韓行心話，取得製空權，重創敵人的大炮和戰車，這個任務還算輕嗎。不過，這也是自己的長處，這就叫各取所長，優勢互補。
“好吧！”韓行說，“堅決執行關司令交給我們的任務。”
關麟征緊緊地抓著韓行的手說：“你們來的真是時候啊！我知道你們空軍、炮兵的厲害，我們缺的就是這個。薛長官就是再給我派來兩個軍，我也不稀罕，但是你們一個南征軍，就給我們15集團軍長了膽啦！你也算幫15集團軍一個忙，也算幫我關麟征一個忙。”
關麟征事多，安排完了大事就抓緊上指揮部去了。
韓行呢，叫張非先把侯大山的炮兵團拉來。自己呢，先帶著警衛連到前線去觀察戰況。
這時候的新牆河，仍然是炮聲隆降，硝煙彌漫，重機槍、輕機槍、步槍聲、雙方廝殺的聲音一陣陣地傳來。
新牆河南源於羅霄餘脈的幕阜山，名沙港河；北源於龍窖山，名遊港河，二水在筻口附近的三港嘴匯合後，始名新牆河。由此向西流經新牆、榮家灣、鹿角，匯入洞庭大湖。
這條流淌在丘陵地帶的河流，河麵最寬處不過100米，河水最深處約7米，冬春之際，水流清淺，則不過1米。新牆河流經平江、臨湘、嶽陽，全長108公裏，是湘北地域的母親河。沿著這條奔湧的河流，遍植喂養生命的稻禾，滋生靈魂綿綿不絕的夢幻。
韓行到了新牆河的時候，突然發現了一個情況，那就是雖然52軍的主力都撤到了新牆河南，但是新牆河北還有槍聲。
新牆河南岸與北岸之間還有一座小橋，正好可以從小橋上過去。
“張連長，走，咱們殺到河北去看看！”韓行對張小三說。
“那不行，危險啊！”張小三從來都是對韓行言聽計從，可是這一回居然也提出了反對意見。
“我都不怕，你還怕什麽。走，執行命令！”韓行對張小三吼道。
“韓司令啊，不能這樣做啊。要是你有個三長兩短，那張維翰司令還不槍斃我呀。再說，劉參謀長肯定也不同意。”張小三耍開了泥腿。
“好你個張小三，居然敢不執行我的命令。”韓行從腰裏掏出了手槍，對張小三揮舞著說，“你要是敢不執行命令，看我敢不敢執行戰場紀律。”
韓行說著，用槍對準了張小三的腦袋。
這個時候，吳小明排長說話了：“韓司令呀，你是南征軍的首腦，沒了誰也不能沒了你。我們警衛連的任務就是要保護你。過了河，就是鬼子的重兵，我們怎麽保護你，你這不是給我們出難題嗎！要槍斃你就槍斃我吧！”
又來了一個泥腿。
吳小明又對他的一班長李大中使了一個眼色，李大中把大砍刀往背後一插，就向韓行逼了過來。看來，他是要以武力逼近韓行，使韓行不要向河北邁進。
韓行有點兒生氣，大罵道：“今天這是怎麽了，都反了是不是？人家國軍還在北岸作戰，難道他們就不怕死，就我們幾個怕死。好吧，你們不去，我去！”
說完，韓行就順著這個小橋向北岸跑去。
張小三一看急了，大聲喊道：“韓司令，你不能去。”隻好帶著警衛連在後麵緊追不放。
韓行是豁上命地跑，一連跑著一邊還偷偷地笑，你們不是不願意跟我來吧。我來了，看你們還跟不跟。
別看韓行打仗不像個樣，可是跑得還挺快。
張小三一邊喘著氣地緊追，一邊大喊著：“韓司令呀，我們執行命令就是，你慢著點跑。”
韓行可不聽他招呼，心想，我要是跑慢了，叫你們逮住，你們還不把我抓回去啊。所以向著槍聲激烈的一個山頭快速地跑去。
韓行一下子爬上了一個不大的山頭。
這個山頭，東西兩邊是山巒，中間一條峽穀，一條古營道順著峽穀一直延伸到了新牆河方向。貧瘠的山頭上長滿了並不算茂密的植被，有各種雜草，還有灌木叢。山頭不過百米，幾乎無險可守，但就是這座無險可守的小山作為新牆河北岸突出的前沿警戒陣地，頑強地抵抗著日寇的無數次進攻。
令人驚奇的是，這是這座小山頭，前麵還有一條小河，河那邊就是大批的日軍。
韓行剛上了山，張小三領著警衛連就上來了。從形式上看，就和韓行領著援兵來支援山上的國軍似的。這時候，從山頂上的戰壕裏走過來了一個軍人，對韓行打了一個軍禮說：“請問來的援軍是哪部分的？”
韓行對他打了一個軍禮說：“我們是南征軍先遣部隊的。請問你們是哪部分，這個山頭叫什麽名字？”
那位軍官又對韓行打了一個軍禮說：“報告南征軍的先遣部隊首長。我是52軍195師566旅1131團3營少校團長史思華，熱烈歡迎南征軍的戰友們來支援我們的草鞋嶺。”
說完，他拉著韓行鑽進了較深的戰壕裏。警衛連的戰士們圍攏在韓行的身邊，在緊張地保護著韓行。
韓行再次地觀察了這座山頭，該山下是北通臨湘、通城、南連平江、長沙的古驛道，是日本侵略者的步兵、騎兵、坦克、輜重的必經之路。
草鞋山的位置雖然十分的重要，可又是一條“死”山。如果鬼子的空襲、炮擊來了，如此的山嶺如何能抵擋住日軍的重武器打擊。再看看山上的戰壕，挖得也並不是多麽的深，再看看山上的國軍士兵，也就是還有百十來個人，有不少的官兵還都掛了花。
韓行搖了搖頭，對史思華營長說：“你不是一個營嗎，其他的人呢？”
史思華表情麻木地指了指旁邊的戰壕裏說：“都在那裏躺著呢，他們都累了。”
韓行往旁邊的戰壕裏一望，是暗暗地吃了一驚。那裏哪裏是活著的官兵啊，分明就是一些戰死官兵的遺體，一個一個地仰麵朝上，排得密密麻麻的，非常的整齊。有的是滿身的血汙，有的是缺胳膊少腿，但他們有一個共同的特點，那就是一動也不動。
再看看前麵的山坡上，日軍戰死官兵的屍體也是這裏一個，那裏一個，足有五六百人。他們也是靜靜地躺著，趴著、側著橫在了那裏，一動也不動。
現在的草鞋嶺上，是死人比活人多。
韓行暗暗地歎了一口氣，戰爭真是太殘酷了，時間的緊迫，根本就沒有機會處理這些戰死官兵的屍體。
逝者已去，可是再往下的戰鬥怎麽打？憑著這樣的地形，憑著這200來人，和強大的日軍相比，真是雞蛋碰石頭。
“張連長！”韓行大吼一聲。
“到！”張小三其實就在跟前。
“聯係空軍，叫空軍做好準備。鬼子一來，就進行空襲。”
張小三耷拉下了頭，對韓行說：“韓司令呀，怎麽聯係，什麽通訊器材也沒有，和司令部沒法聯係呀！”
韓行這才想起了，由於參戰心切，也沒有帶一部電台什麽的，一個參謀也沒有跟來。和司令部聯係不上，當然和空軍也聯係不上了。
韓行狠狠地拍了一下大腿，這可怎麽辦？真是真是越熱越包棉，越渴越吃鹽。
“轟――”“轟轟――”日軍的幾發炮彈打在了草鞋嶺上。在火焰與濃煙中，幾名國軍士兵被拋上了空中，就在躺在戰壕裏的遺體也得不到安寧，也被炸翻了幾個。
“隱蔽，隱蔽――”韓行大聲地喊道。張小三一下子就把韓行捂在了身子底下。
韓行隻聽到頭上是轟隆隆亂響，最後，幹脆什麽也聽不出來了，全是轟隆隆轟隆隆的，炮彈響成了一片。感覺到身上的土是越落越厚，恨不能要把自己活埋了。
炮擊足足有五分鍾。
好一陣子，炮彈不響了，張小三把韓行從土堆裏拉了出來。還好，張小三還沒有負傷，可是警衛連已經犧牲了二十來名戰士。還有史思華的這個營，又傷亡了三四十人。
韓行也是非常的狼狽，滿頭滿臉的灰土，身上的泥土就更不用說了，早和灰軍裝成了一個顏色。韓行再看看旁邊的戰士，也好不到哪裏去，一個個也是剛從土裏鑽出來，模樣和自己也差不了多少。
韓行大罵了一句：“今天這個仗打的，真是窩囊。”
韓行指的是，自己的南征軍從來都是用空襲和炮火打擊日軍。而今天，卻是日軍用炮火打擊自己，自己愣是一點兒辦法也沒有。
張小三也小聲地發了句牢騷：“叫你不要來，叫你不要來，你偏來。”
這句話韓行聽清了，罵了他一句：“慫包了嗎！史思華營能打，我們也能打，我就不信守不住這個草鞋嶺！”
炮擊過後，日軍緊接著是開始進攻了。韓行一看，媽呀，黃呼呼的一片，足有2000來人，和草鞋嶺的人員比是10比1。由於日本人太多，所以形成了一個密集的隊形，向著草鞋嶺，挺著明晃晃的三八大蓋刺刀步槍，快速地衝了上來。
還好，警衛連還有3挺12.7毫米重機槍，每個班還配備有一挺輕機槍，每個戰士都是突擊步槍。韓行認為還能和日軍一決雌雄。
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