熱河行宮見皇上述職第二天，謝仲林就回河南去了。這幾日在府內住了幾日，可也太平無事。這日傍晚應邀去府治內喝酒，換了官服，正要上轎子，忽聽得身後喊了一聲大人。這一聲大人可有些急促。謝仲林轉身看去，卻是府內的書辦，手裏高高舉著一封信說道：“大人的信！”
謝仲林有些惱，身為朝廷重臣，哪天沒有三五封信件？若是重要的自然要優先處理，可若是私人信件，扔在一旁，等閑來無事的時候在看就是了。若都是這樣有緊沒緊的隻管給他，他這將軍隻怕早累死了。
想著，謝仲林拉下臉，嗬斥說道：“什麽信件隻管沒頭沒腦地給我，養著你做什麽呢？”
那書辦有些為難說道：“不是書辦不辦事，這信上寫著大人親啟，書辦不敢擅專，還請大人過目！”
謝仲林隻得吩咐將信件拿過來看，見信封上寫著自己親啟的字樣，心道，看這字體不像是熟悉朋友寫的，卻是誰寫來的呢？少不得拿靴刀挑開燭油，撕開信封，從裏麵掏出正文。他先不看正文，卻看信尾署名，赫然竟是晴格格！晴格格？她怎麽會寫信給自己？謝仲林好一番猶疑！不得不說，他和方鬆是一丘之貉。而方鬆掌管吏部近二十年，幾乎沒有人能扳動他！自從晴格格扳倒了朝廷幾員重臣，越來越被皇上重用之後，方鬆等一派人早已視晴格格為眼中釘，恨不得一口吞了她才行。這一點，方鬆在前幾次的來信中都表明了態度。
前幾日在行宮中，方鬆、謝仲林恰和晴格格在勤政殿相見。等晴格格回答莎羅奔處置事宜的時候，他們故意說了反對意見。想殺殺晴格格的銳氣，不想皇上依舊采納了晴格格的建yì，這實在可氣可恨！如今，她又寫信給自己做什麽？
抱著濃濃的好奇心，謝仲林細細看晴格格寫的信件正文。原來，晴格格在信中坦言說方鬆有結黨營私、勾結外臣的嫌疑，皇上對朋黨之爭最是惱恨。隻怕要拿方鬆開刀呢。晴格格對謝仲林無冤無仇。並不希望謝仲林因此受到牽連。
最後，晴格格並沒有明說謝仲林要如何應對，但謝仲林是明白人。自然一點就透。
站在原地，謝仲林半天沒動。他思忖道，無疑，晴格格這封信是來示好的。分裂他和方鬆的關係。可是眼前，他還能有選擇麽？晴格格是皇上麵前說一不二的紅人兒。是要和晴格格結盟還是和方鬆結盟，是傻子都知道該如何選擇。更何況，晴格格主動示好，方鬆又身陷泥沼。他得及時抽身才是。
轎夫站得腿都疼了，依舊不見謝大人上轎。親隨等了一會兒，見大人還怔怔地站在原地。忍不得低聲問道：“大人，府治還去不去了？”
這一問才算驚醒了謝仲林。他將信件放回到信封中說道：“去，怎麽能不去？我們這就去。”正要轉身，發現雙腳站得太久已經麻木了。他招手對親隨說道：“快來扶我一把！”
兩個親隨忙過去攙扶謝仲林，到了轎子邊，正要掀開轎簾請大人進去，殊不知，謝仲林突然轉口說道：“你去府治回巡撫大人說我今日中暑身體不適，不能去赴約了！”說罷，竟轉身直奔書房而來。
外廳有個會客的大書房，正是謝仲林私會同僚、處理公文的地方。書房內有一張花梨木長桌，也放了博古架。謝仲林終究是武將，並靠武舉上去的，所以書房內並沒有很多書，隻寥寥地有些臨摹的字帖以及曆來的兵書。
匆匆回到書房在書桌後坐下。書房內的小廝獻上茶，謝仲林吩咐伺候筆墨紙硯，他要寫信。小廝應一聲，拿紙的拿紙，尋筆的尋筆，磨墨的磨墨，忙而不亂地伺候起大人來。
這一會兒，謝仲林潛心苦想，尋思要怎麽回複晴格格，言辭自然要謙卑一些，意思肯定要明確表達自己的態度，他是晴格格一邊的人。
筆墨紙硯準備好，謝仲林提筆寫信，勢如遊龍，頃刻完成。他滿意地看著自己的親筆信，小心地吹幹墨跡，正要放進信封封口。
“大人！”又一聲大人打斷了他的動作。抬頭看，見又是之前的那個書辦，手裏依舊拿著一封信。
謝仲林有些惱，斥道：“又什麽事？”
書辦舉一舉手中的信件，唯唯諾諾地說道：“吏部尚書方大人的來信！”原來他們的大人自來和方大人交好，平常多有信件往來，所以字體最是好認。
方鬆？謝仲林仿佛今天才知道這個名字似的。他蹙眉極力在腦海中想這個人。他終於想起來了，原來果真是認識的。他又寫信做什麽？謝仲林想了一會兒，方才猶疑緩慢地說道：“拿來我看！”
書辦呈上信件。謝仲林拆開信草草看了一遍。事情如晴格格說的一樣，皇上最近在查朋黨亂政，讓他小心些，這一段時間還是少來往才好。
謝仲林將信件揉碎，點起火石，一把火燒成了灰燼。
其實，方鬆這兩天的日子並不好過。那日上朝時，皇上不經意間問他平時和誰關係交好。方鬆一時難以領會，隨便說了幾個名字，卻被皇上痛斥一番。當時，方鬆還難以明白。此日一早，皇上就把他說的兩個大臣降了三級，隻貶到雲南做知縣去了。方鬆頓感不妙，這幾日戰戰兢兢，不敢有絲毫的放鬆。
院子外傳來咚咚咚三聲鼓響，卻是三更到了。方鬆揉揉酸疼的手和眼，滿腹心思地看看他桌上的幾封信件。這些都是要明日一早送出去的，多半是平時和他來往密切的外臣。事情緊急，他必須迅速通風報信告sù他們，行宮內風向不妙，大家都要小心著。
“大人，還要喝茶麽？”小廝見方鬆起身，以為他累了，要起來鬆散一下筋骨。
疲憊之極，方鬆連斥責的力氣都沒有。他不安地又回頭看了那些信，問道：“這房間平時有人看守麽？”
小廝有些不明白，回答說：“這裏和別處一樣分兩班伺候，今晚上是小的值夜。”
方鬆囑咐道：“那好，可要給我看仔細了那些信，若明日少了一紙，我拿你試問！”(未完待續)R580
