臘月三十，廣平侯府也如京都的貴府一樣張紅掛綠，老早就換了門神、對子，新油了桃符，朱紅的燈籠從侯府門前一直點到內院，把個侯府照得燈火通明，好不熱鬧。
廣平侯爺薛茂業難得在侯府正院的青雲堂坐下正經過問侯府裏的事，他拿著莊子上送來的單子看著，很是皺了眉頭，看了一會便不耐煩地放下了，又讓婆子把合歡宴與年禮的單子也拿來了，越開越是臉色難看，最後憤憤把單子扔到地上，怒氣沉沉地道：“我廣平侯府什麽時候落魄成這樣子了，堂堂年禮居然連點上的了台麵體麵些的東西都備不出來，連合歡宴都是這般寒磣！”
婆子戰戰兢兢上前撿起那幾張單子，很是懼怕地回話道：“那幾處莊子都說先前已經送了許多山貨和銀子過來，已經沒剩下多少，趕著年節都送來了，隻是原本收成就不好，比不得往年了。”
薛茂業眉頭擰在一處，臉色難看至極：“已經送了山貨和銀子過來了？為何我不曾見到？！送到哪裏去了？”
婆子哪裏敢說，囁嚅著低聲道：“婢，婢也不知，莊子上的莊頭是這麽說的……”她哪裏敢說是世子夫人陳氏讓人把莊子上的山貨拿去換了銀子，一並補了虧空了。
薛茂業氣不打一處來，狠狠一拍桌案：“這侯府如今已經亂成這樣了？莊子上送來的銀子和山貨都不曾回過我，就不知去了哪裏了！”他狠狠望著下邊站著低著頭麵如土色的婆子們，“必然又是你們，是庾氏那個賤人讓你們動了手腳了吧，她都被關在梨清院了，還不肯安生，要你們這些刁奴來動手！”
幾個婆子唬地忙不迭跪了下去，連聲道：“不敢，婢不敢！”
還是其中一個婆子看出薛茂業是真的動了氣，若是再不說出來，隻怕今兒是交代不了了，隻得低聲道：“是，是世子夫人讓莊頭們把山貨和銀子先送來了，還讓鋪子上的管事把現銀都給送了過來，婢等不敢有半句虛言。”她說完更是惶恐地伏在地上。
薛茂業臉色一變，盯著婆子們的目光變得越發陰沉，咬牙切齒地說著：“世子夫人讓他們先送過來了，那麽那些銀子與山貨又去了哪裏？年禮與合歡宴如此寒磣，銀子都去了哪裏？！”
婆子們這會子是徹底不敢說話了，再說下去隻怕不但惹惱了侯爺，還會開罪了世子夫人，那可真是求生不得求死不能了。
薛茂業見婆子們紛紛低著頭不敢說，更是怒從心起，慢慢站起身來就要發作，今日他無論如何都要把這事查問個清楚，在他的侯府裏居然敢瞞著他貪了銀子去，這無疑是在挑戰他的威嚴，他是絕不會允許有這樣的事發生的！
隻是還不等他發落那些婆子們，他的長隨薛旺快步進來，看了眼嚇得跪了一地的婆子們，給薛茂業打了個千：“侯爺，宮裏送了春祭的恩賞來了。”
薛茂業眉心一跳，滿是怒氣的臉色霎時肅穆了起來，忙問了薛旺：“是哪位公公過來的？”
薛旺道：“是都知監的毛公公。”
聽說是自己相識的毛公公，薛茂業的心就鬆了一半，點頭道：“快隨我出去，讓世子與世子夫人幾個也趕緊出來謝恩。”
薛茂業帶著兒子兒媳婦快步來了大花廳裏時，花廳裏的上位早已坐了一位身穿三品飛魚公服的中年太監，正翹著手指端著茶盞吃了口茶，漫不經心地打量著花廳裏的陳設，很有些高高在上之意。
“毛公公駕臨侯府，有失遠迎，有失遠迎呀！”薛茂業的笑容幾乎快要溢出來了，“公公可是有些時日不曾來過了，請了幾回去廣和樓聽戲，公公都不曾賞臉。”
毛公公皮笑肉不笑地起身來給薛茂業幾人打了個千，道：“廣平侯爺別來無恙，咱家是奉皇命來送恩賞的，宮中事務繁多，連打個盹的功夫也沒有，哪裏還能有空閑出來聽戲。”他可是都知監秉筆太監，哪裏看得上薛茂業這麽個無官無職的清閑侯爺。
薛茂業笑著點頭應和：“貴人們最是看重毛公公，自然是不得閑，隻是廣和樓又添了兩出新戲，《鳴鳳》與《琵琶》都是唱的極好，公公若是得閑，可一定要賞臉去一去。”
毛公公瞧了眼薛茂業，臉上有了幾分笑意：“薛侯爺既然有這份心意，我自然也是不能推了的，改日再叨擾就是了。”他從一旁跟著的小太監手裏拿過一個小黃布口袋：“那就請諸位接了恩賞吧。”
薛茂業忙整了整衣袍帶著幾個兒子兒媳婦跪了下去：“臣謝天恩浩蕩。”
沈若華不動聲色跟著薛文昊薛文懷與陳氏姚氏幾人跪下，隻是微微抬眼看著上麵趾高氣昂的毛公公，嘴角噙著一絲冷笑，看來廣平侯府再怎麽努力巴結康王，也還是終究不曾入了宮中的眼，才會使了這位都知監的秉筆太監毛公公來送恩賞。她最是清楚不過，若真的讓宮中起了心，無論是拉攏之心還是殺心，來得都不會是都知監的人，而會是司禮監這樣的真正心腹之地的人。
毛公公卻是掃了一眼跪了一地的廣平侯府的人，聲音尖細地道：“怎麽不見廣平侯老夫人？她可是皇封誥命，怎麽能不來謝恩接恩賞？！”
“妾身在此，”花廳門外響起一個拔高的聲音，“前來接春祭恩賞謝皇恩！”是薛老夫人，她居然來了！
八寶豆沙包說
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