正月，這原本是喜慶的日子，卻因為順治帝病重，整個皇城都沉浸在一種寂靜的氛圍中。
太後坐著鳳輦來到乾清宮，無視跪了一地的太監宮女，自徑步入宮門。幽暗的燈光伴隨著福臨的咳嗽，令她厭惡這種類似死亡的氣息。當下喝道：
“如此幽暗，一幹奴才都幹啥子去了？”
皇後聞聲從內殿走了出來，見到太後俯身行禮，道：“皇額娘萬福。”想起方才太後的厲聲問喝，又道：“皇額娘莫氣，皇上不喜歡明亮，因此臣妾才做主命人滅了幾盞燈火。”
太後沉著臉不語，許久才吐出一口氣，“皇上怎麽樣了？”
提起皇上，皇後的臉上露出了憂愁之色，她並沒有答話，隻是搖搖頭，示意了皇上的病情沒有起色。
太後在蘇麻喇姑的攙扶下走進內殿，皇後緊跟其後。
福臨躺在床上，不斷的咳嗽，原本就白皙的臉上沒有了絲毫血色。到底是自己兒子呀，太後心中很是心痛。
太後坐在床前的楠木椅上，伸手為福臨擦出點點汗珠，動作輕柔。
福臨原本閉著的雙眸睜開，見是太後，神情稍有一愣，隨即輕聲喚了句“皇額娘”，便要起身。
太後製止了他，她讓蘇麻喇姑拿來一個靠墊讓福臨躺著說話。
“額娘，您不該來乾清宮。”
“有什麽不該來的，你的額娘的兒子。”太後用手絹捂住嘴巴，輕咳嗽了幾聲，直到不舒服的勁兒過去才停下來。“皇後，蘇麻，你們去小廚房做些皇帝愛吃的糕點。”
皇後和蘇麻喇姑輕聲應下，轉身離去。
福臨看著蘇麻喇姑步出內殿，關上殿門，他就知道這是太後有意支開她們。“皇額娘是有什麽要問兒子麽？”
太後將被子往上拉一拉，結實的護住福臨的胸膛。淡淡的問了句，“朝中立嗣一事已經說開了，哀家想知道你中意哪個阿哥？”
“二阿哥福全。”福臨不假思索說了出來，“大阿哥早亡，福全是長子，立他為嗣理所應當。”
對於的福臨的心思，他給出這個答案，太後心中是有數的。無關風雲的，太後道：“老祖宗的規矩是子以母貴，皇帝莫不是忘記了。”
福臨冷笑幾聲，那蒼弱無力的笑更顯嘲諷。“皇額娘說的是佟妃和玄燁。”見太後不語但頜首，福臨繼續道，“皇額娘，當年四阿哥之死，若不是您在暗中一手按下，佟妃現在可是罪妃了，哪裏還談得上子以母貴。讓如此惡毒的婦人成為聖母皇太後，豈不是讓天下人笑我大清朝沒人了麽。”
太後輕歎一口氣，她一直都知道福臨因為四阿哥的死而恨著佟妃，也因此牽連了玄燁。是的，當年是她讓皇後抹去一切對佟妃不利的證據，將罪責推卻到筆什赫額捏福晉巴氏身上。她會這麽做，不是想保全佟妃，而是為了顧全大局。佟妃的身後有佟佳一族，而佟佳一族對於福臨寵愛董鄂妃一事早有言語，若再動了佟妃，難保不發生什麽大事。
“這些年你明著寵愛愨妃和福全，暗裏貶低佟妃和玄燁，難道還不夠麽？”
“難道因為這樣，四阿哥會回來麽？若不是四阿哥早亡，清如又怎會離我而去？”
太後一生看過太祖皇帝對她的姐姐宸妃海蘭珠的癡情，也目睹福臨為董鄂妃的深情，她有羨慕，也有怨恨。其實她也有過這麽一份真情，隻是造化弄人，這份真情終究是被人利用了。
“福臨。”太後叫喚著。自從福臨登基之後，她就再也沒喚過這個名字了。“你是大清朝的君王，一切的事情都要從大局出發，切莫為了自己的私心而斷送了老祖宗打下來的江山。”
這句話福臨記得太後不止一次說過，登基之初，多爾袞把持朝政之際，他妄想出家之刻，以及現今。
“皇額娘的意思是……”
“哀家沒什麽意思。”太後輕道：“文武百官乃我大清棟梁，皇上不妨聽聽他們的意見。”
福臨沉默了片刻，幽黃的燈光照射他的臉，越顯無力。他閉上眼，“兒子知道了。”
從福臨登基至今，他所做的決定太後都是報以相反的意見。福臨不否認，他的母親是個偉大的，傑出的政治家，但是……但是他是皇帝，處處受製，令福臨心中甚為不快。
“額娘，兒子很懷念小時候在盛京永福宮的日子。”
那時候額娘總是抱著他，把他放在額娘柔軟的雙腿上，桌上放著蘇麻喇姑精心製作的糕點和奶茶。沒有相互之間的猜忌，沒有權利巔峰的阻隔。他真的很懷念。可自從他當上了這個皇帝，一切都變了。
太後聞言，眼神略有所動，流光展轉，卻始終不露於色。
“吱嘎”一聲，蘇麻喇姑端著精致的糕點推門進來。芙蓉雪花糕，狀似芙蓉花，色似雪花白皙，更妙的的是中間一點紅。
蘇麻喇姑放置在案上，福臨觸手可及。他瞄了眼，那糕點還是一樣的糕點，沾手嚐了一口，那味道還是一樣的味道。隻是心境卻和以前大為不同了。
不見皇後蹤影，福臨隨意問了聲，“皇後呢？”
蘇麻喇姑恭敬回道：“回皇上的話，奴婢看皇後略有倦意，便請皇後現行回宮了。”
福臨表示了然的點頭。
“永福宮永遠是過去的回憶。福臨，額娘也很懷念那時的歲月。”太後緩緩開口，話語中多了滄桑，多了看透世情。“若日子能重新來過，額娘不會聽從孝端文皇後的意思，讓你登基為帝。”
太後字裏行間流露出的不舍令福臨展顏，他淡淡一笑，多年來對額娘心中的一切不滿和怨恨在此刻似乎都得到了解脫。額娘還是愛他的，這就已經夠了。
“謝謝額娘。”莫名其妙，福臨對太後說出了這句話，“還有……額娘，對不起。”原諒他的任性，原諒他的傷害。
“額娘也要謝謝你。”太後笑著，但眼角卻流下了一滴淚水。
