忍足謙也萬萬沒想到——
自己的好哥們兒真季居然成為了壓垮他的最後一根稻草。
他一瞬間受到了上萬點的精神暴擊，不可置信地向後退了幾步。眼神在忍足侑士和真季之間反複打轉，雖然張大嘴巴，卻說不出一句話來。
一直到傳說中的“喜來喜”君把他認領走，忍足謙也還是一副天塌地陷的受傷表情。好在白石藏之介並不是那種一驚一乍的性格，就是感覺自己的隊友有點奇怪，不僅像告白被拒簡直就如同婚禮當場被好兄弟搶了新娘一樣的絕望。
雖然白石藏之介顯然不是什麽陰謀論者，但出於四天寶寺的逗逼（傻逼）校風，現在他有充分的理由懷疑，這是不是跡部景吾暗搓搓製定的競技心理打擊策略，為的是在賽前就從精神上幹掉忍足謙也這員大將。
哦不他們好像不在一個賽區難道這是立海大的遠程操控魔法？！
……但此刻真季少女隻覺得謙也部長的目光活似在打量一對狗男女。
就在她以為謙也是以為了什麽的時候，忍足謙也忽然暴起抓住自家部長的胳膊，刷刷刷搖得如同魔鬼的步伐，“白石，這是我一生的請求。”
“……你說。”
忍足謙也一臉嚴sù，甚至用大拇指和食指掐住了下巴，擺出一副認真思考的樣子，“你犧牲一下色相，讓真季來四天寶寺當經理。”
本該一臉“=____=”的真季因為反應過來忍足謙也的糾結點，反而隻是繼續翻了個小白眼。果然，忍足謙也隻是覺得自己在這輪和忍足侑士的比拚中輸了很不甘心，因為冰帝有經理，四天寶寺沒有。
……喂謙也你輸的幾率過半這次再輸一下也並不能攻守易勢啊。
出乎真季意料的是，這位看起來頗為斯文理智的白石部長，居然沒有噴忍足謙也一臉，反而似乎是很慎重地給出了自己的意見：“嗯——Ecstasy！聽起來就很棒啊！但是，謙也，雖然你能這麽認為我很高興，但是，我覺得你也很帥氣，為什麽不自己去呢？”
說完還一把拍在忍足謙也的背上，像是鼓勵他去告白。
真季最後無節操地翻譯了下忍足謙也的驚悚臉。
——臥槽我把她當兄弟你居然要我去上她？！
忍足謙也最後被拖走時，還張牙舞爪地和忍足侑士叫囂，說是下次一定要贏。不過對這倆家夥一點小事也要戰個你死我活的事情，真季已經見怪不怪到白眼都懶得翻了。
忍足侑士長出一口氣，像是在剛才的戰鬥中也耗費了不少血量，他狀似無意地瞥了真季一眼，問道：“回去嗎？”
真季抿嘴眨眨眼，“不，我再轉轉。”
然後很快地轉過身去，開始繼續自己最初的目的，把休息區的地形搞清楚。
她聽到忍足侑士的腳步聲一步步走遠，期間又有別的學校認識忍足侑士的人冒了出來，打招呼聲，錯亂的腳步聲，嘈嘈雜雜地交織在一起。但她耳朵很靈，又聽慣了忍足侑士那強迫症般均勻、重量略有些輕的走路風格，甚至不用集中精神，似乎都能將他的腳步聲分辨出來。
她想起了跡部景吾在手術室外死命握住她手腕的那次。
真季在擔任了網球部的經理後才知道，跡部景吾對自身訓練極為嚴苛，擁有以持久賽拖垮對手的強悍實力。在這樣長時間高強度的鍛煉下，他的腕力自然非同尋常。
的確很痛，痛到足有一星期，青紫才消下去。
但那僅僅是痛而已，似乎也沒有這樣，讓她不僅無意識地將全副精神集中在手腕上，以至於能察覺到忍足侑士那隻有幾秒鍾的細微僵硬。
而明明是一同長大的，忍足侑士和忍足謙也也是不同的。
似乎是從她記憶最初的筆趣閣www.ｂiquge.info，她仰著頭看那個站在半空中的小男孩時，就覺得他和別人不一樣。
但那好像也僅僅是一種模糊的感覺，並不足以讓她多分出時間跟忍足侑士去玩，因為畢竟謙也要更有趣的多。更何況她並非感情特別敏感細膩的人，甚至這也是她竭力避免的一點。畢竟父母之間的感情糾葛，小時候的她根本無法理解，甚至覺得這是一件很麻煩的事情。尤其是父親反複無常，母親沉默寡言，讓她搞不懂這兩個人當初為什麽會走到一起，甚至有了她。
是怎麽開始的呢？是因為什麽呢？
……為什麽會不一樣呢？
在真季終於把休息區轉了一圈後，廣播中都傳來了集合去參加開幕式的通知了，她剛有些急促地跑回去，向日嶽人還有點兒奇怪地問她怎麽轉了這麽久才回來，畢竟真季已經當了一學期的經理，他們都很熟悉她那細致利落的行事風格，現在簡直像在外麵慢悠悠地吟了一首詩才回來一樣。
廣播又響了一遍。
開幕式很快結束了，主辦方從立海大附屬的幸村精市手上接回冠軍旗幟，正式宣布高等部男子網球全國大賽的開始。最後的勝利者將捧走獎杯，並接棒這麵傳遞勝利的旗幟。
能打進全國大賽的絕無弱旅，根本不會出現地區預選賽時的業餘水準。但冰帝學園還是一路順lì地拿下了前三場比賽的勝利，一點兒也沒辜負絕對是全場第一的冰帝應援團的加油，真季甚至可以判定那高昂的“跡部！跡部！”肯定是一場比一場的分貝高。
青春學園也不負重望，一路殺出重圍，開幕第三天，在第四輪正式與冰帝學園對決。
隊員先行入場，因為接了一個黃瀨涼太打來的電話，真季慢一步才自己朝賽場跑去。籃球項目的全國大賽也在最近進行，但比網球略微晚幾天，今天才正式開幕。她邊快步走路，邊隨意朝周圍看了看，昨天的四分之一決賽就來了不少記者，今天進行的半決賽顯然重要性逐層遞加，她發現扛著攝像機的人變得比昨天更多了。
哎？
正在數記者的真季忽然發現一身似乎並不該出現在此處的製服。
稍微走近一點，看清了那個校徽。
果然是——洛山高校附屬中學。
真季當然會感到熟悉，因為當年她在洛山附屬讀國一時，也有這麽一套製服。後來雖然轉學到帝光中學去了，但曾經的校服還好好地保留在衣櫃裏呢。
和赤司征十郎所穿過的男子製服一樣，洛山的女子製服也是沉靜的冷色調，裙子長度稍微過膝，顯示出洛山的嚴謹校風。這和作風偏向歐式的冰帝學園很不一樣，冰帝學園的夏季製服主色調也偏冷，但沒經少女們裁改之前，就是不過膝的。
真季沒怎麽看清這個洛山學妹的臉，她步速比真季還快，幾步就走到了前方，看大致方向的話，應該是去往冰帝學園今天比賽的二號球場。真季最後隻在她的紅褐色長發隨著快步飄起時，看到了少女秀麗的側臉，她鼻梁挺直，皮膚白皙，如果有雙漂亮的眼睛話，應當是個美人。
這裏雖是高中的會場，但洛山也是直升製的學校，來看高等部的比賽也是尋常。
不過——洛山高校的網球部似乎並沒有打進全國大賽啊。
而且洛山高校可是遠在京都府的，今天又是籃球項目的開幕式，怎麽著洛山的學生都該去圍觀征君才對吧？
幾秒種後。
梅垣真季同學沉痛地發現——
……哦不到底為什麽她腦子裏會有“洛山的學生就該聽赤司征十郎的”這種莫名其妙的無理預判？！
半決賽，青春學園VS冰帝學園。
真季作為跟隊的場內經理，和監督榊太郎還有部長跡部景吾一起坐在場內的板凳上。已經進行到單打二，沒想到這場和忍足侑士對戰的，居然正是那天跟他們搭話的桃城武。
2-2，目前是平局。
真季並不是軍師型的經理人，在比賽方麵，大多起到的隻是全方位記錄賽況的作用，而很少能夠達到出謀劃策的地步。所以她之前搜集了一些資料，也遠遠不能像桃井五月那樣擁有在賽前就能進行推演的高超水平，還是坐在板凳上觀賽時，才切實感受到和大大咧咧的外表不同，桃城武竟然是一個和忍足侑士頗為相似的頭腦派。
她之前也聽向日嶽人說過，忍足侑士和桃城武兩年前就在全國大賽上對戰過。
那場比賽，冰帝學園惜敗，但單打三的勝者卻是忍足侑士。
可能是因為之前做籃球經理的影響，真季一直到現在，都有些不太適應網球的團體賽模式。雖然奇跡的世代那五個人到最後可謂都是單打獨鬥，以無奈的事實暫時證明了籃球沒有“五人強則更強”的無聊意義。但從籃球這個運動項目的本體來說，湊不齊五個人就無法進行正式比賽的。
就算赤司征十郎再如何強大，也不可能無視規則，一個人獨自上場。就算其餘四個人都是花瓶，也得在那乖乖地站好。
網球則不同，尤其是單打，從本質上來說，就是一場孤獨的戰鬥。
她還跟抱怨的五月開玩笑說過，建yì那個覺得“老子天下第一其餘都是傻逼”的青峰大輝同學來打網球，完全可以縱享無邊寂寞。
當提起球拍走進網球場的那一刻，命運就隻決於己身。
她從小跟在忍足兄弟身後，沒少看他們參加大阪地區的少兒比賽，那可都是以個人身份參加的比賽，職業網球亦是如此。也隻有中學網球這種比賽，才會以團體賽的形式進行。而個人的勝負與獎杯的歸屬，從理論上來說，並沒有絕對的關係。
小時候真季也曾興致勃勃地覺得忍足侑士和忍足謙也組成一個“兄弟雙打”橫掃大阪，似乎是件酷炫的嚐試。忍足侑士一開始就果斷拒絕，耐不住真季死纏爛打，好歹同意了一次，但實踐證明她真是圖樣圖森破，雖然是血脈相連的堂兄弟，卻也是天生的對手，雙打在他們身上，最終隻會演變為雙雙打架。
然後因為打架，再被忍足惠裏奈雙雙暴揍一頓。
“嘶——”
一聲刺耳的摩擦聲擦破了她的思緒。
黃色小球在底線處劇烈旋轉，撕裂般的殘影證明了這次攻擊的巨大力道。
裁判手中的旗幟迅疾落下，高聲宣判。
“青春學園勝！2-3！交換場地！”
中場休息，忍足侑士剛走近，真季就接連把水杯和半濕的毛巾遞上，等他擦過一次後，又換了一條新毛巾。忍足侑士的右手仍舊握著球拍，但真季伸手一奪，又讓他坐到自己的座位上去。
她矮身下蹲，直接將忍足侑士的手臂拽了過來。
“我來就好了，監督你們說吧。”
忍足侑士的手臂肌肉果然已經完全繃緊僵硬，握著球拍的時候還很難看出來，手上空空如也時，真季立刻就捕捉到了細微的顫抖。
看來這位桃城君絕非善茬，除了和忍足侑士相似的狡詐球風之外，甚至還擁有讓他在半場就應對不良的怪力。
在真季進行實戰經驗豐富的獨家恢fù按摩時，榊太郎針對剛才的戰局向忍足侑士提供了下半場的總體策略。榊太郎講話的風格非常言簡意賅，差不多也算是惜字如金了，但每每都能切中要害，精準利落。真季已經在之前的比賽和訓練中深有體會，他還總是有意無意地教導真季如何從場外把握戰局，原先她以為這隻是球隊監督對經理的普通指導，還是忍足侑士告sù她以“冷豔”著稱是榊監督才對，她享受的絕對是別有深意的加餐。
“時間到！”
忍足侑士再次上場前，榊太郎右臂筆直伸出，氣勢斐然地指向前方。
“上吧，忍足。”
真季看到他小指上一片光潔，她甚至一次也沒見過開學時傳說的“監督的尾戒”。
剛才一言不發的跡部景吾此刻終於開了尊口，但他隻是挑挑眉，一副並不滿意的表情，說出的話也不是那麽好聽，“忍足，打掉球拍這種愚蠢之事，本大爺可沒有興趣看到第二次。”
似乎是被戳到久遠的痛腳，忍足侑士站在原地歎了了氣。
“如你所願。”
他旋即轉身上場，左手持拍，邊活動著已經舒緩大半的右手手指。
熾熱的陽光灑落在他的背上，剛站上球場，桃城武就扛著球拍，嗓門不輸忍足謙也地大聲說道：“接下來也請多指教啊，忍足前輩！”
和桃城武燃燒著昂揚鬥誌的目光不同，忍足侑士之前被挑起的戰意似乎在這短短十分鍾內落入冰點，徹底平息。他扶起並沒有滑落的眼鏡，隻用一個幾不可見的笑容作為回應。
揮拍的動作在地麵上拉出一道狹長的影子。
就算不知道忍足侑士曾在國三時被桃城武的最後一擊打得球拍脫手的丟臉事，真季也能聽出跡部景吾剛才是在嘲諷忍足侑士平時不增加訓練，他一向隻完成規定的訓練菜單，加練這種事情，愛誰誰他反正不幹。
這被認為是沒有幹勁，對勝利的頂峰並不執著的完美佐證。
真季雙手合十。
至少這一場，她並不覺得侑士會輸。
不願意攀登頂峰？
不。
來到東京之前，大阪的忍足侑士——
從來沒有當過第二名。
