艾能奇急道，“我看你是條漢子，這個忙我一定得幫你，父皇對她一直心存喜愛，你這一走，後事難料呀，好在是今天在你府裏值崗的兄弟都是我以前的老部下，我這才偷偷將她帶來見你，你快帶著她離開這吧”
李定國不解，“你，你為何要這麽做？張獻忠若是追究起來，你可如何應對？”
艾能奇笑道，“這個就不用你操心了，其實我這麽做也並不完全為了你，你也知道，我跟著張獻忠十來年，多少次出生入死，好不容易混到今天這個地位，不怕你笑話，而你的出現卻讓我寢食難安，我也看得出來，你誌不在此，這才鬥膽出此下策，兄弟，你可莫要怪我斷你前程”
李定國當下感激萬份，撩甲跪倒，“兄弟，言重了，定國謝還來不及，何敢相恨，隻是你為何不將老夫人一起帶出？我這怎麽能離開”
艾能奇急忙將他扶起，“當時情況緊急，老夫人為了能讓我們順利離開府裏，她故意去引下府裏的其餘守衛，本來芸姑娘死活不肯走，我不得已將她打暈，別說那麽多了，快走吧，等父皇發現，你想走都來不及了，你要知道，這兩萬軍都是他的心腹，你別起別的心思，你帶不走的，這輛馬車和我這幾個親兵我送給你，你從小路離開，不要回頭，老夫人就交給我了，以後有機會你給我來個信”
艾能奇所說的每一句都是他的心裏話，如今的大西朝，除了張獻忠本人。軍權大都掌握在他的三個義子手裏，老大孫可望。老二劉文秀，老三艾能奇。而在這三人中，孫可望在漢中損兵折將，名望大損，老二劉文秀行事又太過謹慎，這和張獻忠那種橫刀立馬氣吞山河的想法相左，而艾能奇，前番遠征荊襄他功勞顯赫，儼然成了大西朝炙手可熱的人物，張獻忠一生征戰。並沒有產下子嗣，那將來這大西國皇帝寶座會落入誰手，艾能奇可惦記著呢。
卻沒想到半路殺出個李定國，艾能奇外粗內細，他總感覺張獻忠在有意培養李定國，這個對手不能不防，正好，這次劉文秀在涪陵大敗，急需援軍。張獻忠會派誰前去，艾能奇腦子轉得快，這不正是趕走李定國的大好時機嗎？
不過他與李定國好歹也算兄弟一場，害他性命大可不必。不如賣個人情，隻擠走他便可。
李定國此時也難辨真假，芸姑娘是真真切切在車裏。這是個機會，於是。對艾能奇千恩萬謝之後，親自架上馬車尋小路而去。
李定國剛走。艾能奇便快馬返回成都，向張獻忠秉奏，說李定國府中芸娘不知去向，李定國也引兵消失了，看樣子這是要去一去不複返了。
張獻忠大怒，大罵李定國忘恩負義，下令信使前去傳令，關閉所有出川關隘，搜捕李定國，同時命令艾能奇點兵三萬，星夜前去‘追趕’李定國。
而此時的李定國帶著芸娘已經出了重慶府，沿著瀘水，直取長江口。
李定國一走，盛怒之下的張獻忠一把火燒光了他賜給李定國的府第，將府中下人盡數處死，並把王趙氏打得奄奄一息，但並沒有直接殺了她，他要將這個老婦人活活折磨死，打完了扔進牢裏，養好了傷再打，反正是要讓她求生不得，求死不能，隻有這樣才能泄他的心頭之恨。
艾能奇心中有愧，時常買通獄卒，對老夫人照顧一二，囑咐他們，千萬要留她一條命。
同時，成都府裏現在除了艾能奇，張獻忠也無人可用，艾能奇一手握京營大權，一手掌外征之權，實在是大權在握，在李定國逃走幾天後，他親統五萬大軍，前去解涪陵之圍。
涪陵城，千年古城，在三國時就是西川地麵上進可攻退可守的戰略要地，劉文秀領軍征討秦良玉以來，一直是勞師無功，這並不是他能力不濟，川地自古難用兵，也根本不適合大規模的大軍作戰，十萬大山，茫茫無邊，更有早晚那要命的障氣肆虐得無法無天，而秦良玉的白杆兵，全都是當地土家人，熟悉當地環境，神出鬼沒，不斷地派兵襲擾劉文秀。
自從劉文秀進入涪陵地界以來，他就沒過過一天安生日子，派出去的偵查小分隊一出去就回不來了，他無可奈何之下，退守涪陵城，打算派兵圍山，困死秦良玉，可三萬兵撒進這縱橫交錯的茫茫大山中，那真是泥牛入海，還不等他圍山，秦良玉果斷出擊，一舉偷襲了涪陵城，劉文秀隻帶著一半殘兵龜縮到涪陵城以南六十多裏的小城武隆，再也不敢出來了，並向成都求援。
隨後，艾能奇五萬大軍趕來，秦良玉自知寡不敵眾，便席卷了涪陵城的糧食，又退回石砫山中，堅守不出，陪大西軍打起了遊擊。
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大西之事，暫且不提，且說那王嵐平被軟禁在南京城。
王嵐平的傷勢一天天好轉，這多虧了方菱的細心照料。
這天半夜時分，寂靜的定南侯府裏兩條人影四下晃動，但卻能憑借著微弱的月光從容而行，好像他們很熟悉這府裏的環境。
這兩人，正是王嵐平的部將，宋大力和宋憲。
二人摸黑徑直來到中院小樓，對著樓上的窗戶學了幾聲夜鳥啼叫之聲。
沒多久，三樓燈光亮起，二人對視一笑。
王嵐平拿著燭台，披衣打開一樓的房門，領他們二人進來。
三人來到屋內。
宋大力一進門就埋怨起來，“侯爺，還是你過得舒坦呀，咱們兄弟幾個，可在外麵風餐露宿的，日子沒法過了，實在沒招了，來找你混口吃的”
宋憲搖搖頭。“侯爺，你的傷怎麽樣了？”
王嵐平放下燭台。坐在二人對麵，“好了。說說，營中如何？”
宋憲道，“一言難盡，大力說的也不誇張”
王嵐平沉重地點點頭，“恩，大家的難處我能想像得到，我都被皇上和馬士英軟禁，更何況你們”
宋大力拍著幹癟的肚子道，“先別說了。有吃的嗎，肚裏十多天沒過過油水了，我都快忘記豬肉是啥味了”
正好，二樓樓梯傳來一陣腳步聲，方菱正端著燭台，睡眼婆娑，大概是被樓下的聲音給驚動了。
“將軍？您，你有客人呀？”
宋大力和宋憲忙尋聲望去，眼都直了。這誰呀，大半夜竟然從樓上下來，定南侯不就是在上麵住嗎？難道？
宋大力故作驚訝，“喲。侯爺，您這還金屋藏嬌呢？”
王嵐平沒理他，走向了方菱。“吵醒你了吧，既然醒了。能不能麻煩你幫我這兩位兄弟去廚房弄點吃的”
方菱理了理有些淩亂的頭發，不便多問。點頭道“好，我這就去”
她走過二宋之時，對著他們蹲身見了一禮便端著燭台，往廚房去了。
宋憲忙起身還禮，宋大力酣酣一笑，“能否再燙壺酒？”
王嵐平揮手道，“你去吧，酒就免了，一會他們還有事”
宋大力一嘬牙花子，很是失望。
掩上門，上了三樓，三人圍桌而談，宋憲將軍中的現在的情況大致向王嵐平說了一遍，宋大力卻總是不失時機的邊上在添油加醋，恨不得將狀元軍的將士說得是苦大仇深，就差沒死光了。
聽完，王嵐平平靜地點點頭，道，“兄弟們的苦我知道了，不容易呀，不過，不吃苦中苦怎為人上人，怨天怨地也沒用，朝廷如此，大家受委屈了”
宋大力咬牙道，“兄弟們可都憋著一股火呢，那七條老狗的兵實在是欺人太甚，要不是宋憲拉著我，我早和他們拚了”
王嵐平道，“拚有什麽，匹夫之勇，朝廷之所以把你們安排在那，就不怕你鬧事，更盼著你們鬧事呢”
宋大力手一攤，“那我們要忍到何時？用不了多久，兄弟們的心可都要散了，世上那就再無狀元軍這個名號了，死在揚州那麽些兄弟也就白死了”
宋憲對宋大力的這句話很是讚同，“是呀，我們幾個還好，下麵的兵可真是慘不忍睹，這些天，已經有一百多傷兵因為缺藥而死，長期下去，軍心動搖呀，侯爺，你可得快拿個主意，現在人人都想挖我們牆角，不能讓兄弟們散了，散了就再也聚不起來了，侯爺，兄弟們自從象山跟著你，出生入死，為的就是建功立業，出人頭地呀，沒有你，狀元軍一盤散沙”
王嵐平對此事早有預料，他很想反明，可狀元軍人心不一，造反的時機遠遠不到，現在經此一事，足以能將狀元軍軍中那麽心思浮動的人給擠出去，在這種情況下還能堅持下來的，那都是好樣的，隻有這些人才是真正的一條心，他們隻活在狀元軍浴血沙場的榮耀之下，這是他們的信仰。
王嵐平道，“二人，自我改組狀元軍以來，朝廷上下議論紛紛，說我擅自提拔將領，隨意用人，不合朝廷禮製，你們兩位是我軍中出身最底的指揮使，相比之下，我最信任的也是你們，今天我有句話，你們替我一決”
二人見侯爺說得這麽認真，知那定是大事，忙都站了起來，靜氣寧神。
王嵐平左右看了看這兩個最忠心的部下，沒說話，隻是沾著沾口水，在桌上寫了一個字。
宋大力腦袋左歪歪右扭扭，他不認識字。
但宋憲卻看得興奮不已，一握拳，壓聲沉道，“末將生死相隨”
宋大力見他說得這麽認真，急得一腦門汗，扯著宋憲的胳膊道，“怎麽，認識字了不起呀，啥字呀這是”
宋憲湊近他耳邊細言一個字，“反！”
宋大力聽得頓時眼如銀鈴，突然兩眼一放光，滿臉喜色道，“早就等你這句話了，天下反賊多如牛毛，朱家氣數已盡，這天下早晚落入別人的手裏，還不如咱們也轟轟烈烈一場，****娘的，末將願聽驅使”
王嵐平知道這兩個人早就盼著這一天呢，一拍兩人的肩膀，“好，從此，咱們兄弟有難同當，有福同享”
宋大力咬牙道，“侯爺，你就說，怎麽做，何時動手，我可等不急了”
“不急，這是大事，千萬不能走漏了風聲，皇帝敗一百次他還是皇帝，我們敗一次就萬劫不複，一定要謹慎行事，此事隻有我們三人知道，我現在不太方便在城裏露麵，有些事你們去幫我辦下”
樓下響起了腳步聲，是方菱給送了吃食，三人就此以茶代酒，邊吃邊聊，心情豈止是愉快。
二更天，兩人避開侯爺外的守衛，翻牆而出，按王嵐平的吩咐，他們帶著四百兩黃金，徑直去了兵部尚書張煌言的宅院，同樣是翻牆而入。
天明之時，趁著王永吉的人來戰卯之前，他們又偷偷潛回了軍營，一切如常，什麽也沒有發生過。
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早朝後，朱由崧將馬士英叫到後寢。
叫退內侍，朱由崧問馬士英，“首輔，那王嵐平可還老實？可有不臣之舉？”
馬士英道，“回皇上，據報，他這些日子足不出戶，閉門謝客，隻在剛回府那日和兵部尚書張煌言和刑部尚書錢蕭樂見過一麵，除此再也沒見過其他人，臣還聽說，他買了個年輕貌美的姑娘，養在府裏”
朱由崧嘿嘿一笑，“男女之事，隨他去，那他那些兵近來如何？可有鬧事？”
馬士英道，“回皇上，有王永吉等七位侯爺的兵馬在，他們不敢鬧事，不過臣以為，為免夜長夢多，流言若是流傳出去，對皇上可不利呀，臣想不如索性在給他們添把火，將他們逼上絕路，逼他們反，朝廷也好名正言順剿殺，從此也能徹底斷了王嵐平的後路”
朱由崧卻不這樣想，狀元軍若是全都不在了，那就該輪到那七個凶神惡煞來耀武揚威了，現在這樣還好有個牽製，不能太過火，隻要讓他知道這天下是姓朱不中姓王，要知道自己應該忠於誰就行，再過些日子，等把王嵐平馴服了，再上皇上下道聖旨，調‘狀元軍’進南京，編入宮禁軍，收為皇帝之用。
可馬士英不這樣想，對於王嵐平這種戰場上走下來的部隊，不一下打死，那就會被他反咬一口，所以，對現在狀元軍軍營的事，朱由崧隻知道個大概，至少裏麵被逼死人的事皇上就不知道。
朱由崧道，“馬首輔，朕讓你辦這件事你可得把握好分寸，不能逼得太急也不能太鬆，更不能激起兵變，事鬧大了，朕這臉上也無光，要恰到好處”
馬士英總感覺這個朱由崧好像變了一個人，不像以前那個隻知看戲喝酒賞美色的皇帝。
“遵旨！”
“恩，你去吧，來人，傳戲班子，朕的酒呢”
馬士英心中哼哼一知：嗯，是他，還是沒變，隻不過是更怕死了而已。(未完待續。)
