西由禁宮建於水上，劃為東西兩宮。西邊主陰，宮殿大都由厚實的青磚白牆壘砌起來，自然透著莊嚴與肅穆。
從上往下看過去，西陰宮像是一彎墨色的半月，被裹得嚴嚴實實，隻在正中鑿出一處圓形的天庭，與東陽宮中的聖心殿兩相呼應，如太極八卦中的兩儀一般。
沈皇後的壽宴就在這汲取了圓形天庭照下來的日月之光的正殿中舉行。
原本威嚴而冷清的光明殿此時重新布置了一番，兩邊的桌椅依次排開兩列，王公大臣依資曆對號入座。
中間寬約十數步，景深約百步，由雕有龍鳳戲珠圖紋的青石磚鋪成的一條坦途由殿門處直通到被高台拖起的龍椅下。
而在月色與星光的照耀下熠熠生輝的龍椅上，此時坐著一身龍袍的皇帝，身邊正襟危坐的皇後一身大紅紵絲禮服和織金雲霞龍紋霞帔，頭戴龍鳳珠翠冠，臉上掛著微笑。喜慶而不失端莊，高華中透著威儀，一改平日裏樸素溫良的樣貌。
伴著絲竹管弦之聲，遠道而來的外臣邊將手中奉著早早備好的壽禮陸續進殿來到龍椅下獻上自己的祝詞。
如果稍加注意，就不難發現正如左淇洋所料，幾乎所有人的壽禮都是表麵上獻給皇後，實則投了太皇太後的喜好。隻是皇帝與皇後卻樂見如此，非但不以為意，反倒露出賞識的笑來，好無芥蒂地收下了這一份份心意。
但這些阿紫卻都視若無睹。
她隨著左淇洋在考後的角落處入座。看著光明殿來來往往的人，聽著不絕於耳的歌舞聲，隻覺得這一些都如泡沫一般浮華，一戳就破。
就連此時端坐在龍椅上的皇後在她眼中也顯得有些麵目可憎起來——她因得了自己的藥丸治好了身上的固疾，師父和惠娘卻因這一顆藥丸丟了性命。
想到這裏，阿紫驚得到抽了一口氣，慌忙收回了目光。
她這是怎麽了？
怎麽竟然懷著這樣歹毒的念頭去肆意揣測皇後的心思，踐踏太皇太後對她的恩情……
她努力甩了甩頭，想要丟掉這些可怕的念頭，可很快恨意又一點點爬上來。揮之不去。
她用雙手努力絞著裙裾。咬著唇，心中暗忖：“不能再在這西由的禁宮待下去了。”
自己根本控製不住心中慢慢浮上來的惡意。
若是最終讓太皇太後她老人家發現了自己的心思，她該有多失望多痛心呢？
她要離開。
可念頭起了，她才發現自己如今的處境是多麽無助。自己的身份又是多麽尷尬——一個被西由皇帝身邊的侍衛帶回來的東原戰俘。因為得了西由太皇太後的青睞而有機會隨意出入聖心宮。得了西由皇後的親近和太子的賞識，甚至連皇帝也對她另眼相看，這樣的榮耀。進宮之中，西京皇城腳下，甚至整個西由國不知多少人豔羨無比。
可如今想來，這些虛名竟像泡影一樣。
縱使又再多的寵愛在身上，她依舊擺脫不了自己戰俘的身份。與尋常百姓相比，她終究少了一項再平凡不過的權利——自由。
左淇洋，太皇太後，皇後……這些人為自己織就了一張如夢似幻的網，讓自己身在其中卻不覺得被束縛。
可現在幡然醒悟，她想要逃離，卻發現困難重重。
阿紫將手不自覺地伸進口袋裏，摸索到了裏麵那顆冰冷的血沁玉扳指光滑的表麵。
要不要將這扳指還給太子，以此相求，要他保自己離開西京？
可如此一來，自己與西由皇室之間的種種聯係也就徹底被斬斷了。想到太皇太後那失望的眼神，辛紫隻覺得心如刀絞，喘不過氣來。
左淇洋見她臉色越來越差，小聲在一旁安慰著，可在阿紫聽來卻隻像隔靴搔癢，根本觸不到根本。
獻禮的環節結束，所有人就座，禦膳房準備的一道道珍肴被端了上來，所有人舉杯獻上給皇帝皇後太皇太後的祝詞。
絲竹之樂重新奏起，一群舞女著一身明亮的紅杉進殿獻舞，在賞心悅目的舞曲之中，所有人臉上帶著滿足的笑，細細品味著麵前的酒菜。
左淇洋輕輕將身邊一份雙色馬蹄糕夾到了阿紫碗中。
這是阿紫平日裏喜歡的菜，左淇洋竟然記得，此時更是肯放下架子為她添上，阿紫感激地朝著左淇洋擠出一個笑來，可笑容僵在那裏，看起來卻有些怪異。
左淇洋回了一個笑，卻隻能在心中歎了口氣。
不知為什麽，他總隱隱覺得，阿紫像是自己捉回來的一隻受傷的小鳥，如今小鳥翅膀長好了，看清了周遭的一切，就要振翅飛向天際，離他而去了。
兩人各懷心思，默默吃著菜，相對無言。
壽宴過去大半，所有人都飲得酣暢，突然殿外傳來一陣騷動，幾個侍衛高聲嗬了幾下，緊接著就傳來一陣兵器碰撞的清脆聲響。
原本在殿中央婀娜搖擺的舞女各個驚魂失色，嚇得停下來，聚作一團，顧不上皇帝皇後和文武百官在上，慌亂地看著殿門外。
皇帝的臉色瞬間陰沉了下來。
這裏是西由禁宮，又正值壽宴舉行之時，宮裏的戒備早已經調至最高等級，按理就是一隻燕子也別想闖進這光明殿裏來，是誰這麽大膽子膽敢在外喧鬧，甚至惹得衛兵兵戎相見的地步？
聽到動靜的樂官也都放下了手中的樂器，所有人都朝著殿外警覺地看過去，原本歌舞升平的正殿瞬息安靜下來，落針可聞。
早早意識到出了問題的常德懷第一個趕到殿外去探查情況，此時得了消息，氣喘籲籲地一溜小跑趕到皇帝身邊去，俯身在皇帝耳旁小聲回稟了幾句，皇帝的臉色瞬間由怒轉喜。
“哈哈，好！好！快傳！”
皇帝的話語回蕩在光明殿中，這笑聲非但沒有讓所有人懸著的心落下來，翻到更加疑惑起來。
常德懷得了令卻隨著皇帝一道露出了笑容來，上前一步，高聲對著殿外喊了起來。
“傳——東原使者唐寅褐覲見！”(未完待續。)
