且說乾隆當政，為平衡朝中政權，軍機大臣向來是實行一滿一漢。乾隆初期，朝中卻是張廷玉和鄂爾泰。鄂爾泰和張廷玉原本是雍正朝重臣，雍正在彌留之際，特別對鄂爾泰和張廷玉的政zhì品質予以表彰，並對兒子特意說道：朕可保其始終不渝。雍正可謂是用心良苦，怕新皇上來迫害老臣，所以用“二臣可以配享太廟”的方式保護兩人。
乾隆初期，乾隆遵守先帝爺的遺訓，依舊啟用張廷玉和鄂爾泰為軍機處首輔大臣，恰是一文一武、一滿一漢。張廷玉門生故吏遍天下，而鄂爾泰底下多半是旗人，旗人做官的多，所以來往鄂府的都是旗人大官。
這日，吳蠍子心道，自己也算是朝中重臣，鄂相張相兩邊都不能得罪，於是，籌思下朝來依舊去各個府點點卯，聊表一下殷勤態度。
他先來到鄂相府中。乍一見，這鄂相府中竟沒有小廝看門。這下，吳蠍子心中先吃了一驚。一般來講，這在大臣當中實屬罕見現象。要知道，大官大府，門口都是門庭若市、車來車往，多有往來拜見之人。這看門的活兒可算是硬差事，進門有贄儀，出門有答禮，一日少說也掙幾十兩銀子。為此，趕到逢年過節，多有連日連夜上的小廝，不讓看門就跳街罵人的事情發生。
這鄂相府，怎麽恁地不一樣？感情是另有隱情？他正這麽瞎想著，一個不小心，一條半人高的狼狗蓄勢待發地撲過來。要不是有繩子牽絆著，幾乎要咬他個粉身碎骨才是。任吳蠍子擅長背後取巧。這會兒也嚇得冒了一身熱汗。剛抬進去的右腿右腳倏地一下又收回來，直往外跑。一直跑到狗撲不到的地方。他才長喘了一口氣。
他正自喘息，一陣哈哈聲從內傳來，緊接著，從院內鑽出一個小廝，嘻嘻哈哈打千說道：“我當是誰呢？原來是都察院的吳大人啊。”
吳蠍子睜目一看，這人也認識，他是看門的小廝，名叫梁三兒，以前出來進去也曾見過麵。說過話。吳蠍子擦了一把汗，問道：“鄂相府中，什麽時候添了恁大一條狗？以前不曾見過。”
梁三兒說道：“這是相爺前幾日才從集市上購來的，吳大人這幾日沒來，自然不曾見過。”
吳蠍子嗬嗬一笑，從懷裏摸出一兩多銀子，趨前塞給梁三兒問道：“相爺要這狗做什麽？感情是為了防賊偷盜？”
梁三兒笑道：“大人可是故意裝傻呢？府中侍衛多的是，一兩個毛賊還能對付，要這狗何用？大人如此聰明。自然明白相爺的意思。”
吳蠍子說道：“三兒，你可別蒙我，我怎麽能知曉相爺的意思呢？我要有相爺的心思，我也當相爺了不是？你倒是說說。相爺養這麽大一條狗是為何來？”
三兒在手中摸了摸銀子，約莫有一兩來重，心道。恁大的官，才給一兩銀子。三兒才懶得理你。想著，三兒收了笑容。正色說道：“大人都不知道，奴才一個看門的更不清楚了。三兒還有事，先退一步。”說罷，轉身就要往院內走。
吳蠍子見狀忙攔住他，知他嫌少，又從懷內摸了一兩多銀子塞給他問道：“三兒的臉怎麽就和狗臉差不多呢，說翻就翻。老吳我還沒有問完話呢。”
那三兒收了銀子，摸了摸又是一兩多，心裏老大不樂意。可是最近相爺在門口安置了這條狗，進門的大臣遠不如以前多，掙一點是一點，總沒有見銀子退客的道理。於是，三兒停步說道：“三兒聽人說，相爺養狗是為了謝客，避免有人進來以權謀私、結黨營私，防著有人進府受賄。安排大狗意思很明白――就是這是私宅，公事公堂說，下堂私宅概不會客的意思。要三兒說，相爺也是的，弄這麽一條大狗進來，三兒的活兒都被狗幹了，三兒還幹什麽？倒不如回家種田去。”
吳蠍子迎合說道：“誰說不是呢？這可委屈三兒了。沒事，有啥困難到府上找我去，我幫你。”
三兒也忙趨奉道：“那是最好，隻是大人要怎生進府去呢？”
吳蠍子也沒甚辦法，對付人容易，對付生人不忌的畜生，他可是一點辦法都沒有。他也不會狗語，和狗交流不了啊。三兒的眼珠子轉了三轉，嘻嘻笑道：“大人也不用急，小的早想好對策了。”
吳蠍子忙問：“三兒，快說，啥辦法？”
三兒說道：“畜生雖是畜生，但對付它來要比對付人容易得多。我這裏有三斤牛肉，大人隻管把這三斤精牛肉喂給它，管保它乖乖放大人進府。”
吳蠍子一聽，果真是這理，忙對三兒說：“牛肉在哪裏？快給我喂它吃。”
三兒嗬嗬一笑，說道：“牛肉倒有，不過三兒也是從街上買來的，大人總不會白要三兒的牛肉吧？”
吳蠍子沒想到，鄂相養了狗為的就是阻止他們受賄銀兩，可這些看門小廝竟又有了這種生錢之道，心中不禁嘿嘿。正所謂是上有政策，下有對策，沒有看門錢，又有喂狗錢。不過，此時吳蠍子隻得吃這個啞巴虧，又從懷裏摸了幾兩銀子買肉錢。收了銀子，三兒才從門房中提過來牛肉。
吳蠍子接過牛肉，一塊一塊地喂給大狗吃。那狗得了三五塊牛肉之後，果然對吳蠍子搖頭擺尾，似是很親熱的樣子。吳蠍子見時機已到，恰把那剩下的牛肉遠遠地拋出去，狗隨肉而去，吳蠍子卻隻身入得府來。
吳蠍子和鄂爾泰關係不熟絡，畢竟和鄂相交結的都是旗人高官，吳蠍子可是如假包換的漢人，要想見鄂相也不是那麽容易的事情。不過，吳蠍子和鄂相長子鄂容安大有交情。鄂容安在東華門外有一家估衣鋪，卻是吳蠍子送的，所以要說吳蠍子見鄂容安還是很靠譜的。
吳蠍子進了廳堂，穿過側廊，悄悄來到鄂容安住的東廂房。東廂房前麵是鄂容安的書房，一般是他會客用的，東廂房後再經過一個院子才是他的寢房。吳蠍子進得書房，不見鄂容安的人，心道這會兒難不成在後院寢房待著。後院寢房，吳蠍子可不敢隨意進入，正在籌措間，隻聽門外響起一兩聲八哥叫。吳蠍子心道，得，鄂容安到了。
原來鄂容安其他本事不會，卻會遛狗遛鳥，府裏的八哥、雀兒多半是他養的。果真，門外響起鄂容安的聲音：“馬老五，我的鸚哥可好生養了？這幾日怎麽感覺瘦了？我可告sù你，要是我的鸚哥月底再瘦一兩，你這個月的月錢就別想要了。”
接著是馬老五的回答：“我說爺啊，您可饒了我吧，這鸚哥不吃飯，奴才還得吃飯呢。為了這金貴的鸚哥，奴才可費了不少心，恨不得將自己的肉割下喂它吃呢，可是這鸚哥不知怎地，就是不吃不喝。奴才也沒別的法子，一心在想，感情是吃得太多積食了不成？”
鄂容安罵道：“放你的狗屁！要積食了你就找禦醫看看，把山楂搗碎了攪和蜂蜜水進去喂它喝，難不成要生生餓死它不成？”
那馬老五心道，還蜂蜜水呢，老五都沒錢喝蜂蜜水，竟讓這鳥兒喝了，但嘴上卻答道：“是，是，奴才這就去請禦醫去。”
吳蠍子急忙從內掀簾而出，對著鄂容安打千說道：“小爺好！”
鄂容安見是都察院吳蠍子，笑道：“你怎麽躲在這裏？”
吳蠍子答道：“老吳日來無事，特來瞧瞧小爺。前日給小爺送的鳥食可收到了？那可是老吳從理藩院托人從西洋人哪兒弄出來的，據說咱們的雀兒吃了，一個個長得都跟狼差不多。”
一個小廝掀開書房的簾子，鄂容安先進去，吳蠍子緊跟而進，對吳蠍子說道：“那樣的鳥食我可不敢要，雀兒長得跟狼狗差不多大，那時小爺我怎麽遛它？要它坐在轎子裏四人抬著出去麽？”
吳蠍子嗬嗬笑道：“小爺說的是。既然西洋人的鳥食不成，或者我可以從西番進幾個洋妞進來？那洋妞一個個高鼻深目黃頭發，渾身上下都是羊味兒，小爺有興趣沒有？”
鄂容安哼了一聲說道：“家父在府裏，這樣隻怕影響不好？”
吳蠍子想了想，驟然看見鄂容安的腳上穿的官靴，忙從懷裏摸出兩張鞋樣，躬身近前，對鄂容安說道：“老吳家內小妾最會縫製鞋樣。那日，做了一幅精好鞋樣，小爺看花樣如何？”說罷，將鞋樣拿給鄂容安看。
鄂容安接過，打開鞋樣，見是兩張見票即兌的銀票，每張兩千兩，加起來卻是四千兩。鄂容安見了銀票，嗬嗬笑道：“這鞋樣好，你倒有如此豔福，身邊竟有如此手巧嫂嫂！老兄你可真是好命，好命！”
見他收了銀票，吳蠍子方才說道：“小爺喜歡就好，回頭見了令尊，還請小爺在令尊麵前多多美言幾句，這樣老吳就承情了。”
鄂容安收起銀票，說道：“小意思，這不是事兒。你安心做你的都察院禦史中丞，就是朝內兩邊火燒起來，也延燒不到你身上。”
吳蠍子謝過鄂容安，這才躬身辭去。(未完待續……)
