廳堂外，樹梢不曾動一動，連廊下築巢的燕子都懶懶的蹲在巢邊，氣息悶得似有一場大雨要來，屋內，祖公略與皇上兩山對峙般，其他人，闃然無聲。
曹公公於敞開的門看進去，適時的道：“萬歲爺，老奴來叩別。”
皇上把目光從祖公略身上移到曹公公身上，小內侍們架著他，人虛弱到不成樣子，皇上給虞起遞個眼色，虞起忙將祖公略請到一旁。
曹公公費力的邁入門檻，顫巍巍的推開小內侍，朝皇上便拜：“萬歲爺，老奴自覺不久於人世，特來叩別。”
他說著伏地叩首，後背的傷口雖然已經包紮，血仍舊洇了出來，太監服色深重，血跡不刺目也還是清晰可見，皇上心有不忍，親自過來相攙，也就是虛扶一下，恐這樣的殊榮僅曹公公才有，主仆幾十年，皇上還是親王的時候，曹公公便是他的小廝，皇上登臨高位，曹公公自宮成太監陪伴左右，感情甚篤。
“你傷著，就不要多禮。”皇上道。
“老奴怕是快不行了，所以叩別。”曹公公泣道。
兩個人相距一步之遙，曹公公聽皇上讓他起來，便努力站起，傷痛難耐，突然摔倒狀，皇上本能的來扶，曹公公本能的去抓，皇上隻覺手背給什麽利器劃了下，曉得是曹公公尖利的指甲，按例，曹公公這是大不敬，說他弑君不為過，但皇上與他感情深厚，且念他身子羸弱不堪，更兼無意，也就沒在乎。
曹公公終於穩住了身子，對皇上說了些難分難舍的話，皇上也安慰了他一番，曹公公便又回到房裏俯臥。
廳堂內祖公略方想在皇上麵前替善寶說項，卻見皇上突然按了按額角，似乎不舒服。
虞起已經問過去：“聖上是不是太累了。”
皇上眼睛迷離：“朕是有些乏了。”
虞起忙喊人將皇上送回房歇著，上了炕，又躺下，皇上感覺頭越來越昏沉，索性閉上眼睛想睡一覺，還不忘覷眼沙漏，午時，馬上就要到了。
大牢內，善寶已經被秋煜悄然送回，聽獄吏喊她的名字：“祖家善氏，刺殺皇上，罪不容赦，午時斬首，馬上行刑！”
雖然有計策在前，善寶聽說自己即將被行刑，還是如遭棒擊，身子晃了晃，扶著嗷嗷大哭的李青昭方能穩住。
“表姐你莫哭，臨死有你相陪，也不枉我們姊妹一場。”
“表妹你別死，你死了舅舅、舅母會掐死我的。”
“我會托夢給爹和娘，他們不會責怪你。”
“我也不想你死，我不喜歡祖公略了，我隻喜歡你。”
姊妹兩個麵臨死別，李青昭哭到說不出話來，善寶亦是淚水連連，倘或計劃失敗，自己真的死了，讓父母白發人送黑發人，老天實在不厚道。
獄卒已經開了牢門，哐當當一聲，李青昭一把抱住善寶，死死抱著，任憑獄卒拉扯就是不放開，最後獄卒一聲吼：“再不鬆開連你一起砍頭！”
李青昭不得不鬆開，見善寶被獄卒拖出牢房，她大哭撲過去，牢門複關緊，上了老鐵鎖。
出了牢房，善寶被押著來到衙門前，此地空闊，用來做刑場。
三尺法案擺好，後麵坐著監斬官秋煜，一側的花梨木透雕蓮花太師椅上，坐著來監督的皇上，虞起同其他隨扈官員陪在一旁，四周，羽林軍圍了個密密匝匝。
善寶被推到最前，旁邊立著虎背熊腰的劊子手，鋒利的刀在日光下泛著刺眼的光芒。
秋煜時不時的偷窺皇上，心裏不停祈禱，見皇上乏到抬不起頭來，他覺著善寶的計策應該已經奏效。
“大人，午時已到！”衙役稟報給秋煜。
“秋大人，可以了。”皇上有氣無力下令。
秋煜心一抖，暗暗誦念：“阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛阿彌陀佛……”
他從令箭筒子裏抽出了帶有“斬”字樣的令箭，手竟然有些哆嗦，遲遲不肯丟下去。
皇上有氣無力道：“秋大人怎麽了？”
秋煜一驚，想找些話來拖延，越是急越不知道該說些什麽，心裏道，我這令箭丟下去，善寶是死是活，全憑天意了。
手腕一抖，令箭拋在地上。
下了斬令，劊子手一手拿刀一手端著酒碗，含了口酒在嘴裏，噗！噴到刀刃上，然後將酒碗使勁一摔，高高舉起了刀。
圍觀的人群一片嘩然。
認識不認識善寶的，都替她惋惜，如此年華，如此美貌，香消玉損，實在可憐。
人群中混著祖家人，真是笑壞一些哭壞一些。
祖百富和竇氏對望一眼，完全沒想到善寶會有此下場，夫妻倆還做了同善寶長久鬥智的打算呢，如今兵不血刃的取勝，高興得快笑出聲來。
那幾個姨娘，隻是嘖嘖，不知是憐惜還是得意，四小姐祖靜婠躲在郝姨娘身後，五小姐祖靜好幾番想衝出去，郝姨娘喝令大丫鬟碧玉帶著兩個小丫頭把女兒拉了回來。
大少爺祖公遠協妻子龐氏，三少爺祖公道協妻子方氏，四少爺祖公望用袖子障著半邊臉，想看不敢看，五少爺祖公卿不在場，他已經被孟姨娘反鎖在房裏，沒辦法，聽聞善寶要被砍頭，他操起寶劍就要劫獄，孟姨娘耍了心機才把他哄回房裏，然後關了起來。
人群裏還有文婉儀，聽說善寶要被砍頭，她特意穿得紅豔豔過來，人逢喜事精神爽，麵色也跟著紅潤起來，還不忘冷嘲熱諷：“可惜了，不知會有多少男人為她肝腸寸斷。”
芬芳卻啐了口：“活該！”
文婉儀假模假樣的斥責芬芳：“何故跟個死人計較，回頭替我燒些紙錢給她。”
人群裏還有朱老六一家，見朱老六眉頭緊鎖，唉聲歎氣，朱英豪攥緊了拳頭，敢喊出“寶妹……”便被他老婆張翠蘭和他老娘崔氏堵住嘴巴然後拖了下去。
人群裏還有白金祿，他身邊陪著教頭劉春。
“大當家的，你真要搶人？”劉春附耳問。
白金祿好整以暇的搖著折扇，語氣淡淡：“我不能看著她身首異處。”
劉春擔心道：“這是法場啊，皇上都在呢。”
白金祿瞪他一眼：“怕死就滾遠點。”
人群突然一陣騷亂，從裏麵衝出來錦瑟和猛子，羽林軍過來擋住，錦瑟高聲喊著：“小姐，奴婢陪你上路！”
(未完待續。)
