由於東珠的身份以及她跟芳兒的交情，因此進入索府大門是輕而易舉的事情，一身隨從裝扮的玄燁等人也沒受到什麽盤查，隻是略微被守門之人詢問了幾句便也就放行了。
進入索府後，玄燁在東珠的帶領下竄梭在索府走廊間，玄燁發現索尼身為首輔，以他一人之下萬人之上的地位，所處府邸卻算不上金屋銀屋，比起蘇克薩哈、遏必隆鼇拜實在是差遠了，但是所造格局也算的上是園林之家了。
索府內的棲梧齋位於府內水池南岸，隔池與東西兩山島相望，池水清澈廣闊，遍植荷花，山島上林蔭匝地，水岸藤蘿粉披，兩山溪穀間架有小橋，山島上各建一亭，西為“雪香雲蔚亭”，東為“待霜亭”，四季景色因時而異。綠柳遮天蔽日，紅雲一樣的夾竹桃伸展在牆外，個莊重的府邸添了一絲的柔美，更多了些南國水鄉的清麗、靈動。棲梧齋之西有一曲水灣深入南部居宅，這裏有三間水閣分割空間，構成一個幽靜的水院，曲徑通幽。
東珠帶著玄燁一行人前往芳兒所居住的棲梧齋。
“近些日子來，棲梧齋裏有一位盧姑娘一直在照看芳兒，若艾公子想和芳兒獨處，必須引開她，等等我會想法子和她離開棲梧齋，那時你再進去吧。”
玄燁跟在後頭，“嗯”了一聲，同意了東珠的說辭。棲梧齋，鳳棲梧桐，芳兒確是一隻鳳凰，索尼教養了一個極為出色的孫女出來。
想到馬上就要見到芳兒了，玄燁的心極為高興。
“奴才索尼叩見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
行至一處，卻見索尼跪拜在前頭。東珠往後側首，見玄燁並不做聲，隻得尷尬出聲道：“索大人，您這是做什麽？這裏又沒有皇上，何必對我行此大禮，東珠受不起。”
索尼仍是跪在地上，他抬首看向東珠身後，一雙眼睛炯炯有神，全然不似年過古稀之人。
玄燁輕歎一聲，自東珠身後走出，彎身扶起索尼，道：“索卿輔請起。朕今日微服前來隻為一人。”
“請皇上隨奴才來。”
索尼知道皇上是為了芳兒而來，若不是索額圖在前往棲梧齋的途中看到東珠帶著幾名侍從進來，若不是索額圖多了一份憂心，細看了下，也不會發覺是皇上親臨索府。
玄燁跟東珠對望了下，示意她先去看望芳兒，見東珠會意頜首，便率著曹寅和納蘭容若跟隨索尼而去了。
進了書房，索尼請玄燁上座，然後命丫鬟奉上茶點。
玄燁坐在了書房的正中位置上，隨手拿起一本書，“索卿輔，近日來身子可好？”
“托皇上鴻福，奴才最近身子大有見好。”
“司馬遷的史記……恩，不錯！這的確是本好書。但是朕以為它已經不適合索卿輔你了。”放下書本，看到桌案上放著幾本奏折，玄燁打開一看，方知是朝政大事，想來是索尼的門生遞上來給索尼過目的。玄燁笑笑，“原來索卿輔病重尚且關係國家大事，朕還以你已經完全的推出了自己的責任呢。”
沒有嚴厲的質問，隻有淡淡的話語，但這在索尼的耳中聽來尤為惶恐，他連忙跪在地上，道：“老臣不敢！”
玄燁起身，走至索尼跟前，單手扶起他，道：“作為先帝臨終前重托的四輔臣之首，朕的股肱大臣，朕實在是不希望看到你為了一己之私而置朝廷於不顧。”
索尼抬首直視玄燁，道：“皇上對奴才推心置腹，有些話奴才也不吐不快。”
“索卿輔有話但說無妨。”
索尼雙手作揖一拱，問道：“皇上，奴才請問，蘇克薩哈為何要興起明史案和天算案？”
玄燁道：“陸健曾講過，皇阿瑪滿漢一家的裏麵危害了八旗子弟的利益，蘇克薩哈身為滿人，自然得為滿人做打算。”
索尼沒有反駁，因為皇上說的不錯，他隻是問了句：“就隻是為了滿人的利益嗎？皇上可有想到別的。”
“別的？”玄燁細細回味索尼這兩個字，想起昨日跟皇瑪嬤一道去蘇克薩哈府上，蘇克薩哈的神情，他頓時明白，原來蘇克薩哈的野心是在於統領朝政。皇阿瑪遺旨索尼為四輔臣之首，蘇克薩哈為次。倘若蘇克薩哈要成為首輔就必須的到滿臣的大力支持。而明史案和天算案倘若都成功了，那他的野心也就達成了。
“朕明白了，但是索卿輔，倘若有你在，蘇克薩哈也不會如此膽大妄為。”說穿了玄燁還是不滿意索尼膽小怕事之舉。
“站的越高，摔得越重。天算案至此，蘇克薩哈士氣大傷，已經不成威脅。”
玄燁知道索尼還是沒有正式回答他的問題，也不勉強了，隻要索尼是向著他這邊的就好，他不比蘇克薩哈那般目中無人，清高自傲。
“今日來索府，本沒想到會見到索卿輔，但是既然見到了，有件事朕想請您幫忙，不知索大人可否答應我的請求？”
“皇上請說，老臣自當為皇上效犬馬之勞。”
“朕想讓你上道折子，保住湯瑪法。”見索尼麵露難色，玄燁低聲問道：“怎麽，索卿輔不願意？”
索尼雙手作揖，再次跪下道：“不是不願意，而是……還不是時候？”
玄燁挑眉，示意索尼說下去。
“奴才不敢欺瞞皇上，對於湯若望奴才也有心要給他一個教訓，卻不想至他於死地。天算一案鬧到今天這個地步已經無法挽回。皇上若想免除湯若望死刑，奴才這裏有一法子，皇上聽聽便是。”
玄燁大喜，道：“索卿輔請起，快快道來。”
索尼起身走至玄燁身側，躬身附耳道。但見玄燁聽罷之後，麵露喜色，不禁對索尼的謀劃深為佩服。
“索卿輔，湯瑪法是朕與芳兒的紅娘，救了他，朕相信你不會後悔。”玄燁道：“其實論年齡來講，朕自當和芳兒一起喊你一聲爺爺。而朕也願意這樣喊您。”
索尼愣在了那裏，不知道皇上這話是什麽意思，心裏不禁出了冷汗。“皇上……奴才不敢。”
“有什麽不敢的？”玄燁笑笑，“如果，朕是說如果朕冊封芳兒為後，你還會這般的懦弱？這般的韜光養晦嗎？”
索尼惶恐，跪下道：“皇上，奴才一家的命都是您的。請皇上千萬不要這麽想，臣的孫女何德何能首居皇後之位？務請皇上收回成命……臣自當萬死不辭。”大清自太宗皇帝以來都是立蒙古皇後，索尼希望皇上千萬不要做出跟先帝一般的事情來。
玄燁單手扶起索尼，“好了，這個事情朕不想多說。朕今日來是想見見芳兒，索卿輔，芳兒不僅是朕心愛的人，更是你一手養大的孫女。朕不希望芳兒身上再出現這樣的事情。”
“奴才知道，謹遵皇上之命。”索尼喚人進來，讓其帶著皇帝去棲梧齋見芳兒。
看著玄燁離去，索尼吊在喉中的心終於放下了。一身便服卻依舊掩蓋不住王者之氣，言語中處處透露這沉穩，皇上或許真會如太皇太後所言，將是大清朝的一代明君。同時心裏又升起一層擔憂，芳兒愛上皇上，愛上一個注定不平凡的男人，她會幸福嗎？
按照目前的局勢，他已經無力阻止芳兒進宮的事實了。隻是希望她不要如端敬皇後一般才好啊。
