尚在九月，外邊的氣溫其實還挺高，雖然山中要涼爽一些，但由於門窗緊閉，一股悶熱之氣在秦開元推開門時，仍是撲麵而來，
寧王靜靜地臥在床上，一張毯子緊緊地裹著已十分消瘦的身體，蒼白的臉龐上，顴骨高高聳起，淩亂的頭發霜華早染，雖在夢中，但眉頭仍然緊緊地擰成了一個川字，
秦開元站在床前，凝視著父親的臉龐，心中傷感不已，曾幾何時，這張臉是那麽的意氣豐發，指點江山，激昂意氣，整個大陸都在他的意誌之下顫抖，但眼下，卻隻是在死亡線上苦苦掙紮的一個普通老人而已，曾經的一切豪氣幹雲都已成了過眼煙雲，
門口一個小腦袋探頭探腦地向內張望著，秦開元招招手，秦平蹦蹦跳跳地到了床前，牽著父親的手，看著床上的寧王，奶聲奶氣地道：，爹爹，為什麽爺爺每天都這樣睡呢？我這幾天偷偷來了好幾次，都沒有看到爺爺維？，
秦開元牽著兒子的手，坐到床頭，微笑道：，沒什麽，爺爺累了，想多睡一會而已，，
，可是我想和爺爺玩！，秦平伸手去扯毯子，
，平兒！，秦開元低喝了一聲，秦平起緊縮回了手，
，爺爺要醒了！，秦平忽地指著床頭，驚喜地道，床上這幾天一直昏昏沉沉，時而清醒時而迷糊，聽見床頭有人說話，費力地睜開眼睛，看著床頭的兒子孫兒，
，爹，我回來了！，秦開元俯下身子，低聲道，
，開元啊，你回來了？怎麽樣，情況怎麽樣，穩住孟均健了麽？，寧王一把抓住秦開元的手，有些緊張地問道，
秦開元沉默不語，看著父親的模樣，真不知道如果自己把實情告訴他，他會是一個什麽樣的反應，還能不能頂住？看著秦開元的神色，寧王眼中的希望之火慢慢黯淡下來，，孟均健終於還是倒向定州了麽，其實這也是意料之中的事情了！，
秦開元低聲道：，父親，羌族已經全部反叛了，馬蘭花聚集了十萬羌兵，定州兵四萬餘人，都已匯集到塔羅寨下，不日就要展開進攻了，
寧王昏濁的眼中突地閃過一絲精芒，低聲道：，塔羅寨五峰環繞，是自古以來的天險之地，隻要軍械充足，不缺糧食，士兵用命，對手想要打下來，根本不可能，開元，從進山的那一天起，我就在為這一天作準備，堅持，挺住，我們在塔羅寨多堅守一天，洛陽的天啟獲勝的希望便大一分，，
秦開元看著父親，恨恨地道：，可是父親，我們為什麽要為天啟賣命，要不是他們，我們怎麽可能落到今天這一地步？，
寧王嘴角露出一絲苦笑．，我與天啟，也就是你的皇叔之間的爭鬥，以我的完敗而告終，但是兒子，這是我們秦家的家事，兄弟即便爭鬥得你死我活，但當有外敵來侵之時，我們還得抱在一起共抗外侮，兒子，我們不是在為天啟而戰，我們是為秦氏祖宗而戰，為秦氏子孫而戰，為秦氏天下而戰，你明白這個道理麽？，
，我自然明白，可是這一仗打下來，我們這一脈可就要斷子絕孫了！父親，我們沒有一絲勝的希望，而且，我也不認為洛陽有獲勝的希望，，
，你這麽說是什麽意思？，寧王睜大眼睛，看著秦開元，
秦開元心一橫，對父親道：，父親，山上的將領也好，士兵也罷，都已沒有戰意，兒子看到的，聽到的，都讓人灰心喪氣，恐怕不等對方進攻，塔羅寨上已經軍心渙散，一擊即潰了．，
寧王怔怔地瞅著秦開元，
，士兵們不知道為何而戰，將領們更不願意進行一場必敗的戰役，父親，我們已經沒有一戰的資本了，，
寧王深深地吸了一口氣，，你這是什麽意思？，
，兒子的意思是……秦開元猶豫了一下，，兒子的意思是，既然已到了這一地步，我們為什麽還要替天啟賣命，我們得替自己打算一下，不若與定州展開談判，相信以我們現在塔羅寨上的實力，李清也不願意付出慘重的代價來要我們父子的性命，，
寧王霍地坐了起來，不知是那裏來的力氣支撐著他，猛地一伸手，抓住秦開元的領口，，你在說什麽？你要投降？，
，不是投降！，秦開元掙紮了一下，但寧王抓得是那樣的緊，雞抓般的手骨節突出，臉上泛起不正常的潮紅，呼呼地喘著粗氣，
，不是投降，父親，我們可以與李清展開談判，在保證我們生命安全的情況下，我們放下武器，父親，事已至此，何苦再堅持，堅持又還有什麽意義？，
秦開元一把抓過秦平，將他舉起來，舉在寧王的麵前，，瞧瞧吧，這是我的兒子，您的孫子，他還是那麽的小，什麽也不懂，父親，你願意看到平兒的人生還沒有開始就這樣結束吧，如果不投降，等到定州兵和羌兵打上來的時候，他們還會放過平兒麽？”
看到秦平那張驚恐之極的小臉，寧王轟的一聲倒回到床上，嘴裏，鼻子裏，眼角裏，慢慢地滲出鮮血，抖索著手在枕下摸出一柄刀來，顫抖著舉起來，居然一刀就斬向了秦平。
秦開元大驚，猛地向後一退，，父親，你要幹什麽？，
，我的兒子到子，寧肯戰死，也不能投降！，寧王嘴裏不停地湧出血沫，看著退開的秦開元，手裏的刀當的一聲跌在了地上。
秦開元驚恐地又退開幾步，寧王多年的積威使他膽戰心驚，即便此時寧王已是一個垂垂待死的老者，他也不敢上前一步，生怕寧王會突然從床上跳起來。
房門一聲輕響，一身戎裝的馬蘭花出現在門前，分開許久，秦平顯然已經有些不認識這個女人了，看著這個有些熟悉，卻有陌生的女子，秦平眨巴著眼睛，疑惑地看著他。
，平兒，你不認識母親了麽？我是你的媽媽呀！，馬蘭花伸開雙臂，看著已長高了不少的兒子，眼中湧出淚花。
秦平遲疑片刻，母子連心，終於還是掙開了父親的手，跑了幾步，投入到馬蘭花的懷中，，媽媽！，
，我的兒子！，馬蘭花帶著哭腔一把將秦平緊緊地摟在了懷中。
，馬蘭花，馬蘭花，你這個賤女人，你怎麽會在這裏，殺了她，殺了她！，寧王躺在床上，連扭動一下脖子的力氣也沒有了，聲音也含糊不清，
馬蘭花抱著秦平，冷笑著走到床邊，看著明顯已到了彌留之際的寧王。
，你殺我父親的時候，可曾想過你也有今天？，
寧王的手竭力的想要抬起來，手指不斷地伸縮著，似首想要抓住什麽，但卻什麽也沒有抓住，臉上肌肉抽搐，每一次的抽搐，七竅之中都會湧出大量的鮮血，
，你還想抓住什麽，你想要刀麽，你還想殺我麽，你還想殺我的兒子麽？”馬蘭花大笑著嗆的一聲抽出刀來，
，蘭花？，
，媽媽！，
秦開元與秦平同聲驚叫起來，
馬蘭花看著兩人，笑了一下，，放心吧，我即便是一個女人，也不會去殺這樣一個垂死的人，哪怕我恨他恨到了骨頭裏，更不會親手殺死我丈夫的父親，我兒子的爺爺，，
馬蘭花蹲下身來，將腰刀塞到寧王的手中，冷笑道：，你要刀，我給你刀，可是你還有力氣揮動刀嗎？，
寧王五指如雞爪，緊緊地抓著刀柄，那刀竟然一寸寸地抬了起來，慢慢地指向馬蘭花的胸膛，馬蘭花卻冷笑著挺起胸膛，看著刀尖一寸寸地頂到胸脯上，，來呀，你還有力氣刺穿我的心髒麽？，
當的一聲，刀再一次跌落。
馬蘭花站了起來，，你永遠也不會想到你會落到這個下場吧，你害得我父親屍骨無存，我便想收屍也無從收起，但你放心，你死之後，我會選說一個好地方將你下葬的．，
說完這句話，馬蘭花最後看了一眼瞳孔已慢慢地擴散的寧王，抱起秦平，砰的一聲摔門而去，
隨著門響的聲音，一代梟雄寧王終於咽下了最後一口氣，隻有一雙仍然睜得大大的眼睛在訴說著他滿腔的不甘，
，父親！，秦開元葉的一聲跪倒在地，號淘大哭起來，跪行到寧王的床前，伸手輕輕替他合上了死不瞑目的雙眼，
寧王的房外，進山的南軍將領們默默地站了兩排，看到馬蘭花抱著秦平走了出來，都是不言聲的躬身行禮，
，易幟，迎接定州軍清風院長，田豐將軍，郭全將軍上山！，馬蘭花厲聲道，
午時，塔羅寨主峰，以及外圍屏障五座小峰之上，南軍旗幟緩緩降下，定州軍旗高高升起，兩萬南軍放下武器向定州軍投降，沿著險峻的通道，定州軍三步一崗，五步一哨，恭迎著清風一行人等緩步上得峰來。
寧王的屍體已經入棺，巨夫的棺木被安置在塔羅峰頂，看著這個定州崛起的過程之中曾經最為強大的敵人，清風等人都是感慨不已，一代英雄如此落幕，實是讓人唏噓不已，
，為他上柱香吧！，清風感慨地道，
，急件，寧州急件，寧州李思之大人十萬火急密件！，一個聲音從遠處傳來，清風等人霍然回過頭來，看著一名信使正飛快地向著他們奔來，
眾人心裏都是一沉，（未完待續
