女人的容貌何等重要，她的臉變成這樣，沈在野怎麽可能還親近她？這院子裏沒了恩寵，活著又還有什麽意思？
桃花怔愣，伸手想掀開她頭上的紗罩看看，顧懷柔卻像是受了很大的驚嚇。連連後退：“你們都出去！”
“娘子。”李醫女皺眉：“讓奴婢在這兒照顧吧。顧娘子現在情緒不穩，人多了對她沒好處。等她平靜下來的時候您再來。”
“好。”桃花起身，深吸一口氣道：“我一定會讓爺嚴懲那丫鬟，你放心吧。”
顧懷柔大哭，聲音裏滿是絕望，聽得人心裏跟著發顫。青苔連忙將自家主子拉了出去，院子裏，沈在野剛好帶著梅照雪趕過來。
“那丫鬟人呢？”沈在野沉聲道：“出了這麽大的事，可不是一句失手就能遮掩過去的。”
桃花抿唇，看了梅氏一眼，揮手讓人把那丫鬟帶了上來。
“相爺饒命！”小丫鬟嚇得渾身發抖：“奴婢當真不是故意的！”
“不是故意的？！”沈在野眯眼：“那麽滾燙的水，你提的時候感覺不到？竟然還朝著主子倒下去！這若不是故意，那什麽叫故意？”
小丫鬟哭著道：“奴婢當時有些走神，一時提錯了桶……”
“這丫鬟看著好生眼熟。”梅照雪突然開口道：“但妾身有些想不起來是在哪兒見過了。你們想得起來嗎？”
後半句是看著旁邊的秦氏和南宮氏等人問的，秦氏自然是無辜地搖頭，南宮琴頓了頓，也搖頭。
“都不認識？”梅照雪微微皺眉：“奇了怪了，主子不認識。那其餘的丫鬟認識嗎？這小丫頭平時跟誰玩得好？”
身後的風屏連忙道：“奴婢想起來了，前幾日夫人在府裏閑逛的時候，在花園拐角差點被兩個丫鬟衝撞，其中一個就是這丫頭，還有一個……好像是南宮娘子身邊的碧荷。”
桃花一愣，側頭看向旁邊站著的碧荷。後者嚇得臉都白了，連忙跪下道：“夫人明鑒，奴婢和漣漪沒什麽來往，隻是那日剛好在路上碰見，所以一起走罷了。”
“是嗎？”梅照雪笑了笑：“那倒是我多想了，既然是漣漪的罪過，又害得顧娘子容貌盡毀，那爺可要嚴懲。”
沈在野看了她兩眼，沉聲道：“拖下去打一百個板子。”
一百個板子！擺明了就是沒給漣漪留命了。不過顧氏也丟了半條命，這懲罰隻算是她罪有應得，故而桃花也沒開口阻攔，眼睜睜看著漣漪被人拖了下去，一路哀嚎。
不過，即便是知道要死了，漣漪也沒說出別的什麽有用的話，看起來當真像是她的無心之失。
然而，因著梅照雪剛剛的話，秦淮玉一連看了南宮琴好幾眼，還低聲問：“真的跟你沒關係？”
南宮琴皺眉，搖頭道：“會跟我有什麽關係？我與顧娘子無冤無仇，做什麽要這樣害她？”
“哎，不是聽說她爹搶了你哥哥的宗正之位嗎？”秦淮玉眨眼道：“你和她難道不是鬧掰了？”
“沒有的事。”南宮琴氣得直哆嗦：“請秦娘子莫要信口開河，萬一有人當真，把這罪名算在了我的頭上，那豈不是太冤枉？”
沈在野看了這邊一眼，微微皺眉。
抬頭對上他的目光，南宮琴一愣，相爺的眼裏也是有懷疑的，他也懷疑是她做的？！氣不打一處來，她委屈地跪了下來：“爺明鑒，這事兒跟妾身當真沒什麽關係！”
說著也尷尬啊，沒什麽證據能證明是她做的，但偏生所有人都會懷疑她。南宮琴覺得憋屈極了，又沒什麽好解釋的，隻能急得紅了眼。
沈在野擺手道：“不是你做的就罷了，都散了吧，我去看看顧氏。”
“爺。”桃花皺眉：“顧氏現在情緒不穩，最不想見的肯定就是您，您還是別進去了，在門外跟她說會兒話即可。”
想想也是，沈在野點頭，歎息一聲，揮手讓其他人出去，自己站在門口跟裏頭的顧氏說話。
跨出溫清閣，薑桃花仔細想了想，這前因後果是不是也太巧了點？顧氏的爹剛拿了南宮酒的宗正之位，轉眼顧氏就出事了，還跟南宮琴扯上了關係。
“南宮娘子。”
瞧著梅照雪從旁邊要追上前頭的南宮琴了，桃花連忙喊了一聲。役有係號。
南宮琴紅著眼睛回頭，梅氏的步子也是一頓，然後若無其事地繼續往前走。
“娘子也懷疑是我？”南宮琴皺眉。
“沒有。”桃花搖頭：“我覺得不是你。”
眉頭微鬆，南宮琴眼淚啪嗒啪嗒就往下掉：“本以為您和顧娘子關係最好，要來問我的罪呢。”
“怎麽會。”桃花抿唇，看著前頭走著的梅照雪，低聲道：“不過你的丫鬟為什麽會跟漣漪在一起，還被夫人撞見了？”
旁邊的碧荷連忙道：“真的隻是碰巧而已！”
“那夫人可想得真多。”桃花側頭看她：“你得罪過夫人？”
南宮琴皺眉，想了一會兒道：“這幾日古氏拉我去淩寒院走走，我都推了沒去。”
被薑氏這麽一提點，她倒是想起來了，該不會是這一點得罪了夫人，所以今日這樣拉她下水？
好歹是正室，心眼怎麽會這麽小？
“既然有人要朝你潑髒水，那你就呆在屋子裏別出來了，躲過這一陣子再說。”桃花道：“至於顧娘子那邊，我會替她找最好的大夫和藥。”
“好。”南宮琴點頭，朝桃花行禮之後，皺著眉回了自己的院子。
剛回去沒多久，淩寒院又來人請她過去。南宮琴冷哼一聲，直接閉門謝客，稱病不見人。
梅照雪微微不悅：“這人可真是固執。”
古清影賠笑道：“不懂事嘛，所以不是惹麻煩上身了？顧娘子這一遭算是毀了，薑娘子想必也不好受，應該沒空再跟您爭了吧？”
“她沒空才怪呢。”梅照雪低笑，捏著帕子道：“府裏最近不少人去爺麵前訴苦，說我最近節省開支，給他們添了不少難題，活兒都要幹不下去了。”
古清影一愣：“這些奴才膽子這麽大？”
“還不是背後有人撐腰的緣故？”梅照雪抿唇：“既然如此，也不用節省開支了，你們該用的就用，缺什麽都去賬房領就是。”
“多謝夫人。”古氏笑道：“薑娘子也是太單純了，想收買人心，可府裏的用度到底還捏在您手裏呢。”
梅照雪抿唇，依舊不見得有多高興。任憑古氏嘰嘰喳喳，她隻靠在窗邊，看著外頭的陰雨天。
又是一場雨要來了。
府裏的用度一鬆，桃花也沒客氣，將懸壺堂最好的大夫和最貴的藥都塞進了溫清閣。
冷靜了一天，顧懷柔終於算是清醒了，認真讓大夫看診，認真吃藥抹藥，看如何才能消除臉上身上的傷疤。
桃花坐在外室看著，心裏不免覺得悲戚。女人這一輩子真的太慘了，仰著男人鼻息過活也就罷了，一旦沒了好看的臉，竟然隻有死這一條路。
出來的大夫都連連搖頭，低聲對她道：“饒是用最好的去痕膏，這疤痕怕是也要三五年才能淡下去。”
桃花皺眉，讓青苔帶著大夫們下去領賞，然後坐到顧懷柔床邊道：“我明日給你先做個好看的麵具，如何？”
顧懷柔沉默，屋子裏一片安靜，就在桃花以為她不會說話了的時候，她卻低聲開口道：“這不是偶然的，我能感覺到，是有人故意害我。”
微微一頓，桃花皺眉：“可漣漪已經……”
“被打死了是嗎？”顧懷柔冷笑，靠在床頭上，頭上的黑紗微微晃動：“也不知是不是殺人滅口，反正我是毀了，背後那人怕是也得逞了。”
“薑娘子，你很聰明，能幫我報這仇嗎？若是能報，懷柔願為您當牛做馬，以還恩情。”
桃花抿唇：“你都這樣說了，我自然是會幫你的，隻是現在也不知從何查起。”
“那漣漪父母健在，父親癱瘓在床，家就在國都邊兒上的鄉鎮裏，娘子若是有心，可以讓人去查查，看有沒有什麽蛛絲馬跡。”顧懷柔道：“若實在沒有辦法……那，我也隻有憑著直覺找人報仇了。”
“你別衝動。”桃花拉著她的手道：“我會替你去查清楚的。”
這事看起來是個無頭案，但女人的直覺一向很準，薑桃花決定相信她一回。
回了爭春閣，沈在野已經在裏頭等她了，看起來心情不是很好。
“爺？”桃花看著他：“您這是在為顧氏的事難過嗎？”
“不是。”沈在野揉著眉心道：“皇上今日微服出宮去堤壩上查看情況了，回來大肆誇獎了南王。”
這不是好事嗎？桃花不解地看著他：“那您有什麽不高興的？”
“誇獎的同時，陛下把巡營的任務也交給他了。”沈在野皺眉：“那傻子答應得可快了，我攔都攔不住。”
巡營？桃花摸了摸下巴：“聽起來是個苦差事，不過也挺好的啊，讓南王與軍營裏的人熟悉熟悉。”
“吃力也不怎麽討好的事，做來幹什麽？”
