回到長鬆觀，吳辰非片刻沒有耽擱，快步來到後院靈智的雲房門前。雖然已經入夜，他的房門卻並沒有關上，裏麵透出燈光。
吳辰非站在門口朗聲通報：“玄青求見師祖！”
裏麵很快傳來一聲“進來”，吳辰非應聲跨進門檻，隻見屋裏不止是靈智真人，還有烏虛和成靈也在房裏。
吳辰非行禮道：“玄青參見師祖、師傅、師伯。”
“罷了。”靈智真人一揮手，讓他起身。“玄青，你的事情我已告知你師傅，你可留在觀內繼續修行。不過責罰還是不可免除，從明日起你每日負責擔水、打掃和砍柴，你可認罰？”
“弟子認罰。”吳辰非低頭應道。
靈智真人神情和悅，又輕輕說道：“你先回房，我派人去取些創藥給你換上，去吧。”今天走得匆忙，他的傷口隻是草草包紮了一下，現在血已經幹了，血痂凝成一塊塊粘在臉上，看上去好不淒慘。
“是！”吳辰非說完，轉身出門。
成靈今天並沒見到玄青，看他傷得這麽重，忍不住對烏虛說道：“師弟下手太重了，怎會傷重如此？”
烏虛道人冷哼一聲，“如此孽徒，勾結異類，無視門規，我出手教訓豈會有錯？”
成靈見他強辯，不願傷了和氣，話到嘴邊忍了忍，沒有說出口。獸禽修行不能為烏虛所容忍，也不是一時半刻的事，就算理論也沒個結果，白白耗費口舌。況且觀主在此，也輪不到他來跟烏虛辯論。
“好了，時辰不早，你們也都回去吧。”靈智真人並不想多加追究，好在鶴靈已平安脫險、玄青也無大礙，至於烏虛這脾氣，以後慢慢再說吧。
兩位道長聞言起身，各自離開回歸住處暫且不提。
吳辰非回到和道友們同住的雲房，看見知客道人已經帶人在房中等他了。見他進門也不多問，將他按在炕邊，用白布蘸著清水將臉上的血痕清理幹淨。頭頂處的傷口不好處理，隻得把創藥敷在表麵，再用布條包住，待傷口長好才能清洗。額頭上的傷很輕，基本不用包紮。
知客手腳很麻利。他在前麵負責接待香客，經常遇到香客意外受傷的情況，所以處理起來非常順手。收拾停當，拍了拍他的肩膀，“好了，很快就能痊愈。”
“多謝師叔！”吳辰非還是那麽有禮，站起身來把知客送出雲房。吳辰非心中很感激他沒有對他私自離觀的事多加盤問，否則還真不知道怎麽向他說。
接下來的日子過得非常平靜。吳辰非每日做事、練功、聽法、悟道，道行突飛猛進。烏虛對這個徒弟仍然不多加理睬，過去還會偶爾傳授一下心法，解惑答疑。出了這件事以後，便再也沒有教導過他。吳辰非倒也樂得不和烏虛打交道，每日纏著成靈道人問這問那，有時見到靈智真人也會請教一二。
兩個月後，他終於迎來自己的第一道天劫，並在靈智真人的幫助下成功渡劫，進入淡紫修為階段。
這天傍晚，吳辰非照常在後院打坐。聚氣的過程非常順利，速度也極快。幾年的修行，他已經知道了皎羽修煉與他的差異，她聚氣時的霧氣，便是因為自身真力缺火，在聚氣時不能平衡周圍靈氣的五行所致。而他聚氣時是不會產生霧氣的。
進入淡紫修為，吳辰非的氣海更加寬闊深厚，真力儲存量加大，經絡也更加強健，聚氣和運功的過程也就更長了。凝神運行一個周天，吳辰非想稍事休息，他現在睡眠時間已經很少，所以一晚上要運功兩三次才會休息。
吳辰非收功凝氣，慢慢睜開眼睛。隻見眼前一抹白衣倩影正站在離他不遠處的地方，笑意盈盈地看著他。
“皎羽！”吳辰非興奮地站起身，快步跑到皎羽的身邊。三年間，他的個子已經長了起來，過去比皎羽高不了多少，現在卻已經要俯視她了。
“辰非！”皎羽表情有些嬌羞，麵對吳辰非，她已經找不到三年前的感覺。現在的他，已經越來越像一個真正的男人。而這個稱呼，也是她在心中暗暗呼喚過很多遍，今天第一次這樣當麵喚他。
吳辰非完全沒有注意到這個稱謂的變化，仿佛皎羽這樣的稱呼本就天經地義一般。
“你的傷勢如何？已然痊愈了嗎？”吳辰非惦記著她的身體，關切地問道。雖然上次回來後他就再沒有見過皎羽，可心中沒有一天不惦記她。現在見她俏生生地站在麵前，欣喜之餘也沒忘記詢問一下傷情。
“早已痊愈，靈智道長已助我恢複，還矯正了心法偏差，我現在已經無大礙了。”
“那就好，那就好。”吳辰非傻傻地笑著，麵對皎羽卻再說不出話來，隻是呆呆地看著她。
皎羽被他看得不好意思，微微一笑，“我今日前來，是與你告別……”
“什麽？告別？”不等皎羽說完，吳辰非就驚詫地問道：“你要去哪裏？”
皎羽抬頭看了他一眼，然後垂下眼簾，長長地睫毛在眼下投出一片濃密的陰影，“你是否記得上次道長所言？我需尋得一火山之處修行，方可順利渡劫？”
吳辰非這才記起當日靈智真人的話。“……你已尋得去處？”
“是。”皎羽抬起頭看著他的眼睛，“這兩月間我和虯喙四處找尋，終於尋得一處火山岩洞，非常適合我修行。我們今夜便打算動身，特來向你辭行。”
“岩洞所在何處？離此可遙遠？”
“向西八百餘裏，是離此最近的火山。”
吳辰非點了點頭，八百裏路程對常人來說距離不算短，可對修行之人不是什麽問題，一晝夜之內便可抵達。
“你一人前往？”
“虯喙會與我同行，岩洞之外森林茂密，於他修行也頗為有利。”
見到吳辰非眉頭微皺，神色一下變得冷峻起來，皎羽心念一動。過去看見她和虯喙在一起，吳辰非從來沒有什麽表示，今天聽說他陪著皎羽去火山倒變了臉。可不知為什麽，看見吳辰非臉色難看，皎羽心中卻有一絲甜蜜。
兩人無聲相對地沉默了片刻，皎羽伸手到懷裏，摸出一件東西遞給了吳辰非。“辰非，這個收好，萬不可再隨便離身。”
吳辰非接過一看，正是他抵押在藥鋪的那枚指環。出家人沒有什麽錢財，他也曾偷偷跑去麒麟鎮，想找到那郎中求他千萬不可將指環變賣，誰曾想那家醫館已經換了招牌，變成了一家米行。吳辰非問了很多人，都說那醫館的郎中不知怎麽，一夜之間就瘋了，鋪子也被夥計哄搶後隻剩了個空架子。最後他的婆娘不得已把鋪子盤了出去，拿了錢後就和郎中不知去向。
吳辰非惦記著指環，在鎮上四處打聽，都沒有下落，連店裏的夥計都沒找到。為這事回來鬱悶了很久。現在看到指環又被皎羽拿了回來，失而複得的驚喜讓他難以自抑。
“這指環怎麽會在你手裏？”
皎羽笑笑，並沒把實情告訴他，“這種墨玉，是魂器，豈可隻換兩味靈藥？你也太過闊綽了。”看著吳辰非窘迫的表情，不忍過多責備，“今後斷不可再做此等傻事，否則你有危難我如何及時來救？”
吳辰非重重地點點頭。隻聽皎羽又道：“你莫將它總是放在懷中吧。此玉喚作魂玉，定要人氣滋養，不與人肌膚接觸，如何吸魂？你可將它帶起，日久對你修行也大有裨益。”
“好。”吳辰非依言將指環套在中指之上，指環猛地泛出一道暗淡的微光，隨後發出那熟悉的溫熱氣息。
皎羽微笑著看他帶好指環，再次深深地注視著他，“我就要走了，你自己多加保重。”
吳辰非心中沉重，可還是故作輕鬆地答道：“既然如此，你要多多保重。渡過天劫，定要回來。”
皎羽眼中淚光盈盈，可還是臉上帶著笑意。對著吳辰非輕輕地揮了揮手，慢慢地變回本體，默默地在他頭頂繞了三圈，這才掉轉頭向西飛去。遠遠地，一隻黑鷹跟上了她，很快消失在吳辰非的視線中。
吳辰非收回眺望的目光，低頭端詳著手上的墨玉指環。才剛剛與皎羽告別，他的心中卻已經再度充滿了思念。
本想再運功一次，皎羽這一來一去，弄得他心神難安，實在無法行功。吳辰非輕輕歎了口氣，轉身向自己的住處走去。
看著吳辰非的身影消失在院牆之內，黑影中慢慢走出了一個人。烏虛道人陰冷的麵孔在月光的映照下越發顯得森然可怖。
皎羽和玄青的對話他字字句句聽得真切，特別是那隻指環的事，更讓他吃驚不小。他一直知道玄青與這隻白鶴有勾連，卻沒想到兩人之間竟然有這種媒信，玄青實在是膽大妄為！
他對獸禽修行一向不能容忍，隻要讓他遇到定然鏟除。可這隻白鶴修行甚高，他竟然一時殺它不得。再加上靈智對它極度寬容，甚至為它獨創一種修行心法，這讓烏虛對靈智真人也心懷不滿。
如果在以前，他發現白鶴入觀定然會出手教訓。可上次玄青離觀的事，觀主雖然並未責備他重手懲徒，也未追究他私改練功心法，自此對他的態度卻愈加冷淡。烏虛心中明白，靈智對那白鶴還是心存袒護之意，因此剛才他不得不隱忍不發。
不過現在得知玄青和它之間的秘密，這讓烏虛立刻開始動起了腦筋。很快，他的臉上露出了狡黠的笑容，一個陰謀在他腦中慢慢成形。
