“隻是工具而已嗎？”安桐低聲問道，“可我記得就是她們一直在保護我們。”
“保護我們的是你們。”紀超輕輕拍了拍安桐的肩膀，他對這個少年的第一印象很好，不介意與他多聊上幾句，“它們就是你們的長槍與利刃，而我們要歌頌與敬仰的，則是手持這些利刃，為我們流血犧牲的勇士們。”
這是段流傳很廣的台詞，出自軍方某位高層之口，有一段時間在提督圈子裏傳播得很廣，對提督的情緒起到了極大的安撫鼓舞作用。
不過對安桐的效果似乎不太好，他的反應依舊平靜，注意力重新回到了船塢上麵，並不像其他年輕提督那樣熱血澎湃情緒高漲。
紀超不知道的是，安桐以前是混政府機關單位的...
接著，艦娘構築完成，船塢的艙蓋緩緩打開，安桐的呼吸也逐漸沉重了起來，臉上開始露出了些微複雜的表情，有激動，有期待，也有一絲擔憂。盡管一直以來安桐都很好的保持著沉著內斂的氣質，但在這最關鍵的一刻，他還是暴露出了些許正常人的情緒。
有著完美外貌的希格拉從船塢裏走了出來，這位艦娘的聖潔與美麗讓紀超這種見慣了艦娘的工程師都為之驚歎。
然後希格拉隔著隔離層像是說了什麽，紀超並沒有聽見，然而安桐卻似乎聽見了什麽，身體為之一振。
紀超敢肯定，如果不是這位少年提督擁有著常人所不可及的沉穩心境，那個瞬間他很可能做出一些誇張的舉動。
然而這卻讓紀超有了些不太好的預感...
他的預感很準，接下來匹配程序報錯，希格拉無法匹配艦裝，被係統認定為E級，係統建議立即執行銷毀程序，回收資源。
這種事情發生的概率不算太低，不過隻需要按照規定銷毀這條廢品，安桐便能重新申領一條新的艦娘。
然而安桐卻拒絕了，毫不猶豫。
“謝謝你的好意，然而我不能這麽做。”安桐斬釘截鐵的回答著。
“為什麽？它隻是件工具！收起你可笑的同情心吧，寶貴的資源不是給你做玩偶用的。”紀超有些生氣，幾乎是用吼的說道。
他的聲音吸引來了一些圍觀的路人，這些好事者一看見光幕那閃爍的紅色警示，很快就明白發生了什麽。
“怎麽了？又有人犯聖母病了？”
“喂喂，新人，你該不會不知道第一條艦娘是多麽重要的東西吧？趕快重來啊！”
“不過這艦娘也真夠漂亮的啊...然並卵啊，漂亮又不能當飯吃。”
眾人的話語似乎讓安桐也有了一些動搖，他沉默著，似乎在思考著什麽。
確實如圍觀群眾所說，提督的第一條艦娘十分重要，安桐其實心理也明白這個道理，然而他心頭卻依舊下不了那個殘酷的決定。
並非因為希格拉足夠漂亮，而是她的那句話：
“我帶您回家。”
這是安桐在這個世界上第一次感受到溫暖，如今卻要他親手掐滅這縷溫暖嗎？
“你為什麽如此固執呢？唉...”旁邊的紀超歎著氣問道。
“因為我認為她就像人一樣，這樣對待她們是不公平的，她們出生入死，保護著安坐在後方的我們，理應獲得尊重和保護。”安桐抬起頭，看著周圍圍觀的眾人，理直氣壯的說道。
人群立馬響起一陣七嘴八舌的議論聲，而其中，一個倨傲的聲音特別引人注目。
“尊重？你要我們把本該給人的尊重放到一件道具身上？在你眼裏，人和道具是等值的嗎？安坐在後方？你把提督形容成懦夫和膽小鬼了麽？全是靠艦娘在保護我們是嗎？”
人們紛紛把視線投向聲音的主人，那是一名黃種人青年，身上穿著筆挺的軍服，肩扛上尉的肩章，長著一雙毒蛇似的三角眼，裏麵充滿了陰毒與目空一切。
“是孟少！”
“孟少今天怎麽有空來船塢啊？”
“聽說孟少又完成了一次高難度任務啊！不愧是我們非洲的希望之星...”
一連串阿諛奉承的馬屁瞬間替代了對安桐的譏諷，而被稱為孟少的年輕人卻絲毫不為所動，甚至看都沒看哪些人一眼，隻是那對三角眼盯著對著安桐說道：
“你知道一條保留一條廢物艦娘會侵占多少資源嗎？你這是對人類的背叛！就是因為你這樣的人太多了，所以我們人類才遲遲沒法迎來最終的勝利！”
“我認為你這樣的人，才應該被送進苦役營和肥皂廠，你讓我感到惡心。”
這時圍觀的眾人也紛紛鼓噪了起來，圍著安桐七嘴八舌的噴了起來。
“孟少說的沒錯！你這種人就是叛徒！”
“侵占集體資源的垃圾！”
“我從未見過如此厚顏無恥之人！”
被嘈雜聲浪所淹沒的安桐，內心也有些動搖了，他又回頭看了一眼，雖然隔著厚厚的隔離層，不過希格拉顯然卻明白即將發生什麽，她似乎讀懂了他的想法，知道了他的處境，於是她紅色的眸子裏帶著一股釋然的意味，對著安桐搖了搖頭。
這不是在叫安桐不要放棄她，而是在對他說：沒關係。
這一幕，讓安桐徹底堅定了內心的想法，他挺胸抬頭，直視著那位帶頭的孟少，目光中沒有絲毫猶豫與退縮。
“她甚至還沒能走出船塢，憑什麽就斷言她是廢物？就因為她是E級？我並不要求你們接受我的想法，但我想請你們尊重我的看法！”安桐的語氣有些稍微激動，這種類似出身論，血統論的說法是他最為厭惡的。
“無稽之談！你竟然對E級有所期待？”孟少咧開大嘴，露出了滿口的黑牙，惡狠狠的說道：“我已經聽夠你的幼稚言論了，我給你30秒。”
說罷，他全身都帶著一股舍我其誰的霸氣，向著控製台一步步走去，他打算親手銷毀這條E級艦娘。。
“這就是孟少的氣勢嗎？壓得我快喘不過氣來了。”
“實在太可怕了...如此年輕便有了王者之風。”
“孟少年少有為，新一任的bigseven非他莫屬啦。”
可就在孟少手即將觸碰到按鈕時，另一隻手卻死死的握住了他的手腕，讓他沒辦法再前進分毫。
孟少眯起眼睛，如同一條毒蛇般打量著膽敢阻止自己的安桐，問道：“小子，你知道我是誰嗎？”
“你是某位上尉。”安桐瞟了一眼他的肩章，“可我們提督隻對軍部負責，你無權處置我的艦娘。”
“哼！”孟少冷哼一聲，用力抽回了手臂，手腕那裏居然還有些隱隱作痛？
這種情況下，孟少非但沒有大發雷霆，反而是換上了一副陰毒的笑容，盯著安桐一字一頓的說著：“我想你以後會知道的，在你付出足夠的代價之後。”
說罷，孟少整了整衣服上的褶皺，頭也不回的離去了，而那些圍觀的人也在紛紛丟下最後幾句咒罵之後，離開了。
“你惹上麻煩了，小子。”紀超等人都走了之後，出於同情，才對安桐說道：“他叫孟馮英，雖然有著軍部上層的關係，可本身也是個實力不俗的實幹派。”
“我覺得他脾氣不太好。”安桐突然笑了笑，似乎並不為這個孟馮英的背景感到擔憂的樣子。
“他來自第四世界，那裏是個末日世界，比我們這裏糟糕得多，人類正處在滅絕的邊緣，與弱肉強食的原始社會沒有太大差別，所以他特別厭惡仁慈與同情，甚至到了病態的程度。”紀超繼續介紹著。
“我並不想得罪誰的。”安桐無奈的聳聳肩，“我隻希望能夠尊重我的想法。”
“尊重你的想法？把艦娘當人看嗎？”紀超無奈的搖搖頭，“我承認也有極少數的人和你抱著一樣的看法，然而大部分人恐怕並不會認同你。”
“這不要緊，認同與尊重本來就是兩碼事，我隻是不能接受與他們觀點不同便必須去死，這實在太不講道理了。”安桐說完，又把視線投向船塢，希格拉還是靜靜的待在那裏，身形美麗而純潔。
“可你知道代價是什麽嗎？見習提督需要完成一定的任務才能成為正式提督，這些任務並不難，然而並不是一個E級艦娘能應付的。如果你不能完成見習任務，那麽等待你的將是苦役營和肥皂廠。”紀超曾經用這番話嚇住了很多抱有和安桐一樣想法的人，可是這一次，他知道嚇不住安桐。
“總有辦法解決的，不是嗎？”安桐自信滿滿的說道，“你也說過，有人和有一樣的想法。”
“可他們都沒得罪孟馮英。”
“聲色俱厲之人，都喜歡用浮誇的表現去掩蓋內心的弱小，這種人並不難對付。”安桐看了紀超一眼，又指了指希格拉，“現在我能帶她走了嗎？”
紀超看著安桐充滿了堅毅的黑色眸子，把剩下的話咽了下去。
最後，他給了安桐一條建議，試著去提督論壇或者俱樂部求助，他突然回憶起了一件事，那是在他剛成為工程師不久的時候，有人做出過同樣的選擇。
兩個人都有著一雙深邃的黑色眼眸以及眸子裏的那毅然決然的目光。
“這是隻有真正的強者和徹底的白癡才會做出的選擇...你又會是哪一種呢？”紀超看著兩人離去的背影，低聲問道。
