皎羽歎了口氣，站起身向前走了兩步，來到沼澤邊上，向遠處望去。從她這裏越過沼澤，一百多裏之外就是長鬆觀。
皎羽的目光中有著複雜的情緒，隻聽她悠悠說道：“長鬆觀主於我有恩，當年若非他授我心法，我絕無可能有如今的道行。”一千多年已經過去，可皎羽回想起當年的情景仍然曆曆在目。
“我得觀主眷顧，親傳長鬆一派的修行心法，助我突破妖靈之界。可我畢竟不是人，人禽經絡與行功之法大有不同，依法修行讓我有一股靈力無法按人的方法正常遊走，始終滯於足底。渡劫之時，觀主幫我引導了這份靈力，才讓我安然受過天雷。但一旦到達仙劫，即使觀主在側也將無能為力，我必葬身劫雷。”
虯喙從未聽皎羽說過這件事，他也從未想到皎羽接下來要麵對的，是如此凶險的境地。隻見他眉頭緊鎖、雙拳緊握，無法控製地叫出聲來，“怎會如此？！”
皎羽搖搖頭。她之所以在千年之間修行突飛猛進，正是得益於這套心法，有得有失吧。
“觀主早知我的症結，終於在雲遊前找到方法根治。正當我去觀中取功法之時，被烏虛遇見，下手將我打傷驅走。觀主見我未到，臨行前將功法用一錦盒收好交給觀中道人，囑托其轉交於我。可尚未等我拿到，烏虛便搶走錦盒，……”說到這，皎羽難過地低下頭。烏虛道人的所作所為，她遲早要和他清算。
虯喙這才知道，皎羽讓他去取的東西竟如此重要。最多再過十年，皎羽就要再渡天劫，如果得不到這套功法，也許就會肉身俱滅、魂飛魄散。想到這，虯喙猛地站起身來，身形一挫就要飛起。
皎羽連忙叫住他，“做什麽？”
“我再去長鬆觀，幫你取回錦盒。”
皎羽連忙伸手拉住他，“你剛剛闖過長鬆觀，烏虛道人定會起疑、加強防備。這件事我們還需從長計議。”
“那我們現在怎麽辦？”虯喙見她神態鎮定，不禁為她著急。
皎羽的笑容恬靜如水，“時日尚早，我們先專心修煉，錦盒之事日後再說。”
……
連著幾天，吳辰非都被關在房裏，房門被父親從外麵鎖上。
從麥場回來，吳辰非第二天晚上就向父親提出要去長鬆觀學道，竟遭到父親的嚴厲訓斥。在祖宗牌位前跪著接受了家法，吳辰非的手掌再次紅腫生痛。當父親質問他是不是還要學道，他堅定地回答“是”，吳父盛怒之下，令其跪在院中好好反省，何時放棄、何時才能起來。
聽著正屋裏母親向父親求著情，吳辰非恍惚聽到了一些自己從未知道的事。
“他爹，辰兒已經跪了兩個時辰了，你就放過他吧。你忘記那個道人說的話了嗎？他終究是要入道的啊！”母親的聲音淒楚而怯弱，在家中從無地位，也注定了她說話沒有分量。
“住口！你一個婦道人家懂什麽？萬般皆下品，唯有讀書高，他不好好讀書，卻要妄想修仙，成何體統？況且那個道人本就瘋癲無狀，他的話又豈能真信？說什麽魁星轉世，你看看這個逆子身上，哪有半點神仙的樣子？”父親怒氣不減，聲音也很大，吳辰非聽得非常清楚。
房中傳來母親的啜泣之聲，“可他的心思終究不在學業上，你這樣打也是無用啊！”
“我就是把他打死，也不會讓他去道觀。那些和尚道士總是謊稱得道，到處騙吃騙喝，你說的那個道士，不也是拿了銀子、放下一句不著邊際的話就溜之大吉了嘛？也隻有你這樣的愚婦才會信他的鬼話。”
“可是，他說的明白，說辰兒十六歲必入道門。現在離他的生辰也就隻有幾天的光景，辰兒便提出要去修行，也許這真的就是天命啊。”母親還在堅持，她一直柔順，今天已經是在近最大的努力了。
兒子醉心奇書異誌不是一天兩天，有時看到新奇之處便會和她講說，他說的那些事情非常好聽，她不知不覺也被他所說的故事吸引。如果修行真能達到兒子說的那種境界，讓他如願也未必不是件好事。
“放屁！”房內傳來啪的一聲悶響，應該是手掌拍在桌上的聲音。“把他關起來，不許他出門，敢跑就打斷他的腿！”
聽到這裏，吳辰非感到手上的疼痛仿佛一下子湧進了心裏，心中一急，眼前一黑，撲通一聲栽倒在院中。失去意識之前，他清楚地記得，腦海中一抹雪白的影子飛掠而過，隨後便墮入一片黑暗。
等他蘇醒過來，發現已經躺在自己的床上。手掌還是火辣辣的疼，膝蓋更是像針紮一樣。看了看四周，亮堂堂的，已經天亮了。用手腕撐起身體，他勉力坐了起來。一條腿放到床沿邊上，還好，尚有知覺。
掙紮著雙腳落地，站起來的一瞬腳下一軟，膝蓋酸軟，不堪受力，險些栽倒。吳辰非連忙手扶床沿，維持住身體的平衡，一瘸一拐地走到門口。伸手拉住門把向內用力，卻未打開。難道……父親真的把自己鎖在了房裏？
吳辰非再次用力，兩扇木門仍然向裏張開一條縫，卻再次被卡住。他這才確定，自己真的被鎖了起來。
“母親！”吳辰非手拍門板、大聲呼喊，很快門外就傳來了母親的聲音。
“辰兒，別拍了，你在屋內將養幾日，過兩天你爹就會把你放出來了。”母親的聲音還是那樣怯弱，擔心中還帶著點哭腔。
“母親，你放我出去吧，我沒病，不用將養。”吳辰非隻想早些出去，父親就算不同意，他也要去長鬆觀修行。
這個念頭其實在他心裏已經很久，不過很多書中的事終究沒有親眼所見，所以想法並不強烈。這次偶遇皎羽，才讓他終於明白，這世上的仙鬼之事並不是子虛烏有，那會變幻人形的鶴靈就生活在離自己不足十裏的鬆林之間，書中看到的那些奇聞異事原來就是活生生的現實。
這讓他之前要去修行的念頭更加清晰堅定。更何況晚間聽到母親說過，自己入道是早已被一個道人預見的，既然命該如此，就更不應該放棄。
可門外母親的聲音已經極度焦急，如果他還要堅持，隻怕他父親更要重罰於他。“辰兒，你就莫要執著了。你父之意，至少要等你過了十六生辰才放你出來，你就安心在屋裏呆幾天，他怒氣消了自然就無事了。況且……我也開不了鎖……”
吳辰非轉過身，背向門板身體滑坐在地上。父親一定是鎖了門，並且把鑰匙也帶走了，看來指望母親放自己出去是不可能了。
吳母見他不再拍門，歎口氣搖了搖頭，便離開了。到了晚上父親回來，母親這才開了門給他送了些飯菜進來，等他吃完又把碗筷收走，連話都沒敢和他多說。
一連關了三天都是如此，直到第四天下午，事情發生了突然變化。
天還未擦黑，吳家的院門就被一腳踹開。母親聽到動靜連忙從屋裏出來，迎麵撞上氣急敗壞的吳父，直衝到西廂門前。掏出鑰匙開了門鎖，進屋把吳辰非從床上一把拽起，拖到院子裏往地上一摜，指著他大聲喝問道：“你說，前兩天夜裏你是不是溜出家門，去了鎮東的麥場？”
吳辰非正睡得迷糊，被父親這樣一拖醒了大半，趴在地上聽他問起那天夜裏的事，不禁有些心慌。他去麥場的事情父親怎麽會知道？心裏沒底，不敢胡亂說話，隻好抬起頭傻傻地看著父親。
“說！是也不是？！”父親的聲音愈加嚴厲，一雙眼睛圓睜著狠狠瞪向吳辰非。
“是。”吳辰非不敢再隱瞞。自己去麥場也不是做什麽壞事，就算父親不會相信自己是去給一隻鶴靈送藥，也說不出他有什麽大錯，頂多就是說他夜間偷偷出門，不會有什麽事。
“好小子，你果然去了！”吳父聽他親口承認，臉上卻更加狂怒，“你是不是去私會一個白衣女子？！”
吳辰非這才一驚，那天去見皎羽，無意間撞見陳二麻，難道他真的多嘴把這件事告訴了父親？看來這事瞞是瞞不住了，既然他已經聽說，自己也隻好把事情全部說出來了。
“是，我是去見一個白衣女子，她受了傷，我……”
還未等吳辰非說完，吳父已經轉身從院中的柴禾堆裏抽出一根手腕粗細的樹枝，對著吳辰非劈頭蓋臉地打了下來。
“你個不成器的東西，不好好讀書也就算了，竟然私會女子、半夜野合，我打死你這個不孝之子！”吳父一邊揮動樹枝不停地抽打，一邊憤怒地咆哮著。
吳母一見，慌得趕緊上前勸阻，“這到底是怎麽了？一回來就把他打成這樣。你消消氣，有話好說。”
“好說？你問問他做了什麽傷風敗俗的事情？鎮上人都傳遍了，說他半夜去鎮東麥場私會女子，還有人看見他們……我們吳家幾代人的臉都要被他丟盡了！”嘴裏說著，心中的怒火更盛，不顧吳母的阻攔，把樹枝死命地往吳辰非身上招呼。
“爹！孩兒沒有！孩兒隻是去送藥……”吳辰非的辯解聲完全被父親的叫罵蓋住。
吳家的吵鬧聲很快惹來了一群看熱鬧的人，站在院門外開始了議論。
“這怎麽把孩子打成這樣？”
“你還不知道呢？聽陳二麻說，吳家小子半夜私會女子，在麥垛中野合，被他撞個正著。”
