曲埠是東原的邊陲小城，位於東原最北邊，東西兩塊大陸的交界處。
地圖上若是單看東原的版圖，會發現東原國如一輪新月，而最南邊的利鑫和最北邊的曲埠則分別位於新月的兩個尖角。
唐寅褐一行人護送寶兒從西由歸國便是經由曲埠入的國境。隻是那時候是重回故土，心中隻有懸著的一顆心終於塵埃落定的踏實感覺，也就無人在意這座小城的防守了――畢竟這城再如何固若金湯堅不可摧，也隻會對於國有功的臣民敞開大門。
可如今再踏入這坐城，辛紫的心態便與之前大相徑庭了。
大約半年前，從曲埠到東京城外，一行人快馬加鞭隻用了不足三日的馬程。
可這一次從東京城城北郊外到曲埠城，辛紫，竹本與黎元三人卻是用了整整七日的時間。
這樣的行進速度與辛紫身上傷勢並未痊愈加上之前試圖絕食自盡不無關係，但另一個原因，卻還是隨行的白虎過於搶眼。
竹本與黎元一雙人一對馬分別行於辛紫左右為其保駕護航已經極為高調了，路人的目光卻幾乎全部落在辛紫與她坐下的白虎之上。
多數的百姓不過是驚訝於這樣驚為天人的小姑娘悠然騎於一通體潔白的猛虎之上一眼看過去像是從畫上走下來的一般，有的荷鋤駐足觀望許久，有的嘖嘖稱奇直道自己活到這個歲數還從未見過如此奇異景象，更有那年輕少不更事的小孩見著辛紫模樣與坐下白虎竟是與自家牆上供奉著的聖心娘娘與瑞獸的圖像有七八分神似高喊著“娘娘顯靈了”“聖心娘娘重現人間了”的話語一路蹦蹦跳跳追著辛紫三人而去。
辛紫見狀剛想開口阻攔，身下的白虎眼看著一群聲音尖利的孩子衝過來卻是誤以為危險將至低下頭顱嘶吼著就要馱著辛紫朝幾個手無寸鐵的孩子衝過去。
辛紫見狀慌忙俯身在玉塵耳邊低語著，雙手則緊緊護住其脖頸以手掌輕撫著其下頜一側的絨毛。
白虎在辛紫的安撫下收起戾色。
可滿心歡喜靠近過來的幾個孩童卻驚住了，怎麽瑞獸與畫上的溫馴忠誠模樣不同，竟是如此凶神惡煞？
一個六七歲上下的幹瘦男孩率先哇的一聲哭了出來，這哭聲迅速傳染了其他孩子，一時間追過來的幾個小童個個鼻涕眼淚混作一團放聲哭喊起來。
哭聲引得附近村民紛紛出動想要一探究竟，辛紫三人轉瞬便被層層圍了起來。眾人對著三人指手畫腳竊竊私語起來。
辛紫三人背靠背迎麵對著約摸有三十來人的群眾，心下正考慮著該如何應對。
“這是妖孽，把他們抓起來交給官府！”一個靠後一些被前麵的人頭擋住連辛紫的樣貌尚且未曾看清的年輕男人突然喊了一句。
這提議迅速得到了圍觀村民的讚成，個個擼起袖管朝辛紫三人圍攏過來。
竹本握住腰間軟劍的手有些猶豫起來。
此刻圍上來的若是山匪或是戰場上的敵人她倒不在怕的，索性痛痛快快殺出一條血路來便是了。可麵對的是手無寸鐵的百姓，想必從未做過什麽犯法的事，不過是一時蒙蔽了雙眼罷了，這讓她手下不免有些猶豫起來。
這邊竹本還在思量著，另一邊黎元卻已經不由分說上前一步雙手握住衝在最前麵的一個壯漢的臂膀一個過肩摔將其撂倒在地，在身後的村民看得目瞪口呆的時候轉頭瞪著竹本道：“到這時候還不動手？你在等什麽？你口口聲聲說的為了任務不惜犧牲一切的保證被狗吃了？”
竹本聞言這才如一記驚雷打在頭上，身子一震，抽出劍來朝前刺過去。
那一場打下來三十多個村民一大半都掛了彩，所幸竹本與黎元都在手上有所收斂，不過是虛張聲勢，並未真的重傷了其中任何一人。
可那次事件之後，三人不要說官道大路了，就是偏遠的泥濘小路也隻得舍棄了，改走了人跡罕至的荒野。
如此倒是省去了與人打交道的麻煩，可花在路上的時間卻是多出來一倍。
到了曲埠城腳下，竹本幫著三人喬裝打扮過，將白虎藏於黎元買來的馬車的暗格裏，這才成功混進了城，在一處看來有些年頭的小客棧裏住下了。
“今天進城倒是順利，”晚上三人聚在一處商量出城的對策的時候黎元靠在牆邊道，“我們何不試試繼續用這辦法混出去？”
辛紫聞言搖頭：“入城不過是穿過一道城門罷了，自然沒有太多篩查，我們才能僥幸過關。可出去卻不同，出了西城門，外麵就不屬於東原境內了。南麵利鑫城外有天然屏障鑫門關掩護，這北麵的曲埠卻不同，城牆內外都是一馬平川，若是沒有一支過硬的軍隊守著，想要攻城簡直易如反掌。”
黎元聞言隻能輕輕點頭，一手托腮凝思起來。
“姑娘有什麽建議嗎？”竹本看向辛紫。
辛紫沉吟了一陣，這才道：“我們分開行動……”
可不料剛開了個頭，黎元和竹本便同時脫口而出了一句“不可”，兩人具是一愣，對望了一眼。
這還是自打亮明身份以來兩人第一次站在同一陣營，黎元對著竹本笑了笑，竹本卻冷漠地轉過頭去，對著辛紫道：“讓你單獨一個人出城太危險了，萬一你出了問題，我和黎元還有何顏麵去麵對左大人？”
黎元點頭附和道：“三人一同出城未必就比單獨行動更容易暴露身份，畢竟我們一起，遇到什麽突發狀況多個人也可以多個應對的辦法出來不是。”
可麵對兩人的堅持辛紫卻隻是搖搖頭，堅定道：“三個人加上一隻白虎目標太大，不可能不被查，若是分頭行動，或許還能有一兩個僥幸逃脫。”
聞言黎元和竹本麵麵相覷，都還想要再爭辯，辛紫卻強硬道：“好了，都不要再說了。我意已決，我吹響玉哨的時候你們答應過我什麽？如今卻要在這樣的小事上與我對立嗎？”(未完待續。)
