正月十九，耿秋和阿昊依約去周府。天氣已經很暖和了。不過是十天半月的功夫，春風就吹遍了整個大地。一陣雷雨過後，原本光禿禿的大地，開始染上一層淺淺的綠色。
一路上，田地裏四處可以忙碌的農人身影。耿秋和阿昊騎著騾子，快馬加鞭的奔跑在山間小路上，耿秋現在的騎術大漲，雖說趕不上阿昊，但光一個騎著趕路，他可是熟練的很。兩人還在一段寬闊平坦的道上，比賽了一會兒呢。
“哎呀，真爽。要是一路全是這種大路就好了。”耿秋下了騾子，讓騾子到小河邊喝水，他和阿昊也順便歇會兒。
“要都是這樣的大路，我們那小村子就不會那麽窮啦。”阿昊說。
“恩。也是。便道的地方，一般來說也富裕些。”耿秋拉起騾子，兩人又開始趕路。他們可不敢在路上耽擱太長時間。得多留下點時間，讓阿昊搞學習呢。
這一次耿秋沒有和李大夫周管家七扯八拉的說閑話，而是直奔主題，問：“周管家，您老在這裏熟，可知道哪裏能買到些水稻種？”
“你要種水稻嗎？你家還有水田？”周管家好奇的問。他還以為這家人是靠打獵為生呢，畢竟第一次見麵，他就見到耿秋和阿昊帶著幾頭野豬來賣呢，沒想到現在耿秋居然說起了種田。還真正有些沒想到。
“會一點兒，水田到也有三四畝。就是沒種子。”耿秋答。
“這個好辦，我去幫你問問。”周管家倒是很爽快的就答應了。不過他自己卻不懂農事，雖有些好奇，卻也沒多問。
李大夫走南闖北的倒是見過種水稻，提醒道：“怕不是要開始育種了吧，要快點。”
“是啊。要是有種子，我都要開始準備育種了呢。”耿秋回道。
“小桂，你去打聽一下，哪裏有水稻種子，或者哪個地方種水稻？”周管家一聽，忙叫人去問。要是超過了育種期，再打聽到也沒太大意義了。
李大夫帶阿昊去紮針，周管家和耿秋隨意談些過年的趣事兒。這一回耿秋帶來的東西，可新鮮啦，還沒來得冒土的新鮮竹筍兒，才一指高的嫩地菜。雖是野菜，但也別格風味。更何況，吃了一冬天的白菜蘿卜，早就想換換口味了。這不，儀主子就吩咐道：“今天讓廚房包幾個地菜餃子吃吃。”
“好咧，這立馬兒菜蔬就多起來了，別說這野菜兒，過幾天，新鮮時節的韭菜就出了，包餃子的料多著呢。說不得過幾天我們花園子裏的野菜都長出來了。”菊媽媽笑眯眯的說。這一個多月來，儀主子的肚子大了好多，現在坐都快坐不穩了，他懷孕已有六個多月了。還有三個來月生產，三四月生產正是好時節，不熱也不冷，對大人小孩子都好呢。
“就是，你別說，我還真真是貓了一個冬天。天氣好了，也好在外麵走走，和花園子裏的婆子說一聲，叫她不要把野菜兒都給鏟了。我們也去采摘回來嚐個鮮兒。”儀主子心情極好。這一個多月來，周老爺對他可是極盡嗬護，溫柔小心的，生怕惹他不高興了。特別是一想到，京城裏的周夫人周少爺，他心情就格外爽快，憑什麽這些年，他一個人在過裏過年過節的，周老爺都在京裏陪他們。就好象自己不是周家的人一樣。
這回倒好，周老爺留下來過年，周夫人和周少爺一連派了三拔兒人來接，周老爺都沒理會。他就知道，周老爺心裏對夫人和兒子是有意見的。要不然，就不會特特的跑到江淮來做官。雖說他自己是不在乎周老爺陪不陪他過年的，但是能給那家人添堵，他還是很開心的。
阿昊紮完針後，依舊和儀主子談功課的事情，有儀主子的指點，他可受益不少。他把積讚的問題都拿出討教了一翻，儀主子都很細致的給他講解。
半個時辰過去了，儀主子有些坐不住了，阿昊連忙扶他到矮塌上躺著。儀主子摸著肚子說：“恕我失儀了。這身子重了，有些坐不住。咱們就這樣說說話，也挺好的。”
“勞煩您了。本是不該打擾您的。”阿昊不好意思的說。收拾書本，不想再和他談功課了。實在是怕累著他了，對胎兒不好。
“別，我這還就指望著你過來說說話，解解悶呢。你可是不知道，這一個多月，可把我悶壞了，快，把書放下，接著上個問題說。”儀主子急了，想要起身去拉住他。
他身體其實養的很好，不過是肚子大了，坐著不舒服罷了。在這個府裏，能和他談這些的人，除了周老爺，再找不出第二個，可是他是不會和周老爺談這些的，能和阿昊談談，他心情都會變好。周老爺要是有心，就不會把他一個人關在這個別院多年。眼下對他好，不過是看著肚子的份上，以後孩子出生了，又要姓餘，不姓周，也不知道周老爺又會是個什麽性子呢。反正儀主子早就對周老爺死心了，沒指望他什麽。
阿昊走不脫，又見到儀主子精神飽滿，隻得又坐下來，邊談邊觀察儀主子的狀態，結果儀主子倒興致勃勃的，一點兒也沒有疲倦的樣子，他就漸漸放下心來，認真討教。兩人不知不覺的就又談了一個多時辰，阿昊的問題也全部問完了。
這回儀主子更加滿意了，笑眯眯的說：“很不錯，看來你是下了苦功夫的。我果然沒看錯人。”
“過獎了。要不是您為我解惑，我這好多問題都沒搞通呢。”阿昊道謝。
“我這回給你留幾個作業，你回去好好寫了，下次再帶來給我看。二月裏就要縣試，四月要府試，正逢今年要院試，時間不過還有四五個月，要抓緊時間了，你這回可得一舉就中。要不然就得等到明年或者後年了。”儀主子正色的說。
“恩，我知道了。”
且不談回家後，阿昊是更加用心苦讀了。耿秋也開始忙碌起來。因為周管家一時也沒找到水稻種，他打算先種些其他的莊稼再說。不過，他們也隻是在家呆了七天，他們就又到鎮上來了。因為二月是考試的日子。阿昊得和鎮上學堂的學子們一起到縣裏去考試，其中就有阿軒。不過他倆依舊先去了周府，阿昊和儀主子說了會兒功課的事情，把一匹騾子留在周府，讓周府的人幫忙照看幾天。阿昊和那些學子們結伴同行，不好獨自騎騾子。
耿秋沒有送他去，這一來一去得好多天呢，他也不可能在縣裏幹等著，吃飯住店都要花銀子呢。其實送考的家長極少，除非是家境很好的人家，才會自己或者派人送學生去考試。大部分人都是結伴同行，條件稍微好的，就幾個人一起租個馬車。條件差的就幾個人結伴步行。反正到了縣城，會有專門的客棧接待來考試的學子。這些客棧每年到這個時候，都是專做學子生意的，所以各方麵條件都還不錯。有錢的就自己租個單間，沒錢的就兩三人一間也行。
耿秋獨自一個人回來，一路上心裏總有點不平靜，他這會子有了送孩子去考試的心態，雖然沒有去到考試現場，但參加過高考的人都明白，那是一種何等壯觀的場麵。估計眼下的這種考試就算比不過高考，總也比中考差不了多少。好在縣城也不算多遠，他們又是一夥人，還有人帶隊呢。又有周府的關係，阿昊就夾在人家一群學子中間，沒什麽特別的與眾不同之處。
盡管如此，耿秋在家還是有些度日如年的感覺，天天秧秧的，幹活也漫不經心，心裏實在是有些擔心。別說他，就連三叔三嬸也一樣緊張，村長家的人更加緊張，阿清還特意跑過來和耿秋說了會兒話呢。
“阿軒成績也不過中等，我們這心都提著呢。”
“我也不知道阿昊這學業算不算好，反正這心裏也是七上八下的。”耿秋說。
“就是。不管好不好，心裏總歸是擔心。就怕沒考好。”阿清歎氣道。他們家為了讓阿軒讀書，日子真是過得極苦。眼見著他的孩子越來越大，他是非常希望弟弟能一舉就中的。畢竟考中秀才後，就不用交稅了。雖然考中後，就要到府學去讀書，花費就更大了。但中了秀才也會給家庭帶來一些名利上的收獲。要是名次靠前，還能得些銀子米糧。有些寒門學子就是靠著這點兒相當於獎學金的銀糧來度日呢。這點銀糧也不能讓你過上衣食無憂的日子，但總也能解決你一大半的生活。
兩家人苦熬了快一個月的時間，二月底阿昊回來了，阿昊是和大部分人直接等到成績出來了，才回來的，所以回來的稍微遲了些。有些家境太差，或者家裏有事的人，一考完就回來了。這成績其實出的也不慢，因為四月這些考過的人，才能去府裏再考，這次沒考好的人，就不用去了，隻有等明年再來了。阿昊不出意外的以高分通guò了。阿軒也不錯，成績雖然比不上阿昊，但也通guò了。兩人家聽得這個消息都很高興。
