距離西部決賽正式開打還有兩三天的時候，葉鋒的手機就遭到了短信轟炸，高中的教練和隊友，大學的教練和隊友，還有自己通過各種方式認識的一些朋友，甚至是一麵之緣但恰好有互相留下號碼的人，都紛紛發來短信為他加油鼓勁，基本上隻要葉鋒半小時不看手機，裏麵就會“唰唰唰”地蹦出幾十條短信來。雖然這讓他在睡覺的時候不得不把手機調到靜音，但是說實話感覺還是不錯的，至少他知道還有很多人都在關心自己。
當然，其他開拓者球員的情況也和他差不多，每天大家在更衣室裏做得最多的事情就是看短信和回短信，有時候遇到一些特別幽默的段子還會拿出來和隊友們一起分享。麥克米蘭並沒有阻止，畢竟訓練前後對球員來說都是私人時間，而且從更衣室的氛圍來看確實很適合備戰，球員們在訓練的時候很嚴肅，訓練結束後卻又很放鬆，這是一種相當良好的心態，如果場上場下都板著個臉，那麽一定是壓力太大，需要去看看心理醫生了。
原本葉鋒以為短信轟炸就是自己朋友圈子的極限，但是在比賽當晚他走進斯台普斯中心球場的時候，他才發現自己的想象力非常匱乏。在大部分球迷都還沒有入場的時候，看台上的一小塊區域就坐得滿滿當當，打出的標語是“葉，即使你不在洛杉磯，我們依然愛你”，旁邊還畫著一個惟妙惟肖的UCLA校徽和棕熊隊隊標。這個區域距離球場並不遠，以葉鋒的視力完全能夠輕易辨認出坐在那裏的每一個人，正是因為這樣他才有種想哭的衝動。
他看到了住在隔壁街區、總喜歡喊自己去打遊戲的史蒂芬・布朗，看到了對自己籃球生涯影響深遠的比爾森教練，看到了自己高中時期的隊友懷特、德裏克、羅賓遜和丹尼爾，看到了帶領球隊獲得NCAA總冠軍的霍蘭德教練，看到了在棕熊隊和自己一起並肩作戰的恩裏克和希普，甚至還看到了同樣在聯盟中效力、卻沒有機會打進季後賽或者已經在季後賽中被淘汰的科裏森、巴莫特、勒夫和威斯布魯克，更讓葉鋒感到驚訝的是，艾比也坐在人群裏，興奮地朝他揮手。
看到葉鋒朝這邊望了過來，不止是艾比，其他人也都紛紛吹起了口哨，並且拿出了一條更加囂張的標語，上麵的文字很簡單，就是“葉鋒MVP”，不過在葉鋒看來，這條標語他們在比賽的時候是肯定要收好的，在斯台普斯中心當著科比的麵舉起這麽一條標語，那純粹是在拉仇恨啊！他跑到麥克米蘭身邊，指了指看台，麥克米蘭也看到了那條標語，他哈哈一笑，揮揮手讓葉鋒先去和老朋友們敘敘舊，不過時間可不能太長。
葉鋒點點頭，三步並作兩步地跑到了看台上，和每個前來支持自己的朋友一一握手、擁抱。其他人都元氣滿滿地說著鼓勵的話，隻有威斯布魯克有些不走尋常路，他完全沒有顧忌不遠處的湖人球迷，一邊用力拍著葉鋒的後背，一邊大聲說：“葉，待會看你的了，給湖人一點顏色瞧瞧，最好能夠把這場比賽拿下來。如果開拓者能贏球的話，我明天請你去洛杉磯最好的餐廳吃大餐，反正開心最重要，一頓飯錢我還是付得起的。”
葉鋒知道威斯布魯克為什麽會這麽說，今年湖人在季後賽第一輪的對手就是雷霆，而且還是以4比2的總比分獲勝，威斯布魯克對湖人怨念頗深也是可以理解的。於是他大笑著點點頭說：“就算你不說我也會這麽做的，如果你不記得去年季後賽第七場發生的事情，我很樂意在下個賽季常規賽中讓你感受一下。”大家哄然大笑，威斯布魯克也笑了，還順帶送給葉鋒一根中指，隻要腦子沒問題肯定是不希望自己的球隊被對手反絕殺的。
輪到艾比的時候，葉鋒也沒有什麽不好意思的，一把將艾比攬入懷中，還重重地親了一口，這也引起了旁邊一群人的怪叫，好在這個時候媒體還沒有入席，否則的話葉鋒就算是爆出猛料了。兩人沒有說什麽，眼神相對便勝過了千言萬語，艾比嬌笑著揮了揮小拳頭給自己的男朋友打氣，葉鋒笑了笑，又抱了她一下，沿著通道重新回到場上繼續熱身。
剛剛他的動作被開拓者的球員們都看在眼裏，除了坎比和米勒這些老將以外，其他人都曖昧地看著葉鋒，眼裏滿滿的都是戲謔的神色。不過現在是熱身時間，大家都沒有出聲“調戲”葉鋒，隻是用眼神表達了自己的看法。經過這個小插曲之後，葉鋒熱身的勁頭更足了，畢竟有那麽多人在場邊看著自己，在比賽中不好好發揮都對不起他們的信任啊！
這一次湖人的首發陣容似曾相識，和去年西部半決賽相比隻有兩個變化，一是五號位上啟用了逐漸成熟的拜納姆來搭檔加索爾，二是三號位上的阿裏紮換成了阿泰斯特。對於湖人這樣本身實力強橫，而且弱點不明顯的球隊來說，開拓者顯然不能劍走偏鋒，隻能堂堂正正地用自己最常規的陣容去比賽，而且經過一個賽季的錘煉之後，麥克米蘭並不相信自己麾下的球員連像上賽季一樣把湖人拖進搶七大戰都做不到。
所以開拓者擺出的也是他們本賽季常規賽後半段最常用的首發陣容：控球後衛米勒，得分後衛羅伊，小前鋒葉鋒，大前鋒阿爾德裏奇，中鋒坎比。實際上經過對比可以發現，開拓者這套陣容與湖人的首發陣容比起來可謂是針尖對麥芒，在某些位置上開拓者可能還要稍微占據一些優勢，比如說控球後衛。但是現在最關鍵的在於，羅伊能否擋住科比的進攻？葉鋒能否突破阿泰斯特的封鎖？在拜納姆麵前坎比能不能避免自己體力的弱點被放大？
