各位看官，記得當初，嶽飛的人馬撤回朱仙鎮，叫張保到壕梁去做總兵，張保帶著夫人洪氏和兒子走馬上任。從到任以後，張保的心裏也不痛快，弄這麽個官兒，說話辦事不隨便，每天亂七八糟的事一找他，他就懵了。尤其是想念嶽元帥。他想：我雖是當馬童，但嶽元帥對我十分疼愛，拿自己當親弟兄一般。當這麽個破官兒，真不如當馬童好呢！
一晃過了好長時間，嶽元帥也沒給他來信，他當總兵又脫不開身，便打發一個軍校到朱仙鎮去一趟，去看看嶽飛和牛皋等人。這天，軍校回來了，說到了朱仙鎮沒見著嶽元帥，大帥被調回京城，至今沒信，眾將很惦著。不過沒旨意誰也不敢私離營寨，叫張保替他們到京城打聽打聽消息。你別看那張保挺粗魯，可粗中有細。他聽了軍校的話，心想；不好呀！怎麽單單調大帥自已到京城呢?牛皋也不明白事，你怎麽不跟著呢?這要是出點兒事，連個送信的都沒有?這回我不在身邊，光剩個王橫，說我粗，他比我還粗呢。不行！我得看看大帥去。沒事算拉倒；有事，憑我這條鐵棍，也要把臨安給他翻個個兒！想到這兒，他找來夫人洪氏，把嶽飛進京的事說了一遍。 “哎！老伴，這幾天我覺得不得勁兒，當這麽個總兵，把我憋得難受，幹脆，我不幹了！我也不是當官兒的腦袋，我還給府元帥當馬童去，你樂意不?”洪氏和張保是從小患難的夫妻，別看不認字，但挺賢惠，對張保是百依百順。她見丈夫這麽說，點點頭： “將軍，自古道：無官一身輕，有子萬事足。為了些小功名，絆住身子，我還替你擔心，怕落一身不是，倒不如棄官一走，落個逍遙自在。可是你不當官兒，也得萬歲傳旨呀?就這樣棄官逃走，有罪呀！再說，又有孩子，咱們上哪兒去呢！” “我早想好了，我把你和孩子邀到廬州嶽元帥家去，你去伺候帥夫人；我到京城找嶽元帥，紿他牽馬墜鐙去。怎麽樣?” “好吧！什麽時候起身?” “今晚上就走。”
你說這位多有意思，放著官不做，樂意當馬童。半夜裏，張保找來三四個心腹家人，和自己沒脾氣對意思的，幫助收拾東西，裝好車，把總兵大印掛在堂上，帶著老婆孩子奔河南程崗村而來。
一路無書。這日，來到了嶽家莊嶽家帥府的門前。車輛一停，張保樂得嘴都合不上： “嶽安哪！快告訴老夫人和少夫人，我張保來啦！”嶽安一送信，李氏領著孩子急忙出來迎接，都以為串門來了呢！張保樂了： “給夫人磕頭！”又叫過兒子夫人，給大夥介紹。嶽雷拉著張保兒子往裏走，李氏夫人叫嶽雷告訴家人，給張保一家子騰出個跨院，安頓好。張保指揮卸車，卸完了車。張保這才問李氏： “嶽雲公子哪去了?怎麽沒看見他們二位?”李氏一聽，眼圈發紅，打個咳聲： “他叔叔，可別提了。為這事，這兩天我和嶽雷他們坐立不安，三夜沒合眼啦。前日，老爺派人送信，說一個月前，老爺和張憲被召回京城，叫嶽雲也進京受封，臨走我告訴嶽雲早給來信，至今一點兒消息也沒有。嶽雷要進京去，我不放心，怕他小，沒出過遠門兒。這不核計了好幾天，沒道兒走呢！”張保說： “我也聽說大帥進京了。這麽辦，我到京城打聽打聽去。" “那可太好啦l叫嶽雷和你同去吧！” “不用，我自己去就行了。另外，家也需要個人照顧。我明天就起身奔臨安。”當時李氏夫人準備酒席，與張總兵夫妻接風撣塵。
次日，張保帶些銀子，打個小包，背在身上，奔臨安進發。曉行夜宿，非止一日。這天，到了大江口，遠處波特滾滾，江水拍打堤岸，岸邊空蕩蕩的，一條船也沒有，而且江岸的兩邊都沒有人走動。張保挺奇怪，這塊兒過江人不斷哪?今天這是怎麽啦?張保正在東張西望，見遠處走過來一個漁翁，大高個，黃白淨子，一臉水鏽，青須須的胡子茬兒，高挽牛心發纂，骨頭簪子別頂；穿藍粗布的褂子，敞著懷。沒係扣，露著胸脯，下邊高挽褲腿，光著腳；一隻手提著個灑葫蘆，另隻手捧著個紙包。這人一直奔蘆葦塘走去。張保這才看清蘆葦塘裏藏著隻小船，這個漁翁縱身上船了。張保急忙跟過來： “哎！大哥，把我渡到那岸去吧！”那個打魚的眼皮都沒擦，嘴裏嘟嚷著； “秦丞相禁了江，不許船隻往來，誰敢渡你呀！” “大哥！我有急事，把我渡過去，不忘你的大恩！” “渡你過去，我就犯殺頭之罪！” “渡個人，怎能犯死罪呢?” “那得問秦丞相！”張保一聽，一個箭步， “噌”，縱身上船了，小船一栽愣，船家急了： “你這個人！怎麽死皮賴臉的呢？不渡就不渡唄，快下去！" “大哥！我家大帥在京城，不知吉凶，所以我著急求求你！”“大帥?大帥是準?” “嶽飛呀！” “你是誰?” “馬前張保啊！”慌得漁人跪下了； “原來是張軍爺到了，您可別見怪呀！要知道您來了，我早把您送過去了。” “你叫什麽名字?" “我複姓歐陽，名叫從善。從小學習拳腳。怎奈朝廷奸臣當道，懸秤賣官，咱們沒門路，功不成，名不就，流落在江邊，打魚為生。” “你可知道些嶽大帥的消息?”“我聽人傳說。嶽元帥被奸人騙入臨安，大家都傳就因為這個事兒才禁江，好絕了元帥的後路。”張保一聽，急得直跺腳。歐陽從善說： “將軍別喊，叫人聽著可走不了啦！等天黑，送你過江。”說完，把酒倒上，又把那個紙包打開，裏邊有一斤多熟牛肉，讓張保吃，張保哪吃得下去呀！恨不得一步就趕在嶽飛前麵。
天黑了，歐陽從善渡張保過江。到了對岸，歐陽從善說： “張將軍，我不遠送了。多多保重！”張保要給船錢；歐陽從善說啥也不要。張保在岸邊的樹林裏蹲到天亮，見有行人了，才出樹林，隻見一人也匆匆在前麵走，和自己一樣拎著條鐵棒，仔細一看樂了，喊聲：“王橫！”那前麵大漢一回頭，不是王橫是誰？張保可高了興，問道：“嶽元帥在哪？”王橫說：“嶽帥被朝廷召到臨安去了，他讓我給冷豔山送緊急公文，所以這次是張憲陪著他過去。你不是做總兵了嗎？”張保想想說：“兄弟，我辭官了，你切莫趕路，和我坐一會有話說。”王橫便和他坐了。
“兄弟，嶽帥告訴你去冷豔上有何事了嗎？”“沒說，就說是緊要軍情。”“嶽帥差你去那天都發生什麽了？”“朝廷給元帥降旨，說讓他去臨安受封。嶽帥接旨後隨即讓我去冷豔山送信。”“也就是說嶽帥和你前後腳上路？”“應該是。”
那張保抱頭想了回，對王橫道：“事情不對了。”王橫問：“有啥不對的？”張保把去嶽家莊和渡江的事一說，道：“嶽雲公子一去沒了信，無緣無故禁止百姓渡江，而嶽帥去臨安實際和你大半程同路，幹嘛讓你先走？別是嶽爺知道人要害他讓你先脫身？”王橫愣了下，又笑道：“張哥太多心了啦，那皇帝老兒是總想言和，大帥說金人不可靠，這也輪不到什麽罪過呀？大帥的功勞別的不提，那牛頭山可是救駕之功，記得還是你把那皇上背上山上寺院呢。嶽雲公子在朱仙鎮那功勞沒人比得上，到臨安加官進爵也不奇怪呀；再說大帥也知道我王橫不怕死，他要是怕連累我，帶張憲去又何必？至於那些百姓恨透了秦檜這些奸賊，可能編故事罵他們，不見得可信。”張保又想了會：“兄弟，公文在你身上？”“當然在。”“拿出來我看看。”
王橫拿出公文，張保刺啦一聲就把公文袋撕了，王橫急的跳起來：“你瘋了？私拆公文死罪！”張保也不理他，拿出信一看，氣得直拍腿，遞給王橫：“你才傻了！自己看！”王橫一看，還真是寫給冷豔山燕青寨主的，大致意思我嶽飛多次主戰，違逆聖意，這次去臨安凶吉不測，王橫是貴寨王進侄兒，隨我多年，不能叫他受株連。故此讓他來送信，也請燕寨主管住各位山寨好漢，萬不可因為嶽飛遭遇而和朝廷反目。自古鷸蚌相爭漁人得利雲雲。
王橫氣得大叫道：“嶽元帥呀，你這麽多年不知道我王橫，我怕受連累嗎？我還比不上張憲嗎？”張保道：“老王，嶽帥當然看你並無二致，但這些年他覺得欠了梁山情分不少，你是梁山來的，所以他帶張憲過去。這樣吧，你就直接去冷豔山告訴燕青寨主，我去臨安打聽信。”“胡說！你張保官都不要了，妻兒都托給老嶽家了，我王橫光棍一條我怕誰！”“得得，那就一起去找嶽帥。”“嘿嘿，這還差不離。”
於是二人各提鐵棒，背了包裹向臨安方向進發。
一路上王橫問張保道：“張哥，這下一步咱們到哪找嶽帥呀？”
“你確定你比元帥先出發？”
“肯定是。”
“路上沒耽擱過？”
“絕對沒耽擱”
張保道：“那你我此刻一定在元帥前麵，咱倆隻需到一個必經臨安的地方等他就對了。”
“有道理”
於是二人繼續前行，眼看著前麵官道上有一座關帝廟。廟旁幾棵老樹。張保道：“便是這裏，一是這裏是官道，元帥必然經過；二是這裏是關老爺，元帥每次經過關廟都要來上香的。”“好的張哥聽你的。”兩位好漢於是進了廟，放下鐵棍，跪倒在關帝前麵，張保道：“關老爺聽著，跪在下麵的是我張保和兄弟王橫，伺候嶽爺打仗多年啦，連老百姓都知道【馬前張保馬後王橫】八個字，如今朝中奸臣要害元帥，求關老爺一定要保佑嶽元帥走這條路，一定要讓嶽帥看到我倆，嶽帥有什麽災禍，就讓我們替他擋了。您老人家是忠義之神，必定保佑忠義之人。”叩拜畢，兄弟倆坐下吃點幹糧喝水，聊了會，王橫道：“也不知嶽爺啥時過來，我可有點困了。”張保道：“在這這樣等也不行，咱倆說好了，我先睡會，你在門縫張望；過會你睡，我在門口。”王橫說聲好，張保便先打盹了。天慢慢黑了下去，但月色不錯，看外麵十分清楚。
再過些時候，王橫實在撐不住了，叫醒張保換班。那張保也守在門邊。但見月色甚亮，又想元帥不至於連夜趕路吧。正在想，但見一群宿鳥從廟頂飛過，張保軍伍中做久了，知道宿鳥驚飛，大隊必到。便各位留心，果然遠遠看到三四十人騎馬過來。張保暗想：“元帥往日去臨安，都是我和王橫再加上幾員家將，哪有這麽許多人？”急忙推醒王橫，兩人在門縫屏息細看，不一會兒，“叮鈴鈴，叮鈴鈴”的聲音近了，還夾雜著繁遝的步履聲、馬蹄聲。又一會兒，官道上出現了三匹馬，前後簇擁十幾個著緊身水靠的人，瞧他們熟練矯捷的身手，一看就知道是訓練有素的武林中人。
而那三騎卻迥然不同。中間的人，馬馱金鞍，氣派非凡，韁轡皆飾珠光寶氣，馬上的人甚是年輕，披金色披夙，臉窄而長，兩顆眼睛如綠豆一般，皮膚又黃得近褐。馬鞍子上係了個鈴鐺，每走動一步，鈴鐺就一陣輕響，使得馬上的人，更加神氣。張保、王橫認得他，便是金國的完顏亮。
他身旁左右兩人，就完全被這人的貴氣比了下去。左邊一人，騎的馬混身漆黑，隻有尾白如雪，腿高臀壯，是一流驃馬。馬上的人，赤精上身，肌肉如樹根盤結，光頭盤辮，目若銅鈴，唇薄如紙，坐在馬上，一座山一般。如此看去，金披鳳者是女真族人，而這人則是蒙古勇士。
第三人緊跟二人之後側，哈腰賠笑，打躬作揖，卻是漢人。這第三人張保、王橫卻是不認得，正是秦檜府上武師總教頭吳化！莫看他相貌卑瑣，武功可是不低。
這三騎逐漸行近，那金衣人一勒馬，馬長嘶一聲，立時停止，蹄上“咯得咯得”地走了幾個歇蹄步。完顏亮問：“這裏是官道？”他說得雖然平淡，但語氣陰寒，聽了足令人心裏發毛，卻又帶有一種使人畏懼的威凜。
吳化湊前笑道：“是，是，就是這裏，小王爺一看就出，了不起，好眼光……”
那完顏亮橫了他一眼，忽然問道：“你叫我什麽來著？”
吳化一怔，心頭給他瞧得發寒，猛醒過來，苦著臉摑打自己臉頰，道：“是，是，我又叫錯了，二……”女真人雙目一瞪，如鷹鷲一般森冷，杭八又自心裏打了一個突，道：
“公……公子……”
完顏亮嗯了一聲，淡淡地道：“看在秦相爺麵上，恕你無罪。再犯小心我要你的狗命！你們這些漢人，拿你們當人看就不知好歹！”
這句罵得極毒，徐慶卻如蒙大赦，忙不迭地拜謝。完顏亮道：“既然他必經過，我們留一兩個人盯著他便是，其餘的跟我直奔臨安。用你們漢人的說法，可別打草驚蛇。”
吳化又伸出拇指，借口胡柴地道：
“公……公子真是博學淵源，連漢族人的粗文陋矩：都件件通曉……”
那完顏亮喝道：“胡說！大漢文化我向來羨慕得緊，才跟父王打到這兒來，為的就是這每一垣每一寸上的文化，怎能說粗文陋矩！”說著向天長歎：“要是我大金國能得天下，這瑰麗博大的文化，便是屬於我們的了。”說著負手，眺月沉思。
那吳化又道：“我看，點子快要來了，我們不如先埋伏好，殺他個措手不及。”
完顏亮望了一會兒月亮，回過頭來，道：“倒是忘了告訴你，我們隻殺來阻止他去臨安的人，他到了臨安自有皇帝殺他。若是半路上，我們不但不能殺，他有危險還要救他。”
欲知完顏亮此言何意，我們下回再說。
