紹興十一年九月 臨安皇宮高宗書房
趙構聽了秦檜奏報，哼了一聲道：“怎麽，連朕的金牌都調不動他嶽元帥？”秦檜奏道：“前後聖旨兩道，金牌十二道，嶽飛才勉強動身，到了臨安後便辭去樞密院副使，聖上準其奏，令其帶職休息，然而嶽飛並不安分，還上書阻撓合議，這個陛下是知道的。”趙構道：“大臣各有職守，嶽飛身為武將，有戰聽令殺敵，無戰操練兵士，國家和戰大事，豈容他做主？”秦檜道：“不止此也，臣已經獲得嶽飛罪證四款。罪一，淮西大戰收到陛下督戰禦劄十三道，卻擁兵不動坐觀成敗；罪二，朱仙鎮屯兵克扣部下糧草；罪三，平日裏持功高多次口出狂言，對聖上朝廷不敬；此三條先不提，尤其第四條，他明裏自動辭官交兵權，卻暗中讓其子嶽雲鼓動張憲、王貴二將挑動兵亂，要挾朝廷奪回兵權。現有其部下王俊，王貴口供。請陛下禦覽。”
趙構看了看秦檜送上的罪證，皺皺眉問道：“金國那邊對和談怎麽說？”秦檜道：“金國主帥完顏宗弼信中說【爾朝夕以和請，而嶽飛方為河北圖，且殺吾婿，不可以不報。必殺嶽飛，而後和可成也】，指名道姓要我國先殺嶽飛才肯和談。”說罷又把宗弼親筆信呈上。
趙構聽罷，在桌前踱了幾步，麵向窗外道：“朕不是那鳥盡弓藏，兔死狗烹的漢高祖，各位將帥為國血戰的功勞朕都記得，也願意他們富貴終身，封妻蔭子。即便小有過衍朕也不計較，那劉光世虛報戰功，那張俊貪汙扣餉，甚至那韓世忠出言頂撞朕，朕都容得，前幾日韓帥上奏要買田地，朕高高興興地答允了。可是唯有這嶽飛，擁兵自重不聽朝廷調遣，他一心想當諸葛武侯北伐留名千古，拿朕當成那虛君阿鬥，如此久而久之必成國家之患。愛卿傳朕旨意，命楊存中帶兵拘押嶽飛至大理寺聽審，其子嶽雲，部將張憲也一並拘押；此事全權委托愛卿處置。”秦檜跪地接旨。
趙構又道：“朕所以言和，一則為了兩國軍民不再生靈塗炭；二則朕身為人子，自己在都城享有天子之尊，父母卻在關外受苦？何為人哉？”說到此，也抹抹眼淚，道：“朕知道金人條約苛刻些，但如今宣和皇後(指趙構生母韋太後)春秋高，朕思之不遑寧處，屈己請和，正為此耳。父皇已經駕崩關外，母後再不歸來，朕豈不成了千古罪人？愛卿可告訴金人，別的都依他，宣和皇後必須送還！”秦檜聽罷跪地落淚道：“陛下仁慈愛民，純孝格天，必能感動上蒼，和議必成！”
臨安城外護城河邊
許貫忠找了個挨著河邊的酒家，挑了個僻靜座位坐了，此刻還是早上，便點了少許酒食。自己拿起玉簫吹奏起來。蕭音婉轉悠揚，但不一會就滯澀了。他知道自己有心事。嶽飛、嶽雲、張憲三人已經被楊存中帶禁軍拘押在大理寺，不久就要提審；而宋金兩國達成了《紹興和議》，規定宋向金稱臣，金冊宋康王趙構為皇帝；劃定疆界，割讓從前被嶽飛收複的唐州、鄧州以及商州、秦州的大半，東以淮河中流為界，西以大散關為界，以南屬宋，以北屬金；宋每年向金納貢銀、絹各25萬兩、匹，自紹興十二年開始，每年春季搬送至泗州交納。並且金答應送徽宗棺槨和高宗生母宣和皇後歸國。
貫忠這些日子為營救嶽飛東奔西走，今日通過關係遊走得到嶽飛罪狀和宋金議和消息，心中大驚。坐在座位上反複籌劃，心中叫苦道：“嶽帥危矣。昏君啊昏君，你為保你的半壁河山享樂，為了你一己之親情，竟然認敵為父，割讓將士鮮血奪回的土地，奉獻百姓們的民脂民膏，到最後必然還要殺掉大宋中流砥柱來取信於敵。這和談或許能給南方帶來幾年太平，但這恥辱簡直是第二次靖康之恥！”
屈辱，憤怒，悲抑化成怒火在許貫忠心上燃燒，他不由又拿起了玉簫，這次吹奏的正是嶽飛在朱仙鎮大捷是填寫的滿江紅。實乃是震撼千古，氣貫日月之詞，幾年來自軍旅傳入民間，無數通音律之人爭相為之譜曲，傳說高宗暗中下令禁這首詞，然而就算真的禁了詞，如何禁得百姓吹奏？
怒發衝冠，憑欄處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。
靖康恥，猶未雪。臣子恨，何時滅。駕長車，踏破賀蘭山缺。壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。
兩個人悄悄站立在許貫忠背後，不去打擾他，一直聽完蕭聲，一人讚道：“敢問閣下所奏是否是嶽少保滿江紅詞？”許貫忠回頭一看，一人認得，正是臨安布衣才子劉允升，此人本是才子，卻不屑於科舉功名，與許貫忠相識；另一適才問話之人和劉允升年齡相仿都是三十餘歲，貫忠卻不認得。劉允升忙笑道：“這一位是虞允文，川蜀文人，這幾日來臨安，我陪他四處遊走，卻偶遇許兄。”三人皆笑，貫忠讓酒保再添杯筷，對二人歎道：“這位虞先生真是了得，小可適才吹得真是嶽少保作。”虞允文笑道：“小弟隻是聽劉兄說起嶽帥含冤入獄，許兄一直奔走各方，打聽營救，再聽蕭音中悲憤不平之意，胡亂猜的。”劉允升問道：“許兄奔走之事，可有眉目？”許貫忠歎道：“既然虞賢弟不是外人，我且告知，千萬不可亂傳。”便低聲把嶽飛罪狀和宋金合議條件說了一遍，原來此刻民間隻知嶽飛入獄，別的尚不知曉。劉，虞二人聽了大驚。
虞允文低聲道：“這和議若成，豈有天理？明明金人禍我大宋多年，反去向他賠款稱臣？誰不知道六國之亡弊在賂秦？這和議簽完，金人若養足國力再來攻打，那時東南半壁都保不得。”貫忠道：“不止此也，金人還提出必殺嶽帥才能言和，這一下朝廷必殺嶽帥求得苟安。”劉允升大怒道：“我便豁出性命不要，也要保嶽帥出來！”
紹興十一年十月 臨安大理寺。
朝廷聖旨命大理寺正卿周三畏勘問。三畏接了聖旨，供在公堂，即在獄中取出嶽飛審問。嶽飛來到堂上，見中央供著聖旨，連忙跪下道：“犯臣嶽飛朝見，願我皇萬歲萬歲萬萬歲！”拜畢，然後與三畏見禮道：“大人，犯官有罪，隻求大法台從公審問！”三畏吩咐請過了聖旨，然後正中坐下，問道：“嶽飛，你官居顯爵，不思發兵掃北，以報國恩，反在淮西之役按兵不動，坐觀成敗，又且克減軍糧，你有何辯？”嶽飛道：“法台老大人差矣！若說按兵不動，現有聖上來往禦劄十三道等可證。攻守進退聖上交代很明白，難道嶽飛奉旨坐觀成敗不成？”周三畏道：“這按兵不動，被你說過了，那克減軍糧之事是有的了，還有何說？”嶽飛道：“嶽飛一生愛惜軍士，如父子一般，故人人用命。克了何人之糧，減了何人之草，也要有人指實。”三畏道：“現在你手下軍官王俊、王貴告帖在此，說你克減了他的口糧。”嶽飛道：“朱仙鎮上共有十三座大營，有三十餘萬人馬，何獨克減了王俊名下之糧？望法台大人詳察！”
周三畏聽了又問：“你命令嶽雲暗中指示部將張憲，王貴縱兵擾害百姓，要挾朝廷，可有此事？”嶽飛問 ：“可找嶽雲、張憲、王貴一起來對質”周三畏點頭道：“已經派人去找王貴等人證來此。嶽帥你於國家有功， 若果有過失，不妨和本官招了，請聖上從輕發落；若待證人齊備，問出實情，你可就自誤了。”嶽飛聽到這裏，把上衣脫掉，露出後脊，讓堂上之人看到背上“精忠報國”四個字，說道：“大人明鑒，嶽飛唯以這四個字為一生之使命，生死榮辱顧不得了。”堂上之人有的見了，當場落淚。周三畏也暗暗歎息。
周三畏心中暗暗想道：“這樁事，明明是秦檜這奸賊設計陷害他。我如今身為法司，怎肯以屈刑加於無罪？”便道：“元帥且暫請下獄，待下官傳到一幹人證問明，再候旨定奪。”嶽飛謝了，獄卒複將嶽飛送上獄中監禁。
那周三畏回到私行，悶悶不悅，仰天歎息道：“得寵思辱，居安慮危。嶽侯做到這樣大官，有這等大功，今日反受這奸臣的陷害。我不過是一個大理寺，在奸臣掌握之中，若是屈勘嶽飛，良心何在！況且朋惡相濟，萬年千載，被人唾罵；若不從這奸賊之謀，必遭其害。真個進退兩難！不如棄了這官職，隱跡埋名，全身遠害，豈不為美？”定了主意，暗暗吩咐家眷，收拾行囊細軟。解下束帶，脫下羅袍，將印信襆頭象簡，俱安放案桌之上。守到五更，帶了家眷並幾個心腹家人，私出湧金門，潛身走脫。
正是： 待漏隨朝袍笏寒，何如破衲道人安？劣馬戀餞無多日，野鶴無籠天地寬。
到了次日天明，吏役等方才知道本官走了，慌忙到相府去報知。秦檜大怒，要將衙吏治罪，眾人再三哀求，方才饒了。就限在這一於人身上，著落他們緝拿周三畏。又行移文書，到各府州縣勒限緝獲。秦檜見周三畏不肯依附他，掛冠逃去，想了一會，便吩咐家人道：“你悄悄去請了萬俟卨、羅汝楫二位老爺來，我有話說。”家人領了鉤旨，來請二人。那萬俟卨乃是杭州府一個通判，羅汝楫是個同知。這兩個人在秦檜門下走動，如狗一般。聽說是大師相請，連忙坐轎到相府，下轎一直進書房內來參見。秦檜賜坐待茶畢，二人足恭問道：“太師爺呼喚卑職二人，不知有何鈞諭？”秦檜道：“老夫相請二位到此，非為別事，隻因老夫昨日差大理寺周三畏審問嶽飛罪案，不想那廝掛冠逃走，現在緝拿治罪。老夫明日奏聞聖上，即升你二位抵代此職、委汝勘問此案。必須嚴刑酷拷，市實他的罪案。要了他的性命！若成了此段大功，另有升賞。不可違了老夫之言！”二人齊聲道：“太師爺的鈞旨，卑職怎敢不遵？總在我二人身上，斷送了他就是。”說罷，遂謝恩拜別，出了相府回衙。次日，秦檜就將萬俟卨升做大理寺正卿、羅汝楫做了大理寺丞。在朝官員，哪個敢則一聲！二人即刻上任。
預知後事如何，且聽下回分解。
