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沈姨娘喝了一半的湯，忽又想起郝老爺，遂輕聲問小菊道：“小菊，老爺是不是還在書房呢？”
小菊怯怯的抬首看了沈姨娘一眼，眼中是毫不掩飾的同情和憐憫，口中卻是一句話都說不出來。她跟在沈姨娘的身邊服侍這麽多年，不管沈姨娘對她如何，沈姨娘到底是她的主子，她這個做奴才的豈有不為主子擔心的道理？
不回答，便是另有去處了。
沈姨娘手上舀湯的動作頓時一滯，再也沒了喝湯的胃口。她豈能不知道小菊的沉默是什麽意思？
嘭……
湯勺與湯碗一起砸在了地上，湯汁濺的到處都是。
沈媽媽嚇了一跳，慍怒的瞪了小菊一眼，忙又焦急的上前扶住了沈姨娘的身子，揪心的說道：“夫人，您當心些，身子要緊，莫要氣壞了身子。”
沈姨娘半靠在沈媽媽的懷裏，雙眼微閉，無聲的流下淚來。
她操勞半生，難道得到的就是這樣的下場？她不甘心哪！
即便老夫人插手管了後宅內院的事兒，她都已經退步了，同意老爺分單雙日在她與婉娘的房中，也同意婉娘管理內院的事務，為何她們還要得寸進尺？今日，老爺明明該是來她的房裏的。
是不是，她已經老了？是不是，她已經沒有婉娘吸引老爺了？
想到此，沈姨娘猛的坐直了身子，焦急的朝一旁情緒依然有些慌張的小菊伸出了右手，“小菊，快快給我拿鏡子來。”
小菊不敢怠慢，忙不迭的將一旁梳妝台上的銅鏡給拿了過來。
沈姨娘一把將銅鏡拽到手上，仔仔細細的照著自己的臉，燭光昏暗，鏡中人的模樣看的並不十分清楚，模模糊糊的，但依稀仍然看出那是一個美人的模樣，杏核般的雙眼，挺翹的鼻梁，櫻桃般的小嘴，鵝蛋形的臉龐。隻可惜，歲月對任何人都是公平的，對沈姨娘也是如此。
動人的美貌早已在時間的長河中慢慢消逝，再不複當初的旖旎。
沈姨娘顫巍巍的捧著銅鏡，低聲說道：“給我多點幾根蠟燭來。”
沈媽媽跟小菊會意，二人一起行動，很快就在榻旁點上了十幾根蠟燭，寢室頓時變得燈火通明，恍若晴天白日。
沈姨娘顫著手撫上自己的麵頰，鏡中的無暇美人早已變成一個半老徐娘，雖風韻猶存，卻不改老去之態。
“我老了嗎？”沈姨娘喃喃問道。
沈媽媽聽的心中一酸，忙回道：“不老，夫人一點兒都不老，還是跟以前一樣的漂亮，一樣是太和縣數一數二的美人兒。”
美人兒？
“嗬嗬嗬……”沈姨娘猛的將手中的銅鏡砸在了地上，冷笑數聲。
罷罷罷！這世人，又有誰是不老的？即便婉娘現在得寵，那又如何？十幾年前，她就鬥不過她，莫不是以為在京城走了一圈兒，就能鬥得過她沈秀了？
哼！真是天真！
沈媽媽和小菊被銅鏡砸在地上的巨響聲嚇了一跳，二人還未緩過神來，沈姨娘的麵色神情已經是一派的淡然無謂，好像什麽都沒有發生過一般，好像剛才那個絕望落淚的沈姨娘隻是一個幻覺。
小菊跟在沈姨娘身邊的時間沒有沈媽媽久，被她這莫名其妙的變化嚇了一跳，思及沈姨娘的脾氣並不是十分好，當下也不敢說些什麽。
沈媽媽心裏卻是開心不已，對嘛，她的小姐就應該是這個樣子，誰都不怕，什麽都不怕，兵來將擋水來土掩，隻管對付就是，有什麽好退，有什麽好讓的？
再者說了，小姐還有二少爺跟二小姐做靠山，即便有什麽事兒做的不妥，老爺跟老夫人還能拿她如何？
沈媽媽淡笑著蹲在地上將銅鏡給撿了起來，又吩咐小菊將地上給收拾了一下。
翌日一早，沈姨娘去給老夫人請安的時候，婉娘自然還是在老夫人的身邊伺候著。
昨兒個晚上，按照規矩來講，郝老爺應該是在沈姨娘的房裏，偏生婉娘病了，身子很是不適，老夫人心疼婉娘，便遣人將郝老爺喚去了婉娘的房中。
郝老爺一個大男人的心思如何像女人那般細膩？他雖明白沈姨娘是個醋壇子，可是私心裏再一琢磨，婉娘都病了，他身為夫君，陪在左右也是應當的吧？畢竟，平日裏他都很少見到婉娘，一直都是婉娘代替他再老夫人的麵前盡孝。這一點，他還是很感激婉娘的。
所以，郝老爺沒怎麽多想，當晚就留在了婉娘的房中。
郝老爺不過是隨意為之，卻不知這件事對沈姨娘的刺激是有多大。
這麽多年下來，沈姨娘早已年紀大了，怎麽可能還像年輕時候一樣，依然愛鬥愛爭呢？偏生，她不愛與人鬥，卻不代表別人也不愛與她鬥。既然如此，鬥一鬥又何妨？
沈姨娘一改以往對婉娘的不屑之意，與老夫人請完安後，又客客氣氣的招呼了婉娘一聲。
“婉娘，聽說你昨兒個病了，現在身子感覺如何了？”沈姨娘笑眯眯的看向婉娘。
婉娘心中尤記著十幾年前的沈姨娘，始終記得她是一個如何麵熱心黑之人，這次見她重施故技，心中添了一百二十個防心，很是謹慎的微微點了點頭，淡淡的說道：“多謝姐姐關心，昨兒個老爺招呼了妾身一宿，妾身如今已經好多了。”
沈姨娘麵上未現絲毫生氣之色，淡笑著點頭道：“那就好，我先前聽說妹妹病了，還擔心妹妹今兒個不能處理府上的事務，正要問問妹妹要不要幫忙的。”
婉娘聽到沈姨娘的這番話，心中暗暗冷笑，暗道：原來沈秀的計較在這裏呢，看來她是巴不得她病了，好讓她重掌當家之權。
“勞煩姐姐擔心，該妾身做的事兒，總不好推給姐姐去做。姐姐身子骨也不如以往爽利，前些日子不是剛剛好嗎？妾身又怎好再勞煩姐姐？隻要姐姐身子養好了，便是闔府的福分呢。”婉娘很是殷勤的笑著說道。
老夫人見這二人有說有笑，心裏自然高興，還以為是自己的安排終於讓沈姨娘服軟了。不管怎麽樣講，沈姨娘好歹為郝府添了一子一女，她這個做長輩的，是如何都不會虧待沈姨娘的，隻不過是讓她認清認清現在的形勢而已。
她，老夫人，才是這個府裏內宅真正的當家！
