楊畔聽見那半聲哎的時候，心裏發冷，身上也僵硬起來。
楊桃的心也卡到了嗓子眼，不過她反應很快，轉過身便一臉欣喜的看著大當家的問：“您這裏有楊桃妹妹的消息？”
或許是屋子太大，楊桃先前答在半道的那聲‘哎’大當家的沒有聽清楚。他此時看著楊桃，竟然隻是輕輕的皺了皺眉。
“我是想問，楊桃也跟著喬縣令來西火了？先前的情報裏麵，沒說他攜帶女眷了啊！”這話誰對著楊桃在說，可大掌櫃一雙眼睛卻死死的看著楊畔。
“前幾天聽河南過來的兄弟說起，楊桃追著喬安來西火，半路上遇到了山匪。”楊畔歎息一聲，神色悲傷道：“家裏也就是得這個信才擔心得不行。”
楊桃更是傷心得紅了眼睛，她掏出絹帕按眼角，低了頭道：“我和楊桃妹妹向來要好，聽著她出了事就茶飯不思。這一路走來，聽見楊桃兩個字心都要提起來。剛才您一喊，我還以為她也來了這裏。誰知道，哎……”
大當家謹慎的打量著楊桃，沒發現什麽破綻，便又轉頭去看楊畔。
“聽說，你今天進了城，還去了縣衙一趟？”
“是！”楊畔知道大當家的眼線無數，卻也自信自己做得隱秘沒被發現。於是鎮定道：“在城外發現了一條地道，怕地牢那邊出事，所以去看看。”
“地道？”大當家身上的戾氣瞬間爆發出來，嚇得楊桃心上一緊：“從哪來通向哪裏的地道？”
“城西密林到縣衙後院，等發現的時候竟然都挖通了。”楊畔覷一眼大當家的臉色，謹慎答道：“要不是小虎子進去進林子追兔子，也發現不了那地道。我怕出事，一邊吩咐人去堵，一邊也趕緊往縣衙這邊去，生怕出什麽事情。”
大當家一拍桌子，身上的殺氣藏都藏不住：“那姓喬的指不定都進了縣城了，還堵，堵他個娘西皮。”
說起喬安，大當家也沒心情為難楊桃了。他拎起大刀往外走，邊走邊罵罵咧咧的道：“算著時間，那姓喬的早十來天就該到了。我說怎麽不見人影，原來是學了耗子在打地洞。”
楊桃在心裏頂嘴：你才學耗子在打地洞，我家喬安明明是因為我走得慢了。一共就那麽大點馬車，多坐兩個人能走得快？一共就準備了那麽點吃食，多加了兩個人不得停下來采買？
大當家的走出去好遠，又回頭來瞪楊畔：“你還愣著做什麽？跟老子抓人去！”
“我還是不去了！”楊畔抱拳行禮，一臉為難道：“畢竟是我的當妹夫，再是立場不同，情分也都還在。尋常布置那是立場原因，如今刀兵相見我卻下不去手。倘若他真落在我手裏，我隻怕要忍不住留他性命。”
“你還算老實！”大當家緊繃的神色這才鬆動了些：“你這個妹子，不拘叫楊苗也好、楊桃也好，盡快送走吧。我這裏是土匪窩，不是她該呆的地方。”
說完這話，大當家便拉著虎子帶路，自己打馬走了。
楊桃懸著的一顆心總算踏踏實實的落回了遠處：“大當家讓我走，不如你送我去縣衙？”
“想得倒美！”楊畔朝她翻了個白眼，帶著她往羅娘的屋子去。
楊桃雖說知道喬安絕不會笨得住到縣衙去讓人逮，可眼看著大當家帶著一大隊人馬下山，她還是嚇出了一手心的汗。
“他不會有事吧！”楊桃擔憂的看著楊畔，道：“你親自安排的，想來是沒問題。”
“你當我能手眼通天？”楊畔又朝她大大的翻了個白眼，點著她的腦門道：“若是他連這麽一小隊人馬都應付不了，那我憑什麽能放心把那麽多人的身家性命全交到他手裏？”
“你沒替他安排？”楊桃真是急了，瞪大了眼睛看著楊畔：“他是你妹夫，對這邊還人生地不熟……”
“還是先操心好你自己吧，就你那糊塗樣，人家一喊就露餡。能不能活過半月還說不好呢。”
兄妹倆正你來我往的吵嘴，羅娘沉著臉匆匆趕了過來：“出事了！”
“後山那邊？”
看見羅娘點頭，楊畔整張臉都鐵青起來，甚至於說話的聲音都有些顫抖：“現在能不能控製住？”
“最穩妥的法子就是放火燒山，有病的沒病一把火全燒了，瘟疫肯定能止……”
“那是上千條人命，說燒就燒？”楊畔伸手揪住羅娘衣領，整個人都激動起來：“當初不是說好治嗎？這治了大半個月怎麽還成了瘟疫？”
聽到瘟疫兩個字，楊桃心尖也是一抖。她緊著問羅娘：“是鼠疫還是時疫？”
羅娘麵色發白，聲音也有些抖：“恐怕是屍疫。”
屍毒引發的疫病？楊桃身子也有些不穩了：“若是鼠疫或者時疫，還有古書藥方可以用，雖說不能立馬就根治，可好歹能控製住病情。這屍毒種類繁多，一是半會兒去哪裏找解藥？”
即便是這種情況，楊桃也不忍心就立馬燒山。
“帶我也去看看，不到萬不得已，不能燒山。”
“你要去？”羅娘掙開楊畔的手，不敢相信的看著楊桃問：“那是疫區，遍地都是屍體還有好多感染了屍毒的病人。你這一去，說不定也要染上！”
“我是大夫，自然是哪裏有病人就去哪裏。”楊桃毫不猶豫，主動拉著羅娘的手讓她帶路：“隻是我的銀針在路上丟了，去之前姐姐得先給我配個藥箱。”
此情此景，同為醫者的羅娘心裏是動容的。可她沒有立馬行動，而是拿詢問的眼神看向楊畔。
楊畔心裏也舉棋不定，屍毒種類多不好治療，外頭的人進去一個說不定就多死一個。可那裏麵關著的卻又五千多人，這要真一把火全燒了他也狠不下心。
“你看他做什麽？咱們是大夫，救死扶傷是天職！”楊桃拉不動羅娘，便氣哼哼的瞪著楊畔：“能染屍毒，說明他們都長期和屍體接觸。我不問你哪裏來的那麽多死傷，我隻問你是不是要昧著良心見死不救？”
“你確定能救？”楊畔看著她，唇邊全是為難：“別到時候人沒救出來，反倒將自己折在裏麵。”
“總得先去看看。”
“你當那是傷風感冒，看一眼也不要緊？”楊畔鼓大了眼睛瞪她：“你感染了死在裏頭不要緊，要是再將疫情帶出來呢，山寨其外的兄弟還活不活，西火的百姓們還活不活了？”
楊桃光想著不能放火燒山，這些問題還真沒來得及仔細想。
“都先別亂，等大當家的回來，我先和他好生商量。”
楊畔將楊桃交給羅娘，警告一句‘不許亂來’便去忙自己的事情了。
楊桃又掛念喬安又憂心瘟疫，站坐都不舒坦。羅娘忙進忙出的安排事情也顧不得管她。
後頭大當家的無功而返，楊桃的心才稍稍安穩了一些。
“這個喬安還有點本事。”羅娘對這結果也很滿意，在眉開眼笑的誇了他兩句。楊桃聽著那劍拔弩張的場景，即便知道喬安最後沒事，心還是提到了嗓子眼。
“放心吧，大當家沒發現他的行蹤不說，還讓他救走了一地牢的將士。原以為他得等著咋辦給他尋兵力，卻沒想到他自己也有些手段。”
羅娘欣慰的拍拍楊桃的肩膀，笑道：“後山的事情也不用太發愁了，原本也隻是預備兵力，現在喬安手裏有了可用的兵，他們也就沒那麽要緊了。”
原本說的是好消息，可楊桃聽著心裏實在是難受得緊。
她淡淡的問道：“後山關著的到底是什麽人啊？好好的，又怎麽染上屍毒了呢？”
“一些是朝廷投降過來的士兵，一些是幫著朝廷對抗我們的百姓。”羅娘心情好，加上這也不是不能說的事情，便將事情一股腦說了出來。
“最開始朝廷還不太壞，我們雖然落草為寇也隻能在外頭打打野食。偶然傷了性命就丟到後山喂狼。後頭朝廷越來越不像話，我們便也敢去城裏搶貨，遇到官兵也是直接幹仗。死的人多了，後山堆的屍體也就多了。”
“再後來，攻城的時候抓了士兵，還有好多幫著朝廷的百姓。大當家本來想全砍了了事，可二人當家不答應，說將這些人手拉到咱們山寨也好壯大勢力。大當家便將人關到了後山，本也是想用那邊的陰森氣震懾人，沒成想竟然染上了瘟疫。”
楊桃不敢妄自評論這些人的人品，可既然知道攔截山匪守護城池，交到喬安手裏定然大有用處。
楊桃當時就想著，哪怕是冒著生命危險呢，這些人命不能就這樣丟了。
“你去後山看過了嗎？中屍毒的有多少，當真都沒得救了？”
羅娘卻是搖頭：“隻在門口看了看，發現是的屍毒就再也不敢進了。不過這種病傳染，既然有一個得了，回頭的就都不保準。這麽多天過去，裏麵中屍毒的人，少說也得有幾百人了。”
“那大當家怎麽說，同意燒山了？”
“還說不好，不過燒山的可能性比較大。屍毒不是兒戲，萬一傳了出來，後患無窮。”
“五千人，最後隻有幾百人染了屍毒，卻要全部燒死？”
“若是不然呢？誰能保證他們身上沒有毒術？不一把火燒幹淨了，難道等著傳出來？”
楊桃心裏並不認同，可也啞口無言。
隻是當天晚上，她便偷偷溜進了後山。羅娘得知的時候臉色都白了，楊畔更是急得跺腳：“她知不知道自己在做什麽，混賬東西！”
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