格格故意沉了一沉，方才說道：“若晴想借繼賢的人一用。”
此話一出，張繼賢大是吃驚，不解其意。
一時房內的氣氛很是緊張。紅翠眼巴巴地看著兩人，畫屏大氣都不敢出。格格卻緩過神色，微微一笑，繼而抱拳說道：“若晴要給繼賢兄道喜了！”
“道喜？繼賢何喜之有呢？”
格格這才坦言說道：“若晴知道繼賢兄中饋無人，無人照料，心實不忍。若晴身邊有個大丫頭名金縷，原是從宮中出來的。今年剛過二十，性情溫順賢良，照顧繼賢兄最是合適。若繼賢兄同意，若晴情願多送嫁妝。”
原本以為張繼賢該欣喜難當，哪知道他想了想，回絕說道：“晴格格一片好心，按理說，繼賢自該聽從才是。可是繼賢家中老母已經在老家為繼賢定下一門親事。父母之命，繼賢實難推脫，還請晴格格多多原諒。府內的姑娘自然都是一等一的好，隻恨繼賢無福消受罷了。”
格格還沒答話，紅翠先一個不樂意了，她大步走來，憤然說道：“張大人說什麽父母之命，好一個父母之命！我家小格格好心送你姑娘，還有豐厚的嫁妝，你不說感激也就罷了，竟這麽不識抬舉！”
換作旁人自然不敢和張繼賢這般說話，隻是紅翠和他熟慣了，性子也直爽些。張繼賢也不惱怒，隻賠罪作揖說道：“繼賢對不住姑娘了！”
“你對不住我什麽？我才不稀罕你呢。”紅翠別轉臉不理他。
格格怕她再胡鬧下去，低聲斥道：“紅翠還不退下！”
紅翠生了一肚子的氣。跺腳扭身就走，嘴裏嘟嘟囔囔說道：“紅翠才不稀罕待在這裏，還不夠生氣的。”
情勢尷尬。張繼賢長歎一口氣，隻得起身告辭說道：“繼賢失禮，白費了晴格格一片好心，這就告退罷。”
格格情知多說無益，隻好由他去了。
很快消息傳到金縷耳朵裏，金縷再想不到自己會被一口回絕。她雖是個丫頭，可之前也是在宮裏應過差的。能進宮的女子多半旗人出身，家裏也算官宦世家。若論姿色，金縷可也算上上之等了。又是機靈權變的。張繼賢雖是三品大員，但終究是窮京官一個，家中也沒甚背景，全靠格格的提攜才當了右副都禦史一職。若領些世情的都該對格格感恩戴德不是麽？他可好。白送上來的銀子姑娘都不要。竟要娶什麽老家的村姑，這可不生生氣死人麽？
金縷感覺自己的臉都被人踹到屁股後麵去了，半日間，這消息就會傳遍整個錦繡瀾，那時她還在府內做什麽呢？還不夠丟人現眼的。
快吃晚飯的時候，小丫頭找了半個多都沒找到金縷姑娘在什麽地方。內室，小書房，後院。前山後水都找遍了，隻是不見金縷姑娘的身影。不得已。小丫頭稟告了紅翠姑娘。紅翠姑娘也沒回報給格格，心裏打定主意要去找張繼賢說事。先不說別的，就在錦繡瀾府內蹭了恁多飯，總得討回來些利息罷。他既不懂得報恩，紅翠也沒必要給他好臉看。
去屋裏換了衣服，紅翠忙就要從側門出院子。剛走過錦鯉池，卻見對麵畫屏牽著金縷的手，慢慢踱步過來。金縷的眼睛腫的像個桃子，像是哭老久的樣子。
紅翠見了不由惱道：“金縷姐姐別沒出息了，哭什麽哭，白難過了自己。紅翠咽不下這口氣，這就給你出氣去。”說罷，搶身就要從兩人身邊穿過。
金縷羞愧著叫了一聲：“別，你還嫌我丟人不夠麽？”
畫屏卻一把拉住紅翠說道：“紅翠姐姐你去做什麽？把他綁過來成親？別惱了，我們去求求小格格，小格格必是有主意的。”
紅翠一想，確實有些無禮。即使過去她也不能把張繼賢咋地，還是回去請教小格格才是。
“擺飯罷！”格格坐在內室喊道。
“哎！”應聲的卻不是畫屏。接著進來幾個小丫頭，端著案幾，一盤盤擺上飯來。為首的丫頭格格並不認識，看來不過十五六歲的樣子，膚色白淨，瘦高個，長著一雙細細長長的眼睛。
“奴婢香錦伺候格格用飯！”
“怎麽是你，她們幾個呢？”格格抬頭問道。
“回格格的話，金縷姐姐半下午就不見了，紅翠姑娘先一會兒出去了，畫屏姐姐卻不知道去了哪裏。”
格格正要再問，見簾子一動，三人齊齊進來請安。
格格瞥了一眼金縷，淡淡問道：“你們可一個個都學會懶怠了，這半日可去哪裏了？”
紅翠正要回話卻被畫屏擰了一下。畫屏近前盛了一碗玉米粥端到格格麵前，提筷子交給格格說道：“畫屏剛去錦鯉池旁喂魚吃食，不行碰見了金縷姐姐和紅翠姐姐，三人多說了一會子話，照應不到小格格可是畫屏的失職呢。”
格格順手夾了一筷子香芹，嚼著吃了說道：“也罷，幹站著做什麽，都坐下吃飯罷。”
這一飯吃得最是沉悶。平常紅翠在是嘰嘰喳喳叫鬧不休，今日她隻嘟了嘴，一聲不吭吃悶飯。金縷又是個有心思的，自然半口不開。畫屏還算自在些，可她又是個不善言辭的，又不會調劑氣氛，隻是夾菜盛飯。
很快撤下晚飯，金縷依舊要去浴室準備格格的洗澡水。紅翠憋了一肚子氣沒處發泄，又去小廚房那裏找家禽發泄。屋內隻剩下了畫屏和格格。畫屏先伺候格格更了衣，卸去頭上發簪，又端上來一盞清心去火的菊花蜂蜜茶來。
格格垂首慢慢地吃茶，畫屏欲言又止，好幾次張嘴又咽了下去。格格早看在眼內，頭也不抬，沉聲說道：“有話隻管問，吞吞吐吐做什麽？”
畫屏這才鼓足勇氣，小心問道：“小格格看金縷姐姐的事要怎麽處置呢？金縷姐姐在後院山上一個人哭了半下午。金縷姐姐伺候了小格格這些日子也算盡心，小格格總得為她拿一個主意啊。”(未完待續……)
