皎羽心情很不好。
可她不想在魅兒他們眼前表現出自己的沮喪，所以很想一個人出來走走。空中的獨自掠行一向讓人有些厭膩，可此刻的皎羽卻非常渴望。她想一個人安靜地立於這天地之間，靜靜地回想、靜靜地思念、靜靜地考慮一下今後的事。
她不知道等待吳辰非的會是什麽，但有一點可以肯定，他們會有很長時間不能見麵。無法融合的魂魄、轉世將要麵臨的不確定、三世佛緣的預言，而眼下她要麵對的，還有那兩道魂氣的轉移，這一切都讓皎羽有些心慌意亂。
手腕上的鐲子，懷中的指環，彼此感應散發出溫熱的氣息，每當皎羽感覺到這氣息的存在，就好像覺得吳辰非就陪在她的身邊。她回想著他為自己做的一切，突然對吳辰非未來會變成什麽樣子充滿了好奇和期待，忍不住發出了喃喃的自語，“辰非，我定會前去尋你，你一定要等我。”
麒麟鎮遠遠地出現在前方，皎羽收斂心神，在鎮外的田埂上降落下來。兩個正在田間嬉鬧的頑童看見她從天而降，呆呆地停下了追逐，傻傻地看著她。皎羽看著他們微微一笑，兩個孩童立刻掉轉身向離稻田不遠的一處農舍跑去，嘴裏不停地叫嚷，“仙女來啦！”
皎羽看著兩個孩子的背影，忽然對他們的無憂無慮充滿了羨慕。如果她隻是個普通人，如果辰非也隻是個普通人，他們是不是也可以有寧靜淡泊的生活、生育這樣天真簡單的兒女？
直到兩人的背影消失在農舍的大門之內，皎羽這才整理了一下衣服，向鎮子裏走去。
臨近傍晚，此時的麒麟鎮，買賣攤子已經收了不少，街道上的人也不多。皎羽找了一家賣包子的店鋪，整整買了兩大籠。接過小老板點頭哈腰遞來的兩個大紙包，伸手掏出銀子付了帳。銀子還是上次從陳二麻的肉攤子上順手劫來的，後來去吳辰非家探看，偷偷地給吳家留了不少，不過皎羽還留下了幾兩，以備不時之需。
拎著包子在街上想了想，皎羽抬腳又走進一家小飯館。小二看見她進了店門，立刻無比殷勤地迎上前來，“姑娘請進，請問您要來點什麽？”
“幫我包兩斤牛肉，再來壺酒，我帶走。”皎羽順手把包子放在門口的桌上，對著小二吩咐道。
“好嘞！姑娘您先請坐，稍等片刻就給您備好。”小二說完衝著裏間吆喝了一聲。聽到裏麵有人應了，這才到櫃台上拎起茶壺，走到皎羽身邊，為她倒了杯茶。
皎羽慢慢坐下，既不說話也不四下張望，隻低著頭，等著小二把酒肉包好送上來。
店裏客人不多，隻有兩三張桌子旁邊有人。見到皎羽進來，都不免偷偷多看幾眼，也有兩個年輕男子低聲讚道“好個標致的女子”。皎羽是仙體，感官比常人靈敏許多倍，自然聽得到他們的議論。不過他們語氣中並無輕薄之意，她也就不想多加理論。
可正在此時，卻有個人從店中的角落裏站了起來，慢慢地向著皎羽走了過去。
“姑娘好生標致，一人獨行都不怕遇見歹人嗎？”
皎羽早已感覺到此人的靠近，不過她並沒做出什麽反應。待此人靠近問話，她才轉過身來，抬眼看向來人。
這是個看上去極老的婦人，一頭花白的頭發在腦後挽了個簡單的發髻，皮膚黝黑，滿布皺紋。嘴裏的牙已所剩無幾，說話的時候有點漏風。她一路走過來步履踉蹌緩慢，仿佛隨時都可能摔倒。
皎羽並未回她的話，隻把目光在她身上冷冷地掃了一下，眉頭輕輕皺了起來。
“嘿嘿，”老婦幹笑兩聲，繼續說道：“姑娘果然目光如炬，一眼便看穿老身來曆。”
皎羽冷哼一聲，低聲說道“青天白日，你竟敢出來行走，難道不怕？”
老婦麵上顯出一絲尷尬之色，不過很快便被她的苦笑遮掩過去，“老身涉險出來，實乃萬不得已。今日幸遇姑娘，老身有一事相求，懇請仙人出手相救。”
一席話，也說明這老婦早已看出皎羽的真身修為。皎羽也不否認，隻淡淡地說道：“你我素昧平生，我為何要救你？”
老婦正要開口回話，隻聽小二一聲吆喝，“酒肉齊備，姑娘請了。”說著便提著一個紙包和一壺酒，送到皎羽麵前。“姑娘，您要的酒菜，一共一兩二錢。”
皎羽見東西已經買齊，伸手便要從懷中掏銀子。可老婦卻搶在她的前麵，丟了一錠二兩的銀角子給小二。“不用找了。”
小二見她出手大方，立刻眉開眼笑，接了銀子笑嘻嘻地走了。皎羽微一思忖，也不說話，拎起桌上的包子和酒肉抬腳就走，幾步便跨出了大門。
老婦在背後連忙追了出來。“老身求姑娘相助啊！”
皎羽仿似根本沒聽見，腳下毫不停歇，打算出了人多的地方便掐訣飛回鬆林。身後的老婦終於急了，扯著喉嚨嘶啞地喊道：“姑娘，老身知曉你那指環的蹊蹺！”
正在快步前行的皎羽，聽到這句話後猛然站定。轉身看向那老婦人，隻見她露出一抹狡黠的微笑，眼中飽含期盼地看向皎羽。
對於這種明目張膽的交換，皎羽心中深為不屑。可是，這老婦提到的是墨玉指環，那指環中現在藏著的是吳辰非的魂魄，而這，正是皎羽的軟肋。
看見皎羽停下了腳步，老婦慢慢地向她招了招手。皎羽沉吟片刻，向她走了過去。老婦見皎羽回心轉意，心下暗喜，轉身引著皎羽走進旁邊的小巷，直走到巷子盡頭，看見一個殘破的院落，院門破爛不堪。老婦推開門，向後看了一眼，確定皎羽仍然跟在身後，這才邁步進了院子。
院子的進深很短，沒走了幾步，老婦便來到了院子裏唯一一間房子的門口，推開門將皎羽讓進屋內，自己也跟著走了進去，返身將房門輕輕關上。
皎羽站在屋子中央，四下打量。這房子全部是用土坯砌成，極度簡陋。屋內有一個土炕、一個土灶，連屋中間的桌子都是用土壘成的。土炕上的一床薄薄的棉被破破爛爛、滿是窟窿，灶上的鐵鍋邊沿破損了一塊，裏麵滿是鏽跡。土桌上沒有茶壺，隻有一隻同樣缺了個口的粗瓷海碗。除此之外，屋內一貧如洗。
屋子裏除了門，便隻有一扇小窗。但上麵也被木條和土磚封住，大門一關，屋內就如黑夜一般。隻有牆壁和房頂之間的幾道縫隙透進些許光線。
皎羽擁有下仙修為，可在夜間視物如常，見到那老婦關上大門，也並不驚訝。隻見老婦快步走到土炕上，雙腳上床直直地躺了下去。
皎羽看見她的奇怪舉動卻絲毫不以為意，她早就料到會是如此，於是靜靜地站在屋子中央，耐心等待。
那老婦在床上躺定，便有一道虛影從她的身體上坐了起來。皎羽冷眼看過去，隻見那虛影快步下床，走到皎羽身旁跪了下去。“求仙人搭救於我。”
這虛影是個年輕女子，看上去不到三十歲。身上的衣服隱約看出是紅色，不過樣式有些奇特，上麵布滿花紋，看上去很象魚鱗。雖然年齡比皎羽要大一些，但對待皎羽很是有禮。
皎羽在飯館時就已看出這老婦的命魂是分離的，便斷定她是被什麽東西上了身。所以此刻看到這女子現身，絲毫不覺得意外。但她對這女子的來曆並沒有什麽興趣，她隻想知道關於墨玉指環的事。
“你先將指環之事說與我聽。”皎羽根本沒給她相求的機會，如果她說的事有用，皎羽自會幫她。可如果她隻是故弄玄虛、引她相見，皎羽便會拔腳就走。晚上崇桐道人要探看攝魂錐，皎羽懶得為不相幹的事多費心神。
女子見皎羽根本不問自己因何相求，而是開口就提到指環之事，心知這鶴仙不好對付。可事到如今，不讓她先滿意，她定是不會相幫的。所以她很是識趣，順著皎羽的話題回答道：“仙人身上那指環之中，可是藏有一男子的魂魄？”
皎羽情知她不是凡類，能看出她身上帶有墨玉指環，還能看出這指環中藏有陰魂，不是什麽稀罕的事。所以她隻是微微點了點頭。
那女子見皎羽尚未為其所動，話鋒一轉問道：“仙人可看得出小女子有何蹊蹺？”
皎羽定睛看了看她，隻覺得她的魂氣並不強烈，比起其他的陰魂要淡若得多。不過除此之外並無異樣。於是她還是沒有說話，輕輕搖了搖頭。
“小女子便同仙人指環中的男子一般，是魂飛魄散之人。”
聽到這句話，皎羽這才麵露驚色。“你說什麽？你也是魂魄殘損之人？”
那女人低下了頭，輕聲說道：“正是！”
“原來如此，你且細細道來，魂魄如何殘損，可有良方補救？”
女人聽到皎羽這樣發問，知道她總算有了興趣，於是抬頭看向皎羽，慢慢說道：“小女子名喚錦碧，原是離此不遠的鬆巢湖中的一條錦鯉，修行三千餘年修得人形。三年前偶然識得一每日進湖打魚的漢子，日久生情，我便隨他回去，結為夫妻。”
皎羽聽到這裏，心中暗笑。說了半天，原來她便是世人口中常說的鯉魚精了。
