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“馮大人，久仰。”李雲深一拱手，微笑道。
“豈敢！豈敢！下官早欲拜見殿下，隻是一直無人引見，擔心冒昧唐突，所以心願未遂。下官無禮，下官無禮！”馮虎拱手謙遜了幾句後，將輪椅移近，神色凝重地抬頭看著李雲深道：“殿下，下官這次來，是有一件重要的事情，要向殿下稟告。”
李雲深問道：“是什麽重要的事情？”
“下官陛下這次出宮之前，曾經詔下官入宮密談。”
馮虎的話讓李雲深心中一怔。
這並不是因為他竟然不知道左瑛在這次出宮前曾經召見馮虎——她身邊每天那麽多人進出，有一兩個人是眼線關照不到而走漏的並不奇怪。但是當他知道左瑛在這樣關鍵的時候，秘密麵授機宜的那個人不是他，而是另有其人，不知道為什麽心裏不自覺地生出一絲失落。
馮虎似乎沒有看出李雲深的臉上細微的表情變化，接著道：“陛下說她這段時間不在京城，朝中很可能會發生變故。她盡管深信雲妃殿下與在座諸位大人忠君愛國的赤誠之心與掃除奸黨的實力，但是她仍然擔心楚賊勢力過於強大，僅以諸位之力未必能與之抗衡。所以，陛下暗地傳予下官密旨一道，曆數楚賊之種種罪狀，以備必要之時，助雲妃殿下與諸位大人一臂之力！”
李雲深的雙眸詫異地一亮。他沒想到，左瑛居然連他們今日這一步都料到了——原來她剛剛賜予賀蘭楚的天大恩惠，正是為了麻痹他而設？
“密旨現在何處？”
“下官雖然無能。但是願傾盡殘命，報陛下知遇之恩。陛下所傳密旨，下官視為自己的性命一般重要，即便是最親近之人也未敢透露隻字。為了保護密詔不被泄露。下官仿前人故事，將其縫在衣帶之中，時刻不離身邊。”馮虎略帶點激動道：“今日在座皆是一心為國、鞠躬盡瘁的忠良。下官就將自己的‘性命’呈獻給諸位大人，但願諸位大人能完成陛下在密詔中所托重任！”
馮虎說完，解開衣帶，向旁人取來剃刀，將衣帶的表層割開，果然從夾層中取出一道聖旨來！
眾人張開聖旨，仔細閱讀確認。臉上的神色都越發有光彩起來。
“殿下，”司馬恬對李雲深道：“有了這道密旨，我等便萬事具備了。”
就在此時，門口傳來門人低聲的傳報：“老爺，有急報。”
司馬恬回應道：“進來。”門才被打開一道口。門人將一個仆從打扮的人放了進來。
“有何急報，快說。”司馬恬催促道。
那人一進來就本來有話衝口而出的樣子，但是看了一眼周圍眾人，似乎有點忌憚。
“這裏的大人都不是外人，你說。”
經司馬恬這麽一說，那人才語氣急促地稟告道：“蘇大人從紫陽城親遣八百裏加急傳信，說平州一帶六塵邪教賊兵忽起，短時間內結集賊兵三萬人之眾，衝擊多個州縣。平州、奉天等十數州府皆已淪陷。陛下被困紫陽城中，又不肯回宮避難，四麵賊眾，情況危急！”
那人還沒說完，在場眾人已經不由得大驚失色。
“怎會如此？！”報信人剛退下去，將門合上。司馬恬就已經無奈得將手背拍得啪啪作響。
“諸位大人，”李泊道：“蘇大人就在賊兵初起的平州城附近，第一時間將消息加急送到此處，估計要比當地官府上報的消息早個數日。我等是該繼續原來的計劃，還是搶先發兵營救陛下？”
這個問題讓眾人都皺起了眉頭。
薑元佑道：“據下官所知，距離紫陽城不足三百裏處就有一座三永軍營，屯兵兩萬、糧草充沛。得到賊兵進犯的消息後，援軍最快能在五天之內到達紫陽城救駕。若得三永軍營相救，紫陽城興許能與賊兵相抗月餘。”
“薑大人的意思是，我等可先將朝中之事平定，再圖救駕不遲？”馮虎凝眉問道，“但是萬一……”
眾人舉棋不定，都將求助的目光投到了李雲深的臉上。
李雲深低頭沉默片刻，抬起頭來篤定而沉穩道：“除賊之機就在旋踵，紫陽之危非在旦夕。先除國賊，徐圖救駕。”
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獵獵西風之中，紫陽城下戈矛林立、旌旗招展。兩支千人左右的軍隊，以百人為列，對立在城外的曠野之上。
一邊是身穿麻黃色衲衣和青黑色革甲的六塵教兵眾，一邊是身穿橘色練袍和亮銀色鎧甲的紫陽城守城士卒，兩邊都隊列嚴整，精氣十足。
一匹戰馬從紫陽士卒的隊列中躍出，揚起幾縷黃埃。眾人看去，正是阿史那無期拍馬提刀，來到兩軍陣前，向賊兵搦戰。他手上那柄火焰似的大刀，配上他身上紅色的戰袍，加上他高大的身材和胡漢不分的打扮，早已經成為敵方上下的焦點。
“六塵邪教的鼠輩！誰敢上來跟我打上一架！”
阿史那無期本來就是慣於在草原空曠遼闊處高喊的好聲音，這不費功夫的輕輕一喊，已經聲傳半裏，相隔百步的兩軍都聽得清楚真切了。
見對麵沒人應戰，他露出一臉惡意的笑容，一邊勒著馬韁在陣前來回踱步，一邊高喊道：“我本來就是天天在大草原上用這樣的聲音叱喝牛羊的。即便是再蠢的畜生，經我這麽叱喝它一句，也就都跟上來了，可你們這幫鼠輩到現在卻個個都還在這裏裝聾，看來是連牛羊畜生都不如！”
被阿史那無期這麽一說，紫陽城這邊的士卒很多人都忍不住笑了出來，而對麵則是個個都咬牙切齒，雙眼圓瞪。
“阿史那狗賊！你休得猖狂！”對麵一員使銀槍的偏將終於按捺不住，策馬上前，雙眉一豎，銀槍一振就往阿史那無期刺去。
阿史那無期冷笑一聲，揮舞著貫霄上前迎擊，不過五六個回合，便讓對方完全沒有招架之力。他手上那把貫霄削玉如泥、削骨更如泥，手起刀落，輕鬆就將那將領的腦袋砍落在地，刀身上卻滴血不沾，刀口鋒利如故。
看見阿史那無期初戰高捷，紫陽城下的戰鼓“隆隆”大作，士卒們都露出振奮的神色，而賊兵那邊則不由驚呼怒吼，連主將的臉色都不由一沉。
阿史那無期故意一伸懶腰，懶洋洋道：“哼，真是無趣。怪不得都不敢上前應戰，原來隻有這樣的斤兩。當真還是不要來送死的好！”
“狗賊！讓你嚐嚐你爺爺的厲害！”阿史那無期話音未落，又有一員用戟的將領拍馬上前。
阿史那無期懶得跟他廢話，提刀就迎了上去。也是不出十個回合，那員將領就被阿史那無期砍落馬下，剛要掙紮起來逃跑，就被一擁而上的紫陽城士卒綁了，生擒了回去。
看見這樣的情形，紫陽城的士卒越發雄心勃勃，而六塵教的賊兵則更加麵有懼色了。隻見那主帥旁邊的參軍在主帥的耳邊低語了幾句，主帥回頭好像就是要下令鳴金收兵的意思了。
正在這時候，一隊人馬從賊兵後麵的大路上奔來。那隊人馬人數不多，大概隻有二十來騎的樣子，為首將領身旁的小卒打著一麵寫著“許”字的旗幟。
那隊人馬進入大部隊中，為首的那將領來到主帥身邊，不知交待了什麽，那主帥的雙眼便有了神采，即刻命令手下一人上去向阿史那無期應戰。
左瑛在城頭上看見這一幕，心中不由一疑。剛才從哪些人的臉色上看就知道，他們當中絕對沒有人是阿史那無期的對手。如果說這時候來了一個厲害人物，他親自出馬迎擊，倒還說得過去；但是他人來了，卻不是上陣，而是來接著讓那些分明實力不足的人上去送死，這就有些奇怪了。左瑛擔心，這當中有乍。
她想了想，對身邊的劉冕交待了幾句，劉冕即刻點頭去辦。
這時候，阿史那無期已經跟後來上前的那員將領開打。不過兩個回合，他就已經在心裏確信，對方不過是個幾乎不夠他祭刀的料。
他一個下腰閃過對方一刀橫掃，根本不用起身，揮刀就往對方露出空門的身側削去！
眼看著對方就要躲避不及，被他攔腰砍成兩半的時候，奇怪的事情發生了。
一陣怪風忽然平地而起，卷著黃沙塵土，劈頭蓋臉地朝他刮來，讓他連麵前一寸的地方都看不見。但是這並沒有讓他的動作停下來，他依然繼續用力像敵將削去。可更為奇怪的是，他這一刀過去，手上的感覺居然像砍在空氣中一樣，勁道完全過去以後，刀刃仍然沒迎上任何障礙物，這一刀什麽都沒砍到！
阿史那無期心中錯愕，卻發現自己已經墮入一團漫卷的風沙之中，雙眼能看見的就隻有渾濁的黃埃，兩耳能聽見的就隻有呼嘯的風聲。
雖然即便身經百戰也沒有遇到過這樣的情形，但是他也深知自己所處的境地不妙，立刻勒馬，憑著原有的方向感，往自己的陣營退去。
可他剛將韁繩勒緊，立即便忽然感到眼前銀光一晃，一股凜然淩厲的寒氣已經逼近他的咽喉！
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