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“豈敢豈敢！”柯吐玉連忙立直身子邊拱手邊畢恭畢敬地笑道：“小人雖然遠在大漠之中，但也深為仰慕貴國禮儀文化、民俗風尚，每逢聽聞貴國之事，無不說道太師如何開國有功、治國有方，如何神武英明、舉足輕重，因而早在心中大為敬佩欽服。此番有幸為可汗奔走，千裏來京，實在不願錯過如此仰止太師威儀的絕佳機會。因此鬥膽一再求請見太師一麵。”
也不知道是因為對方說得這麽謙卑有禮讓夏侯元心中高興，還是他本來就要借他人的酒澆心中今日登基變故的塊壘，他一捋袖子豪爽道：“來，柯吐玉大使，我代太師敬你一杯！”
柯吐玉又寒暄著幹了一杯。
“這次請見太師，除了出於小人的仰慕之情，也是受我百步離可汗所托，要表達我阿史那氏對太師的敬意。”
柯吐玉更近一步道，“可汗備下薄禮，囑咐小人務必獻上，請太師笑納。來人！”
柯吐玉一聲令下，從偏廳外進來一行突厥侍從。他們每兩人抬著一隻紫檀木箱，來到偏廳中央放下，一共是六隻木箱。從那些抬木箱的壯漢的吃力程度和木箱用料的奢華程度來看，裏麵肯定是價值不菲的珠玉財寶。那些侍從們將木箱放好後，悉數將箱蓋打開，裏麵頓時珠光寶氣、金銀燦爛，滿室的燈火都好像在刹那間暗淡了下來。
夏侯元打量了一番這些珠寶，又看了一眼賀蘭楚，隻見他依舊神情冷漠，不屑一顧，儼然一副早已洞悉對方意圖，且要看看他如何鋪陳編排的姿態。
那些抬木箱的侍從退下，門外又進來了一行人。這次，竟是一群體態婀娜、容貌妖冶的年輕女子。她們個個生得大眼高鼻、桃唇削腮，身材該豐則豐、當瘦則瘦，不光外貌上繼承了突厥血統女性的固有優勢，還在穿著上也比大周女子開放妖嬈，她們所過之處，女人們不由得麵紅耳赤、咋舌心跳，而男人們則瞠目驚歎、血液沸騰。就連本來一整天都悶悶不樂的夏侯元此刻的雙眼中也綻放出異樣的神采。
當這五個突厥美人整齊地並立在偏廳中央的時候，頓時豔光四射、嬌媚奪目，好像連她們身後的燦爛珠寶都頓時失去了本來的光澤。
柯吐玉站起來眉飛色舞地朝賀蘭楚介紹道：“這幾名都是弊境萬中挑一的美人，全都通曉漢語，不光容貌出眾，還個個能歌善舞、各懷絕技，不知太師能否賞臉，讓她們即場獻技，聊娛耳目視聽？”
這幾個妖冶動人的美人，光是立在那裏，既無主動獻媚、也無搔首弄姿，已經能讓男人魂不守舍、心神蕩漾，不知一會兒扭動纖腰柔手、翩翩起舞的時候，會是怎麽一番活色生香、讓人歎為觀止的光景。
隻等賀蘭楚首肯了，所有人都將目光聚集在了他的臉上。就連夏侯元的目光中都帶著期待。
賀蘭楚的目光也正落在麵前的幾個美人身上，卻沒有帶任何感情色彩，好像目光的停駐隻是因為她們阻擋了他看向更遠的視野一樣。反倒是那些不需要像中原文化所教化的那樣低眉順目的美人們，看著賀蘭楚英俊的臉龐，原本遊移的目光都變得無比專注起來，如果目光有溫度，那肯定明顯上升了幾度。
賀蘭楚將目光移到柯吐玉的身上，用四平八穩的聲音道：“柯吐玉大使，如果有要緊的事情要與本座商量，此刻但說無妨。如果再無他事，時候不早，本座恐怕再難奉陪。”
一聽賀蘭楚這麽說，夏侯元馬上意識到賀蘭楚根本不吃他們那套，自已也連忙危襟正坐，神情變得嚴肅起來。柯吐玉一頓後，也很快明白對方早就看透自己必有所求的心思，知機地朝賀蘭楚一鞠躬，趕緊打發那些美人先下去，自己重新回到席位上。
“太師英明，小人此番前來，確有所求。不敢再多打擾太師休息，小人這就直陳要害。”柯吐玉一拱手，誠惶誠恐道：“正如太師所知，長安與我黑沙城相去萬裏，除非料事如神，否則不可能趕在貴國先皇駕崩之時前來哀悼憑吊。可汗此番派遣小人前來，原本另有要事，而非憑吊，隻是湊巧正遇先皇駕崩，又有幸朝賀新皇登基。小人此番除了肩負向太師傳達可汗的問候之情以外，還有一件大事須得太師首肯方能成全。”
“是何大事？”賀蘭楚的詢問好像隻是出於禮貌一樣平靜而不帶絲毫好奇。
柯吐玉麵帶笑容道：“百步離可汗深慕大周文明，向來欲率領眾部與貴國交好，互通有無、守護一方安寧。但是一國之內總有不同聲音，即便貴為一境之首也並非就能隨心所欲、事事如意。就如前翻有我阿史那氏的將領掠奪貴國邊境、劫掠人口之事，就是個別不服可汗命令的貴族縱容部下所為。元凶雖已受可汗重責，但是要避免此類事情，永修兩國之好，還需兩國更深之交往與根基才可實現。因此可汗有意與貴國聯姻，使兩國永結秦晉之好，也以此向內外昭示貴國陛下隆恩以及可汗與貴國修好之決心，平伏不利於兩國友善之勢力言行。小人此番進京，正是肩負為王子阿史那無疆求得一位大周宗室的公主為妃的重任。倘若此事能成，不單能永固貴國與我阿史那氏之兄弟情誼，還能給突厥眾部作一個楷模典範，以我阿史那氏在突厥各部中的影響力，定能促成各部皆與貴國交好，來朝納貢，永不相侵。”
還未曾將柯吐玉的話聽完，夏侯元就已經在心裏開罵了：“娘的！你個一無是處的彪子蠻夷，你的腳程難道就不能快點？哪怕早到個三天五天，太師就可做主，將那小婊子賀蘭瑛送去和親，當今這新皇此刻已經是你們蠻夷的王妃了！一家便宜兩家著！還哪是如今這個境地！你要是在老子軍中，老子早就將你腰斬示眾了！老子操你個祖宗八十八代！”
從賀蘭楚一成不變的表情上，看不出來他是否也心有同感。
他沉吟片刻，不緩不急道：“此乃國家大事，並非本座一人所能輕允。若大使不嫌棄，請在驛館稍作停留，待本座將可汗美意轉達給陛下，再行定奪。”
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