發現馬康安逃走，陰州衙門一陣混亂，多虧徐天明極力安撫眾人，才得以暫且平息。
“徐捕頭，現在怎麽辦？馬康安肯定得知什麽緊急軍情，這才走得這麽急。要是料想不錯的話，突厥大軍估計馬上就會兵臨城下。”一名捕快憂心忡忡地向徐天明說道。
“我也聽到消息說安昌城已在幾日前被破，夜將軍好像也戰死了。哎，看來陰州這場浩劫是躲不過了。你馬上帶人打開城門，接納所有城外的百姓入城。現在讓他們往南逃已經來不及，隻能希望靠著陰州城防托到我朝援軍抵達。”徐天明當機立斷。吩咐道。
期盼已久的城門打開，陰州城外的數千難民歡欣鼓舞，紛紛湧進城內尋求庇護。一時間，整個陰州城大街小巷擠滿了民眾。
緊接著，徐天明打開倉庫，將其中存有的糧食、衣物都挨個分發給民眾。領到東西的難民都感激涕零，朝著捕快們拚命磕頭。
看見這幅情景，徐天明一陣心酸，哎，也不知道這平靜的日子還有幾天。
這時，一名士兵急匆匆地跑來輕聲跟徐天明說了幾句，他臉色大變，急忙帶著幾個人趕去城樓。
徐天明站在城樓盯，眺望北方，隻見遠方地平線上塵埃飛揚，左右望不到邊際。
來了，該來的終於來了。
“命令下去，等到城外民眾全部入城後，馬上關上城門，再去趕製幾隻粗壯的門栓，把城門鎖牢了。另外，所有弓箭部隊立刻來城牆上待命，帶足羽箭。”
但是過了半日，令徐天明憤怒的是城牆上隻稀稀落落地來了十來名弓箭手。
“其他人呢？”徐天明怒道。
“報告徐捕頭，他們一聽說要打仗，就都...都...。”
“都怎麽了？說！”徐天明怒目而視。
“都回家收拾東西，準備逃了。”士兵歎了口氣道。
“什麽？”徐天明怒火中燒，拿起佩刀衝下城樓。
陰州南門，一群人背著包裹趕來，看見守門的士兵就大叫著開門。
但是此時全城內守城門的士兵全部已經換成了捕快，這些捕快都是徐天明精心挑選的，一個個都是嚴守軍令絕不馬虎之徒。
捕快往門口一攔，說道：“徐捕頭有令，城門已閉，任何人等都不準離去。”
“媽的，快點開門，要是不開老子宰了你。”說著，其中一人拿出了一把明晃晃的大刀。
“好大的氣勢。”就在這時，從遠方緩緩走來一人，冷笑道。
聽見這聲音，這群人氣勢有所衰減。
其中一人上前說道：“徐天明，你沒權決定我們的生死，快點下令開門，我們要走。”
徐天明走到眾人前麵，冷冷地說道：“不錯，我沒權利叫你們去送死。你們想走我不攔著，但是走之前，我希望你們先摸著胸口問問自己，在陰州的這段時間裏，百姓們對你們如何？你們在這裏日子過得如何？”
徐天明瞄了一眼人群，其中不乏一些拖家帶口的妻兒老小，平靜地問道：“請問各位，陰州是不是你們的故鄉？這裏是不是有你們的親人？城外的墳頭上有沒有你們年邁的父母長輩？”
人群中一片靜悄悄，有些人已經開始低下頭，看不清他臉上神情。
“小李，打開城門，誰要是想走的，不用阻攔。”說完後，徐天明頭也沒回地離開。
吱嘎，城門打開，一陣寒風從城外湧入。
人群沒有動，有幾名小孩子縮了縮脖子，拉住父親的手取暖。
過了一會，幾個人走出人群，往來時方向回去。
漸漸地，回去的人越來越多，終於最後城門前一個不剩。
城樓上，士兵們看到徐天明回來，沒人敢上前詢問情況，隻在私底下竊竊私語議論那群逃兵的下場。
“你們不要猜了，我沒把他們怎麽樣。因為我相信，我們陰州人都是錚錚鐵骨的好男兒！”看著士兵們的舉動，徐天明堅定地大聲說道。
片刻之後，城牆上湧進一群人，手持弓箭，各自立於自己的崗位上，凝神望著遠方。
從他們的臉上看不到任何恐懼，有的隻有那股滿腔熱血。
徐天明滿意地點點頭，右手緊緊握住刀柄，靜靜地等待著遠方那片塵埃慢慢接近。
“報告大汗，前方就是陰州城。”突厥軍中，有人向特爾木大汗報告。
陰州，陰州，當年一直沒能拿下你，而今天一定能彌補遺憾。
“全軍下令，極速前進，一鼓作氣，拿下陰州。”特爾木大汗揮舞著手中戰旗，直指眼前的目標：那座鐵桶城池。
“報告徐捕頭，突厥大軍絲毫沒有減速跡象，反而在剛才好像還加速進軍了。”
陰州城樓上，徐天明聽完探子回報，眉頭皺得更加緊。
雖然他沒讀過兵書，但也知道對方肯定想借著破安昌的氣勢，一鼓作氣拿下陰州。他們也肯定知道失去夜孤羽的部隊，陰州城如今兵力空虛，此戰宜快不宜慢。
但是，我們必須要拖，拖到援軍抵達為止。
拖，這就是徐天明心中打定的主意。
突厥大軍以騎兵為前鋒，速度奇快，眨眼間馬上就要來到陰州城腳下。
算好時機，徐天明一聲令下，投石機部隊率先進攻。
陰州在上一次邊疆大戰中充當最重要的角色，所以城中遺留下來很多前次戰爭中的大型機械，投石機就是其中一樣。
巨大的石頭夾雜著狂風，重重地壓向突厥部隊，瞬時原本密密麻麻的人群中多出極快血紅色的空地。
巨石下麵的士兵連人帶馬都被壓成了肉餅。
但突厥騎兵的衝鋒依然沒有減慢。
投石機最大的弊端就是裝填速度特別慢，而突厥騎兵速度奇快，不一會兒，就攻到了較近距離，使得投石機沒發揮幾次威力便失去作用。
“弓箭手準備，一二三，射！”
聽到命令，弓箭手整齊劃一的射出，一排排羽箭迅速破空襲來，射向突厥人群。
但是突厥士兵人數實在太多，就靠陰州城牆上這數百名弓箭手，簡直如螳臂當車，根本傷不了多少對手。
就在騎兵們馬上就要抵達城牆腳下時，最前麵的一排突厥士兵從背上取下長弓，瞄準城牆上的弓箭手，迅速射擊。
突厥人擅長騎術和箭術，每個騎兵都是弓騎兵，各個都是射箭能手，此番抵達射程範圍內，一個個箭無虛發，嗖嗖嗖聲不斷傳來，緊接著隨之而來的是城牆上士兵的哀叫聲。
“徐捕頭，對方攻勢實在太猛了，這樣下去，等對方攻城部隊一到，城門必將被破。更加危險的是再過片刻，我們這些僅存的抵擋力量也要被他們的弓騎手射殺完了。快點想想辦法”邊上一名士兵拿起盾牌擋在徐天明的身前，急切地問道。
徐天明一咬牙，吩咐道：“命令所有士兵撤下城牆，準備肉搏！”
