李令哲的出現令漢臣措手不及，他的死也讓滿臣的氣焰更加囂張。迫於形勢，一眾漢臣不得不在早朝之際一起倒戈，請求嚴辦明史一案，並同時稱病避朝，也為求能夠明哲保身。
玄燁心中頗為無奈，命索尼開始朝政。
索尼奏道：“啟奏皇上，這兩天一共收到奏折六百八十三道，都是在京及外放的官員所奏，要求嚴辦明史一案。”
玄燁異常驚訝，六百八十三道奏折，怎麽會那麽多。“全是滿臣上的折子？”玄燁抱有一絲希望的問道。
可索尼的回答毀了他心中僅存的希望。
“回皇上，這其中六百一十二道是屬於漢臣所奏。”
玄燁欲說些什麽，沒等他開口，蘇克薩哈就說道了，“回皇上，這六百一十二奏折，其中四百一十道都是來自先前奏請皇上把明史案從輕發落的官員。這些同僚，乞請皇上恕罪，說他們一時糊塗，沒有查明明史一案別有內情，實有謀反之嫌。懇請皇上嚴懲查辦，決不姑息，以保國基。”
鼇拜道：“既然百官上書，奴才就順著臣工們的意思，擬個奏折，嚴加查辦吧。”
四個輔臣步步緊逼，玄燁深感無力。原本朝堂之上還有漢臣可以抗衡，如今連漢臣都放棄了，那明史一案他還能靠誰。孤立無援，是玄燁此刻的感覺。
玄燁明白，李令哲雖然已經死了，但是李家一門九族被殺，當中肯定牽連了不少漢臣，加上他還沒有親政，沒有實權，漢臣為了自家性命當然趨應大勢。權利這東西當真是好用。縱然他坐上了權力的巔峰，卻仍然無能為力。
玄燁發誓，總有一天，天下大權定當一統，任誰都不能染指半分。
刑部大牢又一陣騷動，陸健側首望去，迎麵而來的一位貴氣逼人的婦人。著金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，袖子邊上綴了各種華麗的寶石，發絲綰成兩把頭，兩邊邊緣別上暗色的流蘇。
蘇麻喇姑服侍太皇太後坐下，退居到一旁，對著陸健道：“太皇太後怕這裏的飯食不好，特別準備了這些酒菜。”
陸健冷哼一聲，甚為不屑，道：“陸健乃一介草民，竟驚動太皇太後來此，實感榮幸啊。”
太皇太後對此並不惱怒，閑話家常道：“在這裏吃的可好，住的可好啊？”
陸健朗聲道：“一個囚徒還談食好住好。”
“當然。”太皇太後沉穩無波的聲音在這刑部大牢猶顯的突出，“階下之囚是無權談吃談住的，可是你不同，你是陸健，你是江南第一才子，你又是帝師，如果我對你不恭，那就是對皇上不忠，對天下文士不敬啊。”
“陸健是帶罪之身，還敢奢談什麽功績。”
太皇太後搖搖首，道：“聽你這麽說，那我今兒個算是白來了。”說罷，便欲起身回宮。
陸健先是愣了一下，實在是不明白太皇太後此話何意。“太皇太後請留步。恕陸健愚鈍，您來此到底是什麽意思？”他站起來，走到牢欄之前，問道。
太皇太後反問道：“什麽意思？”她冷笑一聲，“難道你是真的有罪嗎？明史一書是反書嗎？你為書作序，這是謀反嗎？你還不明白這到底是怎麽回事嗎？獄吏……”
太皇太後輕喚了一聲，獄卒便拿起一根長凳進牢房，擺在陸健跟前。
陸健似是明白了什麽。明史一書自然不是反書，這隻是滿臣為了打壓漢臣的一個借口。
陸健拱手作揖道：“謝太皇太後，恕陸健方才無禮。太皇太後來此有什麽賜教？”
太皇太後笑哼一聲，她看向陸健，道：“我一個老太婆哪有資格指教江南第一才子啊，我是有事來請教。”
陸健誠惶誠恐道：“在下不敢，請太皇太後明示”
太皇太後深深看向陸健，問道：“敢問陸先生，何為天下？”
陸健略一思索，謹慎答道：“天下者，非一姓之天下，乃天下人之天下，是以天下即是百姓。”
太皇太後再問道：“那又如何治理天下？”
“天下之治亂，不在一姓之興亡，乃在萬民之憂樂。”
太皇太後聽罷，點頭稱讚，連聲說好，她在問道：“天下之治亂，不在一姓之興亡，那麽不管是明朱還是清愛新覺羅，隻要萬民能安，那就是天下大治，是嗎？”
陸健思索一下，覺得太皇太後說的不錯，便頜首稱是。
太皇太後再問道：“那天下之君，又該為如何呢？”
“天下之君，天子善，天能賞之，則國之大治；天子惡，天能罰之，則國之大衰。”
陸健不愧為帝師，所想所念皆是不同，太皇太後甚是佩服，她恭敬的對陸健略一鞠躬。“我想請教，依你看，當今的皇上，是惡，還是善呢？”
提起玄燁，陸健連連稱讚，“皇上聰敏過人，是智；皇上胸懷天下，是仁；皇上急我陸健之危，是義；皇上敢挑戰強權，是勇，智、仁、義、勇，皇上是當今大善之君。”
“好。”太皇太後對陸健的評價很是滿意，她重新坐下，正對著陸健，道：“照你這麽說，康熙是一個好皇帝，可是憑著他，天下就能大治嗎？不是，天下大治靠的是大臣們相輔，現在滿漢諸臣就如同一把椅子，而這把椅子一腿長一腿短，很不穩啊。陸先生，明史一書廖廖數萬字，可是字字千斤，好比千鈞重擔，快要把這長短不一的椅子腿兒壓斷了，這腿兒若是一斷，那椅子……就垮了。”
陸健對於太皇太後的話深有所感。他心中一驚，太皇太後所說的朝政大局是他未曾想到的。他陸健一生所求無他，隻為天下百姓安康，如今滿漢大臣雙方皆不能有所損失。
“敢問太皇太後，如何才能保住那條椅子腿？”
太皇太後沒有回答，隻是說了句：“陸先生，也許剛才你就錯了。”
陸健不解：“錯了？”
太皇太後道：“剛才你說天下之治亂不在一姓之興亡……”見陸健稱是，她反駁道：“不是……不是，所謂一姓不一定是帝皇之家，帝皇之姓，也可以是百姓之姓……就好像你陸先生一家。陸先生一姓之興亡也足以影響天下之大治啊……天下就掌在陸先生的手裏。”
陸健明白了。
“好……好……聽……好……太皇太後一席話，陸健我頓開茅塞，陸健生性狷狂，從不服人，可是今天，太皇太後令陸健我五體投地。”
太皇太後舒心一口氣，委婉道：“陸先生您嚴重了。”
陸健看著太皇太後，眼中露出坦然的光芒，“請太皇太後放心，陸健決不會讓您失望的。”
今日刑部大牢一行，果真沒白費，對於陸健的大義，太皇太後也深感佩服，“好，陸先生果然是個明白人，勇於承擔，哀家替天下謝過陸先生。”她站起身來，恭恭敬敬對陸健行禮。
陸健連忙跪下，“陸健承受不起。”
太皇太後連忙道：“陸先生請起。”
“謝太皇太後。”死他陸健一人，可以保得朝廷安康，陸健又有何懼。
待太皇太後走後，陸健寫下一張認罪書，沉重且舒心地飲下太皇太後所帶來的一口美酒，等著玄燁的到來。一聲“皇上駕到”讓陸健露出了笑容，他等到了。
陸健還沒行禮就讓玄燁給攔住了。
玄燁歉意道：“讓師傅受苦了。朕今日來就是要告訴老師，朕一定要救你出去。”他是皇帝，是一國之尊，縱然現今沒有權力，但他總有親政的一天。若誰敢殺陸健，他日，他定要那人百倍奉還。
陸健知道玄燁的意思，也為玄燁的有情有義而感到欣慰，大清朝有一個好皇帝。“皇上，草民有一事務必請皇上答應。”
“師傅請說，但凡朕能做到的，朕一定替你辦到。”
陸健跪下道：“皇上，草麵先謝過您了。”他向玄燁一磕頭，然後大義淩然道：“草民請求皇上賜陸健一死。”
玄燁難以置信，他千辛萬苦要為陸健脫罪，現今他卻隻求一死。他接過陸健所呈上的認罪書，卻沒打開。
陸健道：“皇上，草民並不是為皇上而死，而是為天下百姓而死。”他看向玄燁，“天下者，萬民也。皇上雖在幼衝之年，可已顯出超人的聰明才智，胸襟氣度不凡。陸健知道，皇上隻是未經雕琢之瑰玉，假以時日，必會勝過唐宗漢祖。天下在皇上之手必得盛世。”
玄燁不想聽這些，大聲喊道：“那又如何？”
“那陸健更不得不死。”陸健解釋道：“若今天皇上執意要放我，就會落下個包庇欽犯的罪名，這將失信於朝臣，失信於天下。君無信民無義，則國將大亂。更有甚者，惹怒了宗室朝臣，皇上的帝位不保啊。”
陸健一字一句如千斤一般壓在玄燁的心上，“可這分明是一件錯案。”
“明史一案，必會牽連朝中所有的漢大臣，朝臣勢力必會傾斜，如此則社稷危矣。如何善罷，隻有一個辦法，那就是陸健承擔一切罪名。”
玄燁明白了，陸健一力承擔一切罪名便可和朝中漢臣劃清界限，讓明史一案，隨著陸健的死而隨之結束，如此朝中滿漢才可平衡，大清才會轉危為安。
玄燁正在猶豫，可陸健撐不住了。他口吐一口鮮血，生命已然走到盡頭。玄燁扶住搖搖欲墜的陸健，任由他的血沾滿自己的衣裳。
“師傅……”
“皇上，一切都已經晚了。”陸健虛弱道，“我知道皇上重情義，為了一個小小的陸健和滿臣據理力爭。故此，我更不能連累皇上，早在皇上來之前，我便已經喝了毒酒。”
玄燁氣憤道：“刑部大牢，哪裏來的毒酒。”
陸健的氣息越來越弱，他指著玄燁手中的認罪書囑托道：“皇上，待我死後，將我的供詞昭告天下，這是對滿臣最好的交代，也是對漢臣們最好的交代。第二，等我死後，您親政了，一定要為明史一案翻案。”
玄燁含淚沉痛的答應了陸健，“師傅放心，朕一定會的。一旦親政必定還您清白。”
陸健搖頭，“青史留名，隻不過是文士的執著。陸健為的還是您。為明史翻案，必得民心。民心歸則天下定。到那時，何愁大清不盛啊。”臨死，他所能教給玄燁的隻有一樣，“皇上，以後不要率性而為了，一定要以天下為重。”說罷，便永遠的閉上了眼睛。
眼淚留下臉頰，哀痛的哭聲徹響了刑部大牢。
此生為陸健弟子，玄燁與有榮焉。他發誓，親政以後一定為明史一案翻案，讓陸健流芳百世，受盡世人景仰。
陸健的死，帶走一切爭端，明史一案由此結束。太皇太後壓下滿臣的蠢蠢欲動，嚴加徹查，以先帝生忌為由，下令大赦天下，釋放一切無關的學士。
