太後端詳著鏡中的自己，眼窩深陷，麵色枯槁，明明年不過知命，看著卻像六十許人，宮女梳頭的動作再輕，還是頭發一把吧地掉下來，太後忍不住看了一眼，梳頭的宮女便驚恐至極，手握不住梳子，一副被嚇到連哭都不敢的樣子。
方姑姑瞧不下去，嗬斥著讓梳頭宮女退下，宮女如逢大赦地去了，太後再望回鏡子，盯了一會，覺得自己都不願多看，抬手將釵環褪了，拿在手上瞟了一眼覺得眼熟，再細一端詳，“這釵環是哪來的？”
方姑姑上前一看，幾乎是一眼就認出了：“這......這不是......”
太後一生強勢，碰上鬼神之事還是有些慌亂，托著釵環的左手開始顫抖：“賤人......還真是陰魂不散......”
許蓮經過通傳進來，見到的就是這麽一副景象，太後妝發未齊，方姑姑神色惶然，兩主仆一坐一立，情形有一種說不出的怪異。
還是太後先打破了沉默“你來了。”
許蓮應是行過禮便開始請罪：“張氏的事是臣妾的疏忽，勞母後憂心了。”
這般伏低做小有一半是出自真心，的確是自己的疏忽，懲罰周氏的那道口諭又力挺了自己，就算往日婆媳間有所齟齬，在太後對小狐狸的疼愛麵前盡可放下了。
太後看著許蓮低眉順眼的樣子，也沒有出言訓斥，隻提點道：“往日注意便是，禦下須寬嚴並濟，一味仁慈隻會害了自己，這樣的事情隻許有一次。”
許蓮虛心受教，感歎這對話難得的和諧，太後又道：“再有下次，載檸便搬到延望宮來住罷。”
方姑姑似乎怕氣氛僵持，端了茶來，許蓮接過卻道：“臣妾今日本想帶載檸來探望母後，又怕小孩子吵鬧攪擾了母後的清淨，日後等載檸大好了，臣妾便時常抱他來探望母後，看母後今日氣色甚是疲乏，可請了太醫瞧過？”
不但太後預料中的沒有驚恐氣急，許蓮反倒句句關心字字孝義，太後麵上略帶了絲笑意，暗歎宮中真是個好地方，被兒子嬌養成這樣的人也有學著滴水不漏的一天。
“你也有心了，身子骨老了自然不中用，就不必勞煩太醫了，你安心處理宮中庶務，別讓皇帝在陣前還要替你操心。”
聽著這話許蓮知道小狐狸被抱走的事算是被岔過去了，心裏一陣輕鬆，目光恰巧落在太後妝奩旁的釵環，不知怎麽總覺得哪裏有些怪怪的。
從延望宮回到懿祥宮，許蓮一整天都恍恍惚惚地，總覺得抓住了什麽又好像沒抓住，直到春桃幫著拆了發髻，許蓮打開自己的妝奩，看著琳琅滿目的各色珠釵翠環，突然靈光一閃。
太後平日裏給人的感覺總是嚴謹而淡定的，鬢發一絲不苟，衣飾半分不錯，事態再過嚴重也不願意示弱於人前，所以今日她看到的妝奩旁的飾物是什麽鬼？放得那麽雜亂也就罷了，中間放著的那枝顏色那麽鮮亮，不符合太後平日的畫風也就罷了，怎麽越回想越覺得向是淑妃生前經常戴過的飾物......
抓住事件真相的福爾摩蓮霍地站起企圖進行案件分析，春桃猝不及防手上還抓著一把頭發，於是——“嘶！”
阿西吧！
“主子娘娘，您可有大礙？”
無大礙無大礙，你家主子娘娘隻是剛做了一個免費的人工去發加頭皮撕扯而已，能有什麽大礙。
捂著頭的許蓮對著擔憂請罪的春桃和藹地笑著。
重新換了便服，躺在床上，許蓮仔細梳理了下事情的前因後果，命饅頭派人去打聽下延望宮最近的情況。
自先帝大行，太後身體一直不大好，反反複複地總不如以往強健，近日更是不得安眠，方姑姑往太醫院領了安神的香料與藥物，但見效不大，而太後睡不安穩的原因延望宮上下卻是諱莫如深，饅頭打聽了半日也沒有打聽出來。
許蓮聽過轉念一想便品出了個大概
夜間的延望宮寂靜深冷，有一種透入骨髓的安靜，原本守夜的宮人都被遠遠地遣散了，寢宮外的耳房內隻留了方姑姑一人盯著跳躍的燭火枯坐燈前。
不多時，一聲哭腔打破了夜的寧靜，斷斷續續，幽怨婉轉，直往人耳膜裏衝，方姑姑兩手捂了耳朵，這夜夜的折磨，隻願從此聾了便好。
再過一會，寢殿內傳來摔打東西聲音，而後是太後的怒喝：“賤人，生前鬥不過我，死後變成厲鬼又如何，哀家便是當著你的麵毒殺你的兒子，你又能如何？”
“生前便不是哀家的對手，死後你便連往生也沒有資格。”
之後咚地一聲，方姑姑趕忙闖進去，扶起摔在地上的太後，太後卻一把將她推開，“賤人......陰魂不散的賤人。”
方姑姑被推的踉蹌了幾步，顫聲道：“主子，是老奴。”
寢殿內仍是一片黑暗，方姑姑支起身子去點亮了燭火，太後看清了才道：“是你啊。”
“主子怕是又夢魘了。”
方姑姑扶著太後坐到榻上，太後半晌才道：“那些安神的物事看來無用啊。”
方姑姑跪下：“是老奴無用。”
不知何如而來幽怨哭腔這時反倒停了，太後感受著這難得的平靜，擺手道：“罷了，與你無關，若說冤有頭債有主，楊氏該找的本就是哀家。”
這日春光大好，許蓮抱著兒子在院子裏曬太陽，春桃上前來福了一禮。
“人抓到了？”
“是，照主子的吩咐給延望宮送去了。”
許蓮點頭表示很滿意，讓人上了紙筆，準備開寫自熙和帝走後的第一封家書，然而落筆無能的她磨嘰了半天，流水賬般地將最近宮中發生的事說了些，避重就輕，小狐狸的上火變成了微小的不適，太後的夢魘也隻說是上了年紀的睡不好，最後實在憋不出了，抬起兒子的兩隻小腳丫往墨水裏一沾，再往紙上一放，印出了兩個黑色的小腳丫，五個指頭有些印在了一起，墨色有些淺有些深，許蓮越看越覺得滿意，吩咐春桃等墨幹了就給人送去。
春桃雖說伺候了這些時日，已經見怪不怪，接過信紙的時候還是有些嘴角抽抽，小狐狸卻玩上了癮，從許蓮手裏掙脫出來，從石桌上爬過去，一手啪地按在墨上，抬起來，對著沉浸在“我兒子怎麽這麽可愛”的母愛中的許蓮，把滴答著墨水的手蓋在了她的臉上......
許蓮在春桃憋得快內傷了的表情下把兒子從身上扒了下來。
端華公主守在帳中等消息，不一會，陪嫁侍女送上了打聽到的消息：“公主，大汗又去了藍姬那裏。”
端華公主冷笑了聲，麵上的神情似在意料之中，沒有嫉恨且帶著不屑，想了想還是問道：“有母妃和皇弟的消息嗎？”
侍女搖頭，端華一聲歎息。
故國相隔千裏，與政治無大關聯的內宮消息很難傳到邊陲小鎮，更不用說到敵國的帳中了，她隻知王氏勝了，不是皇弟繼位，不但日後皇弟長大，興複國力，將自己接回母國的念頭成了絕想，自己在這世上唯一的親人隻怕也是凶多吉少，她為此日夜擔憂不算，眼前的事也是怎麽看怎麽讓她惡心。
千裏來嫁，雖為閼氏，說是有正妻之尊，但都別可汗年邁粗俗，前後已有三位閼氏，與端華公主心中稱意的如意郎君相去甚遠，端華自重公主身份，不肯曲意逢迎，而都別可汗閱女無數，雖年過六十仍體魄強健，然心在征戰，一心開疆拓土，將南垣這塊肥肉吞到肚裏，公主再不忿熙和帝登位，也有家國情誼，也不願故國突遭戰火，夫妻關係十分淡泊。
這本也罷了，端華自恃身份，一見那老叟就欲嘔，他不來正好，怎知陪嫁的舞女藍媚兒一身狐媚手段，爭得了那老叟的恩寵，自己不要的東西自己不要是一回事，被別人撿走了又是另一回事，且藍媚兒也不是盞省油的燈，在這不通禮儀的所在時常與她作對，如今的日子完全沒有在閨中十分之一的舒服暢快。
侍女眼見四下無人，拿出了件東西放到端華手裏。
端華攤開手掌，是一截用紅繩係好的斷發，她馬上收緊了手掌，抬眸看了侍女一眼，麵上不動聲色，侍女又附在端華公主耳邊說道：“今晚，請您帳中相候。”
端華麵上騰地一熱，心中猶如萬鼓在捶。
本是倒春寒的天氣，草原不比中原，日夜溫差極大，端華公主帳中夜夜燃著火盆，再沒有銀絲碳燒，配著牛油做成的蠟燭燒起來的難聞氣味，公主每每難以入眠，今夜卻是不同，公主著了中衣，散了烏發，躺在床上半攏著被子像在等待著什麽。
草原的夜裏也很安靜，偶有戰馬的響鼻和蒼鷹的展翅打破這一份靜謐。
端華背對著帳簾的方向，她聽到簾子被掀，一陣寒意撲了進來，趕緊閉上了雙眼裝作入睡的樣子，仿佛這樣就可以忽略不請自來的人，忽略他伸-進衣-襟的微涼手掌和貼到背上的火熱身軀。 166閱讀網
