莊毅來到王帳的右後側，原來這是與王帳相連的另一座大帳，門前站著兩名侍衛，想必這是奚王吐勒斯的日常起居之所，莊毅正要上前，艾蘭卻拉住了他，幫他整理了一番衣袍，這才輕推他一下，笑道：“進去吧！我阿爹很溫和的，你可要恭敬點兒！”
“知道了！走吧！”莊毅深吸了一口氣，心頭有點激動，成敗在此一舉，他可不敢掉以輕心。
二人上前讓侍衛進去通報了一聲，不一會侍衛又出來相請，領了二人進去。帳內光線有些暗淡，地上鋪了厚厚的紅色編花地毯，兩隻尺來高的青銅小爐，飄出淡藍色的煙霧，檀香味撲鼻而來。帳壁上的羊角掛鉤上掛著弓箭和彎刀，裏側的左角落裏豎放了一個人形木架，上麵披了一副山紋鎧甲，旁邊並排放了幾隻紅漆木櫃子，木櫃小門虛掩，裏麵散亂地放了一些紙質的文件和卷軸。
裏側正中的雕花紅漆屏風下，一名中年男子頭戴黑色的貂皮鑲邊軟帽，帽沿正中鑲了一顆碩大的紅寶石，名貴而華麗。帽沿下是寬廣的額頭和兩道粗長的濃眉，一雙炯炯有神的雙目正盯著手中打開的大羊皮卷軸，卷軸遮擋了他的半截麵容和坐在條案後的身子。右角落裏，兩名侍女在整理著地上亂七八糟散了一地文件和小牌牘，有些好奇地抬起頭來打量著莊毅。
看著那一地的文件，莊毅暗歎來的真不是時候，奚王的心情似乎不太好啊！不過還是上前躬身拜道：“小子幽州莊毅，拜見饒樂州都督、奚王殿下！有禮呈上！”
其實自德宗之後，大唐因藩鎮內亂，對外政策轉向保守，封了當時的奚王梅落為歸誠王之後，便再也沒有對之後的曆代奚王進行冊封。所以莊毅稱吐勒斯為奚王殿下，顯得有些名不符實。當然，若能得到大唐的冊封，是一件榮幸之事，吐勒斯是求之而不可得，對此也不以為意。
莊毅從懷中摸出了禮單，雙手奉上，艾蘭在一邊抿嘴一笑，一把從他手中奪了過去，上前挨著奚王坐了下來，把禮單放在了他的案頭。
“莊郎君不必多禮！請坐！”奚王吐勒斯抬起頭來淡淡地看了莊毅一眼，微微欠身表示了一下，算是還禮，他伸手虛引左側一處矮幾，又轉頭看向身邊的艾蘭，低聲說：“艾蘭！這就是你說的那個盜寇？他竟然如此年輕，真能助我們應敵？”
很不巧，這話被莊毅聽到了，他皺了皺眉接口道：“奚王殿下此言差矣！有才智不在年高，更何況如今這個世道，什麽是盜，又什麽是寇呢？”
“竊他人之財物者為盜，奪他人之基業者為寇。莊郎君如此慷慨，令人心生疑慮啊！”吐勒斯麵帶不悅之色，轉頭打量著莊毅說道。
“嗬嗬……我聽說契丹人狼子野心，欲盡取奚王之領地，我願以我之才智拔刀相助，但是我也有一個小小的請求，不知當說不當說？”
“說……”吐勒斯心裏一咯噔，冷冷地吐出一個字，他轉頭看了艾蘭一眼，知道莊毅要說什麽了。艾蘭一雙美目定定地看著莊毅，心裏瞬間緊張起來。
“請奚王征召各部青壯，交給我來訓練並指揮，保證擊敗契丹人，為奚王收複所有失去的領地。若此事不成，奚王可盡殺我與麾下兒郎泄憤，若事成，還請奚王將公主艾蘭下嫁我為妻，另借我精兵五千，我另有大用。”莊毅拱手大聲說道。
“事若成，別說五千兵了……若不成，殺了你有用嗎？”吐勒斯雙目冷冷逼視，輕笑一聲又說道：“說到底……你還是想用我的兵打契丹人，你是在說，我不會用兵麽？契丹八部若大征召，可得精兵三到五萬，你憑什麽認為你一定能擊敗他們，你又打算如何取信於我呢？”
見莊毅年紀輕輕，卻一副意態昴揚不亢不卑的樣子，談吐也是條理清晰簡單明了，吐勒斯的眼裏閃過一絲讚賞，卻又迅速隱去。
“難道奚王認為我此來，是求一死？”莊毅毫不猶豫地反問道，針鋒相對地回道：“嘿嘿！說句無禮的話，也許你會用兵，但我看出來了，你一定不會練兵，包括你們所有的奚人，都不懂得練兵，否則，就別說三萬契丹人了。”莊毅輕笑一聲，語氣頗為不屑。
“是麽？聽說你會練步兵，我給你一千老弱牧民，半個月給我練成可用於作戰的步兵，你若能做到？我便成全了你。”吐勒斯見他如此表情，頓時有些惱羞成怒起來。
“不用半個月，五天便可成軍。”莊毅信誓坦坦地笑道。
“好！這可是你說的！明天你來領人……我倒要見識見識你的練兵手段。”吐勒斯幹脆地大聲說道。
“這似乎不妥吧！有些事情還沒處理好，現在就著手練兵合適麽？”莊毅有點弄不清吐勒斯的意思了。
“你的意思是？”
“我帶來了幽州名醫，願先治好王妃的病，解決奚王殿下迫在眉睫的危險大事。此事艾蘭已有所知情，還是稍後由她來告訴你吧！至於練兵之事，可容後再進行，我聽說奧失、度稽二部不願與奚王一起應敵，卻不知是為何？”莊毅大聲慷慨說道，他的打算令奚王有些捉摸不定。
“哦……這麽說，你是想替某勸回去諸了，也罷……你去試試也行，就讓某見識一下你的能力，此事有不明白的，你可去與解剌族長商量著辦。另外，黑車子室韋呢？你想讓我回絕他們？”吐勒斯疑惑地道，口氣也終於緩和下來，對於此事也算是默認了。
關於去諸的事，吐勒斯並不肯明說，這裏麵一定有問題，莊毅本能地覺得，要勸去諸回心轉意，似乎不是一件易事。但他也沒什麽好擔憂的，因為這符合吐勒斯的根本利益。
“其實奚王殿下你大可毫不遲疑地回絕黑車子室韋，依我對室韋所了解的情況來看，他們一定會再來的……”莊毅老神在在地說道。
“欲擒故縱麽？某也是如此認為……”吐勒斯大笑起來。
二人又再說了一些有關室韋人的事，莊毅這才起身告辭出來。艾蘭上前將他送出大帳，讓侍衛送莊毅回去，轉身進帳去向父王解釋王妃久病不愈的內情。
同時，另一座華麗的大帳之中，肖德爾和保恩同案而坐，術裏從屏風後轉了出來，笑著招呼道：“二位貴使遠來多日，可還住的慣麽？”
“還好！多謝世子熱情款待，我很滿意。今天我們見到了一個從幽州來的年輕人，自稱名叫莊毅，不知是何來曆？”肖德爾躬身行禮問道。
術裏聞之一楞，猶豫了一下，開口回道：“哦……既然是幽州來的，肖德爾頭人自當明白，我們與幽州唇齒相依，幽州自不會坐視契丹人進犯。”
“那奚王是打算將艾蘭公主下嫁幽州了麽？就真的不考慮我們室韋的精騎了？”肖德爾心中一陣失望，跟幽州扳腕子，室韋人還不夠資格。
“不！我可不想幽州人參與我們草原上的事，我也想艾蘭下嫁伯拉族長，這樣你我兩家守望相助，契丹人也無就無可奈何了，但是……就怕伯拉族長不願意助我啊？”術裏意味深長地說道。
“這……術裏世子的意思是？”肖德爾有點摸不著頭腦，疑惑地問道。
“我父王畢竟是年紀大了，有些犯糊塗，伯拉族長若有誠意，可以和我談……”術裏麵色有些不自然地說道。
“世子的意思是……你願意與我們結盟，而奚王心中有所猶豫？”肖德爾聽明白了，這個術裏隻怕是另有所圖，不過這正好符合自己的利益，他心中不由一陣鄙視，你明明都是世子了，還想繞開你父王自作主張擅權而為，隻怕也是貪大求全。不過這也好，就怕你不上套。
“嗬！我可沒這樣說，你可以將我的意願回報給伯拉族長。”術裏慢條斯理地說道。
“我明白了！我會記住術裏世子的誠意，這就啟程返回部族。保恩就留下來，世子有什麽事，可以隨時讓他傳話給我。”肖德爾看看身旁的保恩，二人會心地一笑，當即告辭了出來。
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