酒樓夥計看著好奇，走近來恭敬地問道：“小爺等人請客？”
這小哥回答道：“沒客人，就我自己。”
夥計嗬嗬一笑，說道：“爺開玩笑呢？點了這麽一桌子菜就爺自己啊？太浪費了。”
小哥點點頭道：“你說得不錯，這樣吧，你有空沒有，陪我喝兩杯。”
一開始，夥計還以為小爺開玩笑呢，後來見他臉色鄭重，不像是開玩笑的樣子，急忙推辭說：“這我可不敢，掌櫃見了要挨吵，保不準這個月的養家銀子就沒了。爺還是饒了我，自己吃吧，實在吃不完我給爺打包帶回去。”
小哥不樂意了，一條腿架在凳子上，橫眉瞪眼說道：“那你就給我叫幾個上來吃啊，小爺白請客難道沒人吃不成？”
夥計怔了，他在喜客來做夥計七八年，各種怪客吃客都見過，就是沒見過花錢請人白吃的。在確定這位爺說的話千真萬確的時候，他才跑出去衝著街上的人喊道：“有人吃飯沒？樓上有人請客白吃呢？快來啊，有位爺請大家吃飯呢？”
時近戌時，街上原本沒幾個行人，雖然夥計扯著嗓子喊了幾句，可行人還以為是夥計腦子抽風傻了呢，看了兩眼夥計，又各自走開了。夥計沒轍，隻好敗興回來告知爺沒人來吃飯。
小爺惱了，扔了一把散碎銀子到地上，喝道：“難怪你隻能在這裏當夥計，一點事兒都辦不好。爺今天使性子就請人吃飯，快。拿了銀子叫人過來。”
夥計彎腰拾起銀子，揣進自己懷裏。去牆角硬拉了幾個乞丐進來。乞丐原本正在酣睡，被夥計這麽一叫喚。覺也不睡了，一臉癔症地趕過來。平常店夥計這幫人最勢利了，別說給他們一碗剩飯，就是靠近喜客來的大門都被夥計亂棍打出去了，這會兒倒請他們當座上賓，好好吃頓飯。
小爺見有幾個髒得不成樣子的人進來，心裏雖不樂意，但總比沒人強吧，隻好蹬過來幾把椅子。讓他們坐下吩咐道：“快吃快喝，爺有話說。”
壓根用不著小爺吩咐，這幫乞丐早手抓嘴動地大快朵頤起來。這會兒，小爺才開口說道：“你們聽好了，小爺我叫那守圖，那守圖你們聽過嗎？”
乞丐隻顧著吃肉，哪聽他說什麽，隻管點頭說聽過。這位叫那守圖的小爺點點頭，似乎也不在意對方聽見沒有。隻要旁邊有人搭個腔，他才有心情繼續講下去：“小爺我是神偷侯英傑的徒弟。自小被我師傅培養了一身偷盜本事，到這幾日才算施展開來。你們聽過嗎，前幾日大內皇上的貼身小衣被盜。那事兒就是小爺我做的。”或者他也感覺這種話他們不會知道，又自言自語說道：“對了，你們自然不知道。他們不會讓這種話傳出來的。不管怎麽說，小爺我的本事很大。你們說是不是？”
那幾個乞丐隻管埋頭吃飯，誰仔細聽他說來？連疊聲地答道。大，大，大，說完又吭哧吭哧地吃了半桌下去。
那守圖又說道：“小爺我最近接了一單生意，雇主很是大方，先賞了我五百兩銀子。小爺我哪兒缺錢啊，就是閑得無聊找點事幹，越是難做才越有意思。爺今天高興，扔這一百兩銀子請大家吃個飯，今晚上爺卻要幹事了。”
乞丐又哼了一聲。那守圖話說完了，一腳踢翻了桌子，喝道：“吃飽了快滾吧。”
他話講完了，乞丐卻沒還吃飽，依舊趴在地上抓著往嘴裏送。這可惱壞了那守圖，幾個拳腳把乞丐踢了出去，自己幾個縱越，消失在夜幕中。
醒了一覺之後，紅翠驚訝地發現鏡奩下麵的抽屜打開了。紅翠大驚失色，急忙拉開暗屜，裏麵的信件不翼而飛。紅翠跌坐在地上，不由氣悶罵道，哪個殺千刀，生兒子沒屁眼的家夥幹的？讓她逮見了，非得抽他三五百個耳刮子才好。
紅翠罵得厲害，驚動了格格。她翻身瞅見紅翠坐在地上，嘴裏不停歇地罵別人祖宗，問道：“你這丫頭半夜又抽什麽瘋呢？我看最近你是越來越不像話了。”
紅翠指指背後的鏡奩，委屈地說道：“小格格您看，我明明藏得好好的，可不知道哪個遭天殺的賊把信件偷走了，換了一個爛蘋果，裏麵還有這麽一個鬼畫符之類的東西，這可要我怎麽辦？”
格格一聽，也吃了一驚，急忙起身問道：“那東西拿來，我看看。”
紅翠把手中的紙片遞給格格。格格仔細一看，之間上麵畫了一個鬼頭鬼腦的男子，男子身上卻有很多隻手，那樣子倒像是佛家‘千手觀音’似的，其中一隻手裏抓著的是一些信件，另一隻手放下一隻蘋果。那意思明白是說，本人拿走了信件，換成了蘋果。這張圖不是用筆畫出來的，應該是用紅翠盒子裏的胭脂畫的。
格格心中震驚不已，這些信件裏裝的是馮廣才貪汙公銀的證據。沒有這些證據，怎麽能扳倒他呢？她敢說李玉麟被殺就是他做的，她也曾想從李玉麟身上下手，妄殺無辜拿他入獄，可是手上又沒有直接的證據。再說，李玉麟留下那些證據，就是想讓格格想法滅掉這個貪官。可現在，證據沒了，她要拿他怎麽辦？
醜時剛過，一個黑色的人影迅速竄進馮家大院。他輕車熟路直奔後院一個廂房。廂房門緊鎖著，那黑影從懷裏掏出一個物件，三下兩下開了門閂，輕身而入。床上兩個人相擁而睡，那黑影也有意思，也不鬧騰也不動手，竟搬把椅子坐在床頭，直直地看著床上的人酣睡。
一炷香的功夫之後，那床上的人從夢中驚醒，感覺身邊有些不對勁。迷迷糊糊地睜眼一看，眼前果真有人正直直地看著他。嘻嘻一笑，黑暗中隻露著一口白牙。
床上的人嚇了一跳。一身冷汗直襲上身，一骨碌翻身而起，抽起床頭掛著的辟邪寶劍，喝道：“你是誰？好大的膽子，竟敢闖到馮大人府中？我也不想傷你的命，趁著我這會兒心情好，趕緊滾吧。”
那黑影動也不動，隻管看著他傻笑，似乎很享受這個過程的樣子。床上的人怒不可遏。舉起寶劍就要刺他。黑影一閃，搶過來他手中的寶劍反手架在他自己脖子上。床上的人此刻冷汗冒盡，全身顫抖，結結巴巴地求道：“爺爺饒命，爺爺饒命，要錢有錢，要命沒命，求爺爺隻管拿錢，放小人一命。”
誰知道黑影噗嗤笑了。把寶劍扔到地上，低聲說道：“別出聲，是我――千麵手。你讓我盜的東西好了，就放在你枕頭下麵呢。”
黑影悄無聲息地進來。還把東西放進自己枕頭下麵，這要是取自己性命，簡直易如反掌。那人雖然驚恐萬分。但既然已經知道了來人身份，膽氣竟然壯起來。罵道：“我讓你盜東西，可沒讓你這麽嚇我。如果不是老子膽子大。差點就被你這廝嚇死了。”
黑影嗬嗬笑道：“這樣才有意思麽，否則有什麽趣兒？”
那人喝道：“你有趣老子沒趣，趕緊拿了銀子滾！”
黑影興致已盡，撓撓頭，拿了銀票又輕身竄出去了。屋子裏的人呆呆地坐在床上愣了一會子神，看看外麵天色，還有三四個時辰才能天亮。可這會兒的睡意早被那廝嚇跑了，他爬起來，點亮燈，坐在燈前看那些信件。
這人正是柴福，他雇千麵手那守圖盜取這些密信。此時，他拿信在手，細細看了一遍，揣信在懷。他心道，等明早幹爹起床，他把這些密信拿給他，正好了卻他心頭一件大事。他說過，等這件事了結後，賞自己出去當個縣官幹幹，總比在這裏低聲下氣的好。當了官，幾年也貪這麽三五萬兩銀子，再往上買個大官，這樣步步高升，甚是愜意得很。他越想越興奮，情不自禁哼起小曲來。
床上另一人也被驚醒，迷迷蒙蒙中，衝柴福罵道：“死漢子，大半夜的發什麽情？明早還得早起給夫人做飯呢，你隻管嚎什麽？”
柴福卻不理她，枯坐無聊，索性穿上夜行衣，繞著後院跑起來。
天一亮，馮廣才剛被丫鬟伺候著穿戴整齊，就聽外麵準時準點地報道：“幹兒柴福給爺請安！這一晚上，爺可睡得好？”
馮廣才坐在一把大椅子上，由著丫鬟跪在地上給自己修剪指甲，點點頭，笑眯眯地對柴福說：“你起來吧，難得你一日幾次給我請安。”
柴福爬起來，躬身侍立在馮廣才身旁低聲說道：“爺讓兒子辦的事情了了。”
馮廣才眉毛揚起，哦了一聲，揮手讓丫鬟退下，正色問道：“你說得可真？”
柴福從懷中抽出密信，交給馮廣才道：“爺看看，十拿九穩絕對不錯。”
馮廣才急抽出信件，一字一字地看完，這才舒展眉頭，哈哈大笑。他拍著柴福的肩膀，連聲讚兒子做的好。
柴福說道：“要我說，這些東西留著隻是禍患，爺還是燒了它好。”
馮廣才點頭說是。柴福急從懷中摸出火折子，點火燒了那些信件。火光中，馮廣才笑得越加得意：“證據已毀，我再怕什麽錦繡瀾？明日，艾公子這幫人全都得死，那時，他們才曉得我的手段。我馮廣才爬到這一步，可是他們隨便能扳倒的？笑死人了。”
柴福欠身說道：“爺是誰呢？所以說孝敬爺是絕不會錯的。”
馮廣才知道他是來討官職來了，嗬嗬笑說：“你放心，我這就稟告夏公公，透個風給他，等一有機會就薦你出去。”
柴福急忙磕頭謝賞。(未完待續……)
