元平元年四月，今上薨。
聽得這消息時，劉病已走於街市，他混跡茫茫人海中，就那一瞬間，怔忡，眼淚驀然便要落下。
他並未強忍，但那眼淚卻也並沒有落下。
一滴也沒有落下。
他幼時聽老人說，人至傷心絕處，反不會有眼淚。哀莫大於心死。
他能想見此時的建章宮是何等混亂，群臣吊唁嚎哭，宮妃散發垢麵……他想起少帝的眼神，少帝與他說過的話……
那日於長門宮外遇見的場景還曆曆在目，恍是昨天的事，一眨眼的功夫，少帝便薨了。
人世寥寥，皆如浮塵。
在劉病已心裏，少帝是個很好的人。他雖居高位，貴為人主，但卻並不矜貴自傲，敘說言談之間，平易近人。
劉病已一閉上眼，滿腦子的嗡嗡。少帝蒼白的臉便浮現在腦中。
他笑起來的樣子蒼白卻溫和，一言一語俱有分寸掌度，帝王氣度始成。劉病已很是敬佩這種風度，少帝畢竟長於宮闈，與他這市井之中長大的孩子就是不一樣的。
張賀曾經與他說過少帝的故事。少帝弗陵自幼穎慧，謀事忖度頗有當年孝武皇帝之風。
彼時霍光輔政，帝年幼，各路諸侯對皇位覬覦已久，虎視眈眈，諸侯勢力以燕王劉旦最盛。這劉旦野心勃勃，自恃孝武皇帝子之身份，欲逼宮奪位。既要拉皇帝下馬，必先誅君側芒刺，因而燕王勢力視輔政大臣霍光為眼中釘，欲除之而後快。
劉旦上奏迫霍光退位，卻為少帝弗陵所識破，扣下奏書秘而不發。劉旦暗中使狠，構陷霍光謀反。孰料陰謀被少帝一語道破，劉旦未能得逞。
自此事後，朝上盛讚少帝英明，一時開疆拓土信心之倍增，個個期許少帝能與其君父孝武皇帝一般，造盛世之大漢。
當時劉病已聽完少帝弗陵的故事後，便對他佩服不已。少帝真是天妒命薄，若他能好好活著，直至壽終正寢，大漢必達盛世之巔。
劉病已懵混混走至他的蔑攤，打算卷了蔑器收攤兒。
不知覺的，兩行熱淚終於淌了下來……
他隻覺心口一陣抽疼，似被人拽著，又噎又悶。
那蒼白的少年，再也不會笑了，再也不會與他說當年博望苑的故事了。劉氏宗親，唯一肯理他的，竟是陛xià弗陵。
劉病已收了一會兒，便又放下蔑器，不肯再去管顧。他癱坐在蔑攤前，神思恍惚。殺豬的李屠戶跑過來衝他喊：“病已！天塌啦！陛xià駕崩啦！這可咋辦？陛xià年少無子，誰來繼承皇位呢？天啦！”
劉病已沒理他，他還在劉病已耳邊嗡嗡咋呼。病已煩不住，生氣問道：“咋啦？天塌啦？”
“是啦！是啦！天都塌了！！”
“……那是我踩塌的嗎？”
“……”
李屠戶看了他一眼，悻悻走開了。
劉病已一個人坐著默默流淚，他忽然又不想回家了。他不知道這時回去，他該以何種狀態去麵對平君，平君若問起，他又該如何回答？平君隻道他與漢室宗族無半絲瓜葛，若突然被她窺見他劉病已因少帝駕崩而傷懷，必究因果，這又不免從長門宮的遇見說起。而他是答應過阿遲婆婆的，長門宮所遇，不對任何人說。
若負欠他人承諾，終是不好。他又不肯隨便捏個謊來誆平君……
況且平君即將臨盆，應當靜養，讓她因這波折而操心，極是不該。
病已心軟，待人善厚，這當時，他不覺又想起阿遲婆婆。那日在長門宮，他是親眼見到的，阿遲婆婆與少帝姐弟情深，如今少帝崩了，阿遲婆婆必是悲傷至極。
這麽想著，他便想再往長門探一遭。
當下便起身。
沒想在這時，那阿張疾跑了來，累得滿頭大汗，喘息不止。他緩平了氣息，揪著劉病已的衣袖，急道：“不好啦！不好啦，大事不妙！”
“我知道，”劉病已冷著臉，“今上駕崩了。”
“不……不是……你……你……”
“我知道的，”劉病已揮了揮手，欲把那阿張趕跑，“大事不妙——今上非但崩了，且英年早逝而無子，皇位虛懸，不知何人能競奪皇位，你憂心的是這個，對否？”
“……不……不……”
“我說……你我皆是平頭百姓，何苦操這個心去？”劉病已不以為然：“你去吧，待我緩緩，這不是都說，天要塌了麽。”
“是……是你家平君要生啦！你去是不去？”
“甚……甚麽……”劉病已大驚，驚過之後又是大喜，狠命捏了阿張的肩去，猛搖了起來：“為何不早說呢？”
“你讓我說麽……”
待劉病已回得家時，卻見堂屋裏坐了好些人，艾小妍迎了上去：“病已，莫慌。”他眼尾掃了一遍，堂中所座並無平君的母親，想來許母已在產房幫忙，這下便寬了心，因問：“平君怎樣？生了嗎？”
艾小妍不搭話，頗有些為難的樣子。
劉病已隻當沒事，正要去門外候平君，卻被張彭祖斜裏竄出來攔下了。
劉病已一抬頭，心驚跳了下。
彭祖的臉色不大好看，他下意識地便猜到情況不大好，因急問：“彭祖，怎回事呢？不好麽？”
張彭祖略猶豫了下，道：“病已，你得有個準備，……平君這孩兒，隻怕生的要難。”
“什麽意思？”
劉病已下意識掐著張彭祖胳膊，卻並未意識到使了多少力，掐的張彭祖皺起了眉，又不敢叫。
“這孩兒……算是寤生，穩婆……穩婆也慌了眼，使人出來傳了話，生死由天。”張彭祖說罷便低下了頭，這一句話，字字燙舌，說的他好辛苦。
劉病已幾乎暈厥，幸好他嶽丈許廣漢托了手將他接住。兩人相對，心事萬般，真差點對坐哭泣。劉病已一頭厥在許廣漢肩頭，哽咽道：“爹啊，這可怎辦？平君若不好了可要怎麽辦？！”
“病已，病已……這事兒，是咱許家對不住你……”許廣漢抽了抽鼻子，難過道：“若這第一子保不得，日後我必會勸平君允你納妾，你要開枝散葉，我這做老丈人的，絕不為女兒抱半句怨言！”
許廣漢信誓旦旦。
劉病已心裏卻暗自泣血，心想嶽丈啊嶽丈，你完全會錯了我意思，我這哪是嫌棄平君保不了一個孩子啊！
若平君不在了，他還有甚麽活頭？！
許廣漢這般說話，也完完全全是為女兒好。古而今來，哪戶人家不盼個兒子的？生個閨女兒，一個是好，多了便敗了家了！誰會稀罕丫頭片子吶！他先允了病已準他納妾，那這女婿心思才能長久拴在自家女兒身上啊！
多來男人都是這麽想的。
可他劉病已卻不是這麽想。
許廣漢話說及此，倒也提醒了劉病已，他腦中嗡嗡一陣，一個激靈，便慌忙往產房闖去。
這一疾跑，迎頭撞上一個慌慌張張的小丫頭……
小丫頭麵生，劉病已並不識得。他正不知要說甚麽，許廣漢卻已經一個健步躥了過來，急問：“怎樣？我女兒平君怎樣啦？”
小丫頭跟噎住了似的，急得許廣漢直晃她：“你倒是說話呀！急死個人！”還招呼病已：“病已，這個是穩婆帶來的小丫頭，——哎你說你，咋不去幫忙呢！杵這兒做甚麽！”
劉病已緩了過來，急上前一步：“快說！”
“張媽教你們放心，好壞娃子是能保住的……再多的，便不要奢求，肯好了，那是老天爺的賞，老天爺若不賜這個賞，咱也無法。”
小丫頭自覺她將穩婆張媽的話學得有模有樣，應是能教這家人平靜並認命的。
生個娃子，生死了人，這不是常有的事麽？話雖殘忍，可不就是這麽個理兒麽？老人有言，女人生娃，便是往鬼門關裏走一趟，回不回得來，皆看命數了。夫家雖傷痛難過，但這種傷痛，一會兒便過去了，很快就會被弄璋之喜衝淡，女人一條命，換來夫家齊齊全全，那女人之犧牲，便是值的。而娘家呢？嫁出的女兒潑出的水，在這種事上，更無說話的份兒了。
她與張媽走過這麽多戶，接生過這麽多孩子，哪家不是這樣呢？若保得了母親，失了孩子，反會被人婆家娘家齊刁難，哪個穩婆敢這麽做呢？
因此，臨了許平君這事兒，她們也並未多想，按照常例來做，這不，行事之前也要來知會一聲兒。
熟料在劉病已這兒碰了一鼻子灰，劉病已哽聲道：“你去告sù張媽，這個不祥的娃兒，我不要啦！請她、求她必保平君平安無事！”
“渾說呢，這可是個男娃，小腿兒先出來，難生的很，張媽好難才能辨得，真是個男娃呢！”
“我不管甚麽男娃女娃，我統統不要！你隻管記住，必要保得平君安然無恙！——我要平君好好活著！”
話至最後，他幾乎已經聲嘶力竭。
“那你快去瞧瞧吧！”小丫頭沒見過這樣的人，也是有些急了，道：“咱們也無法兒，你妻子非要說保她孩兒，若保不得孩子，罪責過大，張媽隻得照做呀！”
“渾說！”劉病已恨恨道：“誰說要保孩兒的？這克母的惡孩，要他作甚？”
他剛落下狠話，整個人便頹喪下來，無力道：“平君說要保孩兒，棄她自己不顧麽？當真的？她怎會如此做……”
“自然當真！你是男子，從未做過母親，怎曉得對當娘的來說，孩兒重過一qiē呢？若能讓孩兒好好活下來，當娘的，連刀山火海都敢闖！”
當娘的……為了孩兒，連刀山火海都敢闖……
小丫頭這麽一句話不住在他腦中回旋……他想起了他的娘，很多年前在博望苑大火中喪生的娘……
她必也是這麽想的。隻要病已活下來。
隻要病已好好的。
說話間，兩人已一前一後來到產房外。
劉病已一顆心緊緊懸著，急的沒能奈。
他一狠心，迎頭便要闖進去——小丫頭慌忙攔下，急道：“產房乃血光之地，大不祥！你若進去，非但於事無補，若撞了不該撞的，可要更不好呢！”
他不顧，掙開小丫頭的手，便往裏闖——
門推了半拉的瞬間，許平君忽然大聲叫了起來！
他麵色青灰，才跨入門檻的腳又默默收了回來……他靠著牆，縮了縮身子，竟在微顫。
小丫頭向他解釋道：“當娘的方才暈過去了，這會兒隻怕才疼醒呢。”又說：“隔一道門，你有甚話便在這裏說吧，省得闖進去亂了張媽分寸，反壞了事。當娘的說她放不下孩兒，能救則救孩兒，以小的性命為先，莫管她。你可在這處勸勸她。”
被小丫頭這麽一提醒，劉病已懊惱不已，怎險些把這事兒給忘了呢！
他貼著房門，朝裏喊道：“平君，你隻管聽著，若在你與孩兒之間擇一，我必要你活著！平君，你為我想想，若失了你，我該怎麽辦？”說著說著，他聲音微哽，情xù愈發激動起來：“平君，我隻要你活著——活著就好！孩兒……孩兒我們以後還可以再有！有、有很多個！”
他倚著門框，隻覺渾身乏力，頹然滑了下來……他便這麽抱頭蹲著，也無力再動，仿佛認了命，隻等老天做最後的裁斷。
“哇……”
產房裏這一聲嬰兒的啼哭砸破了駭人的平靜。劉病已驀地站起來！由於起得太猛了些，他隻覺得頭腦發脹，暈了又暈……
他此時並不高興，孩兒是哭了，能生；但他的平君，卻生死未卜……
門終於被打開。
張媽喘著粗氣，滿頭大汗：“要人命了真是！折騰人啊，你瞧我這副樣子……哎喲，給皇曾孫報喜了，恭賀夫人喜得貴子，母子均安啊！”
——母子均安？！
他差點懷疑自己聽錯了，急追問：“張媽，平君也好麽？”
“命是保住啦，但耗費太多心力，虛的很，要多補補，好生調養。……皇曾孫，這孩兒得之不易啊！給娃兒起個名吧，啊？”
張媽也是一臉喜色。
