春去秋來，轉眼一年過去了，北疆的戰亂始終沒有平息，而且有愈演愈烈的趨勢。已經有兩個月沒有收到宇文南的來信了，寧夏有些心焦，但戰報依然按時送達，匯報著宇文南一場又一場的勝利。
每次聽到宇文南勝利的消息，寧夏心裏就有點盼頭，盼著下一次聽到的就是宇文南勝戰歸來的消息。可是，不知怎麽了，今年那些蠻夷竟然如此執著，勢要將戰爭進行到底，一直咬著不放。戰爭打了一場又一場，輸多贏少卻也不可後退。
朝廷上下人心浮動，即使有勝利，但蠻夷如此執著，對國朝也是極大的損失。不少將士埋骨沙場，而朝廷的糧草支持也有些後繼無力。
更兼天降大雪，最富庶的江南已成雪災，流民四竄，這竟是開國以來最動亂的一年。平帝自上次中毒事件以後，身體狀況愈加不好，最近常招了寧夏入宮診治。可是麵對如此情況，寧夏也束手無策，身體的虧空與衰敗，是人力無可阻擋的。
而由雪災造成的百姓流離失所，暴亂頻生，也讓平帝心憂不已。在寧夏為他診治之時，不時聽到他的歎息，朝堂之上，竟無一人請命去江南賑災，甚至一副避之不及的模樣。
都知道賑災是個苦差事，做不好，平帝震怒，恐有性命之憂，做得好了，必然會觸及一些人的利益，那時也會有性命之憂，左右為難，索性裝聾作啞。整個朝堂之上，竟然一片安靜，絕口不提賑災之事。
對此，平帝既憤怒也有幾分無奈，他太老了，對朝堂的控製之力大不如從前，也沒有了年輕時的殺伐果決。
最後還是李明晟出麵，自請前去賑災，朝廷上下一片嘩然，但卻沒人勸阻，皇子去救災總比自己去好，礙著聖上，那些人也不敢太過張狂。在一片默認之中，李明晟賑災的差事就這樣定了下來。
聽聞這個消息，後宮的賢妃失手打碎了茶杯，寧夏正在賢妃處，聽到這個消息也一怔，但她很快就回過神來，朝廷之上，此時大概也隻有李明晟敢攬這個活了。她見賢妃麵色蒼白，少不得安慰她幾句“明王宅心仁厚，自不肯看百姓受苦，他此去賑災，做得成功了，百姓自然是民心所向，名聲大噪”
賢妃歎了口氣，朝收拾殘局的宮女擺了擺手，示意她下去，才開口說道“若真成功倒還好，我擔心的是，那江南官場，盤踞縱橫，晟兒此去，必然要觸及他們的利益，甚是凶險啊”
“明王吉人天相，又是為百姓謀利，上天必不會讓他有危險的”寧夏也隻得如此安慰她“而且聖上已經同意，明王必然是非去不可了”
平帝既然同意，那麽此事自然無法再更改了，賢妃即使擔憂卻也無可奈何，甚至都不能表現出不樂意。寧夏不禁感慨，俗話說伴君如伴虎，卻還有那麽多人削尖了腦袋鑽進皇宮，想要伴在君王側，拿得起得要有多強大的心理素質啊。
明王李明晟要去賑災，明王妃柳舒樂卻是坐不住了，立馬遞了牌子來求見賢妃娘娘。最近幾日因為賑災之事，平帝的身子一直不大好，寧夏就沒有出宮去，閑暇時都是陪賢妃聊聊家常。聽聞柳舒樂要來，她下意識的想回避。
賢妃卻按住了她的手“都是一家人，有什麽可回避的，正好我想讓你幫她看看，她快生產了，晟兒又要離京，你幫她看看，別出了什麽差池”
聞言，寧夏隻得無奈的坐了回去，此時她一點都不想見到柳舒樂，她猜，柳舒樂也不想見到自己。這一年來，她與柳府沒有一點聯係，倒也相安無事，除了逢年過節的禮節不可少，其餘的事她一概不問。
柳舒樂挺著個大肚子蹣跚地走了進來，剛要行禮，就被賢妃製止了，那麽大個肚子，別說行禮了，坐下都有些困難。
賢妃讓人為她搬上一個適合孕婦坐的軟凳，柳舒樂謝了，緩緩坐了上去，這才看到坐在賢妃身邊的寧夏。愕然過後，她笑著說道“沒想到表嫂也在，不知表嫂何時進的宮？”
寧夏言簡意賅的回答道“住了幾日了”
柳舒樂不明白，轉向賢妃，賢妃對這個兒媳婦還算滿意，娘家實力雄厚，而她本身有孕，太醫說過是個男孩了，所以她對柳舒樂還是很友好的，為她解釋道“她是被聖上招進宮的，近幾日聖上身子不大好，所以讓她來調理調理”
柳舒樂點點頭，心裏卻在回想近日李明晟經常不回府，是不是進了皇宮了。直到賢妃問起“你今日進宮是有何事？”
她才反應過來，自己來是有要事“我聽聞王爺要去江南賑災，不知是真是假？”
賢妃歎息一聲“聖上的旨意已經下來了，晟兒又是自請前去，這一趟是必去無疑了”
柳舒樂有些急了“母妃，賑災這種事，多是吃力不討好，王爺怎麽能去呢……”
聽聞她所言，賢妃的臉色嚴肅起來“晟兒如何去不得？他雖是皇子，但也不能眼睜睜看著百姓陷於水深火熱中，他去賑災，本宮很欣慰，你既是他的妻子，也不能在此時拖他的後腿”
見賢妃不反對，柳舒樂低下了頭“兒媳也隻是擔心王爺，且兒媳臨盆在即，自然是希望王爺能陪在身邊，所以失言了”
賢妃舒了一口氣“女子生產艱難，我也知道，你別擔心，我會向聖上請求，待你產子之後，再讓晟兒啟程的”
“多謝母妃”柳舒樂艱難的拜了一拜。
賢妃撫了撫頭“你既已不便，就不要再到處走動了，早些回府歇著吧，寧夏，你幫本宮送一送你表妹”
“是”寧夏不情願的起身，她真是不太樂意和柳舒樂在一起，她的心思太難猜了，總擔心自己會被捅一刀。
柳舒樂也不是很想跟寧夏在一起，她時時想起寧夏的真實身份，和她在一起總有些別扭。尤其是李明晟似乎也知道寧夏的真實身份，她更不想讓兩人見麵了。
