從臘八起，鋪戶中就加緊地上年貨，街上也多了貨攤子——賣春聯的、賣年畫的、賣蜜人的、賣水仙花的等等都是隻在這一季節才會出現的。這些趕年的攤子都叫兒童們的心跳得特別快了一些。
在胡同裏，吆喝的聲音也比平時更多更複雜起來，其中也有僅在臘月才出現的，像賣畫書的、鬆枝的、薏仁米的、年糕的等等。
二十三日過小年，差不多就是過新年的"彩排"。在舊社會裏，這天晚上家家祭灶王，從一擦黑兒鞭炮就響起來，隨著炮聲把灶王的紙像焚化，美其名叫送灶王上天。
在前幾天，街上就有不少賣麥芽糖和江米糖的，糖形或為長方塊或為大小瓜形。按舊日的說法：有糖粘住灶王的嘴，他到了天上就不會向玉皇報告家庭中的壞事了。
過了二十三，大家就更忙起來，新年眨眼就到了啊。在除夕以前，家家必須把春聯貼好，必須大掃除一次，名曰掃房。這個時候，韓行就大大地過了一次書法癮，畢竟韓行是個文化人，會寫一手好的毛筆字。
又是文化人，還會寫一手好的毛筆字，這更成了農民們崇拜的對象。
家家必須把肉、雞、魚、青菜、年糕什麽的都預備充足，至少足夠吃用一個星期的。
這時候一般的家裏窮，但也不過了似地割上二斤豬肉、五斤豆腐放起來。豬肉和豆腐放在哪裏呢，就用籃子吊起來，一根繩子吊在了梁頭上。隻要是老鼠鑽不進去，儲藏就算成功了。屋裏就是個天然的大冰箱，和外頭的溫度也差不了幾度。
按照老習慣，鋪戶多數關五天門，到正月初六才開張。假若不預備下幾天的吃食，臨時不容易補充。還有，舊社會裏的老媽媽論，講究在除夕把一切該切出來的東西都切出來，省得在正月初一到初五再動刀，動刀剪是不吉利的。
這含有迷信的意思，不過它也表現了我們魯西人確是愛好和平的人，在一歲之首連切菜刀都不願動一動。
在除夕晚上，是孩子們的樂園，小孩子的手裏拿著鞭炮，在大人們的帶領下放鞭炮，在天上炸開時，一朵朵七色花朵出來，像彩虹一樣，五彩繽紛，又像仙女撒花一樣，送給人們幸福。好漂亮啊！放完鞭炮小孩子們就和爸爸媽媽去看村裏、鄉裏燈會，比比哪個的花燈好。
家家戶戶燈火通明，熱鬧極了。有的家庭要熬一個通宵。
在第二天早晨，天沒亮，爸爸、媽媽就催促孩子們快點起床。那聲音都是小心翼翼的，悄悄的，意思是一年要素淨。孩子們起床了。
媽媽把昨天包好的餃子，放到盤子裏，孩子們有說有笑地吃起了餃子。早上的餃子是素餡的，預示著一年要素淨。
不一會，天亮了，大部分的人都穿上新衣服去走親訪友給長輩拜年去了。
魯西的衣服很有特點，不是黑就是白。因為這是產棉區，家家戶戶都會紡線織布。
要是穿花衣裳的，那就是待嫁的姑娘了。他們常常在同伴中炫耀著自己的衣服如何漂亮，還有的故意在相中的小夥子麵前走上幾遭，不用說，那是她用自己美麗的衣服向小夥子坦陳了自己對心上人的愛慕之情。
男人們在初一午前就出動，到親戚家，朋友家去拜年。女人們在家中接待客人。同時，城內城外有許多寺院開放，任人遊覽，小販們在廟外擺攤，賣茶、食品和各種玩具。
可是，開廟最初的兩三天，並不十分熱鬧，因為人們還正忙著彼此賀年，無暇及此。到了初五六，廟會開始風光起來，小孩們特別熱心去逛，為的是到城外看看野景，可以騎毛驢，還能買到那些新年特有的玩具。
多數的鋪戶在初六開張，又放鞭炮，從天亮到清早，全城的炮聲不絕。雖然開了張，可是除了賣吃食與其他重要日用品的鋪子，大家並不很忙，鋪中的夥計們還可以輪流著去逛廟、和聽戲。
縣城的過年直到過了十五，才算真正是過完了。
按照計劃，武平縣偽軍大起義1940年正月十七日開始。
冬天魯西的大平原一覽無餘，除了裸露的土地，就是落光了葉子的枯樹，還有低低的雜草，再就是破敗的村莊，這一切構成了一個黃色的世界。做為平麵立體來說，土地、河流，算是平麵的，雜樹和村莊就算平麵上凸出來了，有點兒立體感了。
除了這些以外，農村裏還有工業的雛形，那就是窯廠。
孫莊和闞莊之間就有一個大大的窯廠。縣城裏要建設，村莊的地主、富農攢夠了錢，也要建幾座瓦房，這就需要磚瓦。窯廠就是這樣建起來了。
這個大窯廠，南北長，東西短，南北有三百米，東西也有二百米，足有二層樓高。裏麵就和走廊一樣，拱形的，一條條的胡同，好供以後放置磚坯用。上麵呢，自然就形成了一個堅固的陣地，放上一個營也是沒有問題的。
韓行之所以相中了這個地方作為大本營。上麵是一個天然的製高點，擺放上重機槍、迫擊炮，3000米之內就控製住了。窯裏呢，還可以駐兵，放上一個團，也是沒有問題的。
就在窯廠的外麵，出現了一片片的窪地。那是脫土坯的時候，使土挖的，這樣就更突出了這個窯廠的居高臨下。
還有一點是，離著村莊遠，甭管幾方交戰。盡量地不要傷害了村莊裏的老百姓。
正月十六，韓行就把起義指揮部搬到窯廠裏來了，還儲存了一定的淡水和糧食，同時進入窯廠的還有王安玉和幾個區委書記。張小三的警衛連和錢一飛的迫擊炮排都拉到了窯廠裏，窯廠頂上麵放置了哨兵，重機槍陣地和迫擊炮陣地。
隻是可惜的是，警衛連和迫擊炮排自從和羅兆榮與徐冠五交戰受到損失後，人員還一直沒有補充。韓行的意思是，警衛連的補充隻能從特戰營裏補充，因為特戰營都是一些精兵強將，警衛連是寧缺勿濫。至於炮兵排呢，更是沒法補充，因為炮兵是一個技術活兒，一般人幹不了。
還好，警衛連和迫擊炮排補充好了充足的彈藥，這都是從秘密渠道運進來的。說是一個連加一個炮兵排，其實也就是有五六十人。
北方的冬季，陽光雖不是特別有激情，但卻溫柔、無私、慷慨，大多時日是可看見陽光的。
太陽被一層薄霧輕輕的包圍著，也許是從春到夏經過秋再到冬的緣故，太陽光顯得有些羸弱，好不容易才掙脫薄霧的糾纏，露出淡淡的柔柔的白光。
大多數人總認為冬天是蕭瑟、淒涼的，可韓行卻不苟同。不必說還有這冬日略帶溫暖的陽光，即使沒有，冬天也是生機勃勃的。不信，你就看看枝頭的麻雀，它們嘰嘰喳喳歡快不停；不信，你就看看河中浮冰上麵的鴨子，它們歡快地唱著動聽的歌謠；不信，你就看看村落上空不斷飄出的炊煙，那是父母等待兒女歸來的信號。
灰色的軍裝吸收了冬天的陽光，那也變和格外地暄活，使軍裝格外地溫暖。
西邊出現了一支隊伍，在快速地和這邊奔來。
韓行站在了窯廠頂上，手搭涼棚向那支隊伍瞭望，來人大約有三百多人，在快速地向這邊奔跑著。由於隊伍跑得急，三百多雙腳激起了一陣塵土，鬧出了不小的動靜。
張小三和錢一飛也在向那邊張望，同時，警衛連的三挺重機槍也指向了那裏，窯頂上的所有突擊步槍都指向了那裏。
不一會兒，一個瞭望哨對著窯頂上麵喊道：“是三區起義的隊伍。”
韓行聽了大喜，急忙和張小三、錢一飛和王安玉走下去，去迎接起義的隊伍。
不一會兒，一支隊伍已跑到了跟前，領頭的正是還駕店的黨員王孝先和偽軍的中隊長李長江。
王孝先先給偽軍中隊長李長江介紹著韓行：“這就是三次南征的韓司令，也是我們武平縣的縣長韓行同誌。”
李長江見了韓行也是非常地激動，對韓行打了一個敬禮說：“報告韓司令，起義中隊李長江特來向你報到。從今以後，我就是你的人啦，分配我工作就是啦！”
接著李長江又介紹著另外兩個中隊長，一個是偽軍中隊長周慶餘，一個是偽軍中隊長王子蘭。他倆也給韓行打了一個敬禮說：“從今以後，我們就是八路的人了。一切聽從八路軍的命令。”
韓行緊緊地握著他們的手說：“感謝你們棄暗投明，加入到共產黨、八路軍的隊伍，從此以後，我們就在一個鍋裏攪馬勺啦，就是同誌啦！有什麽話就不用見外啦。”
韓行又問：“原來的據點怎麽處理的？”
李長江說：“能帶來的，我們都帶來了，不能帶來的，一把火都燒了。”
韓行、張小三、錢一飛往西邊望去。真是西邊的據點裏冒起了濃濃的黑煙，形成了斜斜的一溜，向著天空對接了過去。
韓行點了點頭說：“好！很好！開弓沒有回頭箭，做事就要做徹底，自凡參加了八路軍的隊伍，就再也不回去了。”
李長江說：“那我們現在的任務？”
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