眾人循著聲音看去，隻見來者三四人，當先那個身材矮胖，圓圓溜溜一對小眼，這人正是亂蝶。後麵那兩個卻是暗香和醉春。格格心道，這可奇怪了，一向愛熱鬧的紅翠怎麽沒來？難道在家病了不成？
正尋思間，他們幾個已到門前。亂蝶翻身下馬，也不及和格格行禮，忙忙說道：“格格，不好不好了，紅翠被抓起來了。亂蝶去順天府幾回，也沒見著她麵。格格快隨亂蝶回去，隻怕紅翠這幾日要吃苦。”
格格雖然知道紅翠不來必有原因，可沒料到會是這麽一樁事，心下也實實有些吃驚，問道：“紅翠怎麽被順天府抓進去了？”
暗香和醉春隨後趕到，暗香上前稟道：“格格不用太心焦，紅翠在裏麵不會有麻煩。暗香已經托付了獄中的獄卒，他們不會委屈紅翠的。”
洛青鬆詫異道：“你們倒是說，紅翠因為什麽被抓進去了？”
醉春簡練答道：“紅翠捅人了。”
此話一出，眾人盡皆變色。劉統勳之前任刑部主事，自然知道其中厲害，拈著胡須說道：“按照《大清律》，無端殺人致死者，極刑。殺人致傷者，視情節輕重判刑，重則斬刑，輕者徙流三五千裏。”
亂蝶聽了，心內更亂，上前竟要拉格格走。洛青鬆和暗香同時上前，嗬斥說道：“亂蝶，不得放肆！”
亂蝶這才雙腿跪下，眼含淚、聲哽咽說道：“求格格救紅翠姑娘！紅翠姑娘對格格情深似海。格格可得救她啊。”
格格說道：“你起來罷！不用你求若晴，若晴也會盡力救她出來。”說著，她轉身對劉統勳、楊家父子、宋家父子、鳳嬌和江住一行人說道：“隻怕喜酒喝不成了。紅翠妹妹和若晴情同姐妹，若晴這就要回京師。”
聽格格說得這麽鄭重，他們自然不好再挽留。江住有心送一些家裏特產，但格格說捎帶不方便，還是速速趕路才是。小廝牽過來馬，暗香正要過去攙扶，哪知道洛青鬆一躍而過。先他一步扶格格上馬，自己又躍身而上，說道：“走吧。天黑之前我們得趕到龍塘鎮。”
洛青鬆原想依舊和格格並轡而行，他們三人在後麵跟著。可格格心急紅翠的事情，將洛青鬆走在前麵，她跑後麵問暗香到底怎麽回事。原來。格格被洛青鬆劫持之後。他們幾人原想跟著來尋格格。不想京師突然不知從哪兒冒出來一個大財主，將鼎足而立的宋家和汪家兩大當鋪全買了。第二日，全京師所有宋家和汪家當鋪的招牌都換成了陳字。暗香很是納悶，京師有三家當鋪，一家是艾家，可是咱家開的。除此，還有宋家和汪家共五十多家。哪個大財主竟這麽有錢一下全買了去？
暗香派人探訪一番，知道新開的陳家當鋪老東家姓陳名開仁。是京師新晉貴族。具體什麽來曆，大家眾說紛紜。有人說陳家有女兒剛晉升了貴妃；有人說。陳家有子當了首輔大臣，也有人說，陳家是皇上的什麽親眷。總之，陳家可算是大有來頭。
暗香心道，且不管陳家到底是什麽來頭，和他們錦繡瀾究竟是井水不犯河水。之前，艾家當鋪和宋家、汪家三足鼎立，現在，大不了和陳家平分秋色，最多是對頭，也算不得冤家。
事情也巧，那日紅翠正好在店內閑坐。那時進來一個客人，長得胖頭胖腦的不招人待見。紅翠也沒當回事兒，夥計愛搭不理的問這客人需要什麽。那客人將手中一個包裹放在桌上，解開油的發亮的包裹布。布裏麵是個箱子，紅翠無心看了一眼，立即兩眼放光。這箱子是上好紅木做的，盒蓋上鑲嵌著七彩寶石。盒身繪製著八仙過海，八仙栩栩如生，倒像是真的一樣。紅翠知這箱子定非凡品，馬上迎過來，吩咐夥計給老爺子倒好茶去，這邊自己卻親自接待客人問道：“老爺子，您這是要當麽？有我在這兒，我敢保證給您的價最高，全京師也找不到第二家。”
客人冷冷說道：“若不是我孫女得了重病，我也不會拿這東西來賣。”
換做平常，紅翠早甩他臉子了，可今天看在箱子的份上，竟笑得跟花兒似的。夥計端上來茶，紅翠親自端過去，放在客人麵前，低聲下氣問道：“老爺子，請喝茶。”
客人很有架子，也不客氣，竟端起茶喝了。紅翠又問道：“老爺子，您是要當這箱子麽？”
客人冷冷一笑，說道：“你隻看這箱子就值錢了麽？我也知道，這箱子也能值幾百兩銀子。可當年我家主人說了，這箱子和裏麵的東西原是一套，若非不得已，這箱子和裏麵的東西不能分開。”
紅翠心道，箱子就好幾百兩，那裏麵的東西不是更金貴？於是，低聲求道：“老爺子，這箱子裏到底是什麽東西啊？您讓我開開眼好麽？”
客人從懷裏摸出一把古銅色鑰匙，打開箱子上的鎖，小心打開箱蓋。紅翠和夥計忙都湊過去看，不小心撞了頭，紅翠拍了夥計一下頭，怒道：“你也瞎湊什麽熱鬧！”
夥計隻看了箱內一眼，頓時吐了吐舌頭，半天沒縮回去。紅翠定睛一看，哇，這東西果真是罕見的好貨！這是一頂鳳冠，像是前朝的東西。鳳冠全身用細竹絲編成框，裏外都貼羅絹後上漆，最後加上翠雲龍鳳裝飾。翠雲龍鳳用金絲穿就，鑲嵌著各種珍珠寶石。鳳冠兩邊有珍珠做成的珠滴垂下來。整個一個鳳冠金碧輝煌，珠光寶氣，煞是喜人。
紅翠見了這鳳冠，下巴差點掉下來。過了好久，才怔怔著說道：“這可是前朝的東西，你是怎麽得來的？”
客人立即蓋上箱蓋，不客氣說道：“你管我從哪兒弄來的？你愛當不當，不當我走人，自有別人敢當。”
紅翠驚醒過來，一把拉住客人說道：“我當，我當，我絕對當。老爺子萬萬不能走！李五，你個死人，站哪兒幹什麽，快給老爺子搬把椅子過來。”
夥計名叫李五，忙進屋搬把椅子放下。紅翠將客人摁在椅子裏，涎著臉說道：“老爺子要多少錢啊？”
客人不回答，直伸出五個手指。紅翠問道：“五百兩？”
客人起身就要走，說道：“五百兩，你耍我呢？外麵的箱子五百兩還差不多。”
紅翠吃驚問道：“五千兩！老爺子，您這價錢可是要噎死人的。”
客人斬釘截鐵說道：“五千兩紋銀，一文錢不能少！”
紅翠為難說道：“老爺子，您好歹往下減減，這麽多的銀子，我家主人可是要罵死我的。”
客人拎起箱子，起身又要走。紅翠忙又拉住客人，將他摁在椅子裏，連聲說道：“老爺子，老爺子，稍停稍停！這樣吧，我給您四千兩，這可是要死的價了。回去，我家小主人準把我打死。我的親老爺子，您就當可憐我這孫女呢。嗯，好不好麽？”紅翠使出慣常招數，拉著客人的手臂邊搖邊撒嬌，希望客人能緩緩價。
哪知道這客人已經年過半百，也不知是自身有問題還是對女人沒感覺，壓根不吃紅翠這一套，甩開紅翠的手，堅決說道：“我沒有你這賣俏裝憨的孫女，要有，早打死了。你也別懵我，五千兩銀子一文錢不能少！你要當咱就當，不當我這就走人，你也別浪費我時間。”
百般周全的紅翠今天算是碰到硬客了。若不是為了箱子裏舉世無雙的鳳冠，紅翠才不會這般低聲下氣呢。紅翠心道，罷罷罷，我耐著性子再哄他一哄，若能便宜五百兩，紅翠也認了。有這五百兩，紅翠能在江寧買幾畝田地呢。
紅翠嗬嗬笑著，給客人續了茶，又端來兩碟點心，說道：“老爺子，別急，傷了咱的身體可不行，價錢咱可以商量。東西是您的，您說多少就多少唄。來來來，先吃點東西，看姑娘我親手做的酥餅味道還可以吧？”
客人臉色稍微好轉一些，放下箱子，捏了一塊酥餅吃了。
此時，紅翠才又說道：“老爺子說五千兩，咱就五千兩。這樣可以麽？”
客人點頭說好。紅翠心道，這付鳳冠市麵價至少得一萬兩以上，這麽著，少說也掙了一半。今日一開門就有這麽一大利市，真是出門踩狗屎，走狗屎運了。紅翠吩咐李五去開銀票，自己先要好好欣賞欣賞這鳳冠。
這時，客人突然說道：“我說鳳冠五千兩，還沒說這箱子的錢呢？我這箱子和鳳冠一起賣，鳳冠五千兩，箱子至少也得五百兩。”
紅翠心中大怒，不過依舊耐著性子問道：“這話，老爺子之前怎麽不說呢？”
客人慢慢答道：“你隻問我鳳冠，沒問我箱子啊？”
紅翠憋了一肚子的火，蹭蹭蹭就上來了，她強壓住火氣說道：“既然老爺子開口了，我也不能駁老爺子的麵子。但老爺子也不是金口玉言，說一是一，也得給買家喘口氣，依我看，加上箱子，五千四百兩如何？”紅翠的意思不是稀罕這一百兩銀子，而是客人的態度太囂張。他隻要稍微給個台階，紅翠立即就坡下驢。
可這客人果真是個硬客，他一點不領紅翠的情，依舊堅持五千五百兩，一文錢也不讓。紅翠真急了，有意滅滅他的威風，說道：“那老爺子再找別家吧，看別家能給老爺子這麽高的價不能？”
話音剛落，就聽有人說道：“怎麽沒有？我給五千五百兩！”(未完待續……)
