竊玉邀請楚煙坐下。二人麵對麵，一時也沒什麽話說。不過才第二次見麵罷了，其實與路人沒有太大分別，竊玉倒是疑惑她到底為何而來。
直到粉絮沏了茶，為她們各自斟了一杯。楚煙看了看粉絮，突然說道：“雖然這樣有些無禮，但可否請玉姑娘屏退左右。楚煙有幾句話，想單獨跟姑娘說。”
竊玉與粉絮對視了一眼，她輕輕一點頭，粉絮便心知肚明地收了茶盤，退下了。等到粉絮掩了門出去，竊玉便問：“不知楚煙姑娘要跟我說些什麽，不妨就請開門見山吧。”
“玉姑娘是爽直之人，楚煙便就不拖泥帶水了。”楚煙玉手握著瑩白的瓷杯，聲音清脆，“聽聞四公子近日常與姑娘在一起，可有此事？”
原來這美人是聽了些風聲，醋勁大發，來她這裏興師問罪來了。竊玉眉頭一挑，有一絲不悅，言語間便也少了幾分客氣：“是又如何？”
聽到竊玉的答複，楚煙麵上也有些掛不住了。不過畢竟她是見過不少世麵的女子，隨機便恢fù了平常麵色。楚煙用兩根玉白的手指捋了捋鬢間的一縷碎發，道：“玉姑娘近日跟在四公子身側，應該知道公子與織造大人之間的事情吧？”
竊玉微微頷首：“有所耳聞。卻不知此事與我何幹，須得勞煩楚煙姑娘親自登門造訪？”
“唐家數月以來一直忙於織造府的事情，不過期冀著唐家布行能夠獨攬通商所用的絲綢，四公子也極看中此事。”楚煙不疾不徐地款款道來，“公子他好不容易才結交了織造林大人，費勁心思，得到林大人賞識。然而正逢此事的關鍵時期，公子卻突然不見了。雖說楚煙也從一開始便為了此事從中周旋，但畢竟能力淺薄。林大人對於公子遲遲不曾出現而大為惱怒，之前談妥的事情又陷入了僵局。楚煙百思不得其解，如四公子那般精明沉穩的人，怎麽會犯這樣的錯誤？後來才知道，原來是近日來玉姑娘身邊發生的事情比較多。公子前去相幫，才無暇顧及織造的事情了……”
竊玉聞言，不禁蹙了簇眉頭。卻聽楚煙繼續說道：“原本，絲綢通商一事，若是選定了唐家作為禦用布行，那麽唐家在絲綢行業裏的地位便無人可以撼動；但若是不成，四公子拜訪織造大人的事情已然傳出，唐家日後怕是會淪為同行的笑柄。此中輕重，玉姑娘可能明白？”
聽完楚煙一席話，素來好脾氣的竊玉隻覺得火冒三丈！她那話裏的意思再清楚不過，不過暗諷竊玉為紅顏禍水，隻會糾纏唐不驚，誤了他的前程。而楚煙她自己才是唐不驚的得力助手，事事都為他考慮。隻有她楚煙才是真正為了唐不驚好的，隻有她楚煙才配得上站在唐不驚的身邊。
之前一直不明白，為何坊間都盛傳楚煙是唐不驚的紅顏知己，二人纏綿悱惻，實為佳話。但竊玉親眼見了，唐不驚對楚煙十分淡淡，甚至有幾分利用和疏遠。然則楚煙這般的絕世美人兒，是多少男子的夢中情人，為何唐不驚絲毫不為之動心？今日一見，原來楚煙空有一副清高孤豔的外殼，內裏卻與那些爭風吃醋、不擇手段的女子沒什麽兩樣，甚至手段更為高明。之前對她的好感瞬間煙消雲散，也許楚煙永遠不懂，如唐不驚那般的聰明人，從來都隻愛幹淨純粹。任何人在他麵前耍心思，不過是令他更加厭煩罷了。
竊玉須得狠狠地攥緊拳頭，才能按捺下心中的憤怒。不過，她連竊玉也不是隨意就能被人欺侮的。打小師父便教育他們：人不犯我，我不犯人；人若犯我，睚眥必報！
於是竊玉平複好心情，衝著楚煙展顏一笑，那笑容燦若煙霞，映得她整個人都明豔了幾分。竊玉一副無所謂的樣子，一邊把玩著茶盞，一邊好整以暇地回道：“近來我的事情的確是多了點，且都很棘手。隻不過有一點楚煙姑娘搞錯了，那就是竊玉從未將這些困難、麻煩告sù唐不驚，也從未纏著他要他相幫。隻是，他唯恐我那裏有事，所以再重要的事情都要放到一邊，巴巴地趕來陪我。楚煙姑娘你評評理，這可是竊玉做錯了？”
“你！”楚煙不料竊玉並非容易對付、任人欺負的弱女子。她心裏憤恨，但麵對那一副笑臉卻又無可奈何，隻能生生受著。
竊玉見她轉瞬變得灰白的臉色，心裏不禁洋洋得意。如楚煙這般的情敵，可不是一般人都能遇到的。而她不過幾句話，就極大地挫了楚煙的威風，看來還是她連竊玉更勝一籌。
不過，她一刻也不願再與楚煙虛與委蛇下去，於是起身撫了撫衣裙，道：“竊玉以前懵懂無知，總是不懂唐不驚的情意。今日經過楚煙姑娘點撥，倒覺得應該更加珍惜眼前人才是。竊玉在這裏，謝過楚煙姑娘了！”說著，她做了個“請”的手勢，“既然姑娘要告知的話已經說完，竊玉也記下了，便不多留姑娘了。姑娘事務繁多，再待下去誤了正事，可就是竊玉的不對了。”
見竊玉毫不客氣地下了逐客令，楚煙忿然起身，玉麵憋悶地泛紅，一臉的怒色。她恨恨地一拂裙擺，徑直離開。
楚煙前腳剛走，粉絮後腳便推門進來。她一向不喜歡楚煙，今日見她氣勢洶洶地過來，生怕竊玉會吃虧。不過，剛剛她偷偷聽了一會牆角，那楚煙果然是來挑撥離間的。不過玉姑娘可真是威風，反駁地楚煙一句話也說不出來！粉絮衝著楚煙離去的方向，不屑地撇撇嘴：“哼，可算走了。她以為自己是誰，何時輪到她來這裏說話了？”
竊玉見她的樣子，不禁打趣：“我道姐姐這一會在幹嘛，原來是裝作壁虎，趴在牆上聽牆角了。”
“人家還不是怕姑娘會吃那個狐媚子的虧！”粉絮嘟著嘴，“明明就是個煙花是非地裏的女子，偏生做出一副清高樣子。還成天纏著公子，恨不能公子隻屬於她一人，真真討厭死我了！若是要公子知道她今日來姑娘這裏說這番話，一定有她好受！”
竊玉見粉絮這樣護著自己，心裏不禁一暖。雖然她來唐府的日子不久，但唐府上下都十分喜歡她，認可她。尤其是這幾個相熟的婢子，私心裏完全偏袒於她。在她們的眼中，其餘的女子都是狐媚子，隻有玉姑娘才配站在她們家公子身側。
雖然剛剛與楚煙一番“鬥法”，竊玉明顯地占了上風，但事後她回想起楚煙的一些話，卻越來越沒有底氣。唐不驚真的太久沒有出現了，那麽，他是日日與楚煙在一起嗎？
生意上的事情，唐不驚從來不會告sù她，但顯然，楚煙卻一一知曉。唐不驚對楚煙，無論是不是利用，但他的確信任倚賴她。就算明知道他們一起也隻是因為織造的事情，但如楚煙那樣的女子，又有哪個女人能真正做到不防備、不妒忌？若是楚煙刻意地接近，又在處理事情上展露出過人的才思和能力，唐不驚不曉得會不會動心呢？若是楚煙從中挑撥幾句，唐不驚會不會就信以為真了呢？
而她自己，確實也沒能為唐不驚做過什麽。相反，唐不驚還總因為她的事情奔波操勞。會不會哪一天他厭了、倦了，回頭發現一直在他身側幫扶著他的女子，才是最合適的人選？
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