且說秦檜夫妻那日來到靈隱寺中進香，住持眾僧迎接進寺。來到大殿上，先拜了佛。吩咐諸僧並一眾家人回避了，然後暗暗禱告：“第一枝香，保佑自身夫妻長享富貴，百年偕老。第二枝香，保佑嶽家父子早早超生，不來纏擾。第三枝香，凡有冤家，一齊消滅。”祝拜已畢，便喚住持上殿引道，同了王氏到各處隨喜遊玩。處處玩罷，末後到了方丈前，但見壁上有詩一首，墨跡未幹。秦檜細看，隻見上邊寫道：
縛虎容易縱虎難，東窗毒計勝連環。哀哉彼婦施長舌，使我傷心肝膽寒！
秦檜吃了一驚，心中想道：“這第一句，是我與夫人當年在東窗下灰中所寫，並無一人知覺，如何卻寫在此處？甚是奇怪！”便問住持：“這壁上的詩，是何人寫的？”住持道：“太師爺在此拜佛，凡有過客遊僧，並不敢容留一人，想是舊時寫的。”秦檜道：“墨跡未幹，豈是寫久的？”住持想了想道：“是了！本寺近日來了一個瘋僧，最喜東塗西抹，想必是他寫的。”秦檜道：“你去叫他出來，待我問他。”住持稟道：“這是瘋僧，終日癡癡癲癲，恐怕得罪了太師爺，不當穩便。”秦檜道：“不妨！他既有病，我不計較他便了。”
住持領命，就出了方丈，來至香積廚下，叫道：“瘋僧！你終日裏東塗西抹，今日秦丞相見了，喚你去問哩！”瘋僧道：“我正要去見他。”住持道：“須要小心，不是當要的！”瘋僧也不言語，往前便走。
住持同到方丈來稟道：“瘋僧喚到了。”秦檜見那瘋僧垢麵蓬頭，鶉衣百結，口嘴歪斜，手瘸足跌，渾身汙穢，便笑道：“你這僧人： 蓬頭不拜梁王懺，垢麵何能誦佛經？受戒如來偏破戒，瘋癲也不像為僧！”瘋僧聽了，便道：“我麵貌雖醜，心地卻是善良，不似你佛口蛇心。”秦檜道：“我問你，這壁上詩句是你寫的麽？”瘋憎道：“難道你做得，我寫不得麽？”秦檜道：“為何‘膽’字甚小？”瘋僧道：“膽小出了家，膽大終要弄出事來。”秦檜道：“你手中拿著這掃帚何用？”瘋僧道：“要他掃滅奸邪。——秦檜道：“那一隻手內是什麽？”瘋僧道：“是個火筒。”秦檜道：“既是火筒，就該放在廚下，拿在手中做甚？”瘋僧道：“這火筒節節生枝，能吹得狼煙四起，實是放他不得。”秦檜道：“都是胡說！且問你這病幾時起的？”瘋僧道：“在西湖上，見了‘賣蠟丸’的時節，就得了胡言亂語的病。”王氏接口問道：“何不請個醫生來醫治好了？”瘋僧道：“不瞞夫人說，因在東窗下‘傷涼’，沒有了‘藥家附子’，所以醫不得。”王氏道：“此僧瘋癲，言語支吾，問他做甚？叫他去罷！”瘋僧道：“三個都被你去了，那在我一個？”秦檜道：“你有法名麽？”
瘋僧道：“有，有，有！”
吾名葉守一，終日藏香積。不怕泄天機，是非多說出。”
秦檜與王氏二人聽了，心中驚疑不定。秦檜又問瘋僧：“看你這般行徑，哪能做詩。實是何人做了，叫你寫的？若與我說明了，我即給付度牒與你披剃何如？”瘋僧道：“你替得我，我卻替不得你。”秦檜沒了奈何，便叫住持：“可賞他兩個饅頭，叫他去罷。”住持隨叫侍者取出兩個饅頭，遞與瘋僧。瘋僧把饅頭雙手拍開，將餡都傾在地下。秦檜道：“你不吃就罷，怎麽把餡都傾掉了？”瘋僧道：“別人吃你餡，僧人卻不吃你陷。”秦檜見瘋僧句句譏刺，心中大怒。給教頭吳化使個眼色，那吳化喝道：“放肆！”一腳狠狠踢向瘋僧後背，瘋僧晃了晃，嬉笑自若，卻聽秦相大叫一聲，往前一個趔趄，眾人連忙扶住。那秦檜正是啞巴吃黃連，他明白吳化那腳明明踢在自己背上，又正是當年施全行刺時，自己撞傷之處。隻痛的齜牙咧嘴。
王氏不知怎好，便叫：“瘋僧，可去西廊下吃齋，休在丞相麵前亂話！”眾僧恐懼，一齊向前，把瘋僧推向西廊。瘋僧連叫：“慢推著！慢推著！夫人叫我西廊下去吃齋，他卻要向東窗下去飼飯哩！”眾增一直把瘋行者推去。秦檜命左右打道回府，眾僧一齊跪送，尚都是捏著一把汗，暗暗的將瘋行者看守，恐怕他逃走了，秦丞相來要人不是當耍的。
卻說秦檜回府，後背仍然疼痛不已，過不得幾日，生出一個發背來，十分沉重。心中恨透了那瘋僧，卻明白這和尚有神通招惹不得，隻得自己先忍了。高宗傳旨命太醫院看治不提。
紹興十八年 燕京金都城 宗弼王府
宗弼在書房呆呆看著陳麗卿留下的那片袍服，嘴裏喃喃自語：“卿妹，滅掉遼國時我三十都不到，那時和你誇口說三年內滅宋，然後還要滅掉吐蕃和大理，大金一統後帶你去海外玩，人生真若白駒過隙，如今我五十壽辰剛過，連宋朝還沒滅掉。大金國一代不如一代，不趁著嶽飛死了進軍，就怕沒機會了。漢人說諸葛亮為了漢朝六出北伐，我完顏宗弼這次是七次南征了，也算對得國家了。”
人報完顏亮求見，宗弼收起了袍服，請完顏亮進來，兩人落座後，宗弼道：“亮兒，哈迷蚩軍師前年病故了， 這次你來做大軍參謀，覺得勝算如何？”完顏亮道：“論宋國軍力，最強三支，便是嶽飛，張俊，韓世忠。宋主和我國和談後，自作聰明殺了嶽飛，又解除了張俊，韓世忠兵權。又故意打亂編製，弄得兵不識將，我若攻宋，即便宋主重新啟用張，韓，怕也是短期內沒有什麽起色。至於吳氏兄弟困守四川，劉錡帶兵很少，至多兩萬，擋不住我們大軍。劉光世年老昏聵，聽說去年也交了兵權告老還鄉了；論部署，宋主命他最信任的楊存中帶重兵守衛臨安，別的地方布置的很馬虎，我們這次直擊江淮楚州一帶。宋國必然防範不及。論兵力，這次我軍三十萬，對外稱五十萬，如王叔所言兵在精不在眾，這三十萬都是作戰多年的精銳。還有我金國猛將連心善兒，粘力罕、西雲小妹等加上國師普風親自上陣，勝算很大。”宗弼大喜，完顏亮又道：“不過，太行山史斌雖被剿滅，六七年前又有牛皋、嶽雷帶兵紮寨，賊勢較過往囂張。我軍如南下，後路要當心這廝。”宗弼道：“這卻好辦，那宋主殺了嶽飛，牛皋是嶽飛結拜兄弟，嶽雷是嶽飛之子，他們如何還願助宋？選個舌辯之士說服他們，隻要保持中立就好。另外，可命粘力罕帶兵十萬截住後路，他們便是想背後插刀也是不能。”完顏亮稱善，兩人隻等金主下旨。
話說嶽雷、牛皋在金頂風凰山上招兵買馬，聚草屯糧。這天軍兵報信，說山下來了朝中的欽差，叫牛皋、嶽雷接旨。牛皋問：“什麽聖旨?欽差是誰？”軍兵說：“是朝中大學士李文升。”牛皋把眼一瞪： “把他抓住宰啦！聖旨撕了！叫當兵的都滾！”諸葛錦說： “別呀牛叔。這李文升還算個清廉的官員，而且還不知道朝廷有什麽事兒。不妨叫他進來，您問問，要見機行事；我們躲在屏風後邊聽著。有事兒，我們再出來！” “好吧！來呀！把欽差官給我押上米！”眾將在屏風後邊偷偷樂啊；欽差是奉皇帝之命來的，如朕親臨，二爺真敢幹！
功夫不大，從外邊帶進一個文職官員，四十八九歲，頭戴烏紗，身穿蟒袍，腰橫玉帶。嚇的渾身直哆嗦！別看是大學士，到了金頂鳳凰山，得聽人家的。兩旁邊的軍兵說：“跪下！跪下！”這位欽差壯著膽子； “哎呀牛將軍！我乃奉萬歲旨意而來。現有聖旨在此，不能下跪。”牛皋把眼珠子一瞪： “哎！你少拿皇帝嚇唬人！他算老幾呀?老子還要宰他，給我大哥報仇呢！！”牛通在屏風後邊樂了；“哎呀，還是我黑爹行啊，敢幹！”欽差隨： “二爺，你不要難為下官。我是率旨而來。” “嗯！好吧！我聽說你這個人還不象秦檜那麽惡。有話就說！別囉嗦！”弄得李文升哭不得笑不得： “二爺，這有聖旨。” “拿出來！我看看！”李文升把聖旨往上一遞，牛皋打開看了半天，一個字也不認識。 “寫的什麽玩藝兒！看不明白！你說吧！” “二爺，萬歲命我到金頂山招安眾將，免去嶽家軍造反的罪過，叫嶽雷等人進京麵君，掛帥掃北！" “唔?這是怎麽回事兒？”
李文升說： “有情報說金兀術野心不死，在金國日夜操練人馬，近日又要興兵犯境，聖上很著急，恨當初不該帶殺嶽元帥，到今天無人領兵抗金，秦丞相生了搭背瘡，病倒在床，不能上朝。韓世忠等忠良保奏嶽家軍出征抗金，皇帝才派我來傳旨，免去嶽家軍造反的罪過，請大家歸順朝廷，並且封嶽雷為掃北元帥，繼承父業，抵抗金兵，迎請二帝返朝。這可是大事，望眾家英雄火速下山！請牛將軍速速接旨。” 牛皋道：“接你娘的鳥旨！這個昏君，當初在牛頭山的時節，我等同嶽大哥如何救他，立下這許多的功勞。反聽了奸臣之言，將我嶽大哥害了，又把他一門流往雲南。這昏君想是又要來害我們了！”李文升道：“敢是將軍知道兀術又犯中原，必定懼怕，故此不受招安麽？”牛皋大怒道：“放你娘的狗屁！我牛皋豈是怕兀術的？用不著受你招安，待我自己前去殺退了兀術，再回太行山便了。”吩咐左右把李文升一行轟了出去。
宗方、諸葛錦，王佐，嶽雷等人從屏風後轉出來，王佐道：“牛將軍做的沒錯，這朝廷的意思是殺嶽帥他後悔了，但秦檜陷害忠良也沒錯，我們造反有錯，替他打仗去就不追究了，這不是耍小孩子嗎？”眾人都說是，嶽雷道：“我父兄和幾位將軍死得這麽慘，如今陷害我父兄和眾將軍的幾個狗官，還身居顯位，逍遙法外。就這麽糊裏糊塗的，我能掛帥嗎？要我領兵退敵行，可得抓住秦檜，替我父報仇；把萬俟卨、羅汝楫、王氏這些亂臣賊婦處死，到那時，撥雲見日、忠奸分明，我就掛帥興兵。”眾人都點頭，宗方道：“賢侄，理是正理，但朝廷的事要一點點來，如今金兵犯境，我等若不出兵正中了兀術的下懷，不如借著出兵和朝廷談條件，讓它自己抓了奸臣，給嶽帥平反，另外不可以再犯糊塗，人家說什麽就信什麽，可派人速速去臨安打探虛實”眾人聽了都說好。便派出精細嘍囉一路往臨安打探。
一月不到，人報那打探消息的人回來了，牛皋、嶽雷等忙傳他上堂，不料那人看上去氣急敗壞，上了聚義廳跪地喊道：“寨主，大事不好，金兵攻破楚州，楊國夫人梁紅玉陣亡！”眾將一聽幾乎驚倒！
欲知此事虛實，且聽下回分解。
