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左瑛心中一陣錯愕。這個問題已經直指她身上最大的秘密。尤其是當在賀蘭楚的口中提出時，讓她猛然有種自己在跟死敵談心的感覺。
而且這個問題左瑛沒辦法正麵回答。也許賀蘭楚隻能問蒼天，她前世為什麽不早死了。
左瑛想了想，平緩道：“不在其位不謀其政。”
賀蘭楚玩味著這幾個字，好像忽然醒悟到自己居然正在試圖將前塵往事的過失推卸到這個小女皇身上，不由感到一絲自嘲。
他淡淡道：“陛下所言甚是。”
也不知道是不是酒精的緣故，賀蘭楚今夜的“多愁善感”，好像也感染到了左瑛。
她看著周圍帳篷比鄰、火把明亮、人影往來的景象，對這以為自己早已接受和適應了的環境猛然有了種陌生和奇異的感覺。要是自己當日沒有穿越到這具軀體身上，也許就由賀蘭楚來接管這個國家，其實對於大局來說也挺不錯。而且，緋羽也不會跟她相遇，不會為她犧牲了。
“愛卿，”左瑛緩緩道：“朕也有一事想問你。”
“臣洗耳恭聽。”賀蘭楚目光低垂下來。
左瑛無聲地歎了口氣道：“要一直相信一個在亂軍中失散的人還活著，需要有多少勇氣？”
賀蘭楚抬眼看著左瑛，雙眸微微一顫。
他一頓後才深沉道：“需要有，再承受一次失去的勇氣。”
左瑛看著賀蘭楚，沉默不語。眼神中有了一絲悲愴。但是嘴角卻勾起了淺笑。
“陛下，”賀蘭楚的語氣變得柔軟了一些，聲音更加好聽了，“魏武哭奉孝而文士羞慚；哀典韋而武將無光。陛下今日屢次遇險。憶起已故的近衛，令臣心中愧疚。臣願盡全力守衛陛下安全。”
左瑛笑了笑道：“愛卿統率三軍，軍務繁忙。怎能麵麵俱到？不過此刻，倒是可以大材小用片刻。”
“謹聽遵命。”賀蘭楚沉穩道。
左瑛轉身，一邊邁步朝遠處走去，一邊道：“朕想請愛卿再擔當一陣太傅的職責，領朕熟悉一下軍中的情況。”
“臣願效犬馬之勞。”賀蘭楚跟上來，跟左瑛一起朝軍營外圍走去。
賀蘭楚邊走邊道：“我軍沿襲齊製，五人為一伍﹐十伍為一小戎﹐四小戎為一卒﹐十卒為一 旅﹐五旅為一軍……”
左瑛認真聽著。她總覺得平常惜字如金的賀蘭楚。今日似乎有點知無不言、言無不盡的感覺，就像錯過了這次可能就再沒機會教她什麽了一樣。看著他高大英挺的側影，聽著他不再倨驁不恭的話語，心裏有了種異樣的感覺，像是欣慰卻感覺不到喜悅。像是落寞卻找不到來由。
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在王朝軍營歡欣鼓舞的時候，卻是紫陽城中的六塵教眾憤慨惆悵的時候。他們沒有料到這一出天衣無縫的連環計，居然反被將計就計，落了個損兵折將的下場。
此刻太守府中的氣氛異常凝重。
“昨夜一戰損失三千精銳，許、餘兩位師兄被俘，生死未卜……這可如何是好？”一個六塵頭目皺眉道。
另一人也嗟歎道：“此處城池並非十分堅固，雖然早前已經抓緊加固，可待明日一早，王朝軍隊四麵一合圍。恐怕就會捉襟見肘、難以為繼。”
就連座上的呂左護法也沒有了往日談笑自若的氣色。
他正要發話，門外進來一個六塵教弟子，行禮道：“左護法，太守府外來了一人求見。我等起初不許，她說左護法見了這樣東西自然會準許。”
那弟子一邊說一邊雙手呈上一顆蜜蠟珠子。那顆珠子剛呈現出來，眾人已經雙目一炯紛紛起立。
呂左護法接過珠子道：“這是溢泉大士的法珠。溢泉大士駕臨。你等快快開門迎接！”
這顆法珠是六塵教最高領導者所有，所有六塵教的頭目都認得，但是底層的教徒就未必都見過，所以隻是猜測那人可能會有點來頭，卻不敢輕易判斷。
那六塵教弟子聞言，立刻唯唯諾諾跑去開門告罪。
呂左護法也整了整衣冠，領著在座眾人快步向門外走去。
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自從那夜偷襲失敗、遭受重挫之後，紫陽城賊兵一直堅守不出，任憑外麵的士卒罵戰罵得如何不堪入耳，守城士卒輪的上輩分的親戚都罵了個透，始終沒有罵出半個開城來戰的人。
兩天之後，賀蘭楚結集兵力發動猛攻，但是一來紫陽城中本來就有足夠的軍力，二來攻城戰畢竟對守方有利，幾天下來，王朝軍隊並不見占有多大優勢。而且在攻城中怪事頻發，比如說雲梯搭上去，士卒冒著矢石爬到高處，雲梯卻無端忽然折斷，生生將人摔死；又或者用衝車猛撞城門的時候，眼看著城門將破，卻發現門上的破損竟然瞬間自愈……這樣的怪事多不勝數。使得很多即便本來不相信六塵教邪說的士卒，也不由心中惶惶，私下議論，越發覺得敵軍確實如他們自己所宣稱的那樣有神明相助。
王朝軍於是改變策略，隻圍不攻，料定城中糧草不足以維持超過一個月。駐紮在其他地方的六塵賊兵即便來擾，以他們的兵力也遠不足以扭轉戰局。六塵教的首腦大部分集中在紫陽城，紫陽城的存亡正是這場戰役的關鍵。
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這日傍晚時分，小福兒敲開了廢宅的大門，閃身進去的時候，緋羽正站在門後。
“小福兒姑娘，今天怎麽拿了這麽多東西？”緋羽搶過小福兒手中的布袋，一邊往前走一邊道。
小福兒抬頭道：“緋羽大哥，小福兒可能以後不可以每天來看你了。這些米麵，你先堅持幾天。”
“外麵出什麽事了嗎？”緋羽疑惑道。
“王朝軍圍城了。”小福兒抿了抿嘴，她感到自己跟緋羽對這件事的看法也許會很不一樣，“城裏很多百姓家裏的存糧都開始緊缺，坊市更是不再開張了，所以小福兒也沒有理由往坊市跑了。”
“王朝軍已經圍城了嗎？”緋羽剛剛流露出的欣喜神情好像很快又黯淡了下來，“但是……這樣下去，百姓們是不是都要活活餓死在城裏？”
小福兒不安道：“聽說軍中已經開始節糧了。小福兒剛才也聽到路上的百姓在議論說好幾家米店的糧食都被軍隊征用了。百姓家中食糧不知道能夠維持多久。小福兒還聽說，有些士兵開始到民宅中搶掠，如果這次再有人找到這裏來，就未必跟上次一樣幸運了。”
她越說越憂心，那張總是帶著樂觀的神情的臉這會兒也再無法露出笑容了。她抬起頭來看著緋羽道：“緋羽大哥，小福兒不想死在這裏，小福兒還要找回爹娘的屍骨，帶他們回鄉落葉歸根的。”
緋羽露出溫柔的笑容道：“小福兒姑娘，你是個善良的好姑娘，上天不會對你這麽無情的。等戰事結束、洪水退去，陛下就會降旨為你們重建家園，到時候，你的願望就能實現了。”
小福兒看著緋羽那能夠治愈傷口的笑容也輕輕勾起唇角，“緋羽大哥，到時候，你會去哪裏？你也要回家鄉嗎？”
緋羽的聲音溫婉中透著一絲憂傷，“緋羽自小離家，不知道家鄉在哪裏。”
小福兒立刻安慰道：“緋羽大哥，你不要難過。其實，小福兒如今的家鄉也不是真正的家鄉。小福兒以前聽爹娘說，他們兩人的父母都不同意他們在一起，所以他們才從家裏逃了出來，在海邊村安居。而他們的家鄉，也就是小福兒的家鄉，其實在一個遠離大陸的島上。小福兒將來就要將爹娘帶回去。”
她好像回憶起不少事情，“我們在海邊村雖然都生活得很開心，也跟大家相處得很好，但是小福兒從小就知道，自己跟村裏其他孩子不一樣。小的時候還不覺得有什麽，可越是長大，小福兒就越是明白爹娘在這個村子裏為什麽會有揮之不去的孤獨感，為什麽總是考慮能不能回到家鄉去。”
緋羽靜靜地聽著。雖然他也為小福兒的身世好奇，但是他沒有提問，生怕別人其實不願意讓人知道太多。
而小福兒則鼓起了勇氣，想將自己身上的秘密告訴緋羽。以後見麵的機會可能不多了，還可能再也沒機會見麵，她想對他傾訴更多。
她停下來，看著緋羽道：“緋羽大哥，小福兒現在其實還並不算是女兒身。小福兒所在的種族，性別不是天生的，而是後天由自己的意願決定的……”
小福兒的話似乎還沒說完，緋羽已經驚詫地睜大了雙眼，無法掩飾住內心的激動。他急切道：“小福兒姑娘，你說的那個海島，你的家鄉，叫什麽名字？在什麽地方？”
小福兒不知道平常總是恬淡得跟波瀾不興的池水一樣的緋羽，為什麽會因為她的話而表現得這麽迫切。盡管她想象過他知道自己身上的秘密後，可能會錯愕、會嫌棄，可是沒想到過他會是這樣表現。
“聽爹娘說，那個海島叫……吾陸島。”
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