寧州府。
自廣濟寺之行後，司徒璧已經昏厥了五日，仍不見絲毫醒來的跡象。盧廣聞每日戰戰兢兢，生怕他們大周的一代帝王，就此隕落在他小小的知州府上。若真如此，他就是有一百個腦袋，都不夠砍的！不過，除了皇上剛剛被送回來的時候，盧廣聞探望過一次，之後宰輔便控製住了整個知州府，不允許任何人靠近皇上居住的宅院。所以，如今除卻宰輔、大總管萬海和每日進出照料皇上的太醫，沒人知道裏麵到底什麽情況。盧廣聞隻得****守在主院外麵，不停地祈禱，隻盼著皇上能盡快醒過來，班師回朝。
盧廣聞不知道的是，他府上不怎麽奢華也不怎麽寬敞的主院裏，完全不是他料想中的情景。整個院子裏，裏三層外三層，密密麻麻布滿了待到的侍衛，不許任何人隨意進出，消息完全被封鎖。司徒璧依舊在床榻上躺著，卻不是一直昏迷，有時也會醒來，隻是無法說話，唯有萬海唯唯諾諾地在一側侍候著。司徒璽好整以暇地坐在太師椅上，原本該給司徒璧治病的太醫卻在給司徒璽煎茶。
“葛大人醫術高明，沒想到煮茶的技藝也是一流啊！”司徒璽抿了一口清香四溢的茶葉，滿意地點了點頭，讚許道。
得了司徒璽的稱讚，葛雲麵有得色：“承蒙大人誇讚，隻要大人不嫌棄下官的手藝就好！”葛雲乃是司徒璽的心腹之一，司徒璧一直以來服食有毒的丹藥。這麽多年卻始終無人察覺，都是葛雲從中做的手腳。此次寧州之中，按照規製，應是太醫院院正劉應川隨行。司徒璽卻在出宮之前，特意把人選更換為葛雲，正是為了方便按他的計劃行事。
自司徒璧昏厥開始，一直是葛雲負責為他診治，對中毒之事隻字不提。對外，他們宣稱是自清王居心叵測，故意設計使人言語上攻擊皇上。而皇上為國為民日夜操勞。本就龍體欠佳。經不得半點刺激。如今一折騰，導致鬱結攻心、氣血不寧，昏迷不醒，狀況堪憂。如此一來。隻要司徒璧一死。司徒牧就背上了殺父弑君的罪名。
司徒璽一麵喝著茶。一麵觀察著躺在床上、虛弱地駭人的司徒璧。今日上午，司徒璧曾醒過來一段時間，哆哆嗦嗦地抬起手。指著司徒璽，滿麵怒意。隻是，如今的皇上隻是案板上的魚肉，隻等著被司徒璽這把利刃宰割。不過，司徒璽的耐心已經消耗地差不多了。他手指輕輕扣著梨花木的小幾，問葛雲：“皇上還能堅持多少時日？”
“回大人，最多半月罷了。”葛雲恭敬地回道。
“半月啊，”司徒璽頓了頓，麵帶笑意，卻令人遍體生寒，“半月時間有點久了，不若就等到太子妃和皇太孫到寧州，就讓陛下駕鶴西去，也省得活著受病痛折磨，如何？”
葛雲了然地點頭：“是，下官遵命。”
萬海一直守在司徒璧的床邊，聽到那兩人雲淡風輕地談論、操控著司徒璧的生死，憤憤不已！他自小就跟在司徒璧的身邊，主仆情誼深厚，看到今日這樣的局麵，他禁不住怒喝：“司徒璽，你這個賊子，皇上對你不薄，你怎可這樣對他？這麽些年，陛下哪裏虧待了你？你已經擁有至高無上的權利了，你還肖想些什麽！”
“萬公公何須動怒呢？”麵對萬海的斥責，司徒璽也不生氣，不疾不徐地說道，“萬公公與我相識的日子也不短了，當年我血洗九天神宮，萬公公也是知道的。我的為人嘛，便是如此狠辣歹毒。陛下待我的確不錯，不過既然我對手足同胞都能下得去手，對陛下，又哪會來那麽多憐憫呢？”
“你……”萬海氣憤地渾身打顫，卻不知道該如何反駁。當年司徒璽的狠辣，他何嚐沒有見識過？這麽多年來，他一路鏟除異己，鞏固自己的權勢，手段也從未仁慈過。到如今，司徒璽的主意終於打到皇上身上了，他一個身份卑賤的內官，又能做些什麽呢？
看著萬海逐漸消減了怒氣，取而代之的是深深的無奈和悲哀，司徒璽又道：“萬公公放心，咱們好歹相識多年。等陛下西去，若你想留在宮裏，我會找人好生伺候你，為你養老送終；若你想告老還鄉，我也不會虧待了你，自會幫你歸置好一切。”
萬海搖搖頭：“老奴自十歲開始，就跟隨陛下左右，除了侍候陛下，其餘什麽也不想。宰輔大人，若你真的要取了陛下的性命，就把老奴一條賤命一並拿走，也好讓我繼續追隨陛下，去那邊再伺候他吧。”
“那便依了你的意思吧。”司徒璽點頭，轉而又對葛雲說道，“算算路程和日子，皇太孫應該明後日就能抵達了。葛太醫，盡快行事吧。”
三日後的深夜，因葛雲這幾日在湯藥中加入了激發毒性的藥劑，司徒璧已然到了油盡燈枯的地步。這一夜，他的生命就要走到盡頭。司徒璽特意遣散了所有人，隻自己坐在床邊陪著司徒璧。許是回光返照的緣故，司徒璧竟在最後的時刻醒了過來，看著那個他曾深以為是自己心腹的人，道：“司徒璽，不，南宮洗，你、你果然好手段！”
“我的手段如何，陛下又不是不知。”司徒璽依舊是笑吟吟的，完全不像是麵對一個將死之人。
司徒璧一臉灰敗之色：“是啊，是朕自己親手給自己掘好了墳墓。你的野心，永遠沒有盡頭！從一開始你接近承平、輔佐朕登基，就不是甘願一輩子隻做個臣子。可笑朕竟一直如此依賴你，並未察覺你的目的！”
“陛下的野心，難道就有盡頭嗎？”司徒璽嘲諷地一笑，“為了永遠坐在這至高無上的位子上，你竟天真地求仙問道，想要長生不老，真是可笑！曾經，你也是雄霸一方的帝王，而今，竟權欲熏心，被我玩弄到這般地步呀。”
“成者為王敗者為寇，是朕輸了，朕……咳咳咳”司徒璧閉上眼睛，因情緒波動而劇烈地咳嗽起來。
司徒璽站起身，俯視著垂死的一代帝王：“別再掙紮了，何苦再多受一份折磨？至少琰兒是你的嫡孫，這天下，仍是你司徒家的，不是嗎？”
“天下……”司徒璧的聲音越來越微弱，“天下……南宮洗，天下之事，瞬息萬變……你休想，休想……”(未完待續。)
