臨進門前，傅氏輕輕托了一把薛老夫人，道：“壽寧長公主已經到了，正在裏麵吃茶說話呢。”
薛老夫人笑著道：“還是沾你婆婆的光，我可是有些日子不曾見過長公主了。”她腳下步子不停，喚著身後的沈若華：“快隨我去見過殿下，莫要失禮。”
沈若華答應著，卻是垂下眼簾來，目光有些複雜。壽寧長公主與康王同為已故的先皇羅貴妃所出，也是當今皇上的長姐，想不到她會親自來這壽宴，看來英國公府很得康王看重，不知一會康王妃可會親自來。
進了花廳，沈若華一眼就看見坐在正位的英國公齊老夫人，還有坐在她身邊一身玫瑰紫洋緞五彩牡丹鳳凰通袖長襖的壽寧長公主，她帶著紫貂鼠昭君套，頭上的九尾含珠鳳釵明晃晃地耀眼，通身上下隻有腰間係著的素絛表明了孀居的身份，正與齊老夫人說著話，容長臉上隱約可見細紋，刻板的神情如同從前在慈明宮中每一次見到一樣，難得見到笑容。
聽說薛老夫人來了，壽寧長公主與齊老夫人齊齊看了過來，隻是目光都落在了薛老夫人身邊跟著的沈若華身上。薛老夫人帶著沈若華到了跟前，先給壽寧長公主屈膝行禮：“長公主安好。”
壽寧長公主看了眼薛老夫人，淡淡道：“廣平侯老夫人不必多禮了，請起來吧。”目光卻是放在沈若華身上一直未曾移開：“這位是府上的三夫人？”雖然是問話，卻很是肯定了。
薛老夫人忙應著：“是，是三房媳婦沈氏。”有些忐忑地站在一旁，連丫頭們送上來的圈椅都沒有坐。
沈若華平平靜靜地回望著壽寧長公主，任由她肆無忌憚地看著，卻是分明察覺到，那目光裏不止是好奇地打量，似乎還有說不出的陰冷，讓人不由地心生警惕。她不明白，為何壽寧長公主會對沈氏這麽個小人物這樣上心，她記憶中的壽寧長公主尚了襄陽侯之子馮義，原本也算是年少夫妻一段佳話，可不想馮義在剛成婚不到兩個月就忽然得了急病撒手而去，壽寧長公主隻得孀居在長公主府裏十餘年，許是青春喪偶，讓這位長公主殿下性情大變，沈若華自小進宮時便見到的是她那刻板的臉，那張臉上幾乎很難見到笑容，隻有看見年輕清俊的男子才會微微露出笑來，這也一直是慈明宮中嬤嬤宮女私下裏的笑話，更傳出長公主府裏養了好幾個小倌，傳得沸沸揚揚，有鼻子有眼的。
隻是從前她與壽寧長公主的來往也很少，壽寧長公主是康王胞姐，她是太後最為信任得力的永嘉郡主，彼此相見也都是見了禮維持表麵客氣，連一句話都不肯多說，想不到再見卻是這樣的情形。
壽寧長公主看了好一會，才微微勾起嘴角，寡淡的臉上露出笑容來：“你是保定府督撫沈均儒的女兒？”那笑容不及眼底，盯著沈若華的目光很是冰冷。
沈若華屈了屈膝：“是，家父沈均儒。”
“你父親不是還在大理寺嗎？”壽寧長公主的聲音高高揚起，“照我說，大理寺越發無用了，斷個案子還要這樣久，真是一班子酒囊飯袋！”
花廳裏的夫人們都聽出意思來了，看著沈若華的目光更是複雜，卻不知道這位廣平侯府三夫人因為何事惹得壽寧長公主如此不喜歡，也都知道這位長公主可是脾氣古怪難伺候，對沈若華都抱了些憐憫之意。
沈若華倒是並不在意，微微笑著道：“長公主說的是，分明是無罪還要拖延這樣久，真是不該。”平平靜靜一句話，卻把壽寧長公主話裏的意思完全改變了，卻讓人挑不出不是來。
壽寧長公主眉頭一皺，看沈若華的目光更是有怒意，卻還是冷冷道：“罷了，你也下去吧。”並沒有再說下去。
沈若華道了謝，走到薛老夫人的座位後找了一處空位坐下了，心裏卻是疑惑著，沈氏與壽寧長公主應當是完全不曾有過來往，就是沈均儒沈家與壽寧長公主之間也並無過節，這樣看來是並不相幹的兩個人，可為何壽寧長公主對沈氏這樣不滿，初次見麵就是這樣對待，難道裏麵有什麽她不知道的緣故？
沈若華坐的位置旁也坐著好幾位年輕的夫人，看得出往日就是常來往的，正一處說著話，看著沈若華坐在她們旁邊，都停了停，卻是沒人與沈若華搭話，想來是因為方才壽寧長公主對沈若華的不喜，沒人敢冒著得罪壽寧長公主的危險來與她說話了。
沈若華倒也沒什麽興趣與她們多說什麽，這些女眷湊在一起無非是家長裏短，不是說哪一府裏新添了個哥兒，就是哪一家又嫁出去個娘子，再不就是哪一處市坊的衣料時興，她對這些並沒有什麽興趣，倒不如安安靜靜坐在這裏。她能感覺到，老夫人之所以帶了她來英國公府赴宴，目的並不那麽單純，隻是她還不知道是為什麽，所以必須格外小心。
她接過丫頭送來的茶盞，端在手裏有一搭沒一搭地拂弄著茶水並不喝，打量著上位坐著的齊老夫人與一旁滿麵笑容伺候著的傅氏，齊老夫人頭發花白，目光溫和，坐在位上並不太說話，隻是和氣地笑著附和兩句，與八麵玲瓏在花廳裏四處招呼著與人親親熱熱說話的傅氏倒是很不一樣。這一對婆媳也很是有意思，傅氏在齊老夫人身邊伺候時，雖然齊老夫人並無不悅之意，隻是她送上的茶盞點心是一樣都不碰，讓人接過去放在案幾上原樣擺著，傅氏湊趣說幾句笑話，齊老夫人也隻是笑一笑，不會接過話去，半點回應也沒有。
沈若華看到這裏，笑了笑，看樣子那個消息是真的，齊老夫人一直對英國公原配夫人梁氏很是滿意，對繼室傅氏卻是看不上的，這對婆媳也是維持著表麵的和氣罷了。
“三夫人，”沈若華身後有人招呼道，“你可還記得我了，我是臨江伯府孫氏，前些時日與你在我府上四娘子出閣的喜宴上見過的。”
沈若華回過頭去，隻見她身後的位上一位嬌怯怯的年輕夫人正湊近來與她說著話，臉上帶著親近之色。
八寶豆沙包說
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