因繁城臨海的便利，朱家的生意是以北部地區的海運及貿易為主，在幽州地區，朱記連鎖的店鋪還是赫赫有名的。朱承業繼承了祖產和家業，這些年來也隻是守成並沒有擴張版圖的打算。而他這次要去江南主要是為了孔家的事情，呂山通過他在江南的一些朋友，也給朱承業他們打好了前站，其實要不是朱老夫人攔著，他恐怕過了十五就準備動身了。
雖然對朱明玉來說朱承業並不是個好父親，但是對朱老婦人和朱承淑來說他卻是個好兒子、好哥哥。
朱承業這一趟，帶的是朱明琛和孔嘉譽，朱家留守的男丁隻剩下年紀尚小的朱明琨和朱明琰了。所以朱承業把生意交給了呂總管處理，又叮囑兩個庶弟照看家裏。不過朱老夫人倒是並沒那麽擔心，在她年輕時候，朱老太爺也經常在外經商，一去月餘，她不是也帶大了幾個孩子。
臨行前一晚，比起柏園和鬆園的平常，桐園的氣氛顯得有些低沉。孔嘉譽特意嚴肅的告誡了孔佳怡一番，要她恪守規矩，不要惹是生非，多去朱老夫人那裏走動，沒事別去招惹朱明玉。
孔佳怡舍不得哥哥，雖然不愛聽他的話，明明是朱明玉和自己作對，怎麽變成她的不是了？不過想到哥哥這次回去肯定很不容易，再不喜歡聽的話也都應下了。
而朱承淑本就是個沒主意的，兒子這還沒去就開始擔心起來，如果相公還在哪裏需要尚且年幼的兒子替全家奔走……
看著兩個淚水漣漣的女人，想起父親在世時候的情形，孔嘉譽在心裏歎了口氣，父親就是把母親和妹妹養的太好了，禁不起一點風霜。
他忽然想起朱明玉來，如果是她，會怎麽做？
在朱承淑與孔嘉譽講了智通大師的箴言後，孔嘉譽是考慮過的，但是他送出去的玲瓏球被朱明琇掛在了衣帶上，九曲連環他看到了是朱明璨在玩……
他送出的東西都被她妥善的安置了出去。
孔嘉譽不覺得朱明玉是看透了自己的心思，但是有一點他可以肯定，那就是她不願意與自己有過多牽連。
自己是哪裏被她嫌棄了？孔嘉譽想不透。
對於孔嘉譽是如何看待自己的，朱明玉並不關心，她的重心是如何在這一畝三分地裏過好自己的小日子。
安內過後就要攘外了，朱明玉可沒忘記自己的名聲是怎麽壞起來的，雖然經由程雙的邀請讓她在繁城的貴族小姐圈子裏伸進去了腳，但是想要站穩卻不能靠程雙。
她還沒這麽大本事讓人全部閉嘴，所以消除這件事的影響最好的辦法就是用另外的事情去讓大家忘記之前的事。
所以，在朱承業等人南下之後，朱明玉開始著手自己的“覆蓋計劃”。想起在找孔佳怡的時候，木棉因為曾去施粥被人認出，可見這種善事的影響力，不過不同於幾家集體行動，這麽平白無故的大動靜有些嘩眾取寵之感。
朱明玉這邊想著如何消除影響，四夫人王氏又坐不住了。不知是因為朱承業臨走前叮囑的緣故，還是朱家燈會之事的些許流言，王氏忽然走動多了起來，三天兩頭就往朱老夫人那裏請安去。
朱明玉也遇到過幾次，王氏東拉西扯的無非是打探那天的事情，不過看起來她並不知道什麽。見狀，不光是朱明玉，就連朱老夫人也安心了，看來流言真的不是很嚴重，於是也就耐著性子一次次見她。
王氏從來就不是知難而退的人，越是不讓她知道，她就越想知道。於是，在一次朱明玉請安時遇到王氏之後，王氏見朱明玉離開也很快告退，帶著丫鬟出了鬆園就追上了朱明玉。
“明玉，別走那麽快，等等我。”
“四嬸娘別急，你還怕我飛了不成？”朱明玉自從那次的事情之後就不太喜歡王氏，不是她多事又碎嘴，自己又哪兒用想辦法揭過那件事。
等王氏追上她，朱明玉又繼續道：“就算飛了，我想四嬸娘也有辦法找到我。”
王氏好像並沒聽出朱明玉的言外之意，隻是親熱的拉過她的手道：“幾日沒見，明玉的個頭似乎又高了些，身條也拔起來了，看著似乎比映容還冒盛了些。”
朱明玉笑著哦了一聲，聽她這說話倒不是笨人，不過上次見王映容應該就沒自己高了。
看朱明玉也不接話茬，王氏便自己說了：“上次的煙火會我也想讓你帶映容去見識見識的，但是又想你也是被程家邀請的，這請帖自是不太好拿，就沒張這個嘴。”
“嗯，我確實是沾了程二小姐的光。”
聽朱明玉稱呼程雙為程二小姐，王氏有些沒想到，便問道：“明玉不是和程家小姐熟識嗎？”
“我隻不過在祖母壽宴與程二小姐有過一席之緣，哪裏談得上熟識。”朱明玉就是不順著她的話說。
不過王氏就是這麽鍥而不舍：“我聽說程二小姐後來還叫了人去望月樓，不知道出了什麽事？”程家侍衛挨家挨戶找人的事情根本瞞不過人，說是找的丫鬟肯定是障眼法，但是那天她們四姐妹和孔佳怡都去了，不知道究竟是找的誰？從她最近來的幾次來看，都沒見孔佳怡和朱明璨露麵，難道是她們中的一個？
朱明玉就不信她一點風聲都沒聽說，不然怎麽會一而再再而三的來打探，不過要是這麽輕易被她套出去話，自己也枉活這二十幾年了。
“也沒什麽大事，作為東家，這收拾善後的事情自然比較多，倒是四嬸娘似乎知道些什麽，不過東西可以亂吃，話卻不能亂說。”朱明玉這話說的有些警告的意味。
王氏聞言有些訕訕，隻是想到朱明玉平素的風評，即使不高興也隻能忍耐了下來。不過更加肯定了自己的猜測，事有蹊蹺，至於究竟是誰，她倒要看究竟是朱家人的嘴嚴，還是她的銀子好用。
“哪兒能，我就是隨便問問，既然沒事，我就先回去了，明玉有工夫去我那坐坐啊。”說完王氏就帶著丫鬟走了。
和王氏分手後，朱明玉回了榆園，讓薑嬤嬤找人去盯下王氏，雖然薑嬤嬤有些不解，但是還是很快去安排了。
不過朱明玉這邊還沒打聽出什麽結果，倒是聽到了另外一個流言在繁城傳開了，說是朱家三小姐在望月樓走失，直到半夜才尋回人。
