平陽知府衙門修建得甚是宏大。新漆的朱紅圍牆，上好的梧桐門板上釘著烏金發亮的鉚釘。角樓重簷流瓦，正方的門楣上掛著一副匾額，上麵寫著鬥大的四個大字――清廉為民。
門前有四五個小廝站著，個個精細過人。遠遠見格格過來，門首一個小廝上下打量一番，見格格不甚雕琢，身邊丫鬟卻身著華麗，珠翠滿頭，為此，也不敢很是小覷。
暗香近前行禮問道：“這位小哥有禮了。”
小廝微微作揖，問道：“你們哪兒來的？來府治有什麽事麽？“
暗香答道：“我家主子晴格格，經過平陽府，特來府內尋知府高大人一見。你們高大人可在裏麵麽？”
小廝怔了一怔，似乎還在領會這句話的涵義。門後一個領頭的早放下茶杯，一溜煙跑出來，竟跪在格格麵前，直給格格磕頭，口中說道：“平陽府門衛甲班頭領柴冒給晴格格請安！”
見頭領都磕頭了，他身後的門衛也就跪在地上，聲口不一給格格請安。
格格微微頷首說道：“你們起來罷！你們高大人可在裏麵麽？”
柴冒從地上爬起，屈身埋首恭謹答道：“回格格的話，高大人正在衙內辦公。小的這就進去稟告大人，晴格格請裏麵坐。”說罷，扭頭瞪眼對他後麵的小廝喊道：“啥站著幹什麽，還不快去稟告大人。”
那小廝忙才醒悟過來，答聲是。飛步進去稟告。柴冒前頭帶路，引著格格進府，進入外廳坐下。又親自獻上好茶。
格格端正坐著，慢慢呷著茶，正要問些閑話。哪知頃刻間，就聽見外麵傳來急促的腳步聲。格格抬頭看去，也沒看清相貌，竟見一個中年漢子甩著馬蹄袖，噗地跪在地上。口口聲聲說道：“平陽知府高文翰給晴格格請安！”
格格依舊慢慢喝茶，喝了一會兒，見高文翰依舊跪在地上。頭也不敢抬。格格才放下茶杯，緩緩說道：“你就是平陽知府高文翰？跪著做什麽，起來吧。”
高文翰這才從地上爬起，侍立在一旁。格格沒有說話。先打量他一番。看他約莫四十來歲，五短身材，略有些臃腫，簇新的官袍緊緊地勒在身上。
高文翰斜眼瞥了一下格格，小心問道：“外廳風涼，不夠安靜，請格格隨卑職後院靜室坐？”
格格說道：“這倒不用了，我過會兒就走。”她盯著高文翰說道：“若晴偶爾經過平陽。聽人說，高大人被人刺傷了。不知此事真切否？這麽大的事，高大人可稟告朝廷沒有？凶手抓到了麽？”
格格並沒有開門見山問他買賣關節的事情，卻旁敲側擊，要看他怎生回答。
果然，高文翰怔了一怔，繼而說道：“讓格格費心了。不過是平陽府內無賴之徒，尋釁滋事罷了，本知府也沒當回事。我們做官的，總要做到問心無愧就是，總不能讓所有人都滿意。冒犯了少數人的利益，他們總要找出些事來。文翰身曆官場十多年，這些年也習慣了。”
格格原指望他能順帶說出考場買賣關節的事情，可是他嘴嚴的很，半個字也沒帶出來。格格無奈，隻得打開天窗說亮話：“若晴聽說平陽士子對今年府試結果很不滿意，甚至說出很多對高大人不利的話，不知大人如何處置呢？”
高文翰臉上一白，虧他還算鎮定，嗬嗬一笑，掩飾過去，說道：“格格從哪裏聽來的這話？高文翰自認為做事光明磊落，不怕他們信口胡說。”
格格淡淡一笑，閑閑問道：“既然別人都是胡說，那高大人說是怎麽回事呢？若晴正要好好聽聽高大人的解釋。”
高文翰答道：“格格既然問起，卑職自然要一五一十說明白。今年二月平陽府試，卑職原有個不錯的朋友也是考生之一。他這人不知怎麽昏了頭腦，四處宣揚說和卑職關係不錯，可以買通考場關節，保證府試穩穩取中。有一些人被他蒙混過去，竟將銀子給了他，直到臨考前，卑職才聽下人說起這件事情，十分震驚，可也奈何不得他。卑職不動聲色，府試過後，依舊按照成績優劣取士，卑職這位朋友，也落第了。那些士子將銀子交給卑職的朋友，多有落榜的。他們不明情況，還以為卑職收了錢沒辦事，埋怨卑職，竟派遣刺客進府刺殺卑職。卑職為朝廷辦事，問心無愧，也不怕他們胡鬧。”
格格聽了頻頻點頭，讚同說道：“高大人說得很是在理。我們為朝廷做事者，總得公平廉潔為第一，若做不到這一點，不說朝廷公法在上，就是皇上隻怕也難逃罪責呢？”
高文翰暗暗佩服自己這一番言辭，幸好當時收銀子時，已經想好了對策，否則今日被她一問，恐怕難以敷衍。
格格起身說道：“若晴此來無事，討杯茶就走。高大人公務在身，若晴就不叨擾了。”
高文翰忙盛情說道：“這才剛來，格格怎麽就走？卑職已經讓下人準備了一桌酒菜，特特為格格接風洗塵，還望格格賞個薄麵！”
格格笑道：“若晴在平陽還要待一段時間，咱們來日方長！高大人留步！”說罷，跨出門檻，竟走了出去。
高文翰不敢留步，緊趨著送格格到門口，由紅翠攙扶上車，目送格格走遠才回府中。
一個留著山羊胡子的老者從側門閃出。他是高文翰的師爺，名叫呂望。格格和高文翰說話時，他就躲在外廳西暖閣偷聽。等格格剛離開，他急急跟過來對高文翰說道：“大人看她來平陽為著什麽？呂望聽說皇上很尊崇晴格格，由著她做事，不受朝廷束製。晴格格這人專愛管閑事，外人多稱她為‘傾格格’。隻要被她盯上的人，十有八九都要翻船。呂望看她此來平陽，隻怕心存不善。大人還是小心為好。”
高文翰見此處正在大院，說話不便，吩咐道：“你也昏了頭了？這裏可是說話的地兒？”
呂望低頭說是。高文翰又說道：“我們去書房說話。”
高文翰說的書房在府治後院，原是平時辦公暇餘他休息讀書的地方，偶爾也做待客用。兩人來到書房，茶僮獻上茶。事屬機密，高文翰命身邊仆從都下去，屋內隻留下他和呂師爺。
當門輕輕關上的時候，高文翰方才說道：“你剛才說的我自然知道。晴格格此時到平陽肯定不同尋常，隻是你我那事可要好生預防一番才是。”
呂望低頭站在房中，心中忖思，你收的銀子，給我什麽好處來？事後為了堵我的嘴，賞了百十兩銀子。這時倒說成你我的事，和你有事，和我什麽事呢？心中雖這麽想，嘴裏卻說道：“大人說要怎麽預防？我看那件事大人不用過於擔心。他們的銀子都給了具昭，大人隻要把責任都推到具昭身上，和大人可有半點關係？具昭要說將銀子給大人了，那憑證呢？無憑無證的，空口白說誰信？”
高文翰擔憂說道：“話雖是這麽說，本官心中還是忐忑。本官對具昭是不是做得太絕了？”
呂望雙關答道：“他私扣大人銀子時就沒有想過絕麽？為人相交隻有誠心待人才能長久，若都像他那般一心為己，不顧別人死活能行？”
高文翰沉吟說道：“你要這麽說我心裏可就踏實了。”
兩人正說話間，忽聽門外劉三稟道：“小的劉三有事見過大人。”
劉三是高文翰府內的親隨，他既有事來見，想必是不得已之事。
高文翰說道：“你進來說話。”
劉三推開門，先是給高文翰磕頭行禮。高文翰命他起來，有話直講。劉三覷眼見一旁是呂師爺，也是大人身邊得力之人，大人的事原也沒有避諱他的。於是，劉三低聲說道：“翠羽街的小奶奶有急事請大人過去。”
呂望知道他口中的二奶奶名叫黛螺，原是平陽府興花院的頭牌。自小長得花容月色，又彈得一手好琴，被院裏的媽媽當做寶貝一樣守著。外麵的食香客多饞涎黛螺的美貌，隻是手中無銀，很是悻悻。黛螺在興花園長到十七歲還是處子之身。媽媽對外言說，沒有一千兩纏頭費，誰也別想近黛螺的身子。
又過了一年，最終有一個從太原來的富商舍得一千兩銀子，成了黛螺的新姑爺。可惜新姑爺隻待了半月有餘，因為太遠還有生意，所以棄黛螺而去。
黛螺雖說破了身，但依舊身價很高。誰想沾黛螺的身子，沒有幾十兩銀子拿不下。可巧的是，那日有富商請高大人吃飯，特特請了黛螺過去陪酒。這一陪卻勾走了高大人的魂兒，整日思想黛螺的音容笑貌，一月下來，竟瘦了整一圈還多。劉三猜得大人心思，勸大人不如私下討了黛螺進門。按說知府大人討個小妾算什麽事，不過高大人的情況卻和別人不一樣。他府內的大奶奶實在厲害。
高大人思來想去，沒有別的辦法，隻有另置房子，偷偷將黛螺娶進門來。說來，黛螺進門可也難得緊呢，光贖身銀子就有三萬兩。為這三萬兩銀子，高大人煞費了一番心思。(未完待續……)
