聯盟寧可在勞資協議上麵讓步也要保住的聖誕大戰其實並沒有什麽看頭，對於球迷來說值得期待的無非是開拓者VS熱火、公牛VS湖人和雷霆VS魔術這三場。一個是總決賽的翻版，一個是羅斯挑戰科比，一個則是老牌強隊和新興勢力的對決，其他像凱爾特人VS尼克斯、勇士VS快船都沒啥看點，要麽菜雞互啄，要麽強力碾壓。
對陣熱火的比賽是開拓者本賽季的第一個主場，自然也吸引了無數球迷前來現場觀戰。最讓他們興奮卻讓熱火球員感到不爽的是，在比賽開始之前要頒發總冠軍戒指。熱火全隊上下都開始暗罵NBA官方負責賽程的工作人員，沒事在揭幕戰搞什麽翻版總決賽呢？要知道開拓者的冠軍是擊敗了我們才拿到的啊，沒有這麽往傷口撒鹽的。
今年休賽期熱火的主力陣容變動比開拓者還小，他們隻是重點補強了自己的替補陣容，上賽季總決賽輪換時間被開拓者替補狂虐的場景還曆曆在目。他們裁掉了老將畢比，將查爾默斯提上了首發陣容當中，並且在選秀大會結束後換來了今年首輪第28順位的諾裏斯・科爾，這又是一名控衛，很顯然熱火是打算進一步提高後場的活力。
當然他們最重要的引援還是巴蒂爾和圖裏亞夫，前者能在詹姆斯身後很好地完成替補小前鋒的任務，甚至有些時候還可以搖擺到四號位，出任小個陣容的大前鋒，不可否認巴蒂爾雖然已經33歲了，但無論是三分球還是外線防守都沒有明顯下滑的跡象，而且他的籃球智商似乎有了進一步提高，這是熱火管理層所喜聞樂見的。
引進圖裏亞夫的意圖就更加明顯了，喬爾・安東尼並不足以撐起熱火的內線輪換，在斯波爾斯特拉更願意讓波什和哈斯勒姆聯袂首發的情況下，圖裏亞夫的強硬是熱火輪換陣容所欠缺的，他們認為法國人將在新賽季給球隊帶來幫助。
不過雙方的核心陣容都沒有多大的變化，熱火這邊依然是三巨頭，開拓者也是葉鋒+馬修斯+阿爾德裏奇的組合。麥克米蘭並不打算賽季一開始就讓羅伊和奧登首發，先讓這兩個人在輪換陣容當中看看效果比較好，所以這一次他還是排出了上賽季最常用的那套首發陣容，隻不過讓費爾頓替換了米勒。
這是麥克米蘭看到對方首發陣容之後做出的調整，雖然米勒經驗豐富，但在運動能力上完全不如查爾默斯，說不定還會成為球隊首發陣容當中的漏洞，還不如讓27歲的費爾頓上場，人家被交易到掘金之前怎麽說也是尼克斯的首發控衛，麵對查爾默斯這樣的年輕球員還是有一定的優勢，也不用害怕速度跟不上。
葉鋒繼續秉承著自己的觀點，偶爾一兩場常規賽對於球隊一個賽季的戰績來說沒多大影響，所以他也沒有要求控球權，而是讓初來乍到的費爾頓控球，希望能夠盡快完成球隊的磨合。
熱火那邊就不需要磨合了，查爾默斯也不是第一次跟三巨頭一起登場，隻不過上賽季他大部分時間內都是出任畢比的替補，一時半會對自己身份的轉變還沒回過神來，但他和三巨頭的配合卻是早就熟稔於心的。
再加上比賽開始前的冠軍戒指頒發儀式，熱火的戰力得到了很大的加成，一上來就壓製住了還在尋找默契的開拓者。其實這也怪聯盟停擺時間太長，從勞資協議達成到常規賽季開始也沒有多長時間，費爾頓還在努力融入球隊的戰術體係，雖然有些成效但也暫時無法和主力陣容保持不變的熱火相抗衡。
但費爾頓很聰明，隻要看過了上賽季總決賽就應該知道開拓者的戰術核心是誰，他很大方地把控球權交給了葉鋒，並且直言自己可以打無球，順便在比賽當中繼續熟悉球隊的戰術跑位。
看到熱火以15比7開局，葉鋒也不客氣地開始行使控球前鋒的職責，對他來說這跟上賽季沒什麽不同，除了米勒換成了費爾頓。不過費爾頓也是個球商不低的家夥，幾次跑位都出現在了很有威脅的位置，還命中了一記三分球。他雖然看起來矮矮壯壯的，但速度卻不慢，這也讓開拓者的其他人對他刮目相看。
原本斯波爾斯特拉以為球隊的補強算是比較成功的了，但是等到雙方派出輪換陣容之後，他很快就開始後悔自己為什麽不繼續把三巨頭中的一個甚至兩個放在球場上。科爾、瓊斯、巴蒂爾、圖裏亞夫和邁克・米勒是熱火主要的輪換球員，看上去還不錯？但他們的得分能力實在是太弱了，除了科爾的突破和瓊斯的三分球以外他們居然沒有其他得分手段。
相反開拓者的替補陣容就打得有聲有色，尤其是新援克勞福德，作為聯盟著名的超級第六人，他的存在給開拓者的替補陣容增加了一個持球點，而且還有著強大的火力。僅僅兩分鍾之後開拓者就將首發陣容落下的分差給抹平了，看上去還有反超的趨勢。斯波爾斯特拉趕緊換上了韋德，但熱火在首節結束的時候依然以32比35落後了3分。
這讓熱火的管理層感到悲哀，怎麽看起來休賽期的補強根本沒什麽作用呢？依然被開拓者打得跟狗一樣。其實這也是斯波爾斯特拉指揮失誤，他原本隻想看看替補們的實力而已，但他忘記了以三巨頭的巨額薪水，球隊的替補要麽是老將要麽是新人，必須要有球星在場上帶著他們一起打，這樣才能發揮出作用來。
但等斯波爾斯特拉想到這一點的時候已經晚了，開拓者的首發陣容已經逐漸培養起了他們的默契，麥克米蘭還時不時地放出克勞福德來衝殺一陣，攪得熱火的防線人仰馬翻。最終開拓者在自己的主場以101比92有驚無險地拿下了熱火，取得了新賽季的開門紅，熱火的球員自然是更加鬱悶了。
