轉眼間過了上元節，朱棣招集主要將領就未來的戰勢進行了商議，剛剛撤去後，道衍卻來了。
朱棣即高興又詫異，請他落座、獻上茶後問道：“大師怎麽有空到我王府來？此時本該是寺中最忙的時候啊？”
“是忙啊，可老僧來提醒您一下，四爺也有事要忙哦。”道衍道。
聽了這話，朱棣不禁開起了玩笑：“嗯？難道有什麽道場要我去做？”
“不錯啊，二月十九是什麽日子？”道衍卻顯得很嚴肅。
“那誰不知道，觀音壽誕日嘛，難道……”朱棣瞧著他，“大師要讓我去拜觀音？”
“沒錯，不過老僧讓四爺拜的不是那泥胎，而是位活觀音。”
“活觀音？誰是活觀音？”朱棣好奇心大增、立刻追問著。
道衍哈哈大笑、道：“四爺您對江湖中的事也了解不少，可怎麽不知武林界的‘活觀音’呢？”
“大師說的‘活觀音’、莫非是武林中人？”朱棣非常非常感興趣地問。
“正是，”道衍點頭，“就是遼陽義州碧落宮的掌宮霞清道長。”
霞清——
朱棣好象聽說過這個名字，可一時又想不起來，便問：“這碧落宮有什麽重要呢？”
“那四爺說說、當今聖上為什麽對武當山那麽關注？”道衍反問道。
朱棣笑道：“父皇曾言說，能得江山多虧憑武當真武大帝的護佑，當然要關注了。”
“這便是了，”道衍點頭，“四爺可曉得那位真武大帝、武當派祖師爺張三豐張真人乃是這遼陽義州人麽？而且他最初修道之處即是在碧落宮啊。”
朱棣聽了恍然大悟：“原來是這樣，大師、我明白了，這碧落宮在武林界還享有盛譽，我此去拜會，可謂一舉兩得。”
道衍微笑著沒有做聲。
很快、朱棣又想起什麽似的問道：“可這位霞清道長怎麽稱做‘活觀音’？”
“哎，那是因為碧落宮不僅自身名聲頗大，而且平日裏對周圍百姓也照顧有加，更巧的就是他的生辰恰好也是二月十九，而且……”
說到這兒，道衍露出一副神秘的表情，“而且，最後一個原因等你見到他、就知道他為什麽會有此稱號了。”
聽他這麽說，朱棣倒真有點兒迫不及待地想去見見了：“這麽說，我還真的想盡快見到這位‘活觀音’了。”
“那還不快點兒派人先把拜帖送過去，”道衍忍住笑，“你畢竟是大明的燕王殿下，就這麽冒冒失失地去了，會把人家嚇到的。”
“哦，是、啊，我這就去準備。”朱棣連連點著頭……
轉眼間、過了二月二，朱棣準備啟程趕往遼陽，並打算順路巡視一下遼東明軍的布防狀況。於諒、周鐸本想陪他一同前往，可朱棣說什麽也不同意，最後還是隻帶了鄭和便上了路。
馬不停蹄地趕了一天的路，晚上當然不能再走了，主仆二人便找了一家店房。待投宿後，鄭和服侍朱棣就寢，自己卻坐在門前不肯去睡。
朱棣見了便道：“三保，你也睡吧。”
鄭和扭回頭來：“我、還不困……”
“趕了一天的路，怎麽能不困，”朱棣笑道，“況且晚上養足精神，白天才能好好地趕路不是嘛？至於別的，你便放心好了，不會有事的。”
鄭和聽了又糾結了一陣子、才勉強和衣而臥，看樣子是去睡了。
次日，朱棣醒來時、見鄭和早已起床了，正在準備早飯和淨麵水。
“三保，昨晚睡的好嗎？”朱棣故意看著他問。
鄭和點了點頭，可很快又笑了——
說睡得好這樣的話，恐怕連他自己都說服不了。
朱棣也笑了：“你這孩子總是這樣的死心眼兒，真的把身子累壞了、誰來服侍四爺我啊。”
“我……”鄭和輕輕咬了咬嘴唇，“三保不會累壞的，三保永遠都服侍四爺您。”
吃過早飯，二人開始換衣服。
朱棣穿了一件素白銀狐毛邊的薄皮長袍，頭上戴了一項薄皮帽，腰束臥龍帶，打扮得即利落又瀟灑，即象漢人又有蒙古人之風。鄭和也換了一身相應的衣服，二人便結了帳、離開客棧。
主從二人此時已過了大寧府，入了遼東地界、便不用再急，算算日子還來的及，便策馬揚鞭向明軍遼陽布防都司駐軍地而來。
正午時分，明軍的旗幟已出現在視野中，朱棣看了覺得心裏很舒暢，便帶了鄭和在四處轉了起來。
各處駐紮的很有次序章法，讓人更加高興，可就在這時，鄭和的馬猛的失蹄，差點兒被甩了下來。還不等他穩住座騎，身邊的朱棣卻已從馬上摔了下去，嚇得鄭和連忙從馬上跳下來扶住他。幸好沒什麽事兒，剛剛長出了口氣，四周出現了許多的明軍士卒，十幾支長矛已對準了這主仆二人。
“你們倆是幹什麽的？”士卒頭目走過來上下打量了二人一下。
鄭和抬頭看著朱棣，朱棣撣了撣袍子、微微一笑：“過路的。”
“過路的？過路的幹嘛圍著我們大營轉個沒完沒了，你以為我們軍卒都是白吃飯的嗎！”
頭目開始冷笑。
但這肯定嚇不到這二位，朱棣當然也不會怕、笑著反問道：“那你看我們是幹什麽的？”
“一定是北元派來的探子！說吧，誰派你們來的？納哈出還是失烈門？”
“沒錯兒，我們是探子，”朱棣微笑依然，“但不是從北元來的。”
“那是從哪兒來的？”
“是大明當今聖上洪武萬歲派來的。”朱棣笑眯眯地道。
頭目一愣，忽又大怒起來：“看你的樣子斯斯文文的，可一張嘴倒刁鑽的很！好，不怕你不說，等進了大營、看你說不說。來人，把他們綁起來！”
見明軍士卒真的衝上來要抓朱棣，鄭和可真急了，上前一步擋在他身前道：“大膽，你們誰敢胡來！”
雖然還隻是個孩子，可這一聲卻充滿了威嚴，兵卒們一愣、動作本能地慢了下來。
朱棣輕輕拍了拍鄭和的肩、道：“沒關係，你先退後。”然後掃視了眼前這些人一眼，“別這麽粗暴嘛，讓我們進大營，我們就跟你們走好了。”
