“婆婆，婆婆，你怎麽了？”寧溪抱著秦婆婆，著急地喊。
君騫煜伸手探了一探秦婆婆的脈搏：“沒事，隻是又冷又餓，加上一時受了刺激才會這樣，待會到了家裏好好暖和一下，吃點東西就沒事了。”
到了村口，由於天氣的原因，幾乎沒什麽人在外麵，寧溪等不及了，顧不得天上下著雨，跳下車便去農戶家拍門，問明白了秦小妹家的位置，幾經周折，終於找到了秦小妹家。
出乎他們意料的是，秦小妹所嫁的人家竟然貧窮至此，隻得一間泥屋，竟被雨水衝塌了一個角，屋裏窄小潮濕，所幸收拾得還算幹淨，不至於無處下腳。
秦小妹聽說娘親出了事，挺著個大肚子匆匆迎了出來，一個年輕男子也跛著腳一跳一跳地跟了出來。君騫煜和車夫幫忙把秦婆婆抬了進去，放到床上安置好，秦小妹自去給娘親換下被雨水淋濕了的衣裳。
寧溪在寧家村住了一段時日，是做慣了農家裏的家務活的，當下熟門熟路地找了柴草，把農家的大炕給燒了起來，隻是久不燒柴，這手有點兒生了，再加上柴草潮濕，倒是被煙嗆得咳了好一陣。不多時屋裏就明顯溫暖了起來，秦婆婆的手腳也不再那麽冰冷了，寧溪向秦小妹討要一些生薑和紅糖，準備做一碗生薑紅糖水給秦婆婆驅驅寒。
秦小妹臉色有點兒為難地進廚房翻找了好久，最終隻拿出來一塊已經幹癟的生薑，紅糖卻是沒有的了，寧溪無法，隻能把生薑洗淨拍碎，熬了一碗生薑水，讓秦小妹幫忙給秦婆婆灌了下去，過了一會兒，秦婆婆咳嗽幾聲，終於悠悠轉醒。
母女兩個長久不見，乍一見麵就是這樣的情景，忍不住又是一番抱頭痛哭，寧溪不忍打擾她們，便拉了君騫煜在桌旁坐下，耐心地等著她們互訴別情。
待說完了家中的變故，秦婆婆問起秦小妹家中的情況，看看這家徒四壁的屋子，又看見女婿行走不便的樣子，忍不住又是一番傷心落淚。
寧溪聽了半天，也算聽明白了，這黃家村是個窮鄉僻壤，土地貧瘠，產出不多，因此村裏的青壯年大多都會去樂州城裏做工，而秦小妹的夫婿，這個叫做阿明的男人，因為家中老母親一直臥病在床，阿明為了照顧母親不能出去做工，因此家境一直不寬裕，幸虧還有家傳做豆腐的手藝，平日裏便做了豆腐在附近幾個村子裏賣，賺不了什麽錢，僅能糊口而已。
年初阿明母親去世，小倆口的日子原本慢慢地好轉起來了，攢了些錢準備重新翻修一下房子，秦小妹又發現自己有了身孕，小倆口更是歡喜非常。
為了給懷孕的秦小妹補充營養，阿明有時候會上山捕獵一些小動物煮來給她補身子，沒想到前幾日上山的時候，由於天雨路滑，阿明一不小心摔斷了腿，家中喪失了主要勞動力，攢下的銀子又都用來給他治腿了，生活便一下子窘迫起來。
寧溪聽在耳中，暗自感歎，無論什麽時代，傷病都是壓在人民群眾頭上的一座大山啊！
這樣的情況下，寧溪實在不好意思馬上開口提出讓秦婆婆幫她的事，難得君騫煜竟然也有耐心，居然沒催她，而且還好心地幫忙阿明看腿，還讓車夫給了阿明一瓶傷藥。
還是秦婆婆心中惦念著齊王妃，主動問起寧溪齊王妃的情況，寧溪不敢再惹她傷心，隻說王妃並無性命之憂，隻是食欲不振，如果能找到她幼時愛吃的食物，大約能對提起王妃的食欲有幫助。
秦婆婆低頭細想：“阿瑜自小是個很乖的孩子，從不挑嘴，給什麽便吃什麽，夫人早逝，馮大將軍常年征戰在外，家中的一qiē都是將軍的繼室趙氏在操持，趙氏這人十分長袖善舞，在將軍麵前表xiàn得對阿瑜極好，將軍不在家的時候，卻在飲食用度上常常克扣。前夫人雖然給阿瑜留下了落花山莊，可那些都是些江湖粗人，隻看到將軍府表麵光鮮，哪裏照顧得到那麽細，可憐我們阿瑜年紀又小，竟是被人欺負了也說不出來。”語氣低沉，盡是傷心之意。
秦小妹強作歡顏勸慰道：“阿瑜姐姐卻是跟我說過，當年被娘親疼愛照顧的日子可是開心得很呢，她還給我哼過一首歌兒，說是當年娘親最喜歡哼著哄她睡覺的呢！”
“是了是了！”秦婆婆臉上泛起微微的笑意，“那支歌兒叫做《采紅菱》，你阿瑜姐姐最愛聽了，每天都要我哼著才肯睡覺，對了，她最愛吃的就是菱角粥了，那年阿瑜貪玩，中了暑氣，夜晚就發起熱來，趙氏不肯讓人去請大夫，老身就給她做了一碗菱角粥，擱了點兒紅糖，甜絲絲的，阿瑜可愛吃了。往後每次身子不舒服，阿瑜總會鬧著我給她做菱角粥，有些時節買不到新鮮的菱角，第二年我就趁菱角上市的時候買了許多風幹了存起來，阿瑜什麽時候想吃我就可以給她做了。”
秦婆婆的神思隨著話語回到了那久遠的回憶中，臉上也帶著恍惚的笑意，寧溪趁機詢問：“那婆婆可以告sù我，那菱角粥是如何做的嗎？”
“不過就是普通人家的做法，菱角剝殼洗幹淨了，先蒸熟，切成細丁，跟糯米一同熬煮，熬成粘粘的一碗，再加上些紅糖，吃起來清潤甜糯，正適合小孩子吃，我們這兒的人到了菱角成熟的季節，都喜歡熬這個粥給孩子吃。”
“對啊，我小時候也吃過不少呢，確實好吃。”秦小妹道。
寧溪道：“秦姐姐，我可以借你們家的廚房，做一道菱角粥，請你嚐嚐跟你小時候吃的口味是否一樣嗎？”
秦小妹忙道：“這個自然是可以的，可是這個時候，卻哪裏買得到菱角？”
寧溪的目光轉向君騫煜：“五爺，可否再請您幫一個忙？”
君騫煜獅子大開口：“再加三道菜，一共十三道。”
寧溪雖然氣他趁火打劫，但此刻也隻有他能辦到這件事了，隻能幹脆地答應了，君騫煜招招手，讓車夫過來，在他耳邊吩咐了幾句，那車夫應了一聲，飛快地出門去了。
趁著空閑，寧溪又請秦婆婆給她唱當年齊王妃最喜歡的那支歌兒，秦婆婆推說自己年紀大了，唱不來，讓秦小妹唱，秦小妹也不扭捏，清清嗓子就唱了起來：“我們倆劃著船兒采紅菱呀采紅，姐姐她多開心，妹妹她多高興，就好像兩角菱，同根生呀，我倆一條心。”也是一首歡快的民間小調。
寧溪把秦小妹拉到旁邊的屋子：“好姐姐，你教我唱吧！”
秦小妹欣然應允，便一句一句地教了起來，隻是沒想到，這麽簡單的幾句曲子，平常人聽上兩遍就能會了，寧溪居然磕磕巴巴地學了十幾遍，還唱的不像樣兒。
這也是寧溪為什麽非要拉著她到另外一間屋子來學的原因，無論是上輩子還是這輩子，她都是天生的五音不全，完全沒有樂感的那種人，因此也從來不會在人前唱歌，這次為了幫齊王妃恢fù食欲，算是豁出去了。
隻是她沒想到的是，練武之人聽覺本來就比常人敏銳，這屋子隔音又不好，她那完全找不著調的歌聲早就被他完完全全地聽去了，費了好大的力氣，才強忍著沒笑出聲來。
秦婆婆年紀大了，耳朵不太好使喚，倒是沒有聽見，絮絮叨叨地又跟他念叨了許多往事，君騫煜便問她為何這麽些年都一直不與王妃走動，秦婆婆歎了口氣，告sù他當年她兒子秦大仗著她是馮將軍府的奶娘，在外麵仗勢欺人，差點鬧出大事。她知道自己兒子的德性，如果與齊王妃保持聯係，這兩個兒子必定會給王妃惹麻煩的，因此這些年來才一直刻意疏遠。
秦小妹教完寧溪唱歌，看看天色已快到正午，連忙到廚房準備做飯菜招待客人，寧溪要跟著進去幫忙，被秦小妹死活推出去了，隻好回到外麵陪秦婆婆說話。
沒過多久，秦小妹的丈夫阿明也拖著傷腿進了廚房，然後隱隱聽到兩人低聲爭執起來，寧溪與君騫煜兩人對視一眼，擔心秦小妹夫婦是因為他們的到來而鬧出什麽不愉快，寧溪假作無意地慢慢踱步到了廚房門口。
隻聽阿明道：“不行，這個銀釵是你所剩下最後一件首飾了，還是當初成親的時候嶽母親手交給你的，我說什麽也不能讓你拿去換吃的。”
秦小妹氣急道：“家裏來的兩個是阿娘的貴客，可是如今家中除了這一碗糙米可以用來熬粥之外，連碗幹飯都做不出來，你不讓我去換吃的，這個時候能讓客人吃些什麽？”
阿明訥訥道：“那，我去別人家借。”
“不用去了，能借的都借遍了，再去也是自取其辱，什麽都不用說了，拿我這個釵子去換，這事兒我說了算！”
寧溪眼珠一轉，看見屋角似乎還放著兩板豆腐，便故意大聲道：“秦姐姐，你們家裏是不是還有沒賣完的豆腐啊，太好了，我最喜歡吃豆腐了。”
秦小妹急忙衝了出來：“這豆腐不能吃！”
