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公主所在的永寧宮雖然以“宮”為名，其實隻是一座相對獨立的宮闕，大周天子的宮殿建安宮中的一個小小的角落。
如果以前你在網上發帖說“我開車繞自己新買的莊園一圈，用了兩個小時”而被人嘲笑“以前我也有這麽一輛破車”的話，現在你可以嘲笑他們屌絲沒見過世麵了。
據左瑛所知，建安宮的占地麵積有三百公頃，相當於三個中南海、十一個克裏姆林宮、四十個白宮、五十餘個青瓦台。如果隻能用馬車跑的話，別說兩個小時，兩個半小時也未必能繞一圈。
但是得益於宮內道路設計合理，駕著馬車在宮室之間穿行還是相對便捷的。
來到怡神殿時，大開的殿門兩邊跪著兩列內侍、宮女，個個都神情凝重，噤若寒蟬，看見左瑛身後帶著幾個宮女邁進殿來，都隻是陸續磕頭在地行禮，不敢出聲喧嘩。幾個隨行宮女也知道現在皇帝患病，不能浩浩蕩蕩地進去打擾皇帝休息，都自覺的留在大殿門口等候，隻留緋羽一個人傍著腳步還有點浮的左瑛，繞過門口的屏風，穿過陳設講究、麵積寬廣的內堂進入內室，來到皇帝的床榻前。
這時候，皇帝雙目緊閉，仰躺在背後是珊瑚屏風的沉香木床榻上，一動不動，看來是在昏睡當中。他的身上蓋著絲繡錦被，床榻上掛著的蠶絲簾帳用玉鉤從兩邊挽起，幾個禦醫圍在一旁皺著眉頭、捋著胡須，低聲商議著什麽。
床邊除了幾個待命的宮女以外，還跪坐著一個衣著雍容、釵環華麗的女眷。
看見左瑛走進來，幾個禦醫和宮女都立刻紛紛行禮，隻有那個女眷沒有回頭，好像什麽都沒有覺察一樣。
“見過皇後娘娘。”即便隻是背影，左瑛也認得這個女眷，她就是皇帝的正室，正宮鳳儀殿的女主人，李皇後。
李皇後依然不著急回頭，聳著削肩啜泣了幾下，再慢悠悠地用手絹抹了兩下眼淚，才緩緩回過身來。
她約莫二十歲出頭，身姿曼妙、雲鬢高聳，粉黛略施就已經儀態萬方，盡管臉色蒼白，雙眼通紅，也遮蓋不住她麵容的姣好。
李皇後幾乎沒去看左瑛一眼就一邊又回過頭去，一邊冷淡道：“公主請恕本宮要照顧陛下，不便起身還禮。”
左瑛很快想起來她的這種不屑的態度背後到底是什麽原因。
這時候，那幾個禦醫停止了討論，當中為首的一個滿頭白發的禦醫走上前來朝左瑛和李皇後一行禮道：“皇後娘娘、公主殿下，請移駕內堂，容臣詳加稟告。”
眾人正要舉步，忽然聽見床榻上傳來皇帝虛弱的聲音：“不用回避……就在這裏說……朕要聽……”
“陛下！”李皇後看見皇帝醒過來，立刻撲到床邊，伸手撫摸著他的臉。那張原本意氣風發、俊逸神飛的臉龐，竟然好像就是在暈倒前的刹那間變得如此枯槁憔悴，令人心酸。
“是，陛下……”幾個禦醫唯唯諾諾，不敢忤逆。
為首的那個年邁的禦醫一拱手，吞吞吐吐道：“稟告陛下，陛下五髒虛乏衰竭、脾髒臃熱腫脹……因而才會咯血暈厥……”
“那到底是什麽病？應該如何診治？”李皇後追問道。
“這……”年邁的禦醫的額頭開始滲出細密的汗珠，“恐怕是陛下操勞過度、積勞成疾所致……”
“恐怕？！你們看了半天，居然還確定不了是何種病症？！”李皇後站起來，激動地朝禦醫咄咄緊逼，“你們、你們是想人頭落地嗎？！”
禦醫們嚇得紛紛跪倒，忙不迭磕頭求饒道：“臣等無能……請皇後恕罪！請皇後恕罪啊！”
“朕問你們……”皇帝雖然精神不振，但是頭腦卻依然清醒，他似乎聽出了禦醫的話有所保留，“朕的病……能不能治……”
“陛下！”李皇後又哭倒在皇帝的床邊，“陛下洪福齊天，很快就會百病消除、康複如初了。”
“你們……老實告訴朕……”皇帝根本無心理會李皇後，他這時候說出每一個字好像都在耗費著極大的精力。
“回陛下，”那年邁的禦醫直起腰來，戰戰兢兢道：“臣等無能，隻怕陛下已經病入膏肓，臣等……”
“你們胡說什麽？！陛下還年富力強、如日中天……你們！你們……”李皇後以手捂臉，哽咽住了。
好端端一個二十多歲棒小夥，既不是每天20個小時對著電腦，又不是給富士康打工，怎麽輕易就操勞過度、病入膏肓了呢？左瑛嗅到了一股異樣的氣息。
但是不管皇帝得的是什麽病，這些禦醫是否有所隱瞞，他已經醫藥妄效恐怕是真的，因為宣告皇帝無藥可醫，是要擔負殺頭的風險的。
“皇後，替朕傳、傳尚書令……”皇帝用虛弱的聲音命令道。
李皇後刹住正要繼續質問禦醫的嘴，忙吩咐旁邊一個內侍去辦。那內侍答應一聲，匆匆離開了房間。
“瑛兒。”皇帝抬起無力的眼皮，看著左瑛。
聽見皇帝叫自己，左瑛走上前去，跪在他的床邊。
“瑛兒，朕……沒奢望過自己能有父皇和太祖皇帝的豐功偉業，隻想、隻想鏟除奸佞，匡扶社稷……守住我賀蘭氏祖孫三代的基業……沒想到……”皇帝的忽然身體一抽搐，又吐出一大口鮮血來。
“陛下！陛下！……”李皇後趴在皇帝的身旁，泣不成聲。
左瑛伸手擦拭著皇帝嘴邊的鮮血，早已在道上見慣生死的她，不知道是不是因為體內血液的親情羈絆，在手指觸碰到那鮮紅溫熱的液體的刹那，並不多愁善感的左瑛，居然感到一陣隱隱的心痛。
“瑛兒，”皇帝緩過氣來，繼續艱難道：“朕知道，你向來無心於朝政、無意於帝位……你的兩個兄長都無法完成的事……朕、朕也不想再為難你了……朕……隻希望你好好地活下去……”皇帝的眼神變得蒼老，“朕，這就讓尚書令，擬、擬詔書……將帝位傳予太師……他就、不會為難你了……替朕宣太師……”
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