慕容恒為高歡做的第一件事就是解決定州境內少數民族的就業問題。
“既然這些人世代都以打仗為生，我們何不全數加以收編，然後組成我們自己的騎兵武裝，這樣既不擔心中央政府征調兵力，也不再害怕臨近武裝的侵擾抵抗。至於騎兵的開支我，們完全可以靠自己解決，有冀州的鹽業和定州的煤礦，資金問題應該不是最大的問題，我們現在要解決的吃飯問題。“慕容恒一口氣說出自己的主張，看大夥聽得十分入迷，他倒端起茶杯賣起關子喝水來。
“那軍師認為我們如何解決這吃飯問題呢？“高歡和大家一樣，一臉茫然地看著慕容恒。
慕容換悠然的放下茶杯，緩緩說道：“將軍如何忘了三國曹操當年是怎麽做的？”
高歡記不清具體曆史細節，隱約記得曹操當年發明了一種叫屯田的內政條例，所以當下誠懇的說道：“恕我孤陋寡聞，還請先生賜教，願聞其詳。”
“就以我們目前來說吧，既然我們收編了大批鮮卑騎兵，那麽步兵就沒有理由大批存在，就應該進行精簡裁汰，但是我們也不能把他們遣散回鄉，這樣很容易造成二次聚眾造反。”慕容恒在滿意的看著眾人饑渴的眼神後才慢慢說道：“那麽我們就把這些裁汰的步兵全部放去屯田，平時種種田，戰時如果兵力不夠就把他們補充進來，這樣既解決吃飯問題又解決兵源問題，還順便把治安也搞好了。”
眾人聽完不禁十分佩服，事情的確很簡單，但是很少有人能想到這麽細枝末節。
事不宜遲，高歡馬上讓慕容恒和徐明之起草文書，第一以優厚的待遇招降鮮卑等少數民族，讓他們在定州境內定居下來。第二裁汰步軍內的老弱殘兵，就地安置進行屯田，以中山―巨鹿―趙郡這一縱貫線為核心，沿途設置屯田校尉和屯田集散地。第三招降境內山賊和四處搗亂的流民，這些人都可以吸收加入到屯田之中來。人多的山大王或者流民大戶還能得到一些低級官職，算是把他們正是納入到高歡的行政編製內。
對於那些不肯投降的山賊或者聚眾造反的流民，高歡的手段就比較凶殘，高嶽和高乾一南一北兵分兩路，沿途清掃。隻要敢抵抗不投降的，帶頭的那些人統統被殺，手下的那些跟風者全部罰沒為奴，賣到冀州的鹽田做苦力或者定州的煤礦挖煤。
這樣到了明帝孝昌四年（公元528年）的時候，高歡已經是河北一帶最強的勢力，手下騎兵兩萬，步兵八萬，一年的收入是白銀二十二萬兩，糧食有一百多萬石。
爾朱榮又上表明帝封高歡為征北將軍、安平侯，這是一個縣侯，爵位很高了。高歡又在慕容恒的謀劃下，接連攻占了瀛州和幽州，現在北方就隻剩下燕州、安州、平州和營州四個地方還沒被高歡控製。
我們現在來說說洛陽的情況，北魏明帝因為貪欲太盛，色心太重，導致二十來歲年紀輕輕身體就被掏空了，現在更是病入膏肓，連上炕翻身都費勁。
他的母親胡太後因為早年寡居，耐不住寂寞，竟然跟內侍搞在一起，後來又看上明帝的叔叔元懌，硬要和他做苟且之事，甚至不惜擅自將他的妻子休掉。元懌不堪其擾最後隻能勉強同意。
滿朝文武都知道胡太後的淫|亂縱情，都十分厭惡，就紛紛聯合起來最後將胡太後幽禁在冷宮裏。爾朱榮率部來到洛陽主持朝政，將胡太後放出來，誰知這胡太後春心不改，接連和侍郎鄭衍、光祿大夫李申貴以及中書舍人徐綺私通，甚至給徐綺生下一男一女兩個孩子。
這樣的穢行讓爾朱榮始料未及，但是更可怕的事情發生了。
徐綺和胡太後商議想讓自己的私生子做皇帝，於是兩人乘明帝病危，另作詔書一份，讓昏迷中的明帝蓋上手印，最後又怕明帝反悔居然還毒死他。
這下事情就鬧的不可收拾，正所謂國不可一日無君，空下來的皇帝位子沒等徐綺的兒子來坐，爾朱榮就怒不可遏的帶人殺進宮來。先把徐綺來個誅九族，然後送胡太後去洛陽北的尼姑庵，在那裏何太後沒多久就被絞殺。
爾朱榮於是在朝臣和下屬的提議下，擁立十八歲的元子幽做皇帝，曆史上稱其為孝莊帝，爾朱榮在朝中更是權傾朝野，真正的萬人之上，幕後君主。
如同獻帝一般，元子幽對爾朱榮從一開始的感恩戴德漸漸地開始反感抵觸，並聯絡忠心的朝臣蓄謀奪回權利。這些消息慢慢被爾朱榮都知道了，爾朱榮心想，我不能殺皇帝，難道還不能殺幾個朝臣立立威？於是爾朱榮做了一件連日後高歡都心寒的事情：在孝莊帝正式即位後第一次祭天之際，把所有的文武朝臣全部集中起來，高聲斥責他們作為公務員，光拿錢不辦事，而且甚至還中飽私囊的種種罪行，總之找了很多借口和帽子，全部扣在朝臣們的頭上，然後縱兵大殺。
當時在場的朝臣有近一千五百餘人，最後隻剩三百多個僥幸存活下來，被殺掉的大臣屍首竟然堆起一座小小的祭天台，橫屍遍野血流成河。當時的場麵隻能用慘絕人寰來形容。
爾朱榮的這一做法直接導致他無法在朝廷裏立足，他隻能帶兵返回鄴城根據地，讓爾朱天光等人留守洛陽。當時長安一帶的關中地區，也發生了一件大事。
胡琛的義軍在六鎮起義後原本是依附與賀六韓拔陵的，後來賀六韓拔陵被滅了，胡琛接管了他的餘部，勢力做大，但是正光末孝昌初年又被爾朱榮剿滅，他的部眾被手下一個叫萬俟醜奴的匈奴人接管，並揮師南下，一路打到關中地區之後，占領了關隴一帶七州五十四郡。萬俟醜奴甚至在長安稱帝，撩置百官封誥後宮，改元為神獸元年。
這些荒唐的事情都讓爾朱榮感覺心力交瘁，沒奈何隻得派爾朱天光率領賀拔勝等部開赴關中平亂，那宇文泰正好也在隨軍之列，從此進入關中後如魚得水，漸漸做大，成為一方諸侯乃至高歡畢生的對手，此乃後話。
這裏要說下爾朱兆等人在淮南的事情。早先在明帝正光、孝昌年間，因為南梁武帝蕭衍就對當時隸屬淮南地區的北徐州，南豫州、東荊州等地垂涎三尺，天天做夢都要收複失地重整河山。但是北魏實力要比南梁強了很多，蕭衍一時也拿不出辦法來，後來好不容易逮到北魏爆發六鎮起義，內部勢力相互傾軋，無法顧忌到淮南地區，所以乘機派兵進逼道淮河流域一帶。
爾朱榮後麵派爾朱兆來防守淮南，本來是想跟南梁對峙消耗一下就可以了，但是爾朱兆年輕氣盛，好勇鬥狠，中了南梁守將陳道之的迷魂計，屢戰屢敗屢敗屢戰，大小戰鬥四十餘次，敗多勝少，好在爾朱仲遠怕死，閉門固守淮南州郡，倒讓陳道之無法乘勝擴大戰果。
爾朱榮亂殺大臣的事情出來以後，宗室國親們怕殃及池魚，紛紛出逃，這裏麵就有一個叫元灝的貴戚病急亂投醫，竟然跑來投奔南梁蕭衍。
蕭衍意外獲得這樣一件奇貨可居的寶貝兒，自然十分看重，先把他送到陳道之軍中保護起來，準備到時擁護他北上做皇帝，這樣南梁自然可以獲得千百萬的好處。蕭衍如意算盤打得好，但是沒有爾朱榮下手快。
爾朱榮不但讓皇室宗親認可了元子幽的皇帝位子，還布告天下要逮捕元灝，這樣蕭衍倒被動了，一時也不敢輕舉妄動。但是淮南一帶硝煙四起遍地戰火是免不了。
爾朱兆因為損失慘重，漸漸有點扛不住陳道之的頻頻偷襲。爾朱仲遠和他商議以後不得不決定跟爾朱榮求援。
爾朱榮因為洛陽和關中的分兵，導致實力有點捉襟見肘，萬不得已，抽調回幽州刺史司馬子如的部隊來防守鄴城，讓高歡移鎮瀛州。自己則率部親自去淮南要會一會這個陳道之。
爾朱榮是孝莊帝永安二年三月率軍出征淮南的，初到淮南跟陳道之接了一戰就吃了敗仗，於是回合爾朱仲遠和爾朱兆的餘部，並且把本陣設置在壽春一帶。準備休整一下再找陳道之報仇雪恨。
陳道之因為以逸待勞所以暫時打敗了爾朱榮的攻勢，但是他心裏明白這樣耗下去，最後吃虧的肯定是自己，所以他打算繞道南豫州去截擊爾朱榮的糧道，留下的元灝坐鎮大本營。陳道之這個奇招果然收到奇效，爾朱榮部的糧草被劫，軍心不穩士氣低落，甚至出現了逃兵。爾朱榮想找陳道之決戰又被他打遊擊的方式騷擾的疲於奔命，完全是被動挨打。帶過去的進十萬人馬加上爾朱仲遠和爾朱兆的餘部五萬人，竟然被陳道之的三萬人馬打得潰不成軍。
爾朱榮不得不對陳道之另眼相看，確是個強勁的對手，但是爾朱榮也不是省油的燈，老奸巨猾的他見抓不住陳道之決戰，打算回頭南下把元灝幹了，這元灝也是膿包貴族一個，壓根不是老狐狸的對手，爾朱榮三下五除二的就把元灝打敗俘虜了。
這下陳道之不得不出來跟爾朱榮決戰了，失去了元灝這張牌，陳道之在北魏國境內步履維艱，隱隱有深陷敵境的危險，爾朱榮抓住時機一戰就把陳道之的散兵遊勇全部擊潰。陳道之單騎匹馬隻身逃回梁國，一路上爾朱榮為了抓住這個強勁對手，灑下天羅地網，陳道之窘迫之時隻能剃光頭發假裝成苦行僧，才驚險逃回南梁。
爾朱榮消滅了陳道之以後，安撫淮南各州郡，然後率領大軍回洛陽炫耀功績去了。
總之在全國都亂成一鍋粥的時候，高歡卻在北方活的有聲有色、過的十分滋潤。這不能不說人各有命。
但是在高歡心裏對於爾朱榮誅殺群臣的事情已經冷汗直冒，這樣的人為之效命，時時刻刻都命懸一線，戰戰兢兢的活在別人的刀口下，這種心理陰影麵積是很大的。所以他雖然表麵上不說什麽，但是私下裏已經開始暗暗地準備起來。
